Bab 306: Ekspedisi Besar (8)
Ilmu hitam.
Awalnya, sihir ini disebut sihir gelap, tetapi namanya kemudian diubah menjadi sihir hitam karena Menara Ajaib tidak ingin sihir biasa dikaitkan dengannya.
Sejak saat itu, sihir dan ilmu hitam dianggap sebagai dua hal yang sangat berbeda. Sihir adalah kekuatan yang terbuat dari mana murni, yang menghormati prinsip-prinsip moral manusia.
Namun, ilmu hitam tidak harus berasal dari mana murni. Seseorang juga dapat menggunakan darah, kekuatan hidup, jiwa, dan elemen-elemen lain semacam itu untuk mempraktikkan ilmu hitam.
Penggunaan unsur-unsur tersebut, atau bentuk energi apa pun, untuk memanfaatkan kekuatan transendental yang melanggar etika dan moralitas manusia dicap sebagai sihir hitam.
Oleh karena itu, mana murni saja tidak cukup untuk membuka rahasia awet muda.
Awet muda berarti tidak menjadi tua dan tidak sakit, tetapi akar dari penuaan dan penyakit adalah berlalunya waktu, sebuah kekuatan yang sama sekali tidak dapat dilawan oleh manusia.
Namun, Dracan telah mencapai keabadian muda dengan menyerap kekuatan hidup orang lain. Karena itu, sulit untuk menganggap mantra Reborn-nya hanya sebagai sihir.
“Phahaha! Serangan seperti ini tidak ada gunanya!”
Panah-panah ajaib yang memenuhi langit bagaikan ikan piranha, terus menerus mencabik-cabik daging Dracan. Namun, tak peduli berapa banyak panah yang menancap di dagingnya, dia tidak merasakan sakit. Itu sangat aneh karena lautan panah Henry juga termasuk beberapa panah api, yang dimaksudkan untuk menimbulkan rasa sakit yang membakar, bisa dibilang jenis rasa sakit terburuk.
Selain itu, Henry baru saja meningkatkan panah mananya agar lebih menyakitkan, dengan maksud untuk membalas dendam kepada Dracan karena telah mengganggunya.
Namun meskipun Panah Ajaib Henry kini telah diperkuat, Dracan sama sekali tidak gentar karenanya.
“Oke, mari kita lihat berapa lama kamu bisa menertawakanku seperti itu!”
Rentetan anak panah merobek daging dan otot Dracan tanpa ampun. Darah menyembur ke udara, tetapi menguap oleh anak panah sebelum mencapai tanah.
Panah Ajaib Henry seolah tak ada habisnya; setiap kali kehabisan, dia tinggal memanggil lebih banyak lagi, melemparkannya dengan sifat-sifat yang akan menimbulkan rasa sakit yang lebih besar.
“Sungguh mengecewakan! Apakah hanya segini kekuatan seorang Archmage Lingkaran ke-8?”
Meskipun dia bahkan tidak bisa melangkah maju karena hujan panah, Dracan masih berani bertindak gagah, mempercayai kekuatan Reborn.
Henry menjadi semakin marah dan, dengan senyum sinis, dia berkonsentrasi untuk menghasilkan lebih banyak lagi Panah Ajaib.
Namun, tak peduli berapa banyak mantra yang diucapkan Henry, Dracan tetap mempertahankan ekspresi tenangnya. Sebaliknya, kemarahan Henry tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.
Seiring waktu, Panah Ajaib Henry secara bertahap berubah bentuk hingga akhirnya menyerupai tombak.
Tombak Ajaib.
Mantra ini mirip dengan Panah Ajaib, tetapi karena tombaknya lebih panjang daripada panah, tombak tersebut menimbulkan rasa sakit yang jauh lebih besar dan berlangsung lebih lama.
Semakin kuat mantra yang dia ucapkan, semakin marah Henry.
Gemuruh konstan tombak-tombak yang menghantam tanah memenuhi udara.
Dracan menyeringai saat menyadari bahwa sihir yang menembus dagingnya telah berubah dari panah menjadi tombak. Tentu saja, bahkan saat dia menyeringai, sebagian wajahnya hancur, tulang belikatnya tertusuk, dan pahanya terkoyak.
Dengan menahan sihir Henry dengan seluruh tubuhnya, Dracan telah menggunakan sekitar lima puluh nyawa cadangannya.
“Baiklah, ini sudah keterlaluan,” kata Dracan dengan lantang.
Dracan memutuskan untuk tidak lagi menyia-nyiakan nyawa. Dia telah menunjukkan kehebatan Reborn dengan imbalan lima puluh nyawa, yang menurutnya merupakan kesepakatan yang cukup bagus.
Dracan menarik napas dalam-dalam, dadanya mengembang seperti kantung suara katak.
Henry mundur beberapa langkah dan mengerutkan kening, tetapi dia tetap mempertahankan kekuatan dan kecepatan tombaknya.
