Bab 400: Cerita Sampingan (9)
Henry telah menghabiskan lebih dari setengah hari tenggelam dalam pikiran, tetapi ini sebenarnya bukan pertama kalinya dia memikirkan implikasi dari penggunaan pengetahuan dimensional. Jauh sebelum ini, dia telah mempertimbangkan apakah akan mendalami subjek tersebut.
Namun, dia menahan diri untuk tidak melakukannya. Tentu saja, dia hanya berhasil melakukannya karena dia memiliki beberapa proyek penelitian, yang dia harapkan akan membawanya ke Lingkaran ke-9.
Sayangnya, Henry kini kehabisan proyek yang bisa ia gunakan sebagai alasan. Setiap proyek, setiap masalah, dan setiap hal yang pernah ia renungkan tampak mudah baginya. Ia bahkan tidak merasa kewalahan atau seperti kepalanya akan meledak.
Segala sesuatu di dunia ini terasa mudah.
Henry telah berkembang menjadi seorang jenius yang tak tertandingi dalam sejarah manusia tanpa menyadarinya saat ia menyelesaikan sembilan ratus sembilan puluh sembilan studinya. Dan sebagai upaya terakhirnya, ia mulai meneliti pengetahuan dimensional.
Ketika Henry menerima pengetahuan dimensional dari Dewa Iblis, tubuhnya awalnya tidak dapat beradaptasi dengan pengetahuan yang luas dan kompleks tersebut, yang memaksanya untuk berevolusi. Dan karena itu, dia sekarang mencari pengetahuan dimensional, berpikir bahwa dia mungkin akhirnya menemukan solusi untuk masalahnya.
Henry berdiri dan mengangkat jari telunjuknya. Kemudian, ia menuliskan semua yang diingatnya tentang pengetahuan dimensional di udara.
Tidak masalah apakah Henry menulis dengan huruf cetak atau kursif, karena ia memiliki mantra yang dapat secara otomatis mengubah teksnya menjadi huruf cetak dan memindahkannya ke lembaran kertas, yang akan ia simpan di mejanya.
Selama lebih dari setengah hari, Henry terus-menerus menggerakkan jarinya seolah-olah dia seorang konduktor. Howl datang pada suatu waktu, tetapi setelah melihat Henry dengan panik menggerakkan jarinya, dia pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Jadi, dalam waktu sekitar setengah hari, Henry berhasil menuliskan hampir setengah dari pengetahuan yang telah ditanamkan Dewa Iblis kepadanya. Butuh beberapa hari lagi baginya untuk menuangkan semuanya ke atas kertas. Akibatnya, ada tumpukan kertas di mejanya, yang bisa dijadikan selusin ensiklopedia. Dia telah berhasil memindahkan semua yang ada di pikirannya ke atas kertas.
Setelah selesai, Henry melanjutkan untuk mengatur informasi tersebut, menyebut proses ini sebagai pekerjaan penataan. Dia melakukan ini karena dia percaya bahwa informasi harus diatur dengan baik untuk memastikan bahwa siapa pun dapat dengan mudah menggunakannya untuk kebutuhan mereka.
Pendekatan ini merupakan salah satu prinsip intinya. Ia bertujuan untuk menghasilkan pengetahuan yang ringkas, sederhana, dan mudah dipahami oleh siapa pun.
Selama beberapa hari, ia begitu larut dalam pekerjaannya sehingga lupa makan atau tidur, mencurahkan seluruh energinya untuk prinsip inti yang selalu diingatnya.
***
Setelah tepat sepuluh hari bekerja keras tanpa henti, Henry berhasil menyelesaikan pekerjaan pembangunan. Untungnya, dia tidak kelaparan atau pingsan; sebagai seorang Archmage, dia bisa mengatasi masalah-masalah seperti itu hanya dengan menjentikkan jari.
Jari-jarinya, yang terus bergerak tanpa henti, akhirnya meletakkan titik di sebelah huruf terakhir. Dan sekarang, ada ratusan lembar kertas yang menumpuk di depannya. Dia berhasil memadatkan informasi dari beberapa ensiklopedia menjadi beberapa ratus halaman.
