Bab 268: Bahkan Jika Langit Runtuh (3)
Suara mendesing!
Dengan suara tumpul, kepala zombie itu terlepas.
Itu adalah Elagon. Mengamati Irenae dan Henry dari samping, Elagon meninju zombie itu, meledakkan kepalanya begitu zombie itu menerjang Irenae.
– Khu khu khu!
Saat zombie itu roboh, darah menyembur dari lehernya seperti air mancur, Elagon menggembungkan pipinya dan terus meninju udara, memamerkan keganasannya.
Pukulan dahsyat Elagon telah menyelamatkan nyawa Irenae.
‘Sepertinya bukan hanya tubuhmu yang berubah.’
Henry dapat merasakan bahwa kecepatan Elagon telah meningkat drastis, mengingat betapa cepatnya ia bereaksi terhadap zombie tersebut, memperpendek jarak hampir secepat kilat dan memukulnya dengan ganas.
Sepertinya bukan hanya sihirnya yang diperkuat melalui evolusinya.
Henry menendang zombie itu hingga terpental jauh, lalu ia membungkuk dan meminta maaf.
“Maafkan saya. Seharusnya saya lebih berhati-hati…”
“T-jangan khawatir! Elagin menyelamatkanku.”
– Khu khu khu!
Elagin senang menerima lebih banyak pujian.
Henry mengelus kepala Elagon dan berkata, “Lagipula… kurasa ini bukan masalah mantraku.”
“Saya setuju. Kalau begitu, kurasa ini satu-satunya petunjuk yang tersisa.”
“Petunjuk…?”
“Ini tentang hal yang akan kukatakan padamu di Kota Suci. Dan sebelum kukatakan… aku minta maaf. Seharusnya aku memberitahumu lebih awal, tetapi keadaan menghalangiku untuk melakukannya.”
Setelah percobaan itu gagal, Irenae meminta maaf dan kemudian memberi tahu Henry tentang hal penting yang ingin dia bicarakan di St. Hall.
“Ketika kami bertemu Arthus di Charlotte Heights dan dia menghilang begitu saja, Yang Mulia Herarion, Logger, Ananda, dan saya, semuanya merasakan sesuatu dari Arthus.”
“Apa yang kamu rasakan?”
“Kekuatan ilahi. Kami merasakan kekuatan ilahi yang nyata dan luar biasa darinya.”
“…!”
Henry tidak menyangka kata-kata ‘kekuatan ilahi’ akan keluar dari mulutnya.
Namun, Irenae tidak terganggu oleh ekspresi terkejutnya dan melanjutkan, “Awalnya kami berempat ragu, dan kami tidak punya waktu untuk membahasnya secara menyeluruh karena kami harus melawan pasukan Chimera. Tetapi setelah pertempuran, Yang Mulia membuka forum diskusi, dan kami semua mencapai kesimpulan yang sama.”
“Lalu, apakah Anda tahu dari dewa mana Arthus mendapatkan kekuatan ilahi?”
“Ya, ini lagi-lagi merupakan kecurigaan Yang Mulia, tetapi kurang lebih sudah terkonfirmasi…”
“Jadi, dewa yang mana?”
“Saya tidak tahu banyak tentang dewa ini, tetapi Yang Mulia Herarion memberi tahu kami bahwa ini adalah kekuatan ilahi Janus, dewa malam dan kematian Shahatra, yang biasa beliau sembah.”
‘Janus!’
Henry sekali lagi bingung dengan jawaban Irenae. Kalau dipikir-pikir, bukankah Arthus sudah lama mengincar kekuatan Janus?
‘Arthus, berani-beraninya kau…!’
Obsesi Arthus terhadap Janus begitu besar sehingga di masa lalu ia sengaja bekerja sama dengan Benediktus untuk mengatur pemberontakan guna merebut kekuasaan Janus. Namun, Henry berhasil menghentikan Benediktus dan merebut kembali bukti kekuasaan Janus.