Namun, seiring Dracan tumbuh semakin besar seperti ikan buntal, Tombak Ajaib Henry menjadi kurang efektif. Bukan tombaknya yang kehilangan kecepatan dan kekuatannya, melainkan tubuh Dracan yang menjadi lebih keras dan lebih tahan lama.
Melihat bahwa serangannya tidak lagi efektif, Henry menyerah dan menghentikan hujan tombak.
Tubuh Dracan membengkak sedemikian rupa sehingga lehernya hampir tidak terlihat. Sambil terkekeh, dia berkata, “Pilihan yang sangat bagus.”
Kemudian, tubuhnya yang mirip ikan buntal terbelah dari bagian perut bawahnya, melepaskan ledakan dahsyat.
LEDAKAN!
Dracan meledakkan dirinya sendiri, melepaskan gelombang mana yang sangat besar.
Ledakan itu hampir tidak berwarna seperti angin, tetapi panas yang dipancarkannya sangat hebat sehingga membakar semua tanaman di sekitarnya hingga menjadi abu.
Itu adalah gelombang kejut yang sangat menyengat. Namun, Henry memblokirnya dengan Perisai Sihirnya seolah-olah itu bukan apa-apa, sambil terus menatap Dracan. Tubuhnya terkulai ke tanah seperti kulit basah.
Sepertinya ada sesuatu di dalam kulit Dracan yang kendur, sesuatu yang tajam dan runcing mendorong ke atas, meregangkan bagian tubuhnya yang seharusnya menjadi punggungnya.
Benda di dalam Dracan terus mendorong masuk melalui tubuhnya yang tampak berongga, dan ketika akhirnya merobeknya, Henry dapat melihat sepasang cakar yang tajam.
‘Cakar?’
Kulit yang robek itu jatuh ke tanah, memperlihatkan siluet yang sebelumnya membungkusnya. Namun, makhluk yang muncul dari kulit yang terlepas itu tidak bisa disebut manusia. Itu bukanlah Dracan yang dilihat Henry beberapa saat yang lalu.
Itu adalah monster, monster yang belum pernah dilihat Henry sebelumnya.
“Itu…”
Makhluk itu sangat mengerikan, dan hanya ada satu kata yang terlintas di benak Henry ketika melihat monster itu.
“Chimera?” kata Henry hampir secara naluriah.
Meskipun dia belum pernah melihat makhluk mengerikan seperti itu sebelumnya, penampilannya tetap mengingatkannya pada seekor Chimera.
“Haha, aku bukan Chimera. Aku manusia yang terlahir kembali dan berevolusi menjadi sesuatu yang jauh lebih hebat dan unggul,” kata Dracan.
Meskipun berwujud mengerikan, Dracan menyatakan bahwa dirinya adalah manusia. Terlebih lagi, meskipun penampilannya menjijikkan, suaranya tidak berubah sedikit pun, yang membuatnya semakin mengerikan.
Dracan membusungkan dadanya dengan bangga dan mengibaskan cairan yang dihasilkan dari proses evolusinya.
Tubuh bagian bawahnya mirip dengan ular, dan tubuh bagian atasnya besar dan berotot, mirip dengan prajurit raksasa. Ia juga memiliki sepasang sayap di punggungnya, ukurannya sangat besar sehingga sulit untuk mengetahui dari makhluk mana sayap itu berasal. Di dadanya terdapat kepala singa yang luar biasa besar.
Di atas gabungan berbagai makhluk itu terdapat wajah Dracan, wajahnya yang pucat seperti hantu dengan rona ungu, beserta rambutnya yang putih bersih.
Dracan merentangkan tangannya, dan kepala singa yang menempel di dadanya yang besar membuka mulutnya seolah ingin memamerkan keagungannya.
“Inilah kekuatan sejati dari Reborn! Setelah menciptakan mantra ini, akhirnya aku memahami apa tujuan utama antropologi! Yaitu untuk memungkinkan manusia melampaui kodrat mereka dan menjadi makhluk yang lebih unggul!”
Sesungguhnya, obsesi Dracan terhadap antropologi murni, filsafatnya, dan kekeras kepalaannya-lah yang telah menciptakan makhluk tanpa nama yang berdiri di hadapan Henry ini.
Dracan mengangkat cakar tajamnya, yang telah ia gunakan untuk merobek kulit lamanya, dan mengarahkannya ke Henry.
“Lima ratus nyawa! Tubuh ini dibuat hanya dengan bagian-bagian terbaik dari seratus makhluk berbeda. Inilah, Henry Morris, puncak antropologi tingkat lanjut, puncak evolusi, yang tidak dapat ditandingi oleh makhluk lain di dunia ini!”
Meskipun Dracan tampaknya tidak berteriak sekeras-kerasnya, Henry tetap merasa gendang telinganya akan pecah. Jika bukan karena Perisai Sihirnya, dia mungkin benar-benar akan tuli.
Sebagai tanggapan, Henry mengerutkan kening dan memperkuat Perisai Sihirnya.
Keganasan Dracan sungguh luar biasa. Dia memancarkan energi yang sangat dahsyat hanya dengan mengungkapkan wujud aslinya.