Kemudian, Henry menggunakan sihir untuk menjilid tumpukan kertas itu menjadi sebuah buku dan menandatanganinya seolah-olah dia telah melakukan ini seratus kali sebelumnya. Matanya terpaku pada sampul kulit itu sampai akhirnya tertutup di halaman pertama.
Berdebar-!
“…”
Namun, begitu mendengar suara itu, matanya membelalak seolah-olah dia adalah seorang ksatria yang baru bangun setelah membeku dalam waktu lama. Bulu kuduknya merinding.
“…”
Keheningan menyelimuti ruangan. Henry tidak menyangka keheningan itu akan berlangsung lama, tetapi ternyata keheningan itu tetap ada bahkan setelah sepuluh menit, yang membuatnya merinding.
“Tidak ada… apa pun yang terjadi…?”
Henry telah dengan teliti mengatur pengetahuan dimensional, yang selama ini dihindarinya karena kekhawatirannya, sesuai keinginannya. Obsesinya untuk memperoleh pengetahuan, yang telah menjadi bagian tak terpisahkan dari dirinya, membuatnya bekerja keras hingga akhir. Dia telah sepenuhnya mengabdikan dirinya pada usaha ini, berpikir bahwa ini akan menjadi yang terakhir baginya.
Namun, meskipun telah menyelesaikan pekerjaannya, Henry kembali gagal. Semua usaha itu tidak menghasilkan apa pun selain keheningan yang mencekam.
Saat itu, kelelahan akibat tidak makan dan tidur selama sepuluh hari tampaknya langsung menguasainya. Bibirnya, yang sebelumnya membeku karena kedinginan, bergerak lagi.
“Apakah ini benar-benar… akhir?”
Matanya bergetar. Meskipun dia tahu semuanya sudah berakhir, dia tidak bisa menerima kenyataan bahwa tidak ada yang terjadi.
Namun terlepas dari itu, saat kenyataan mulai terungkap, Henry hanya merasakan satu emosi.
“Tidak tidak tidak…!”
Matanya berkedip-kedip dan area di sekitar lehernya terasa nyeri. Pipinya terasa panas dan segala sesuatu di depannya menjadi buram. Air mata segera mengalir di pipinya. Tapi dia tidak menangis karena sedih. Bahkan, dia sudah lama tidak merasa seperti ini.
Dia merasa ngeri.
Henry sangat ketakutan hingga ia menangis tersedu-sedu, air mata memilukan seorang pria yang ketakutan dan tak berdaya.
***
Kemudian pada hari itu, bencana alam yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi di benua Eurasia. Gempa bumi, topan, dan hujan es, disertai guntur dan kilat, melanda benua tersebut.
Penduduk di benua itu menderita kerusakan parah akibat bencana ini, dan tidak ada yang tahu bahwa Henry dan keputusasaannya adalah penyebab bencana tersebut.
Tentu saja, Henry tidak melakukannya dengan sengaja. Dia hanya menghadapi rasa takut yang telah dia pendam jauh di dalam dirinya selama beberapa dekade, dan merasa terpojok secara emosional, dan dia tidak dapat menemukan cara untuk menghancurkan rasa takut itu atau melarikan diri darinya.
Henry merasa takut. Dulu ia berpikir bahwa ia dapat dengan mudah menyelesaikan setiap masalah di dunia. Namun kini, pengetahuan ini, hal tabu yang sebelumnya ia anggap sebagai harapan terakhirnya, telah meninggalkannya juga, menjadikannya seorang pria yang gagal.
Henry merasa seolah sihir itu sendiri telah meninggalkannya, dan dia tidak bisa meredam perasaan sangat menyedihkan yang dia rasakan karenanya.
Bencana itu berlangsung lebih dari seminggu. Ironisnya, Henry hanya meluapkan kesedihan dan ketakutannya seperti bayi yang baru lahir menangis. Namun, emosi mentah dan tulusnya melepaskan sejumlah besar sihir yang mudah meledak dan kekerasan yang tak terkendali ke dunia.
