Bab 353: Susunan Peringkat (2)
“…?”
Ganisel tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Dia menatap Gigatan dengan ekspresi bingung saat pria itu memohon agar nyawanya diselamatkan. Kemudian dia menoleh ke Henry dan bertanya, “Apa yang telah kau lakukan?”
“Hah? Bukan apa-apa. Dia cuma bertingkah aneh.”
“Apa kamu yakin?”
“Tentu saja.”
Secara teknis, Henry mengatakan yang sebenarnya, mengingat dia hanya menatap Gigatan dengan ekspresi membunuh. Dan ada alasan mengapa Ganisel tidak merasakan aura menakutkan Henry.
‘Aku harus memastikan dia tidak menyadarinya.’
Saat Henry mengangkat bahu dengan ekspresi bingung, Ganisel menyimpulkan bahwa Gigatan telah menyadari betapa kuatnya Henry sebelum memulai pertarungan. Dia berasumsi demikian karena dia menganggap Gigatan sedikit lebih cerdas darinya.
Tebakannya tidak sepenuhnya meleset, tetapi itu tidak penting. Dia tidak akan dirugikan oleh apa yang tidak dia ketahui.
Ganisel mengalihkan pandangannya kembali ke Gigatan, dengan bangga menyandarkan pedangnya di bahu sambil memandang rendah musuhnya yang telah dikalahkan, menganggapnya sebagai makhluk yang lebih rendah.
“Sungguh mengecewakan, Gigatan. Apakah begini seharusnya iblis terkuat kedua bertindak?”
“Tutup mulutmu! Apa kau tidak merasakannya?! Kehadiran manusia ini yang begitu dahsyat dan menakutkan!”
“Saya sangat menyadari hal itu.”
“Apa? Tapi kemudian… Bagaimana mungkin…!”
“Lihat, orang yang membuatmu gemetar ketakutan itu adalah temanku. Karena itu, aku tidak punya alasan untuk takut sepertimu.”
“Bagaimana bisa kau…!”
Gigatan bukan hanya sangat kuat. Dia juga sangat cerdas; bahkan, dia adalah Raksasa Merah yang paling pintar di luar sana. Karena itu, dia dengan cepat menilai apa yang telah terjadi hingga saat ini dan mencoba menyusun rencana.
‘Bajingan Ganisel ini hanya berada di peringkat ketiga. Aku tidak tahu trik apa yang mungkin dia miliki, tapi kurasa aku tidak akan kalah darinya dalam pertarungan satu lawan satu. Tapi bagaimana jika aku membuat marah manusia di sebelahnya dan dia membalas dendam padaku?’
Gigatan tahu betul bahwa dia tidak akan mampu menghadapi Henry jika dia bertindak. Hal terakhir yang dia inginkan adalah mati sia-sia. Meskipun sudah menjadi sifat iblis untuk menikmati pertempuran dan selalu mengejar kemenangan, Gigatan berbeda. Dia cukup pintar untuk mengetahui bahwa bertindak murni berdasarkan insting terkadang hanyalah cara cepat untuk terbunuh.
Gigatan selalu mengandalkan akal dan logika, itulah sebabnya dia berhasil mendaki tangga hingga menjadi iblis terkuat kedua di alam ini. Dia tahu betul bahwa siapa pun yang bertahan hingga akhir adalah orang yang akan mendapatkan segalanya, termasuk tawa terakhir.
Setelah selesai merenung, Gigatan membungkuk dengan patuh sekali lagi dan berkata, “Aku menyatakan penyerahanku…”
Gigatan akhirnya menyatakan kekalahannya dalam pertarungan peringkat. Dia percaya bahwa ini adalah langkah terbaik yang bisa dia ambil saat ini.
Melihat itu, Henry menyipitkan matanya dan mengangguk sedikit.
‘Hmm, lebih pintar dari yang kukira.’
Sebenarnya, Henry akan ikut campur dengan cara apa pun bahkan jika Gigatan menantang Ganisel untuk berduel secara adil dan memintanya untuk tidak ikut campur. Persahabatannya dengan Ganisel penting, tetapi yang lebih penting bagi Henry saat ini adalah agar Ganisel menjadi Raja Iblis secepat mungkin.
Dan sekarang, dengan Gigatan mengambil keputusan yang sangat bijaksana, Henry tahu bahwa segalanya akan berjalan jauh lebih lancar daripada yang dia perkirakan.
Dia menepuk bahu Ganisel dan berkata, “Sepertinya dia sudah kehilangan semangat untuk bertarung. Bagaimana kalau kau mengakui kekalahannya sekarang? Lagipula, bukan orang ini yang penting, tapi orang berikutnya, kan?”
