Bab 115: Kedatangan Kedua (1)
“ Aduh , sepertinya mana saya benar-benar sudah habis sekarang.”
Henry terbiasa berteleportasi daripada menunggang kuda, dan dia menggunakan teleportasi untuk pergi ke Shahatra seperti biasa. Menggunakan mana yang telah habis memberinya sakit kepala yang parah.
Henry tiba di kaki tangga menuju matahari. Biasanya, penghalang ilusi akan mencegahnya berteleportasi ke Shahatra, tetapi setelah penaklukan, Henry telah menerima berkat La dari pendeta tinggi Viram, yang berarti bahwa dia adalah satu-satunya penyihir di kekaisaran yang tidak terpengaruh oleh penghalang ilusi.
Begitu Henry tiba, dia mulai menyerap mana di pasir dengan gelang kaki luminolnya.
‘Seperti yang diharapkan, kualitasnya berbeda.’ Mana di tanah kekaisaran tidak buruk, tetapi tidak bisa dibandingkan dengan tanah Shahatra, yang telah diberkati oleh La sejak lama. ‘Rasanya jauh lebih baik.’
Sakit kepala Henry mereda dan dia perlahan menaiki tangga menuju istana Khan.
“Selamat datang, Lord Henry.”
Beberapa hari telah berlalu sejak penaklukan berakhir, dan Herarion sibuk memulihkan takhta dan mengatur ulang sistem.
Henry duduk berhadapan dengan Herarion. Dia tersenyum dan menyapanya, “Seperti yang diharapkan, Yang Mulia tampak paling tampan mengenakan Kamatra.”
“Haha, terima kasih. Jika bukan karena Anda, Lord Henry, saya tidak akan punya kesempatan untuk mengenakan Kamatra ini lagi.”
Kamatra adalah jubah yang dikenakan oleh raja Shahatra, mirip dengan Sutra. Namun, Kamatra memiliki simbolisme keagamaan yang lebih penting karena merupakan jubah seorang raja ilahi.
“Apakah kau sudah menyelesaikan pembersihan?” tanya Henry.
“Aku masih menghukum semua orang yang ditangkap.”
“Kerja bagus. Di saat-saat seperti ini, kita harus memberi contoh agar hal ini tidak terjadi lagi.”
“Haha… Kau membuatku merasa seperti seorang tiran, tapi aku tetap harus melakukan apa yang harus dilakukan. Ngomong-ngomong, apakah kau di sini karena apa yang kau katakan beberapa hari yang lalu?”
“Ya. Saya tidak yakin apakah Anda sudah mendengarnya, tetapi Pangeran Eisen telah menjadi marquis berkat surat rekomendasi Yang Mulia. Saya juga telah menggabungkan perusahaan dagang kecil saya ke dalam keluarga Shonan, jadi sekarang perdagangan antara kita resmi.”
“Itu kabar baik. Sudahkah Anda memikirkan barang-barang apa yang ingin Anda tukarkan?”
“Tentu saja. Kami, Million Merchant, berencana mengimpor barang-barang yang dikirim Shahatra sebagai persembahan.”
“…Upeti?”
“Benar sekali. Saya berencana membeli barang-barang seperti parfum, rempah-rempah, garam gurun, bijih gurun, dan karpet.”
“Tapi Tuan Henry… Semua ini ditujukan untuk keluarga kekaisaran. Setelah upeti dikirim, tidak banyak barang yang tersisa untuk diperdagangkan.”
“Begitu. Anda hanya bisa menghasilkan cukup untuk dikirim sebagai upeti dan menyisakan sedikit kelebihan, kan?”
“…Itu benar.”
“Saya akan memberikan imbalan yang setimpal agar Anda mau memberikan barang-barang tambahan itu kepada saya. Saya akan membayar tiga kali lipat harga barang-barang tersebut. Bukankah itu akan meningkatkan keuntungan Anda sedikit demi sedikit?”
“Apa? Tiga kali lipat?”
“Ya. Barang-barang mewah itu hanya bisa didapatkan dari Shahatra. Keluarga kekaisaran menggunakannya secara pribadi, tetapi mereka juga memberikannya sebagai hadiah, yang cukup populer di kalangan wanita dan gadis bangsawan.”
“Apakah produk kami benar-benar sepopuler itu?”
“Ya, jadi jangan khawatir soal harga dan jika Anda bisa fokus memproduksi barang menggunakan keuntungan tambahan Anda, saya akan memastikan untuk memperbaiki situasi keuangan Shahatra.”
Karena Henry berencana membayar tiga kali lipat untuk membeli barang-barang tersebut, nilai jualnya pun akan meningkat. Namun, tidak perlu memberi tahu Herarion berapa margin keuntungannya.
Herarion tertawa lesu. “Ini… Syarat-syarat kesepakatan ini tampaknya terlalu bagus.”
“Meskipun ini adalah kesepakatan untuk menyembunyikan tujuan sebenarnya kita, bukankah sebaiknya kita memanfaatkannya sebaik mungkin karena kita sudah memutuskan untuk berdagang?”
“Tuan Henry, Anda luar biasa.”