Seolah-olah sebuah gunung berapi telah meletus.
Jika seseorang mengetahui penyebab fenomena absurd ini, kemungkinan besar mereka akan menyebutnya sebagai bencana buatan manusia, bukan bencana alam.
Namun, kabar baiknya adalah kekaisaran itu sendiri tidak mengalami banyak kerusakan akibatnya. Semua lembaga resmi memainkan peran besar dalam meminimalkan kerusakan. Tak lama setelah bencana dimulai, lembaga-lembaga kekaisaran menyebar orang-orang mereka ke seluruh benua untuk melindungi semua orang.
Menara Medis telah memainkan peran penting dengan sihir sehari-hari dan sihir medisnya yang canggih.
Beberapa hari lagi berlalu sebelum bencana berakhir. Malapetaka mengerikan yang mengguncang seluruh benua itu ironisnya berhenti ketika Henry kehabisan sihir. Bahkan, malapetaka itu berhenti ketika dia pingsan.
Namun meskipun kekuatan sihir Henry telah habis sepenuhnya, dia masih hidup. Lagipula, cadangan mana seorang anggota Lingkaran ke-8 setara dengan lautan, jadi pada waktunya, Henry akan pulih dan kembali ke keadaan semula.
Namun terlepas dari kekuatannya, Henry tak kuasa menahan diri untuk tidak pingsan dalam situasi ini. Ia telah menangis begitu banyak hingga meninggalkan bekas air mata kering di pipinya.
***
Henry kembali sadar beberapa hari kemudian.
Howl menemukannya tergeletak di lantai ketika ia mengunjunginya lagi setelah beberapa hari, dan melihatnya pingsan, ia segera membawanya ke Menara Medis agar dokter-dokter terbaik di kekaisaran dapat merawatnya.
Berkat Howl, Henry telah pulih sepenuhnya, setidaknya secara fisik. Para dokter tidak mampu menyembuhkan semangatnya yang hancur, yang benar-benar mengguncang seluruh benua. Kini terserah Henry untuk mengatasi penderitaan mentalnya dan pulih darinya.
Henry duduk di ranjang di kamar rumah sakit, menatap kosong ke luar jendela. Dracan telah memastikan bahwa Henry tidak akan mendapat kamar yang menghadap pemandangan utara yang suram. Sebaliknya, ia memilih kamar yang menghadap pegunungan yang rimbun dan sungai yang mengalir, berpikir bahwa pemandangan indah itu akan membantunya pulih.
Tak lama kemudian, Dracan duduk di sebelah Henry.
“Penyihir Agung.”
Henry tetap diam. Dia hanya menatap keluar jendela tanpa tujuan seperti orang tua yang tersesat. Dia sudah seperti ini selama beberapa hari, dan karena itu, Dracan ingin mencoba sihir mental yang telah dia kembangkan sejak lama yang dapat memanipulasi pikiran seseorang.
Masalahnya adalah Dracan harus menggunakannya melawan Henry Morris. Dia tahu bahwa sihir Lingkaran ke-7 miliknya bahkan tidak akan mampu menembus penghalang Henry terhadap sihir, apalagi mencapai jiwanya.
Karena itulah, Dracan sangat frustrasi. Dia merasa sangat tidak berdaya ketika menyadari bahwa menjadi penyihir medis terbaik di kekaisaran tidak berarti apa-apa jika dia bahkan tidak bisa membantu orang yang paling ingin dia bantu.
“Archmage, setidaknya bisakah kau memberitahuku mengapa kau tiba-tiba bersikap seperti ini?” tanya Dracan, berusaha menahan air matanya.
Hal yang paling membuat frustrasi baginya adalah dia tidak bisa memahami mengapa Henry tiba-tiba kehilangan akal sehatnya tanpa tanda-tanda apa pun.