“Hmm… Baiklah.”
Dengan demikian, Ganisel secara resmi menjadi makhluk terkuat kedua di Alam Iblis, dan Henry ingin segera menemukan lawan berikutnya dan terakhirnya.
Karena mereka telah mencapai tujuan mereka, Henry memutuskan untuk membiarkan Gigatan tetap hidup. Lagipula, Gigatan telah mempermudah mereka dengan menyerah secara bijaksana, dan Henry cukup puas dengan hasil yang telah dicapai.
Namun tepat saat mereka hendak pergi…
“Tolong! Tolong tunggu sebentar!”
“Hmm?”
Gigatan menghentikan mereka dengan suara putus asa.
“Tolong bawa aku bersamamu.”
“Anda?”
“Ya! Bukankah kalian berdua akan menantang Gretel sekarang?”
“Jadi?”
“Jika Anda mengizinkan, saya ingin menyaksikan kelahiran calon Raja Iblis yang baru dengan mata kepala saya sendiri!”
Henry tak kuasa menahan kerutan di dahinya mendengar permintaan tak terduga ini. Ia sama sekali tidak mengerti mengapa Gigatan ingin menyaksikan Ganisel dan Gretel bertarung setelah nyaris lolos dari maut. Itu tidak masuk akal baginya.
Selain itu, Henry dapat menduga bahwa mengajukan permintaan seperti itu pasti memalukan bagi iblis sekaliber Gigatan. Namun, tidak ada jejak rasa malu di wajah iblis itu. Sebaliknya, ekspresinya penuh tekad.
Henry menyipitkan matanya sambil menatap Gigatan, tidak mampu memahami niat sebenarnya. Namun, niatnya jauh lebih sederhana daripada yang dibayangkan Henry.
‘Gretel tidak akan pernah tunduk seperti yang kulakukan. Aku akan mengamati pertarungan mereka untuk menentukan seberapa kuat Ganisel sebenarnya. Lalu aku akan memanfaatkan kesempatan lain.’
Memang, menyerah telah menjadi bagian dari strategi Gigatan sejak awal. Meskipun dia tahu bahwa manusia di depannya sangat kuat, Gigatan benar-benar percaya dia masih memiliki kesempatan untuk berhasil jika dia bekerja sama dengan Gretel. Terlebih lagi, dia akan memiliki unsur kejutan, karena manusia itu tidak mungkin dapat mengantisipasi rencananya.
Setelah berpikir sejenak, Henry memutuskan untuk menyerahkan keputusan itu kepada Ganisel.
‘Dia sudah naik pangkat, jadi wajar jika dia yang memutuskan.’
Henry tidak ingin menangani semuanya untuk Ganisel karena itu pada akhirnya akan merusak reputasi dan martabatnya sebagai Raja Iblis berikutnya. Jadi, dia menoleh ke Ganisel dan dengan tenang bertanya, “Apa yang ingin kau lakukan?”
“Hmm…”
Dengan keputusan di tangannya, Ganisel berpikir sejenak sambil menundukkan kepala dan memegang dagunya. Akhirnya ia mengangkat kepalanya dan berkata, “Gigatan.”
Setelah mendengar namanya disebut, Gigatan mendongak menatap bibir Ganisel dengan ekspresi gugup.
“Sebenarnya aku berencana menyerang langit setelah mengalahkan kandidat itu, Gretel.”
“Apa…?”
“Aku yakin kalian sudah mendengar desas-desus tentangku, tapi aku lahir dan dibesarkan di surga. Sebenarnya aku adalah seorang malaikat agung, tetapi karena alasan yang lebih baik tidak kubahas secara detail, aku diasingkan ke sini, dan aku telah memikirkan balas dendam sejak aku menghirup napas pertamaku di alam ini.”
Gigatan benar-benar terkejut dengan apa yang Ganisel ceritakan kepadanya. Memang, dia pernah mendengar beberapa desas-desus tentang Ganisel, tetapi dia tidak tahu bahwa tujuannya adalah untuk melancarkan perang terhadap langit. Setelah mendengar rencananya, rahang Gigatan ternganga.
Biasanya, Raja Iblis baru menyerang alam manusia dengan kekuatan yang diberikan Dewa Iblis kepada mereka, karena manusia jauh lebih mudah dihadapi daripada makhluk surgawi. Para Raja Iblis menggunakan manusia untuk membiasakan diri dengan kekuatan mereka dan mengasahnya sebelum akhirnya mereka mengincar surga.
Namun, tampaknya Ganisel berencana untuk melewatkan bagian itu dan langsung menuju ke surga.
