Bab 362: Polihedron dan Janin Mana
Di dalam sebuah gubuk kayu kecil, seorang lelaki tua mengenakan jubah tua yang compang-camping sedang duduk di sebuah kursi hitam.
Jika dia sudah tidak bernapas lagi, siapa pun akan percaya bahwa lelaki tua ini sudah meninggal.
“Mequik, kau…” lelaki tua itu akhirnya angkat bicara setelah lama terdiam, tetapi wajahnya yang keriput dengan cepat menjadi kaku.
Kerutan di wajahnya mulai memudar sedikit demi sedikit, perlahan-lahan kembali kenyal, dipenuhi vitalitas masa muda. Semua rambut abu-abunya yang berantakan juga rontok, dan lebih banyak helai rambut hitam tumbuh kembali.
“Hah, kali ini aku yang rugi. Tapi dilihat dari situasinya, semua orang juga akan rugi, aku benar-benar tidak bisa membayangkannya…” kata-kata selanjutnya dari lelaki tua itu terhapus sepenuhnya bahkan sebelum sempat diucapkan. Life Bearer tidak akan pernah membiarkan informasinya bocor dengan cara apa pun.
Melihat gubuk kayu kecil di sekitarnya, Stim Allenz merasa pikirannya menjadi sangat jernih. Dia sepenuhnya mengerti bahwa ini adalah hasil dari keberadaan Mequik yang mengikis keberadaannya. Dalam keadaan pengikisan total ini, dia sudah tidak berdaya untuk melawan, sehingga semua yang ada di masa lalunya terungkap, lalu diambil alih.
Pada titik itu, sosok yang dulunya bernama Stim Allenz tidak akan menjadi apa-apa selain klon dari Mequik.
Sekitar 5000, atau mungkin 8000 tahun yang lalu, dia masih seorang siswa yang tidak mengerti apa pun. Beberapa tahun itu, dibandingkan dengan sisa hidupnya, begitu tidak berarti sehingga bahkan dia sendiri percaya bahwa dia telah melupakan semuanya.
Sebagai seorang siswa yang tidak tahu apa-apa, ia berpindah ke dunia sihir dan menjadi murid seorang penyihir. Jika ia tidak memiliki apa yang disebut sebagai ‘chip abad ke-23’ di kepalanya, ia tidak yakin apakah ia akan mampu bertahan hidup.
Itu adalah tahun-tahun terberat dalam hidupnya; saat itu, rumahnya hanyalah gubuk kayu kecil seperti ini. Setiap kali dia keluar, dia harus berhati-hati terhadap Gagak Cahaya Gelap yang memakan mata manusia untuk bertahan hidup atau bertemu dengan manusia serigala dari hutan yang keluar untuk berburu.
Mereka yang berasal dari Menara Penyihir Kegelapan selalu mencari cara untuk menimpakan dua atau tiga kutukan kepada seseorang untuk mengubah mereka menjadi subjek eksperimen.
Dengan mengandalkan chip tersebut, Stim akhirnya mencapai puncak dunia sihir, menjadi Penyihir Bintang, atau Setengah Dewa seperti yang disebut di dunia ini. Pada saat itulah dia menemukan bahwa dunia tempat dia berada saat itu hanyalah alam Pasir.
Maka, Stim muda yang ambisius itu mencari dan akhirnya menemukan koordinat alam yang lebih besar. Dia percaya bahwa dia akan dapat melanjutkan kejayaannya di tempat itu, dan memang, dia selamat di sana tanpa masalah, mampu mewujudkan Jalannya dan naik sebagai Penyihir Legendaris.
Namun, peristiwa yang terjadi selanjutnya sulit digambarkan dengan kata-kata. Jalurnya dicuri, polihedron terkutuk itu memanennya seperti petani memanen tanamannya, yang disebut ‘chip abad ke-23’ keluar dari tubuhnya, membawa serta Jalurnya.
Bukan hal yang mustahil bagi seseorang yang Jalur Kekuatannya telah dicuri untuk mewujudkan Jalur Kekuatan lain dan kembali berkuasa; tetapi bagi Stim yang ‘jari emasnya’ telah meninggalkannya, pencapaian terbesarnya hingga saat ini dalam hidupnya hanyalah kembali ke level Demigod. Kemampuannya sendiri tidak lagi cukup untuk mewujudkan Jalur Kekuatan baru.
Usaha ini adalah upaya terakhirnya untuk mewujudkan sebuah Jalan, yang sama saja dengan bermain api; dengan bekerja sama dengan Pembawa Kehidupan, ia berharap dapat kembali ke jalan menuju Keilahian. Ia masih memiliki kartu trufnya, dan ia pernah menjadi entitas tingkat Jalan; bahkan, ia pernah menjadi Protagonis selama periode waktu itu, tetapi sayangnya, ia telah meremehkan Mequik, yang jauh lebih menakutkan daripada yang telah ia tunjukkan.
『Begitukah, hasil dari didikan mereka?』 Mequik tampaknya agak memahami polihedron tersebut, tetapi setelah beberapa saat hening, dia melanjutkan mengikis Stim.
“Jadi begini caraku mati,” ingatan Stim berkelebat cepat di benaknya. Pada akhirnya, ingatan itu berhenti tepat setelah ia bereinkarnasi. Itu adalah momen-momen paling tanpa kesadaran baginya, yang menjadikannya momen terberat, tetapi juga terbahagia.