“Tidak sama sekali. Bagaimana mungkin saya tidak membalas kebaikan yang telah Yang Mulia tunjukkan kepada saya?”
Perdagangan barang mewah akan menyembunyikan tujuan sebenarnya Henry: untuk meraih kekuasaan.
‘Ada banyak jenis kekuasaan, dan jenis pertama adalah…’
Transfer sihir.
Ada dua jenis kekuatan di Shahatra. Kekuatan untuk mendapatkan Aura melalui latihan ilmu pedang seperti para pendekar pedang kekaisaran, dan kekuatan ilusi, yang berasal dari sumber keagamaan berdasarkan kepercayaan pada La. Kedua kekuatan ini adalah satu-satunya kekuatan yang digunakan di Shahatra yang tidak memerlukan keterampilan fisik seperti memanah atau menggunakan tombak.
‘Tidak mempelajari sihir di zaman ini pada dasarnya adalah dosa.’
Sihir juga dapat dikatakan sebagai satu-satunya kekuatan ilahi yang dianugerahkan oleh para dewa kepada manusia. Tingkat penguasaan penyihir akan membuat perbedaan, tetapi tidak mempelajari sihir di masa perkembangan ini adalah pemborosan upaya nasional yang sia-sia.
Inilah mengapa Henry berencana untuk mendirikan peradaban sihir kedua di tempat seperti Shahatra, di mana sihir belum berkembang. Dia akan menyebarkan sihir sebagai mantan archmage.
‘Shahatra memang tertinggal dibandingkan dengan Menara Ajaib, tetapi karena Miracle Blue Asli ada di tanganku dan aku akan memimpin mereka, mereka akan segera menyusul kekaisaran.’
Menara Ajaib berfokus pada sihir untuk penggunaan sehari-hari karena kebijakan kekaisaran di masa lalu. Namun, Henry menginginkan sihir untuk membunuh guna menghadapi para penyihir ketika ia bertempur melawan tentara kekaisaran di masa depan.
‘Ini jelas patut dicoba. Sihir untuk penggunaan sehari-hari membutuhkan penciptaan sihir dari awal, tetapi sihir pembunuh hanya membutuhkan pembelajaran cara menggunakannya. Selain itu, tidak ada tempat yang lebih baik daripada Shahatra untuk mengembangkan organisasi sihir secara diam-diam.’
Shahatra terisolasi dari dunia luar sama seperti Salgaera. Sebagai satu-satunya pedagang yang dapat memasuki Shahatra, Henry dapat mengatur pasukan sihirnya sendiri sambil menghindari pengawasan kekaisaran.
“Kami terus mencari orang-orang berbakat untuk dilatih sebagai penyihir.”
“Terima kasih, tetapi itu tidak mendesak. Anda bisa melakukannya sambil menjalankan tugas resmi Anda.”
“Aku akan perlahan-lahan memenuhi janji yang telah kita buat satu sama lain.”
“Terima kasih.”
Mereka bangkit dari tempat duduk mereka.
“Ikuti aku.” Herarion memimpin jalan dan saat ia berjalan, para pelayan dan pembantu yang menunggu di luar mengikutinya.
‘Kurasa raja tetaplah raja.’
Seorang raja tidak pernah bergerak sendirian. Kebanyakan orang berkuasa juga tidak.
Henry lebih nyaman menyendiri. Dia bisa menyelesaikan sebagian besar masalah dengan sihir dan dia tidak ingin mengungkapkan kehidupan pribadinya kepada orang lain. Itulah sebabnya di kehidupan sebelumnya, dia menolak gelar.
‘Aku ingin kembali ke masa-masa itu.’ Henry telah mengesampingkan keinginannya demi balas dendam, tetapi dia menunggu saat di mana dia bisa sepenuhnya fokus pada penelitian sihir lagi setelah menyelesaikan semuanya.
‘Kali ini, aku akan memastikan untuk mencapai Lingkaran ke-9.’
Herarion tiba di sebuah gerbang besar dengan dekorasi yang megah dan berkata kepada para pelayan, “Mulai dari sini, biarkan aku dan Lord Henry sendiri.”
“Baik, Yang Mulia.”
Para pelayan mundur. Meskipun Henry tidak tahu di mana dia berada, dia yakin bahwa itu adalah tempat yang bahkan para pelayan pun tidak bisa masuki. Namun, para pelayan tidak menunjukkan keberatan apa pun terhadap orang asing seperti Henry yang masuk. Ini adalah bukti bahwa Herarion telah sepenuhnya mengambil alih takhta.
“Ayo pergi.”
Pintu terbuka dan saat mereka masuk, pintu lain muncul. Setelah melewati tiga pintu lagi, Henry sampai di pintu masuk ruang bawah tanah. Ada tangga curam, tetapi untungnya, tangga itu terang benderang. Ratusan nyala api bersinar seperti obor di dinding ruang bawah tanah.
‘Apakah ini minyak tanah?’ Saat Henry sampai di dasar tangga, dia akhirnya mengerti mengapa tempat ini benar-benar terisolasi dari dunia luar. ‘Ini adalah kuil Janus.’