Pikiran Gigatan berkecamuk saat ia menyadari apa yang terkandung dalam rencana Ganisel.
‘Apa-apaan ini…? Dari mana datangnya kepercayaan dirinya?’
Gigatan menilai bahwa Ganisel paling banter setara dengannya dalam hal kekuatan. Karena itu, dia cukup yakin bahwa Ganisel tidak akan mampu mengalahkan Gretel, setidaknya tidak sendirian. Karena alasan itu, satu-satunya cara realistis baginya untuk berperang melawan langit adalah jika dia memiliki semacam kartu AS di lengan bajunya, sesuatu yang akan memberinya keuntungan besar bahkan dalam situasi terburuk sekalipun.
Gigatan yakin bahwa manusia di hadapannya adalah andalan tersebut.
‘Apakah manusia ini begitu penting…?’
Mata Gigatan kembali berbinar penuh rasa ingin tahu. Ia hanya tidak mengerti mengapa Ganisel mempercayai manusia ini sampai-sampai mengandalkannya untuk berperang melawan surga.
Gigatan segera mencoba mengumpulkan pikirannya untuk lebih memahami apa yang sedang terjadi. Pada dasarnya ia adalah seorang pejuang, dan terkadang ia membiarkan kesombongannya menguasai dirinya, tetapi ia juga seorang pejuang yang cerdas yang mampu melihat gambaran yang lebih besar. Selain itu, ia juga memiliki insting yang bagus.
Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengubah pikirannya. Alih-alih ikut campur dalam pertarungan Ganisel melawan Gretel dan mengkhianatinya, ia akan bergabung dan membantu mereka dalam tujuan mulia mereka. Namun, ia tidak langsung menyatakan keputusannya. Sebaliknya, ia perlahan-lahan meredakan ekspresi terkejutnya, yang telah ia pura-pura untuk menyembunyikan rencananya, dan menjawab dengan suara rendah, “Aku… mengerti…”
“Aku tahu kau tidak hanya berencana untuk menyaksikan pertempuran. Aku bisa melihat tipu dayamu.”
“Apa… Apa maksudmu?”
“Jangan pura-pura bodoh, Gigatan. Semua orang di Alam Iblis tahu kau bukan tipe orang yang mudah menyerah. Jadi, bagaimana kalau kau mengubah pendekatanmu?”
“…”
Gigatan terdiam saat rencananya terbongkar. Dia ragu sejenak, yang disadari Ganisel. Dia segera memecah keheningan dengan mengajukan sebuah tawaran.
“Jadilah tangan kananku, Gigatan.”
“…!”
Mendengar itu, mata Henry membelalak kaget. Sekarang Ganisel tahu apa niat Gigatan yang sebenarnya, dia mengharapkan Ganisel untuk mengeksekusi Gigatan atau menolak membiarkannya ikut serta. Dia tentu tidak menyangka Ganisel akan memintanya menjadi bawahannya.
Reaksi Gigatan tidak berbeda dengan reaksi Henry.
‘Orang ini…!’
Meskipun Ganisel telah mengetahui tipu daya Gigatan, dia tetap meminta bantuannya. Keputusannya sangat aneh bagi seorang iblis, mengingat biasanya lebih bijaksana untuk mencegah masalah sejak awal. Namun, Ganisel tetap mengulurkan tangannya.
Gigatan kembali merasa bingung, tetapi tawaran tak terduga itu dengan cepat berhasil menarik perhatiannya. Dia tidak begitu menyukai gagasan menjadi bawahan; dia lebih suka menjadi setara dengan Ganisel, rekannya. Namun, dia tidak sepenuhnya tersinggung oleh sikap superior Ganisel.
Lagipula, mereka berada di Alam Iblis, di mana tidak ada yang namanya persahabatan atau persaudaraan sejati. Satu-satunya hal yang penting adalah menjadi lebih kuat dari orang lain. Dan karena itu, usulan Ganisel selaras dengan sifat iblisnya.
‘Aku meremehkannya karena dia berasal dari surga. Ini adalah kesalahanku.’
Setiap makhluk di Alam Iblis mengetahui tentang Ganisel dan latar belakangnya, tetapi Gigatan selalu berpikir bahwa seorang malaikat akan selalu menjadi malaikat, bahkan jika mereka telah diasingkan ke Alam Iblis. Namun, setelah berinteraksi dengan Ganisel dan mempelajari niatnya, Gigatan terpaksa mengakui bahwa dia telah berprasangka buruk terhadapnya.