Tentu saja, Dracan telah melakukan yang terbaik, meminta para penyihir terbaik di Menara Medis untuk memeriksa setiap bagian tubuh Henry secara menyeluruh. Namun terlepas dari upaya sungguh-sungguhnya, Dracan tidak berhasil menemukan sesuatu yang salah pada Henry, yang membuatnya frustrasi.
” Mendesah …”
Hari itu adalah hari lain di mana Dracan gagal menentukan mengapa Henry tiba-tiba menjadi seperti ini. Dia tetap berada di sisinya selama beberapa jam, karena itulah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan untuk Henry saat ini.
Dan setelah Dracan pergi, Howl mampir ke kamar rumah sakitnya. Lalu Ronan, Hein, Silver, Von, McDowell…
Semua orang yang berhutang budi kepada Henry bergiliran menjaga sisinya.
***
Begitu saja, satu tahun penuh telah berlalu. Pada saat itu, orang-orang berspekulasi bahwa Archmage telah menjadi gila karena terlalu banyak mempelajari sihir. Tentu saja, tidak ada yang berani mengatakan hal seperti itu dengan lantang, terutama di dalam istana kekaisaran.
Suatu hari, Golden datang mengunjungi Henry. Sebagai salah satu teman terdekatnya, Golden berkunjung seminggu sekali untuk mengobrol dengan Henry, yang selalu tetap diam.
Wajah Golden kini penuh kerutan, pertanda bahwa usia telah menyusulnya. Bahkan Golden Jackson Edward, pria yang pernah menaklukkan benua itu, pun tak bisa menghindari berjalannya waktu.
“Astaga, kamu sudah lama sekali tidak mengatakan apa pun…”
Golden tidak berharap Henry akan menjawab, tetapi dia tetap memilih untuk mengatakannya dengan lantang agar Henry bisa mendengarnya. Seperti biasa, Henry tetap diam, dan Golden menghela napas pelan sebelum duduk di sebelahnya.
“Hei, sobat! Aku dengar sesuatu yang menarik dari Howl. Mau lihat?”
Henry tidak menjawab kali ini juga. Namun, Golden melambaikan buku yang sangat tebal yang ia terima dari Howl di depan Henry. Sampulnya bertuliskan “Panduan Lengkap tentang Pengetahuan Dimensi.”
Itu tak lain adalah buku pengetahuan terakhir Henry.
“Aku tahu kau tidak memberinya izin, tapi Howl baru-baru ini mulai mengurus labmu. Tentu saja, dia tidak membuang barang-barangmu, hanya sedikit merapikan labmu, itu saja. Dia menyebutkan bahwa saat dia sedang menyortir buku-bukumu, dia menemukan buku tebal ini, yang sepertinya buku terakhir yang kau tulis. Dia memintaku untuk menunjukkannya padamu, jadi aku membawanya untuk berjaga-jaga. Aku penasaran bagaimana reaksimu terhadap ini.”
Golden berpura-pura ceria, tetapi suaranya mengkhianati kesedihannya. Dan seperti yang dia duga, Henry bahkan tidak bergerak sedikit pun. Mendengar itu, Golden tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Aku sudah tahu!” Kemudian, dia menjilat jarinya dan membalik-balik halaman buku itu.
“Aku tak percaya aku benar-benar membuka buku hanya karena kita berteman. Mari kita lihat…”
– Aku akan mulai mengumpulkan pengetahuan terakhir yang mungkin bisa mewujudkan keinginanku…
Golden kemudian membacakan kata pengantar dengan lantang. Itu adalah pemandangan yang benar-benar aneh, karena Golden dikenal sebagai pendekar pedang yang ulung dan kaisar yang tangguh, bukan seseorang yang gemar membaca buku. Namun, entah karena Howl atau pengantar yang memikat, Golden dengan cepat mendapati dirinya terhanyut dalam buku tersebut.
Keheningan berlangsung cukup lama, dan hanya terpecah oleh suara halaman yang dibalik dan Golden yang berdeham sesekali.
