Bab 454: Ular kepala
“BERHENTI!”
Tepat saat Yun Yi buru-buru berseru, tubuh para Desolate tiba-tiba berubah bentuk. Leher mereka yang semula normal dengan cepat memanjang dan dipenuhi sisik, mata mereka yang semula penuh dengan keinginan untuk belajar mulai bersinar merah menyala.
Ular-ular berkepala besar itu menjulurkan kepala ke depan dan membuka mulut mereka. Karena kekuatan rahang mereka yang luar biasa, pipi mereka terkoyak hingga memperlihatkan gigi dan rahang yang berdarah.
Ekspresi Po Nan langsung berubah. Sebagai anggota pasukan khusus elit dari Celestials, dia secara naluriah memanggil Totemnya, yang merupakan patung androgini dengan lengan menutupi matanya sendiri. Begitu Totem itu muncul, ular-ular di kepala yang memanjang itu menembus tubuh Po Nan yang tak berwujud.
Totem Po Nan melambangkan perjalanannya sendiri yang mengabaikan segala sesuatu di sekitarnya. Kemampuan yang diperoleh darinya memungkinkannya untuk mengubah tubuhnya menjadi keadaan tak berwujud yang mengabaikan semua kerusakan selama tidak melampaui batas kemampuannya. Sementara itu, Totemnya masih dapat bergerak bebas dalam jarak tertentu.
Baik kaum Celestial maupun Desolate memiliki kelemahan kritis setiap kali mereka menggunakan Totem mereka untuk bertarung, yaitu, dibandingkan dengan Totem, tubuh asli mereka akan sangat lemah tidak peduli seberapa banyak mereka berlatih; dan begitu tubuh mereka mati, Totem mereka akan kembali ke Alam Liar Leluhur.
Sementara Celestial menggunakan teknologi fantasi untuk melindungi diri mereka sendiri, Desolate mengembangkan teknik yang memasukkan Totem mereka ke dalam tubuh mereka untuk mengatasi kekurangan ini. Namun, teknik pemasukan ini tidak sempurna, dan ada banyak Prajurit Desolate yang mati sebelum Totem mereka bahkan dapat mengerahkan kekuatannya. [1]
Kemampuan Totem Po Nan membuatnya sangat mudah untuk menyelesaikan masalah ini. Satu-satunya cara untuk membunuh tubuhnya adalah dengan mengalahkan Totem ini terlebih dahulu, tetapi selama Totem itu tetap berada di dekatnya, Totem itu akan mampu mengerahkan kekuatan tempur yang luar biasa.
Setelah tubuhnya menjadi tak berwujud, patung dewa itu perlahan menurunkan tangannya dan membuka mata emasnya.
Po Nan sama seperti Yun Yi, yang mendapat kesempatan bertemu dengan pelopor mereka, Negary, yang mata emasnya meninggalkan kesan mendalam padanya. Apa yang disaksikan Yun Yi adalah kemungkinan masa depan yang berbeda, sementara Po Nan memperoleh pengetahuan dari mata Negary.
Pengetahuan ini memungkinkan Po Nan untuk mendapatkan sepasang mata emas ketika ia lebih lanjut menggambarkan Totem miliknya sendiri, yang memungkinkannya untuk melihat menembus sebagian besar hal di dunia ini.
Tubuh para Desolates roboh di tanah, tetapi leher mereka terus memanjang dan meregang, akhirnya menghasilkan suara retakan yang menggema saat kulit leher mereka terkoyak, menarik keluar tulang belakang mereka bersama dengan isi perut mereka.
Mulut yang terlepas, leher bersisik tipis yang terhubung dengan tulang belakang dan isi perut yang telanjang, ular humanoid seperti itulah yang muncul di hadapan Po Nan.
Mata Po Nan dapat melihat jiwa-jiwa para Desolate saat mereka perlahan menghilang. Semua jiwa mereka menderita rasa sakit yang luar biasa sebelum dimakan oleh tubuh mereka yang telah diubah. Rasa sakit semacam ini begitu parah sehingga melampaui batas daya tahan manusia fana.
Mulut jiwa mereka bergerak, seolah mencoba mengatakan sesuatu, dan sebagai anggota pasukan khusus elit, Po Nan tentu saja telah mempelajari bahasa para Desolate.
Para Desolates ini, yang pikirannya masih dalam proses pembebasan, yang telah mengelilinginya untuk mengajukan pertanyaan dan menyerap pengetahuan seperti spons, sekali lagi bertanya kepadanya.
Mereka bertanya tentang Tanah Kedamaian Abadi yang telah ia sebutkan, dan mengapa mereka merasakan begitu banyak rasa sakit.
Jeritan dan tangisan putus asa bergema dari segala arah. Jelas sekali, beberapa Desolate ini bukanlah yang tubuhnya terbuka dan mengalami mutasi, mayoritas Desolate pasti mengalami perubahan yang sama.
『Di manakah kedamaian yang kau janjikan?』
Ular-ular humanoid ini berbicara dengan mulut mereka yang robek, yang terdengar hampir seperti desisan ular. Karena mereka tidak bisa menyerang tubuh Po Nan, mereka mengalihkan target mereka ke Totemnya.
“Aku bisa melihatnya,” patung dewa bermata emas itu memandang dengan khidmat ke arah ular-ular humanoid yang melata.
