Bab 41: Bergabungnya kekuatan
Augustin mengikuti Grosk di sepanjang jalan utama kota. Anugerah Pemahaman yang ia terima dari Tuhan memungkinkannya untuk secara akurat merasakan bahwa ada cukup banyak orang yang menatapnya.
Sebagian dari mereka menatapnya dengan pikiran jahat hanya karena wajahnya yang tampan, sementara yang lain hanya memantaunya.
“Jelaskan sedikit tentang kedua orang itu,” Augustin tidak terlalu memperhatikan tatapan orang-orang di sekitarnya dan bertanya kepada Grosk.
“Ah, oke,” Grosk terdiam sejenak sebelum melanjutkan: “Yang pertama bernama Jason Todd, seorang tentara bayaran. Dia bajingan kejam, tapi dia menepati janjinya. Dia baru setahun berada di Reya, kudengar dia sedang mencari pelaku yang membunuh keluarganya.”
“Yang satunya lagi adalah seorang pembunuh bayaran dengan kepribadian aneh, yang saya tahu hanyalah namanya Jack. Sesekali, dia akan keluar mencari bisnis, menurutnya, selama harganya tepat… dia bahkan akan membunuh Raja negara itu,” jelas Grosk.
“Adapun yang lain, kau mungkin bisa merekrut mereka untuk memenangkan pertempuran, tetapi jika kau mencoba menyuruh mereka melawan Negary, mereka mungkin akan menjadi orang pertama yang mengkhianatimu,” jelas Grosk: “Tentu saja, mungkin ada yang lain yang menyembunyikan kekuatan mereka, tetapi aku hanya mengenal dua orang itu.”
“Tidak apa-apa, mereka berdua mungkin akan mencari orang lain yang mereka percayai,” Augustin tersenyum ramah sambil berjalan bersama Grosk menuju tempat Jason Todd biasanya menginap, sebuah kedai minuman.
Bukan karena Jason Todd seorang pecandu alkohol, melainkan karena sebagian besar kedai minuman juga berfungsi sebagai tempat pemberian pekerjaan sebagai tentara bayaran dan tempat para makelar informasi sering berkunjung.
Jason Todd awalnya adalah seorang pria berkeluarga biasa; jika tidak ada hal buruk yang terjadi, dia mungkin akan bekerja sebagai buruh bongkar muat di pelabuhan, atau sebagai tukang kayu, atau pandai besi. Namun, invasi bajak laut ke kotanya mengubah segalanya.
Keluarganya yang awalnya tidak kaya tetapi bahagia hancur berantakan. Ketika ia beruntung berhasil melarikan diri, ia pulang dan mendapati ayahnya telah dipenggal, ibunya tergeletak mati dalam genangan darah, serta adik perempuan dan laki-lakinya telah diperkosa hingga tewas.
Para bajak laut tidak peduli selama ada lubang, dan Jason, yang tidak tahan menerima keadaan seperti itu, mulai menempuh jalan balas dendam. Dia mengetahui seperti apa rupa para pelaku dari seorang penyintas beruntung lainnya dan mulai melacak para bajak laut, mengasah tubuh dan keterampilannya di sepanjang jalan.
Sayangnya, setelah para bajak laut itu terjebak dalam pertempuran laut, sebagian besar dari mereka tewas dalam pertempuran, beberapa yang selamat membubarkan diri, kembali ke darat, membersihkan diri dan berusaha hidup damai sebagai pemilik tanah selama sisa hidup mereka.
Setelah menemukan salah satu dari mereka, Jason menginterogasi dan mengetahui nama serta keberadaan pelaku sebenarnya, lalu melanjutkan pengejarannya. Hal ini memakan waktu 7 tahun, selama itu Jason tumbuh dari seorang remaja menjadi pria dewasa di puncak kehidupannya. Seiring berjalannya waktu, karena masih belum juga mendapatkan pembalasan, metode Jason menjadi semakin kejam dan ganas, tetapi mungkin karena pengalamannya sendiri, ia sangat menghargai kredibilitas. Selama ia telah berjanji, ia pasti akan menepatinya.
Wajah Augustin menarik banyak perhatian di dalam kedai yang kacau itu, tetapi seragam pendeta Gereja Rahmat Ilahi yang dikenakannya membuat banyak orang mengesampingkan pikiran jahat mereka dan tetap mengamati untuk sementara waktu.
“Itu Jason Todd,” Grosk menunjuk ke seorang pria yang sedang makan dengan lahap.
‘Sangat rakus makan’ terdengar seperti cara yang aneh untuk menggambarkan seseorang, tetapi ketika Anda melihat Jason Todd, Anda akan setuju bahwa itu akurat.
Jason memasukkan potongan-potongan makanan ke mulutnya dengan ekspresi yang sangat serius, seolah-olah itu hanyalah tugas yang harus dia selesaikan. Dia begitu serius sehingga ekspresinya tidak berubah sama sekali saat dia makan; Anda mungkin membayangkan dia akan mempertahankan ekspresi yang sama persis di wajahnya bahkan jika dia makan serangga hidup bersama makanannya, memberikan kesan bahwa tidak masalah makanan apa yang dia makan, dia hanya makan demi makan dan bukan untuk menikmati makanannya.