Saat Henry menyaksikan semua ini terjadi, dia yakin akan satu hal.
‘Dia sudah benar-benar gila. Aku yakin.’
Henry berpikir bahwa kegilaan, kesombongan, dan kutukan pengetahuan, semuanya dipicu oleh ambisi dan keserakahan, yang menyebabkan Dracan berbelok ke arah ini.
‘Tapi kurasa itu hal yang baik.’
Henry mengulurkan tangan dan memanggil Pedang Colt, Aura berwarna zamrud sudah menyelimutinya.
‘Untunglah dia sombong. Kalau tidak, dia pasti sudah menyadari keterbatasannya dan menggunakan kekuatan ilahi Arthus.’
Dracan sedang mabuk, benar-benar terbuai oleh pencapaian besarnya. Dan karena itu, meskipun ia berada satu Lingkaran di bawah Henry, Dracan berada di bawah ilusi bahwa ia dapat dengan mudah mengalahkan Henry karena ia merasa telah membangkitkan Lingkaran ke-8 hanya berkat gurunya, yang telah membuka jalan baginya.
Ilusi untuk melampaui Lingkaran ke-8 ini adalah tujuan hidup Dracan, sesuatu yang telah lama ia impikan.
Setelah menggenggam Pedang Colt-nya, Henry menghentakkan kakinya ke tanah, menyebabkan Auranya menyala lebih hebat lagi.
Melihat ini, Dracan berseru, “Oh, Aura zamrud? Kalau kupikir-pikir, kau bukan hanya seorang penyihir, kan? Malu kau! Meskipun menjadi murid Archmage yang hebat, kau gagal menjaga reputasinya, dan kau juga mempelajari ilmu pedang yang tidak berguna!”
“Kenakan pelindung tubuh.”
Znggg!
Henry terus mempersiapkan diri untuk pertarungan yang akan datang tanpa memperhatikan ejekan Dracan.
Dia memegang Pedang Colt-nya dan mengenakan Baju Zirah Colt-nya. Dia juga membungkus dirinya dengan Baju Zirah Sihir yang telah dia gunakan sejak dia hidup kembali.
“Khahah! Silakan coba! Seorang pendekar pedang sihir? Jangan konyol! Akan kutunjukkan betapa bencana keputusan pengecutmu itu!”
Ledakan!
Aura yang menyelimuti Henry secara bertahap menjadi lebih gelap hingga warnanya menyerupai warna daun pinus. Berbeda dengan cahaya hijau, energi merah Dracan menjadi lebih gelap dari darah dan mendesis dengan hebat.
“Hhraaa!”
– Khaaaa!
Singa di dada Dracan selaras dengan jeritannya yang ganas, gabungan suara mereka menghasilkan raungan mengerikan yang akan membuat siapa pun merinding.
Setelah itu, Dracan membentangkan sayapnya dan terbang ke arah Henry dengan kecepatan luar biasa.
Henry mengambil posisi yang tepat, sedikit condong ke depan. Kemudian dia menerjang Dracan, menyebabkan tanah di bawah kakinya retak seperti jaring laba-laba.
Retakan!
Satu-satunya pendekar pedang sihir di benua itu menerjang monster yang meraung-raung itu. Namun, monster itu lebih cepat. Sulit dipercaya bahwa makhluk sebesar dan seberat itu bisa bergerak begitu cepat.
Saat dua kekuatan warna yang kontras bertabrakan, cahaya hijau gelap memisahkan cahaya merah.
Suara mendesing!
Aura hijau gelap Henry menembus energi merah Dracan, benturan tersebut menghasilkan kilatan cahaya terang.
Setelah cahaya putih yang cemerlang itu memudar seperti kabut, Henry berdiri di belakang Dracan, memegang pedang Colt-nya secara diagonal di udara seperti bendera kemenangan.
“C-begitu… Bagaimana…?” gumam Dracan tak percaya dari belakang Henry.
Suara Dracan bergetar saat dia melihat jejak darah panjang yang membentang dari dadanya hingga ke ekor ular itu.
Namun, suara itu tidak terdengar seperti suara seseorang yang takut akan kematiannya yang akan segera terjadi.
Suara Dracan bergetar karena ia terkejut melihat tubuhnya sendiri, yang diyakininya sebagai puncak evolusi manusia, tercabik-cabik.
Melihat itu, Henry berkata dengan nada dingin, “Sudah kubilang. Kau hanya anggota Lingkaran ke-7.”
“Omong kosong!”
Saat Henry mengejeknya, Dracan menggunakan sayapnya untuk mendekati Henry, tanpa mempedulikan bahwa bagian bawah tubuhnya hampir terlepas dari bagian tubuh lainnya.
Namun tepat saat Dracan menerjangnya, Henry berkata, “Cerdas.”
– Baik, Tuan!
Top!
Dalam sekejap, Dracan lenyap. Hanya bagian bawah tubuhnya yang tersisa di hadapan Henry, sesosok gumpalan daging yang menggeliat mengerikan.