“Apakah aku menyesalinya?” tanya Stim pada dirinya sendiri, lalu menjawab: “Tidak, aku tidak menyesalinya. Hidupku sudah lebih dari cukup berwarna.”
Ketika penyihir tua itu akhirnya kembali ke masa mudanya, keberadaannya pun telah sepenuhnya dikuasai oleh Pembawa Kehidupan. Setelah merapikan jubahnya yang compang-camping, dia mendorong pintu gubuk itu hingga terbuka, membiarkan seberkas sinar matahari masuk dan menerangi wajahnya.
“Ayah…” Akasha Allenz muncul di luar jendela, tetapi dia berdiri agak lebih jauh dari biasanya.
『Akasha, ya?』Mequik: 『Sungguh anak yang sensitif, ciptaan yang dibuat berdasarkan polihedron-polihedron itu?』
Mendengar pernyataan itu, gadis muda itu mundur selangkah lagi.
『Alasan mengapa Stim tidak bisa menciptakan Jalan lain untuk dirinya sendiri meskipun memiliki begitu banyak keunggulan adalah karena hidupnya terlalu dipengaruhi oleh keunggulan-keunggulan tersebut. Sejak saat pertama kali ia memperoleh kekuatan supranatural, ia telah menempuh jalannya di bawah pengaruh kekuatan-kekuatan tersebut.』
『Meskipun dia telah berhati-hati untuk mencegah masalah ini, karena tahu bahwa itu ada, dia tetap terpengaruh oleh masa lalunya, dan kau adalah produk dari pengaruh itu, Akasha』 Tatapan Mequik ke arah gadis kecil itu sangat jelas, namun hal itu membuat Akasha merasakan hawa dingin yang luar biasa.
『Tidak perlu khawatir, kau hanya perlu terus mengelola Perpustakaan Agungmu. Aku akan menempuh jalanku sendiri; tidak ada gunanya terlibat dengan mereka dengan cara apa pun』 setelah mengatakan ini, ekspresi Mequik perlahan berubah, lalu kepribadian yang tidak jauh berbeda dengan Stim di masa lalu mengambil alih tubuh ini.
“Akasha, buka brankasnya, Perjamuan Mana akan segera dimulai. Malam ini akan sangat meriah,” Stim menggosok hidungnya dan tersenyum kecut sambil mengatakan itu.
Dalam kegelapan, sesosok makhluk telanjang menundukkan kepalanya. Setiap inci kulitnya terhubung dengan benang panjang berkilauan, dan hanya mana yang mengalir melalui salah satu benang ini sudah cukup untuk membuat penyihir mana pun dari Rumah Penyihir menjadi gila.
Makhluk perempuan telanjang ini tingginya sekitar 7 meter, tubuhnya ramping, tetapi perutnya buncit. Tidak, lebih tepatnya, ini bukan lagi sekadar ‘buncit’, karena ukuran perutnya telah mencapai lebih dari setengah massa tubuh makhluk perempuan ini. Sepasang kakinya yang sepanjang 3 meter lebih menyerupai sungut yang mencuat dari perutnya.
Jika dilihat secara keseluruhan, makhluk itu tampak seperti seseorang yang berbaring di atas bola raksasa, dan itulah Mana Fetus.
Sesekali, beberapa lengan ramping atau wajah humanoid yang terpelintir akan muncul dari perutnya, hanya untuk kemudian dengan cepat patah dan hancur menjadi debu dalam kegelapan.
Sebagian besar Dewa Jahat di dunia Pohon Bulan sebelumnya adalah Dewa elf, dan Dewa Jahat ini adalah salah satunya. Dia dulunya adalah Dewa yang bergantung pada Keturunan Kehidupan, salah satu dari tiga Dewa Penguasa elf, tetapi karena para elf kalah perang, ras elf secara keseluruhan dikutuk oleh Tujuh Dewa. Meskipun dia tidak mati, dia kehilangan kewarasannya dan menjadi Dewa Jahat yang berkeliaran di dunia Pohon Bulan.
Setelah itu, dia ditangkap oleh Stim dan diubah menjadi Janin Mana.
Janin Mana ini dapat dianggap sebagai salah satu kartu tawar-menawar terbuka Stim. Meskipun Dewa Jahat elf ini sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan Tujuh Dewa, mereka sebelumnya pernah menjadi penguasa dunia ini, dan jika digunakan dengan cukup baik, mereka masih dapat menimbulkan beberapa masalah bagi Tujuh Dewa.
Tentu saja, sebagian besar Dewa Jahat ini sebenarnya masih berada di bawah kendali Tujuh Dewa. Bahkan, mereka adalah salah satu metode yang mereka gunakan untuk mempertahankan kendali atas dunia ini, jadi fakta bahwa Stim mampu sepenuhnya mengendalikan Dewa Jahat sebagai Janin Mana-nya menunjukkan betapa besar kekuatan yang dimilikinya.
Saat benang-benang itu mulai terpilin, tubuh Janin Mana mulai berguling-guling, perut raksasa itu mulai memantulkan lebih banyak wajah dan hal-hal aneh yang tak terlukiskan, mana pun terlihat membengkak.