Bab 74: Adven
Roh Jahat inkarnasi Ellis yang berukuran besar dan menyerupai topeng melayang di langit.
Dengan kepakan tentakel jiwa yang melayang di sekitar topeng, lingkungan sekitar mereka tampak diselimuti lapisan material yang disebut ‘kepalsuan’. Di bawah lapisan kepalsuan ini, dunia terasa menjadi indah, langit menjadi sangat jernih, bahkan bau darah segar yang bercampur dengan udara pun berubah menjadi manis.
Karena ritual Roh Jahat, sejumlah besar Esensi Jiwa dan Esensi Kehidupan telah dimasukkan langsung ke dalam tubuh Ellis dan meningkatkan bentuk Jiwa Roh Jahat ini hingga batas tertentu. Dikombinasikan dengan kekuatan Jurang Hitam yang dibawa oleh batu Jurang Hitam, Roh Jahat ini dapat dikatakan sebagai salah satu monster terkuat di dunia saat ini.
Inilah alasan mengapa Hales rela menggunakan begitu banyak batu Jurang Hitam untuk ritual ini. Melalui setiap upacara doa, jumlah batu Jurang Hitam yang paling banyak mereka peroleh dalam satu waktu hanyalah sepotong kecil. Meskipun telah berdiri selama bertahun-tahun, mereka hanya memiliki sejumlah kecil batu Jurang Hitam, dan lebih dari sepertiga dari seluruh cadangan mereka digunakan sekaligus selama ritual ini untuk menciptakan Roh Jahat yang begitu kuat.
Setelah Ellis berubah menjadi Chopped Hand yang sebenarnya, kekuatannya akan meningkat lagi.
“Ahahaha, ritual Roh Jahat telah berhasil!” Si Hitam berlutut di tanah dengan seringai gila di wajahnya.
Ellis yang ‘tak terduga’. Wujud jiwanya dikelilingi oleh kabut hitam Jurang Hitam yang mirip dengan anggota Hales, sehingga penampilannya saat ini hanyalah ilusi. Wujud aslinya tersembunyi di balik topeng, dan serangan apa pun padanya saat ini hanya akan seperti menyerang fatamorgana ilusi.
Kepalsuan ini bahkan dapat diturunkan dan disebarkan ke lingkungan sekitarnya, sekaligus sangat adiktif. Topeng besar di langit itu selalu menampilkan senyum di wajahnya, menipu orang-orang di sekitarnya untuk merasa seolah-olah mereka sedang memeluk kekasih mereka atau dipeluk oleh ibu mereka.
Bahkan Si Hitam, yang ususnya telah ditarik keluar, berdiri lagi. Kepalsuan itu telah menyembuhkan lukanya dan bahkan memberinya sensasi bahwa tubuhnya kembali ke keadaan sempurnanya.
Antena-antena jiwa di sekitar topeng besar yang melayang itu terus bergetar, tetapi mereka tidak menyerang Cadiz dan yang lainnya. Sebaliknya, mereka dengan lembut membelai mereka dan mengembalikan sensasi yang hidup ke tubuh Undead mereka. Penciuman, pengecapan, sentuhan, penglihatan, dan pendengaran semuanya dipulihkan seperti saat mereka masih hidup.
〖Berhentilah di sini, kalian tak perlu bertarung lagi, kalian tak perlu menanggung penderitaan lebih lanjut. Tinggallah di kota yang indah dan bebas ini selamanya〗 Perasaan jiwa Ellis membelai setiap orang dan menyebabkan pikiran seperti itu terbentuk di benak mereka.
Si Hitam secara alami berlutut, para penyintas yang bersembunyi di wilayah kekuasaan itu juga tergoda keluar oleh godaan yang indah, berlutut di bawah Ellis, dan menerima sentuhan lembut dari para pendeteksi jiwa.
Di belakang Ellis, pintu kastil terbuka dan memperlihatkan para ksatria yang telah mati dan dibangkitkan kembali, serta sebuah jamuan besar yang sedang diadakan, dengan makanan yang takkan pernah habis, air mancur yang dipenuhi anggur merah, dan tempat para bangsawan dapat berdansa dengan para pelayan mereka seolah-olah kelas dan status tidak lagi ada.
Si Hitam dan para petani dari wilayah kekuasaan itu juga bergabung dalam pesta yang sepertinya tak pernah berakhir, menikmati steak panggang yang lezat dengan roti putih sambil minum anggur merah manis dan mengobrol riang dengan para wanita bangsawan yang cantik.
Inilah Ellis yang ‘tak terduga’ yang diciptakan oleh Hales. Wajah aslinya tersembunyi di balik ‘kepalsuan yang indah’ jauh dari pandangan semua orang, sementara kepalsuan yang indah itu membawa daya tarik yang mematikan bagi semua makhluk hidup.