Gigatan melihat Ganisel dari sudut pandang yang baru; jika sebelumnya ia menganggap Ganisel sebagai iblis yang lebih rendah darinya, kini ia berpikir bahwa Ganisel mungkin sebenarnya lebih kuat darinya. Setelah melihat sifat aslinya, Gigatan mengambil keputusan. Niat mereka sejalan, yang berarti tidak ada alasan untuk menolak usulannya.
Gigatan menatap langsung ke mata Ganisel, dan dia dapat memastikan bahwa itu bukanlah mata seorang malaikat bodoh, melainkan mata menyala-nyala seorang iblis ganas.
Kedua iblis itu tersenyum seolah-olah mereka diam-diam telah membuat kesepakatan. Dengan itu, Ganisel mengulurkan tangannya, dan Gigatan meraihnya dan berkata, “Baiklah, tapi aku menolak untuk menjadi tangan kananmu . Anggap saja kita saling melindungi.”
Gigatan berdiri sambil memegang tangan Ganisel. Dengan itu, Henry baru saja mendapatkan seorang rekan baru di Alam Iblis. Dia sangat terkesan dengan kepemimpinan Ganisel yang tak terduga.
‘Dia mungkin sebenarnya adalah Raja Iblis yang jauh lebih hebat daripada yang kukira.’
Tidak peduli bagaimana hasilnya, Henry akan senang jika Ganisel benar-benar memiliki kualitas seorang Raja Iblis. Saat Gigatan secara resmi bergabung dengan kelompok itu, dia akhirnya menanyakan pertanyaan yang selama ini ditahannya kepada Ganisel.
“Ganisel, kalau tidak keberatan, bolehkah aku bertanya siapa manusia ini?” Dia tidak berani bertanya langsung kepada Henry.
Ganisel menjawab dengan nada bangga, “Dia teman dekatku, dan dia penyihir terhebat dari dunia manusia. Namanya Henry Morris.”
“Seorang teman dekat…”
Seperti yang ia duga, teman Ganisel adalah seorang manusia. Namun, ia tidak menyangka mereka akan benar-benar berteman dekat, mengingat ikatan seperti itu menyiratkan kesetaraan.
Meskipun demikian, Gigatan mengangguk. Karena tahu bahwa Henry adalah teman dekat Ganisel, ia merasa lebih nyaman menyapanya secara langsung. Ia membungkuk dengan hormat dan secara resmi berkenalan dengannya.
“Saya menantikan kesempatan untuk bekerja sama dengan Anda, Henry Morris.”
“Oh, ya. Kamu tampaknya lebih pintar daripada Gaga, dan itu bagus.”
“Gaga…? Siapa itu?”
“Seekor kadal.”
Henry telah meninggalkan Gaga yang kikuk itu sejak lama, dan dia menduga bahwa manusia kadal itu senang bisa mencari mangsa lain dengan tenang.
“Baiklah kalau begitu, ayo kita temui Gretel sekarang,” desak Ganisel.
“Ngomong-ngomong, di mana dia?” tanya Henry.
“Dia seharusnya tidak jauh dari sini,” jelas Gigatan. “Wilayah iblis peringkat kedua dan pertama selalu bersebelahan.”
Saat itu, Henry menoleh ke Ganisel. “Kau pikir kau bisa mengatasinya?”
“Tentu saja.”
Mantan Raja Iblis adalah Brillente, dan kandidat untuk menggantikannya adalah Ganisel. Namun, karena Henry telah memotong sayapnya, Ganisel membutuhkan waktu lima tahun untuk kembali ke posisi semula.
Meskipun Henry telah sedikit membantunya untuk merebut kembali posisinya, Ganisel merasakan berbagai macam emosi.
Setelah berjalan sebentar, ketiganya sampai di wilayah Gretel.
“Ngomong-ngomong, Gretel itu makhluk jenis apa?” tanya Henry.
“Gretel adalah seorang lich.”
“Seorang lich? Seperti archlich yang kita lihat di area terlarang terakhir kali?”
“Gretel lebih dari itu. Dia tiba-tiba muncul suatu hari dan mendominasi semua iblis. Dia dikenal sebagai Neo Lich, yang berada di atas seorang archlich.”
‘Seorang Neo Lich?’
Henry belum pernah melihat Neo Lich sebelumnya, jadi dia tidak begitu mengerti apa yang dimaksud Gigatan. Tetapi mengingat betapa tingginya pujian Gigatan terhadap Gretel, jelas bahwa dia akan menjadi musuh yang tangguh.
Kelompok itu segera memasuki wilayah Neo Lich, dan Henry langsung bisa mengetahui bagaimana dia berhasil mendominasi semua iblis.
– Kyaaooo!
Lolongan yang mengerikan menggema di langit, dan ketika ketiganya mendongak, mereka melihat seekor naga tulang terbang berputar-putar.