‘Bagaimana caranya dia mendapatkan kekuatan Janus?’
Kepala Henry terasa berputar. Setelah jeda yang cukup lama, dia bertanya, “Saint, jadi apakah Anda menyarankan bahwa ini bukanlah zombie, melainkan makhluk baru sama sekali, yang diberkahi dengan kekuatan Janus?”
“Aku juga tidak yakin soal itu, tapi pria tadi mengalami luka yang sangat parah sehingga seharusnya dia sudah mati. Fakta bahwa dia masih hidup dan bukan mayat hidup pasti berhubungan dengan Janus, dewa kematian.”
Itu adalah tebakan yang masuk akal, dan Henry dengan cepat mengajukan pertanyaan lanjutan.
“Santo, kalau begitu, bisakah engkau menggunakan kekuatan ilahimu untuk mengembalikan mereka ke bentuk aslinya?”
“Tidak, aku tidak tahu apa pun tentang kekuatan ilahi Janus, dan tidak ada kekuatan ilahi yang dapat menekan atau meniadakan kekuatan ilahi lainnya.”
“Kalau begitu… Ini berarti kita tidak punya pilihan lain selain membunuh semua penduduk Enkelmann.”
“…Apa…? Apa maksudmu…?”
Sang Santo sangat sedih. Namun, gagasan Henry, meskipun suram, cukup masuk akal.
“Saya harap Anda tidak salah paham. Tentu saja, jika kita mencari cara, kita mungkin dapat menemukan solusi untuk mengembalikan orang-orang ini ke keadaan normal. Namun, kita sedang berperang melawan Arthus, dan meskipun tragis, kita tidak mampu menggunakan begitu banyak kekuatan untuk membuat mereka tetap beku.”
“…”
Irenae terdiam. Apa yang dikatakan Henry memang kasar, bahkan kejam, tetapi dia juga benar, itulah sebabnya dia tidak bisa membantahnya.
Irenae menyembah Irene, dewi cinta dan perdamaian. Karena itu, dia terlalu berbelas kasih dan peka untuk secara terbuka membicarakan tentang mengeksekusi begitu banyak orang, bahkan jika itu berarti membebaskan mereka dari ilmu hitam dan memberi mereka kedamaian.
Namun, dia tidak memiliki argumen yang valid untuk meyakinkan Henry agar bertindak sebaliknya, jadi dia tetap diam.
“Aku sudah meminta Elagon menggunakan kekuatannya untuk sementara membekukan tempat ini, tapi… Tentu saja, aku mengerti perasaanmu saat ini, tetapi simpati adalah emosi yang berbahaya. Kadang-kadang itu bisa menyebabkan lebih banyak penderitaan,” kata Henry dengan sedih.
Setelah mengatakan itu, Henry bertatap muka dengan Saint, tetapi wanita itu menghindari tatapan tajamnya. Ia menjawab dengan lemah, “…B-baiklah… Aku mengerti situasinya, jadi kau tidak perlu terus membujukku.”
“Terima kasih atas pengertianmu. Aku akan mengakhiri penderitaan mereka secara diam-diam saat kau tidak ada di sini.”
“Begitu… Tapi bolehkah saya meminta bantuan Anda, Archmage?”
“Sebuah permintaan?”
“Ya, ini sederhana. Sebelum mereka pergi… saya ingin berdoa kepada Irene untuk jiwa-jiwa malang ini…”
“Ah…T-tentu saja. Seharusnya akulah yang berterima kasih padamu.”
Henry tersentuh oleh perhatian tak terduga dari Santa tersebut. Ia ingin memanjatkan doa singkat untuk kaum miskin di Enkelmann sebelum mereka menghadapi takdir yang tak terhindarkan.
Setelah memutuskan apa yang harus dilakukan dengan Enkelmann dan membiarkan Irenae menyelesaikan doanya, Henry mengemukakan sesuatu yang belum pernah mereka diskusikan sebelumnya.