Begitu mereka tertarik, mereka secara bertahap akan semakin terasimilasi ke dalam kepalsuan ini dan akhirnya menjadi bagian darinya. Mereka akan bergabung dengan apa yang disebut kota tanpa kekhawatiran dan menjadi bagian dari pesta yang tak berkesudahan ini.
Semakin banyak orang yang berasimilasi, semakin kuat kebohongan itu, dan semakin sulit untuk melepaskan diri dari asimilasi kebohongan tersebut.
Pada titik ini, setiap makhluk hidup kecuali empat orang di pihak Negary telah bergabung dalam pesta ini, termasuk hewan-hewan, untuk membentuk pemandangan yang harmonis dan indah.
“Bergabunglah dengan kami, bergabunglah dengan kami, bergabunglah dengan kami…” sebuah suara bisikan lembut bergema di telinga mereka, suara ini seolah mampu membangkitkan keinginan terbesar di dalam hati mereka.
Segera setelah itu, kobaran api biru tiba-tiba muncul dari tubuh beberapa orang di dalam perjamuan, api dengan cepat menyebar dan membakar benda-benda dan orang-orang di dalam perjamuan.
Kemampuan yang diperoleh Cadiz dari jiwa sekundernya: Api Kebencian.
Setiap kali menyerang, dia akan menandai tubuh lawannya dengan kebenciannya sendiri. Ketika tanda-tanda itu sudah cukup banyak, dia dapat memicunya dan menyalakan api kebencian. Intensitas api sepenuhnya bergantung pada seberapa besar kebencian yang dia timpakan pada korbannya.
“Sungguh disayangkan, tetapi yang kuinginkan adalah agar seluruh dunia terbakar dengan api yang tak pernah padam, dan agar kehancuran, bencana, penderitaan, dan keputusasaan ada di setiap sudut. Pemandangan indahmu itulah yang paling kubenci!” seru Cadiz sambil menyeringai, karena dia memang bajingan yang sangat hina.
Topeng raksasa itu tetap melayang di langit, tetapi senyum di topeng itu telah hilang, ilusi palsu itu pun perlahan memudar. Pemandangan yang semula harmonis dan indah kembali seperti semula, makanan lezat berubah menjadi daging busuk dan kulit kayu yang dipenuhi serangga, anggur merah berubah menjadi cairan kuning kecoklatan dengan benda-benda ‘tak dikenal’ yang mengambang di dalamnya, dan orang-orang yang berpesta yang semula tidak memiliki perbedaan kelas telah berubah sepenuhnya.
Para bangsawan yang berpakaian mewah menunggangi para petani sambil mencabik-cabik daging mereka dengan rahang tajam mereka yang terbuka lebar.
Sementara itu, Si Hitam yang ususnya terkoyak telah lama meninggal. Baik sisa jiwanya maupun mayatnya jatuh di bawah kendali penuh Ellis sebagai karakter lain dalam kebohongan tersebut.
Sinar matahari yang lembut telah berubah menjadi kabut gelap yang pekat, udara yang harum dan manis berubah menjadi bau busuk, topeng tersenyum di langit ternyata adalah kepala raksasa, dan antena jiwa yang lembut ternyata adalah rambutnya yang kering dan layu.
Saat beberapa helai rambutnya berkibar tertiup api kebencian, tengkorak itu langsung menyerbu ke arah empat orang di bawahnya. Serangan ini tanpa tipu daya karena tombak Cadiz terpental kembali ketika ia mencoba menangkisnya.
Sebuah lubang besar terbentuk di tanah akibat benturan kepala tersebut. Kekuatannya telah melampaui jangkauan yang dapat ditangani oleh manusia, sama seperti manusia tidak dapat melawan bencana alam, mereka juga tidak berdaya melawan entitas ini.
Karena tubuh Connor yang sangat besar, dia tertabrak langsung dan lebih dari separuh tubuhnya hancur berkeping-keping. Cadiz dan Jack berhasil menghindar berkat kecepatan mereka, sementara Granny Seal’e sama sekali tidak berada di dekat titik benturan.
“Kiekikiki, sungguh tidak ramah. Waktu untuk mengobrol sudah berakhir, sekarang saatnya menyampaikan balasan budi Tuan yang sebenarnya kepadamu.” Nenek Seal’e sama sekali tidak khawatir Roh Jahat itu akan menyakitinya dengan cara apa pun.
Meskipun kekuatan tempurnya praktis tidak ada, kemampuannya untuk melindungi diri sangatlah kuat; jika dia benar-benar ingin melarikan diri, tidak ada seorang pun yang bisa membunuhnya.
Saat Nenek Seal’e membuka kotak emas yang berisi cairan emas bergelombang, kehadiran yang sangat menakutkan seketika memenuhi seluruh area. Sebuah entitas dengan daya tarik yang mematikan telah turun ke atas mereka.