Bab 59: Manusia Hantu dan yang Terinfeksi
“Nala, apakah kamu lapar?” tanya Isabella dengan suara rendah.
Saat ini mereka berada di dalam salah satu tempat persembunyian rahasia Grosk. Karena secara teknis ia lebih merupakan penyelundup daripada pedagang, ia secara alami terlibat dalam banyak hal yang tidak bersih, jadi demi keselamatannya sendiri, ia menyiapkan cukup banyak tempat persembunyian rahasia untuk digunakan sebagai rumah aman.
“Izinkan saya menyiapkan makanan untuk kalian,” Grosk menghibur mereka: “Kita mungkin akan segera menerima kabar baik, jangan terlalu khawatir.”
“Terima kasih,” Isabella berbicara pelan, tetapi entah mengapa, ia terus merasakan firasat buruk yang berat di hatinya, namun ia tidak punya pilihan selain berharap bahwa ia terlalu banyak berpikir.
Nala Darkme menatap punggung Grosk saat dia pergi, secercah cahaya keemasan melintas di matanya saat auranya perlahan berubah.
Setelah meninggalkan tempat persembunyiannya, ekspresi Grosk berubah dan menunjukkan sedikit penyesalan dan rasa bersalah. Dia tidak pergi untuk menyiapkan makanan, melainkan langsung pergi dari tempat itu.
Setelah Grosk pergi, sekelompok pria tanpa ekspresi menuju ke tempat persembunyian. Mereka adalah pasukan operasi rahasia Kerajaan Interkam, sekelompok pembunuh bayaran yang secara khusus dipekerjakan di bawah Seth Pertama, orang-orang yang ditugaskan untuk mengikuti perintah Seth Pertama untuk melakukan hal-hal yang tidak dapat dikaitkan dengannya secara publik. Dan tujuan mereka kali ini adalah untuk melenyapkan Nala, Santa Pembebasan yang dinubuatkan.
Perebutan kekuasaan di dalam suatu negara selalu sulit diprediksi, jadi jika memungkinkan, lebih baik baginya untuk menyingkirkan semua oposisi.
Tiba-tiba, Isabella merasa sedikit sakit kepala, dan saat ia menyadari ada sesuatu yang salah, ia sudah terlalu lelah untuk mengangkat jari dan jatuh pingsan. Nala—tidak, seharusnya Negary—membuka mata emasnya dan melirik ke arah pintu.
Bahan-bahan untuk Darah Jiwa berasal dari Darah Naga Nala, jadi Darah Jiwa dan Darah Naga saat ini adalah dua sisi dari koin yang sama. Sejak lama, kotoran dalam jiwa Nala terus-menerus diserap dan dibentuk menjadi kepribadian kedua Nala, Negary, sementara Nala yang asli menjadi semakin murni seiring berjalannya waktu.
Namun pada akhirnya, yang mengalir di dalam tubuh Nala adalah darah Naga, bukan darah Jiwa. Negary hanyalah pengunjung di dalam tubuhnya; jika pemahaman dan kendalinya atas jiwa tidak jauh melampaui Nala, dia tidak akan mampu keluar dan mengendalikan tubuhnya seperti ini.
Pasukan operasi khusus itu tidak mengucapkan sepatah kata pun dan langsung mendobrak pintu, mengacungkan senjata mereka ke arah target. Sekalipun targetnya adalah seorang gadis kecil yang imut yang baru berusia 10 tahun, orang-orang ini tidak akan merasakan emosi lain seperti rasa iba.
Pria tua atau gadis muda, pelacur atau cendekiawan, selama mereka menjadi sasaran, maka mereka akan dibunuh tanpa terkecuali.
Namun, begitu mereka menyerbu masuk, mereka melihat gadis muda itu terkikik. Rasa takut yang tiba-tiba datang dari lubuk hati mereka menyelimuti pikiran dan tubuh para pembunuh bayaran operasi khusus ini. Meskipun mereka telah menjalani pelatihan dan pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya untuk menghilangkan sebagian besar emosi mereka, menjadi pembunuh bayaran yang hanya memikirkan misi mereka, mereka tetap tidak bisa menahan rasa takut yang datang dari dalam jiwa ini.
Dalam sepersekian detik itu, pemimpin pasukan khusus tersebut secara naluriah menghentikan gerakannya, tetapi sudah terlambat.
〖Makanan yang hampir tanpa emosi. Jika kau begitu basi hingga tak bisa dijadikan makanan, matilah saja〗 Negary menarik napas dan tiba-tiba menghilang dari pandangan mereka. Selama pertarungannya dengan Smick, bahkan sebagai avatar sekali pakai yang penuh semangat bertarung, Negary masih memiliki lebih dari 18 kesempatan untuk membunuhnya, namun ia tetap dibiarkan hidup begitu lama. Jelas, itu untuk mengambil [Warisan Cahaya] miliknya.
Di bawah jangkauan persepsi Negary, rahasia [Warisan Cahaya] terungkap sepenuhnya kepadanya. Tangan putih tipis itu menembus langsung tenggorokan agen operasi khusus itu, tanpa jeda, sementara darahnya masih mengalir, Negary telah menampakkannya di depan agen operasi khusus berikutnya dan membunuhnya tanpa ragu-ragu juga.