“Santo, jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan mengenai kekuatan ilahi Anda?”
“Tentu saja. Silakan.”
“Terima kasih. Langsung saja ke intinya. Bagaimana seharusnya kita menghadapi seseorang yang memiliki kekuatan ilahi?”
Saat Henry mengajukan pertanyaannya, ia teringat bagaimana Arthus mengejeknya di istana. Arthus menggunakan kemampuan aneh untuk mengabaikan semua serangan fisik Henry dan menertawakannya.
Pada saat itu, Henry belum bisa memastikan kekuatan macam apa yang dimiliki Arthus, tetapi sekarang, berkat Irenae, dia menyadari bahwa Arthus telah menggunakan kekuatan ilahi saat itu. Hal ini memberinya harapan.
Henry menjadi pendekar pedang sihir pertama di benua itu semata-mata untuk membalas dendam. Namun setelah semua kerja keras itu, dia mengira dia bahkan tidak bisa menyentuh musuh bebuyutannya.
Tak ada kata-kata yang bisa menggambarkan betapa marahnya Henry saat itu.
Irenae hendak berbicara, dan Henry menatapnya penuh harap, tetapi…
“Saya minta maaf, tapi saya juga tidak terlalu yakin tentang itu.”
“Maaf?”
“Kekuatan ilahi secara harfiah adalah kekuatan suci yang diterima oleh para penganut dari dewa-dewa yang mereka sembah. Setiap dewa memiliki kekuatan yang unik, jadi saya belum pernah mendengar ada orang yang secara langsung melawan kekuatan ilahi orang lain.”
Henry tampak tidak percaya saat mendengarkannya.
Irenae melanjutkan dan berkata, “Saya mohon maaf karena tidak dapat membantu, tetapi alasan saya menceritakan ini kepada Anda adalah karena di masa lalu, ketika kaisar pertama kekaisaran, Golden Jackson, menaklukkan benua itu, Gereja Perdamaian kita terlibat dalam perang agama serupa.”
Henry juga mengetahui tentang perang agama itu. Perang itu meletus sekitar waktu yang sama dengan berakhirnya penaklukan benua, ketika Kekaisaran Eurasia akan didirikan.
Perang agama itu merupakan perebutan kekuasaan antara kelompok-kelompok agama yang berbeda yang menyembah dewa-dewa yang berbeda. Alasan konflik tersebut sederhana—setelah penyatuan benua, kekaisaran baru akan memilih agama negara, dan perwakilan agama tersebut akan memiliki kekuasaan yang hampir sama dengan kaisar sendiri.
Singkatnya, itu adalah perebutan kekuasaan dan kekayaan.
Kekaisaran itu telah menyatukan benua tersebut, jadi jika satu agama menjadi agama negara kekaisaran, mayoritas rakyat akan memeluk agama tersebut.
Ternyata, pemenang perang agama itu adalah Gereja Perdamaian, yang saat itu dipimpin oleh Ross Borgia I, sang Paus.
“Sebagian besar prajurit dalam perang itu adalah orang-orang religius,” lanjut Irenae, “jadi mereka tahu cara menggunakan Kode Suci, tetapi semua pihak menggunakannya untuk menyembuhkan dan memperkuat diri mereka sendiri. Tidak ada yang menggunakan, atau berpikir untuk menggunakan, Kode Suci untuk menekan atau menghancurkan kekuatan lawan atau Kode Suci mereka karena tidak ada yang berurusan dengan sihir.”
Irenae menyampaikan poin yang bagus. Kode Suci dirancang untuk melindungi umat beriman dan melayani sesama, jadi tidak ada Kode Suci yang dapat secara langsung membahayakan orang lain seperti halnya sihir.
‘Ini tidak baik…’
Harapan Henry sirna secepat munculnya. Awalnya dia mengira mereka akan menemukan solusi untuk masalah mereka, tetapi ternyata mereka harus memulai dari awal lagi.