Perjalanannya menuruni bukit mengungkapkan bahwa ia berada di sebuah kuil yang berbeda dari kuil yang biasa dikenal La. Tempat ini memiliki rantai dan berbagai senjata tajam yang tergantung di dinding. Itu adalah satu-satunya kuil Janus, yang penyembahannya dianggap tabu.
“Yang Mulia, apakah ini kuil Janus?” tanya Henry.
“Ya. Semua persiapan sudah selesai. Ketika Lord Henry siap, kita bisa memulai ritualnya kapan saja.”
“Aku selalu siap. Apa yang harus aku lakukan?”
“Apakah kamu membawa barang-barang milik almarhum seperti yang saya minta sebelumnya?”
“Tentu saja.”
“Tolong berikan itu padaku.”
Henry menyerahkan cincin pertunangan Hector kepada Herarion.
Herarion meletakkan cincin itu di altar utama kuil dan mundur dua langkah.
“Aku akan memulai ritualnya sekarang.”
Henry telah meminta Herarion untuk membangkitkan kembali Raja Pedang Hector sebagai tanda persekutuan mereka.
‘Janus mengendalikan kematian, jadi akan mungkin untuk menghidupkan kembali orang mati tanpa menggunakan sihir hitam.’ Henry menduga hal ini dan ekspresi keras di wajah Herarion dan Janus ketika ia mengemukakan kemungkinan itu menunjukkan bahwa dugaannya benar.
Kebangkitan orang mati adalah hal yang tabu menurut aturan hidup dan mati. Ini tidak etis, tetapi juga sesuatu yang dapat diubah oleh putri Janus, Herarion, sesuka hatinya.
Henry harus membujuk Herarion untuk membangkitkan Hector karena itu satu-satunya kesempatannya. Namun, Henry sempat merasa gelisah bahkan setelah akhirnya mendapatkan kesempatan itu.
‘Menghidupkan kembali Golden Jackson juga bukan ide yang buruk.’
Dia adalah teman lama Henry dan kaisar pertama. Dia telah meninggal karena kutukan raja iblis. Dia juga berpikir untuk membangkitkan kembali semua rekan lamanya yang telah meninggal secara tidak adil.
Henry memikirkan banyak wajah yang ingin dilihatnya, tetapi dia tidak sanggup menghadapinya. Dia juga tidak berniat untuk tidak setia kepada Hector hanya untuk memuaskan emosinya.
‘Aku tidak akan menyesali keputusanku.’
Apa pun yang terjadi, dia ingin membalas dendam kepada kaisar dan Tiga Keluarga Besar dengan tangannya sendiri. Pada saat ini, Herarion sedang melakukan ritual tersebut.
“Sebelum membangkitkan orang mati, aku akan memanggil bulan terlebih dahulu. Wlrma tlrkrdms duejfq tl tktlqdh qns. rPthr dnjsrhfmf wlqvlf wnddlqslek. dmddnjsgo wntpdy!”
Oong!
Ketika Herarion mengucapkan mantra, langit-langit kuil gelap itu bergetar. Langit-langit itu berubah seperti langit malam dengan bulan purnama.
‘Kudengar dia bisa mengendalikan malam dan kematian, tapi aku tidak tahu akan sampai sejauh ini!’
Bulan purnama muncul; itu adalah sesuatu yang bahkan sihir pun tidak bisa ciptakan.
Ritual untuk memanggil arwah orang mati dari dunia bawah, yang juga dikenal sebagai alam baka, hampir selesai. Herarion merentangkan tangannya di bawah sinar bulan yang terang dan mulai mengucapkan serangkaian mantra.
“ak! dnflrk skadlrk! qufwja gka tlq wja Wlrdj ekffk dks zksk!”
Oong!
Terjadi gempa dahsyat yang membuat seluruh kuil bergetar.
Gemuruh.
Debu berjatuhan, api bergoyang, dan…
“…!”
Terdapat celah besar di langit yang diterangi cahaya bulan dan Henry melihat sosok raksasa dan misterius muncul. Dia tidak berani berkata sepatah kata pun.
‘Itu…!’
Itu adalah Janus. Kehadirannya begitu mengintimidasi sehingga bahkan Henry pun terpaku di hadapan kekuatan yang luar biasa dan dahsyat itu. Henry menatap Janus dalam diam, yang matanya yang merah bersinar.
Herarion mempersembahkan cincin pertunangan Hector kepada Janus, dan cincin itu melayang di udara, menghilang ke dalam tubuh Janus.
Suara mendesing!
Hembusan angin kencang menerpa seluruh kuil dan semua api padam.
“Jangan bergerak,” Herarion memperingatkan Henry dengan suara tajam.
Meneguk.
Ketegangan mencengkeram seluruh tubuhnya dan segera…
Suara mendesing…!
Angin bertiup perlahan dan embusan-embusan angin bergabung membentuk hembusan abu-abu yang kemudian membentuk sosok manusia.
‘Itu…’
Makhluk dengan mata merah menyala.
Dia adalah Raja Pedang Hector Meyer.