Salah satu dari mereka sedikit menarik lehernya sebelum tiba-tiba melompat ke depan, tetapi dengan cepat ditangkap oleh salah satu tangan patung itu. Yang lainnya juga ditepis, dilempar ke tanah, lalu diinjak oleh kaki patung itu. Mata emas patung itu memantulkan penampakan ular humanoid yang sedang berjuang.
Melalui penglihatannya yang unik, Po Nan melihat lebih banyak informasi daripada yang terlihat di permukaan. Jauh di dalam jiwa pihak lain, di mana terdapat apa yang disebut alam bawah sadar, terdapat kebencian yang mendalam. Dan di balik kebencian inilah terdapat kekuatan yang memodifikasi para Desolate, mengubah mereka menjadi ular berkepala sungguhan.
“Bagaimana situasinya?” mengamati ular-ular pemimpin itu, Yun Yi tak kuasa mengerutkan kening. Ada juga kesadaran yang bergejolak di dalam benaknya yang membuatnya secara naluriah menjilat bibirnya.
Yun Yi segera menyadari perilakunya yang tidak biasa dan dengan tegas melihat ke dalam dirinya sendiri untuk menemukan sebuah lorong yang relatif kecil. Secercah kebencian merembes keluar dari dalam lorong tersebut diikuti oleh sejumlah besar kekuatan, tetapi karena lorong itu sangat kecil, kekuatan itu belum dapat mencapainya.
“Alam bawah sadar kolektif para Desolates? Apakah ini rencana para Desolates?”
Yun Yi tidak bisa berbuat banyak selain memusatkan sebagian perhatiannya di sini untuk memastikan pikirannya tidak terkikis oleh kebencian.
『Guru Po Nan, mengapa kau menahanku? Biarkan aku menggigitmu sekali saja! Ini sangat menyakitkan! Biarkan aku menggigitmu sekali saja untuk meredakan rasa sakitku!』 Ular kepala itu meronta kesakitan. Rasa sakitnya bukan hanya berasal dari cengkeraman Totem Po Nan, tetapi juga rasa sakit menyiksa yang ber resonates dari jiwanya.
Ekspresi Po Nan berkedut. Cengkeraman Totem itu tampak sedikit mengendur dan membiarkan ular kepala itu bergerak. Ular itu membuka rahang raksasanya, ingin menggigit lengan Po Nan.
“Tunggu…” Yun Yi ingin menghentikan ini begitu melihatnya, tetapi mengurungkan niatnya saat teringat sesuatu.
Mata emas itu dapat melihatnya dengan jelas, jauh di dalam kesadaran ular kepala, tepat sebelum ular itu hendak menggigit, kebencian itu melepaskan sejumlah besar ‘racun’ hitam pekat yang mengandung permusuhan yang mengerikan.
Tepat pada saat itu, tangan dewa tersebut langsung menghancurkan leher ular kepala dan merobek kerongkongannya. Di dalam kerongkongan, gumpalan ‘racun’ hitam yang menggeliat itu berjuang, berusaha memasuki Totem Po Nan. Sayangnya, Po Nan sudah siap dan menahannya menggunakan sangkar Cede.
Kekuatan ini memiliki sifat yang sama dengan Totem, jadi jika dibiarkan masuk ke dalam Totem, hal itu dapat menyebabkan Totem tersebut bermutasi juga.
「Inilah dia. Mereka menggunakan alam bawah sadar kolektif para Desolate untuk menyebarkan ini dan memodifikasi mereka」 Patung dewa Po Nan masih tidak menunjukkan emosi apa pun di wajahnya, bahkan suaranya pun tetap halus dan samar.
Namun, karena sudah mengenalnya sejak lama, Yun Yi menyadari bahwa Po Nan saat ini sedang sangat marah.
“Zat ini atau apa pun itu juga telah mencoba memasuki pikiranku melalui alam bawah sadarku, tetapi kemungkinan besar gagal karena mentalitasku telah berubah dibandingkan dengan para Desolate lainnya, sehingga mustahil bagi pihak lain untuk menginfeksiku,” Yun Yi mengerutkan kening dan berkomentar sambil mengamati ular-ular di kepala.
“Racun mutasi yang menyebar melalui alam bawah sadar kolektif para Desolate, hanya Desolate dengan proses berpikir yang telah berubah yang dapat sedikit melawan infeksi ini, dan hanya mereka yang telah mulai menempuh jalan kedamaian abadi yang mampu sepenuhnya memblokirnya.”
Yun Yi memperkirakan secara umum racun hitam yang menggeliat ini dan menggelengkan kepalanya. Para Desolate yang mereka rekrut selama beberapa bulan terakhir baru saja mulai berubah, jadi kecuali beberapa orang saja, sebagian besar dari mereka sebenarnya belum mencapai titik di mana proses berpikir mereka telah berubah.
“Aku mengerti. Kirim informasi ini ke wilayah lain, lalu basmi bajingan tersembunyi yang menyebabkan ini!” Po Nan mengerahkan kekuatan pada kakinya untuk menghancurkan ular-ular kepala itu sepenuhnya, mengakhiri penderitaan mereka.
Patung dewa totemnya sekali lagi menutup matanya dengan tangannya, menyebabkan tubuhnya yang tak berwujud menjadi padat kembali, dan ia dengan cepat menuju ke bagian lain perkemahan.
[1] Momen ketika kamu menyadari setelah 40 bab bahwa orang-orang ini pada dasarnya adalah pengguna Stand