Beberapa jam berlalu begitu saja. Meskipun Golden lambat, akhirnya dia selesai membaca seluruh buku. Namun, alih-alih terkejut karena berhasil menyelesaikan sebuah buku, Golden malah memasang wajah bingung.
“Hmm. Aneh sekali.”
“…”
“Sungguh luar biasa aku berhasil menyelesaikan buku ini, mengingat ini pertama kalinya aku membuka buku, tapi… Buku ini sama sekali tidak berguna!”
Golden memberikan ulasan yang begitu keras terhadap buku Henry karena alasan sederhana. Buku itu ditulis dengan bahasa yang sangat sederhana sehingga bahkan Golden, yang belum pernah menyelesaikan sebuah buku sebelumnya, dapat memahaminya.
Selain itu, kekuatan dimensional yang dijelaskan dalam buku tersebut membutuhkan kekuatan ilahi, yang bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja dikuasai oleh siapa pun.
“Mengapa kau mencurahkan begitu banyak usaha untuk sebuah buku tentang kekuatan yang tidak dapat digunakan tanpa kekuatan ilahi? Atau apakah kau menulis buku ini dengan mengetahui cara mengubah sihir menjadi kekuatan ilahi atau semacamnya?” tanya Golden tanpa banyak berpikir.
Dia benar-benar bingung. Henry yang dia kenal tidak akan membuang waktunya untuk menulis buku yang penuh dengan informasi yang tidak praktis kecuali dia punya alasan yang bagus untuk itu.
Namun, saat itulah segalanya berubah.
“…Apa?”
Henry akhirnya berbicara setelah satu tahun bungkam.
***
Golden terdiam kaku. Henry tidak hanya menjawabnya; dia menatap matanya langsung. Dia tidak lagi bertingkah seperti orang tua gila.
Golden tak percaya bahwa Henry tiba-tiba sadar kembali setelah setahun mengurung diri.
Namun, Henry sama sekali mengabaikan reaksi Golden. Sebaliknya, dia hanya mengulangi pertanyaannya.
“Ulangi lagi. Apa yang kau katakan? Tunggu, lupakan saja… Kau bilang mengubah sihir menjadi kekuatan ilahi, kan? Tentu saja! Kenapa aku tidak memikirkan itu?”
Henry bergumam sendiri untuk beberapa saat, berbicara dengan cara yang sama sekali tidak bisa dipahami Golden, lalu tiba-tiba melompat dari tempat tidur.
“Oh? Eh??”
Lalu, dalam sekejap mata, Henry menghilang.
***
Kekacauan melanda istana kekaisaran karena Henry, yang diyakini gila, tiba-tiba sadar dan menghilang.
Namun, Howl segera menemukan keberadaannya. Dia berada di laboratoriumnya, kembali teng immersed dalam penelitiannya. Tapi kali ini, Howl tidak pergi. Dia mengumpulkan keberanian dan mendekati Henry untuk mengajukan pertanyaan kepadanya.
“Tuan… Jika tidak keberatan, bolehkah saya bertanya apa yang sedang Anda kerjakan sekarang?”
Saat itu, konsentrasi Henry yang kacau terhenti. Dia menoleh ke arah Howl dan berkata pelan, “…Aku akan memberitahumu kalau aku sudah selesai, Howl.”
“…!”
Keberanian Howl ternyata membuahkan hasil. Yang mengejutkan, Henry menjawab dengan ramah alih-alih mengabaikannya.
Merasa puas dengan jawaban singkat tersebut, Howl berhasil menahan air matanya saat mengungkapkan rasa terima kasihnya.
“Terima kasih, Guru.”
Dan sekarang, Howl berencana untuk membagikan jawaban Henry kepada semua orang. Dia percaya bahwa jawaban sederhana ini dapat meredakan kekhawatiran mereka. Dengan demikian, Henry dapat melanjutkan penelitiannya tanpa gangguan.
***
Henry awalnya tidak tertarik pada pengetahuan dimensional karena dua alasan sederhana. Pertama, dia tidak sepenuhnya yakin bahwa hanya dengan mempelajari informasi tersebut akan membawanya ke Lingkaran ke-9. Kedua, tanpa kemampuan untuk memanfaatkan kekuatan ilahi, pengetahuan dimensional tampak tidak berguna baginya.