Hanya dalam beberapa menit, seluruh pasukan operasi khusus itu tewas. Itulah kode etik Negary, sederhana dan lugas tanpa emosi yang berlebihan. Jika mereka berguna, dia bahkan akan memberikan sebagian jiwanya, jika mereka tidak berguna, maka mereka bisa mati begitu saja.
Negary memanggil kawanan gagak yang berkicau dari langit untuk membersihkan mayat-mayat itu, lalu membersihkan darah dari tangannya dan perlahan-lahan kembali tenggelam dalam darah Nala. Meskipun darah Jiwanya sudah dianggap sebagai produk jadi, Nala tetaplah spesimen eksperimental yang sangat penting, jika tidak, Negary tidak akan muncul pada saat ini untuk mengambil kendali atas tubuhnya.
…
Smick dengan cepat membawa Jason dan Luen pergi untuk melarikan diri. Smick sudah terinfeksi darah Jiwa, jadi dia bisa dengan mudah dilepaskan; Luen masih berpotensi menjadi makanan tingkat atas, jadi masih terlalu dini untuk membunuhnya, sementara itu, Negary membutuhkannya untuk membawa Nala kembali ke Interkam.
Adapun Jason, setelah terkena langsung lemparan tengkorak dari Connor Kenway, organ dalamnya sebagian besar hancur dan kemungkinan besar tidak akan bertahan lama. Jika dia bisa bertahan hidup, maka dia berpotensi menjadi hidangan yang sangat lezat, di sisi lain, jika dia mati di Reya, sisa jiwanya tidak akan bisa melarikan diri dengan cara apa pun.
Noah membawa sisa jiwa Chris ke arah Myerson yang kini berlutut di tanah. Pada titik ini, Myerson telah sepenuhnya jatuh, karena secara tidak langsung menyebabkan kematian Augustin, dia telah melewati titik tanpa kembali dan hanya bisa jatuh lebih dalam lagi.
“Lord Negary telah mengatur semuanya untukmu,” Noah melangkah di depan Myerson dan perlahan berkata kepadanya: “Terimalah sisa jiwa Chris dan jadilah pemimpin para Ghostmen.”
“Manusia Hantu?”
“Memang, para Crowmen adalah orang-orang yang ditanami kuman [Black Crow], karena stagnasi mereka, mereka telah hancur total selama pertempuran ini dan akan segera menjalani reorganisasi,” jelas Noah: “Sedangkan para Ghostmen adalah kelompok tentara baru yang sama sekali berbeda dari para Crowmen.”
“Saat ini, hanya ada tiga anggota resmi. Anda akan menjadi anggota keempat, dan juga pemimpin mereka yang baru diangkat.”
“Yang disebut Manusia Hantu adalah orang-orang yang ditanami jiwa sekunder,” Noah meletakkan sisa jiwa Chris di depan Myerson: “Jiwa sekunder yang dipilih untukmu adalah sisa jiwa Chris, kau akan mendapatkan semua kemampuannya. Tentu saja, agar berhasil menanamkan sisa jiwa di dalam dirimu, kau terlebih dahulu perlu dimodifikasi menjadi Mayat Hidup.”
“Tubuhmu akan dimodifikasi secara menyeluruh, jantung, tenggorokan, kepala, dan kelemahan manusia lainnya akan dihilangkan sepenuhnya. Kamu tidak perlu lagi bernapas dan tidak perlu lagi makan atau minum,” lanjut Noah dengan dingin: “Tentu saja, kamu juga akan mendapatkan kemampuan yang sangat kamu inginkan, kemampuan yang berasal dari penyakit.”
“Terima kasih atas berkat-Mu, Tuhan Negary!” Myerson menerima sisa jiwa Chris dan berkata dengan nada berat.
…
Ketika Smick membawa Jason ke markas Kerajaan Royas di Reya, Jason sudah tidak sadarkan diri, detak jantungnya sangat melemah sehingga ia bisa meninggal kapan saja.
Luen telah pergi pada suatu waktu, dengan mengatakan bahwa dia ingin mencari Ksatria Rahmat Ilahi Rivers dan segera melarikan diri dari Reya, membawa Isabella dan putrinya bersama mereka.
Saat Smick menatap Jason, dia menghela napas. Sebagai rekan seperjuangan yang telah bertarung berdampingan, jika memungkinkan, dia tidak ingin membiarkan Jason mati begitu saja.
Saat dia melirik pedang yang dilapisi cahaya aneh di tangannya, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak Smick: [Pedang ini bisa menyelamatkan Jason].
Sambil memegangi kepalanya, Smick segera menggunakan [Seni Pernapasan] untuk memeriksa ritme tubuhnya sendiri, tetapi tidak dapat menemukan ritme Negary yang sangat mengkhawatirkan di mana pun. Sebaliknya, ia menemukan bahwa tubuhnya terus menjadi jauh lebih sehat, bahkan hampir melampaui batas kemampuan manusia.
Saat kilatan keemasan muncul di mata Smick, dia mengangkat pedang dan menusukkannya tepat ke jantung Jason.
Jason langsung membuka kedua matanya lebar-lebar, terbangun dari lamunannya. Dia bisa merasakan bahwa ‘sesuatu’ tentang dirinya telah berubah sepenuhnya.