Setelah Irenae selesai berbicara, Henry memejamkan mata dan tenggelam dalam pikirannya untuk beberapa saat. Dia tampak sangat frustrasi.
Irenae juga tidak punya pilihan selain tetap diam melihat ekspresi Henry.
Namun saat itu…
“Tunggu sebentar.”
“Ya?”
“Karena dasar dari Hukum Suci adalah untuk melindungi umat beriman, para paladin tidak lebih dari prajurit biasa dalam perang agama itu, kan?” tanya Henry setelah berpikir sejenak.
Jika dasar dari Kode Suci adalah untuk melindungi umat beriman, maka para paladin, yang sangat kuat melawan iblis dan setan, tidak lebih dari prajurit biasa yang memiliki tingkat perlindungan yang lebih tinggi dan dapat menyembuhkan diri sendiri dengan melawan warga sipil.
“Secara teknis, bisa dibilang begitu, tapi itu bukan berarti para paladin adalah prajurit biasa. Mereka pada dasarnya adalah pejuang suci yang berperang melawan iblis dan setan, jadi menggunakan Kode Suci untuk tujuan itu juga sangat memberdayakan mereka dalam perang agama…Oh!”
Saat ia terus menjelaskan, Irenae menyadari kontradiksi dalam penjelasannya.
Henry awalnya bertanya tentang cara menghadapi orang-orang yang memiliki kekuatan ilahi, itulah sebabnya Irenae menjelaskan bahwa tidak ada Hukum Suci yang dapat melakukan hal itu.
Namun, pertarungan antara mereka yang memiliki kekuatan ilahi berbeda. Jika kedua belah pihak memiliki kekuatan ilahi, pihak yang memiliki kekuatan ilahi yang lebih kuat akan memiliki keuntungan.
Gereja Perdamaian memenangkan perang agama itu berkat Logger dan Ananda, keduanya adalah pejuang yang sangat tangguh.
Henry tersenyum melihat kesadaran Irenae.
“Kami punya solusi. Jika Arthus memiliki kekuatan Janus, maka aku hanya perlu mendapatkan kekuatan ilahi sebanyak dirinya dari dewa yang merupakan lawan Janus. Lagipula, aku akan lebih kuat darinya dalam hal kekuatan murni.”
Mulut Henry melengkung membentuk senyum saat akhirnya ia menemukan cara untuk melawan Arthus. Mereka akhirnya menemukan secercah harapan untuk masalah yang tampaknya mustahil ini.
“Jadi, dewa yang berlawanan dengan Janus adalah…” Irenae berhenti bicara.
“Janus berkuasa atas kematian dan malam di Shahatra, tetapi La berkuasa atas siang dan kehidupan. Mengingat mayoritas orang religius di Shahatra telah dibunuh oleh rasul Arthus, saya memiliki kesempatan dalam hal ini.”
Penilaian Henry dingin namun pragmatis. Istana Shahatra hancur karena rasul terkutuk bernama Grumpy itu. Selain itu, karena kematian Benedict, posisi Pedang La telah kosong untuk sementara waktu.
Setelah menyelesaikan perdebatan tentang kekuatan ilahi, Henry menoleh ke Irenae dan bertanya, “Santa, selagi saya di sini, bolehkah saya meminta satu bantuan lagi dari Anda?”
“Tentu, silakan.”
“Maukah kau ikut denganku menemui Tuan?”
Saint dan Elagon adalah penyembuh terbaik yang dikenal Henry. Niatnya jelas—ia ingin membantu orang-orang di Monsieur yang berada dalam kondisi kritis.
Irenae langsung mengangguk dan berseru dengan tegas, “Tentu saja!”
Henry mengusir Elagon dan mengulurkan tangannya kepada Irenae.
Kilatan!
Dengan kilatan cahaya, Henry dan Irenae menghilang.