Jason mengenakan rompi hitam dan memiliki rambut perak pendek dengan senjatanya tersampir di sisinya. Seseorang yang tidak menarik dan ganas seperti dia tentu saja tidak akan memiliki teman.
“Kau adalah pria yang meninggalkan kesan mendalam,” kata Augustin sambil menarik kursi di seberang Jason dan duduk.
“Butuh sesuatu?” tanya Jason singkat dan lugas, karena membuang waktu sedetik pun adalah kejahatan yang tidak ingin dia lakukan.
“Ya, saya punya tugas berat yang ingin saya berikan kepada Anda,” jawab Augustin sambil tersenyum.
“Aku akan mengambilnya,” Jason setuju tanpa perlu mendongak.
“Kau sudah tahu apa yang ingin kuminta darimu?” tanya Augustin, sedikit bingung.
“Selama seseorang tidak hidup terisolasi, semua orang pasti tahu,” Jason menelan potongan makanan terakhir dan mendongak ke arah Augustin: “Tidakkah kau lihat bagaimana tidak ada seorang pun di kedai yang datang menyapamu?”
“Jadi, mengapa Anda setuju?”
“Salah satu targetku tampaknya telah menjadi anggota Crowmen. Bahkan jika kau tidak datang mencariku, aku tetap akan mendatangimu. Lagipula, jika kau bermaksud menanyakan Jack, jangan repot-repot. Aku sudah bertanya, dia menerima pekerjaan dan meninggalkan Reya.”
“Baiklah,” Augustin mengangguk.
…
Pada saat yang sama, Chris memperhatikan Nala kembali turun untuk melanjutkan menikmati makanannya dengan tatapan rumit di matanya. Dulu, ketika ia mempelajari [Seni Pernapasan], ia juga memiliki seorang mentor, tetapi butuh lebih dari satu hari penuh baginya untuk akhirnya memahaminya.
Namun Nala hanya membutuhkan waktu kurang dari satu sore untuk mempelajari semua yang dibutuhkannya. Chris tidak mengajarkan teknik-teknik tingkat lanjut kepadanya karena itu adalah hal-hal yang seharusnya dipahami sendiri, selama mereka memahami dasar-dasarnya, setiap praktisi dapat melakukan trik dan teknik tingkat lanjut tanpa banyak kesulitan.
Prinsip-prinsip di balik [Seni Pernapasan] selalu sama, tetapi setiap praktisi menggunakan jenis [Seni Pernapasan] yang sama dengan cara yang sangat berbeda. Secara alami, [Seni Pernapasan] yang diwariskan melalui kaum bangsawan akan memiliki teknik rahasia tersendiri yang tidak dapat dipelajari secara alami melalui pemahaman, melainkan sebagian besar merupakan kristalisasi pengetahuan melalui beberapa generasi.
Chris juga memiliki teknik rahasia, tetapi teknik itu tidak cocok untuk diajarkan kepada Nala saat ini, mungkin nanti.
Setelah mengantar Nala pergi, Chris merasa ingin menghela napas. Lagipula, dia adalah Santa Keselamatan dalam nubuat itu, setidaknya dia akan mampu melindungi dirinya sendiri setelah mempelajari [Seni Pernapasan].
“Keluarlah, kau sudah menguping pembicaraan kami cukup lama, ada komentar?” Ekspresi Chris berubah serius dan dia menoleh ke sudut ruangan yang kosong.
“Jadi, itu Santa Keselamatan dalam nubuat itu?” Cahaya di udara sedikit berubah bentuk saat seorang pria yang mengenakan seragam Kerajaan Royas melangkah keluar dan membungkuk untuk menyapa Chris: “Salam, Tuan Chris, [Sekolah Cahaya], Smick Lancher”
“[Sekolah Kayu Bakar], Chris Modo,” jawab Chris dengan ekspresi serius. Pewaris [Seni Pernapasan] menggunakan nama seni rahasia mereka sebagai salam satu sama lain.
“Negary terlalu berbahaya, kita perlu bergabung,” kata Chris dengan serius.
“Pasukannya jelas semakin besar dan mengkhawatirkan, ini merugikan Kerajaan,” Smick mengangguk: “Bergabung dengan pasukan adalah suatu keharusan.”
“Jadi, apa yang akan kau lakukan terhadap Nala?” tanya Chris perlahan.
“Menurut perjanjian kuno, sebuah ritme tidak akan memadamkan ritme lainnya. Aku tidak akan melakukan apa pun pada gadis kecil itu, dan kau tahu itu. Itulah alasan kau mengajarinya [Seni Pernapasan] meskipun kau tahu aku ada di sini, bukan?” Smick menjawab dengan serius: “Lalu bagaimana jika dia adalah Santa Keselamatan? Di bawah bimbingan Yang Mulia, kita akan menginjak-injak takdir itu sendiri, apalagi sekadar ramalan.”