Bertentangan dengan harapannya, mempelajari semua hal tentang kekuatan dimensional tidak membawanya ke Lingkaran ke-9. Namun, komentar Golden tentang buku yang tidak berguna tanpa kekuatan ilahi telah membuka jalan baru bagi Henry.
‘Kenapa aku tidak memikirkan itu?’
Mengubah sihir menjadi kekuatan ilahi tampak seperti hal yang tidak masuk akal, tetapi banyak dari sembilan ratus sembilan puluh sembilan ide penelitian itu pada awalnya tampak absurd, namun Henry berhasil mewujudkannya.
Menemukan pengetahuan bukanlah hal yang sulit bagi Henry. Pada akhirnya, mengubah sihir menjadi kekuatan ilahi hanyalah tantangan lain baginya, bukan suatu hal yang mustahil.
Selain itu, Henry pernah memiliki kekuatan ilahi. Bahkan, ia pernah menjadi dewa sihir, menggunakan kekuatan ilahi dan sihir sekaligus. Karena itulah, Henry percaya bahwa mengubah sihir menjadi kekuatan ilahi adalah hal yang mungkin dilakukan.
Dengan memulai proyek penelitian ini, Henry mengharapkan salah satu dari dua hasil. Hasil terbaik tentu saja adalah membangkitkan Lingkaran ke-9. Jika itu tidak berhasil, Henry berharap setidaknya ia dapat bertemu dengan Raja Para Dewa melalui penemuan-penemuan yang ia buat.
Raja Para Dewa berkuasa atas semua dimensi, menjadikannya mahakuasa dan mahatahu. Seandainya Henry bisa bertemu dengannya, dia akan menanyakan pertanyaan penting mengapa dia tidak bisa mencapai Lingkaran ke-9.
Henry tidak berencana untuk mengeluh kepada Raja Para Dewa atau marah kepadanya. Dia hanya ingin tahu mengapa dia gagal meskipun telah berusaha dengan sungguh-sungguh.
Henry berkonsentrasi lebih keras lagi saat ia menggali lebih dalam penelitiannya. Usahanya yang tak kenal lelah berlangsung semakin lama hingga ia berhenti makan dan tidur. Namun, Henry tetap tersenyum tipis, merasa bahwa sesuatu yang menjanjikan sedang menunggunya.
***
“Baiklah…!”
Sudah setahun sejak Henry memulai proyek ambisiusnya. Dia akhirnya menemukan cara untuk mengubah sihir menjadi kekuatan ilahi. Itu adalah terobosan monumental yang membutuhkan waktu setahun penuh untuk dicapainya.
Sama seperti yang telah dilakukannya pada karya sebelumnya, Henry menutup sampul buku setelah menandatangani dan menjilidnya. Suara yang memuaskan dari sampul berat yang membentur halaman terakhir bergema di telinganya.
Namun sayangnya, meskipun telah berusaha sepenuh hati, Henry belum berhasil membangkitkan Lingkaran ke-9. Ia merasa campur aduk, tetapi ia tidak putus asa karena ia telah lama mempersiapkan diri untuk kemungkinan ini.
Henry tidak memberi judul pada buku ini karena tidak ada seorang pun selain dia yang dapat memanfaatkan pengetahuan di dalamnya. Dengan kata lain, ensiklopedia keseribunya adalah buku yang sangat rumit yang hanya ditujukan untuk dirinya sendiri.
Dia tidak keberatan dengan itu. Sama seperti sembilan ratus sembilan puluh sembilan penelitian sebelumnya, dia melakukan penelitian ini demi rasa ingin tahu dan hasratnya. Meskipun gagal mencapai tujuan utamanya, Henry melanjutkan untuk mengubah sihirnya menjadi kekuatan ilahi, menggunakan pengetahuan yang telah ditulisnya dalam bukunya yang tidak bernama.
Kulitnya berkedut saat dia melafalkan mantra. Pada saat yang sama, sejumlah besar sihir melonjak dari dalam dirinya, berubah menjadi jenis energi baru. Dia menghirup energi ini melalui napasnya, yang terasa familiar dan asing pada saat yang bersamaan.
Henry perlahan-lahan mengganti sebagian sihirnya dengan kekuatan ilahi. Dia bersiap untuk menciptakan pergeseran dimensi untuk mencapai Raja Para Dewa, seperti yang telah dia tulis dalam bukunya.
Dia menggunakan kekuatan ilahinya setelah mengumpulkan cukup banyak kekuatan. Matanya berkedut membayangkan akan bertemu kembali dengan Raja Para Dewa setelah bertahun-tahun lamanya.
Begitu selesai mengucapkan mantra, Henry menghilang dari laboratorium dalam sekejap.
***
Lingkungan sekitar Henry berubah. Setelah sadar kembali, ia menyadari bahwa ia dikelilingi oleh warna putih murni. Namun, entah mengapa, ruang ini tidak terasa asing baginya.
Tapi kemudian…
“Henry.”
Henry menoleh ke arah suara itu. Dia melihat Raja Para Dewa, yang tampak jauh lebih tua dari yang dia ingat.
Wajar saja jika Raja Para Dewa berpenampilan seperti ini. Pada pertemuan pertama mereka, ia telah mengambil wujud salah satu pelayannya dan mengambil penampilan muda Henry. Dan sekarang, Raja Para Dewa telah meniru penampilan Henry saat ini sebagai seorang Archmage tua.
Tentu saja, Raja Para Dewa tidak mempedulikan hal-hal sepele seperti usia. Prioritasnya adalah memiliki penampilan yang sama dengan tamunya.
Raja para Dewa menyambut Henry dengan hangat, dan Henry membalasnya dengan senyum canggung.
“Raja para Dewa, setelah sekian tahun… kau masih punya kebiasaan itu…”
“Hehehe, kurasa kau tidak berbeda. Aku tak percaya kau bisa datang jauh-jauh ke sini dengan mengubah sihir menjadi kekuatan ilahi… Aku memang punya firasat, tapi aku tak pernah menyangka seseorang akan berhasil melakukan itu.”
Raja para dewa tertawa kecil seolah-olah dia tercengang.
“Apakah Anda tahu bahwa saya akan datang ke sini?”
“Tentu saja, tentu saja aku tahu. Henry, setiap makhluk memiliki takdir yang telah ditentukan, dan aku tidak bisa mengganggu takdir. Itu termasuk takdirmu.”
“T-takdir…?”
“Ya, takdir. Begitu takdir seseorang telah ditentukan, takdir itu tidak dapat diubah, apa pun yang terjadi. Henry, kau memang ditakdirkan untuk menjadi dewa. Itulah mengapa kau berhasil menjadi dewa di kehidupanmu sebelumnya, dan bahkan sekarang. Lihatlah dirimu di sini. Kau akhirnya berhasil sampai ke dunia ilahi sekali lagi dengan kekuatan ilahi.”
Takdir…
Henry tidak pernah percaya pada takdir. Ia selalu beranggapan bahwa takdir adalah konsep omong kosong yang digunakan oleh peramal. Itulah sebabnya ia terkejut ketika Raja Para Dewa mengucapkan kata “takdir.”
Henry menatap Raja Para Dewa dengan mata terbelalak.
“Aku tahu ini mendadak, tapi kau benar-benar luar biasa. Kau telah melampaui wujud fana dan menjadi dewa hanya untuk mencapai satu tujuan. Katakan padaku, Henry. Bagaimana rasanya kembali ke alam ilahi setelah mengorbankan segalanya untuk kembali ke masa lalu?”
Raja para Dewa benar-benar ingin tahu bagaimana perasaan Henry. Memang, takdir tampaknya telah ditentukan, dan Henry hanya mengikuti jalannya takdir tersebut.
Mendengar itu, Henry berhenti sejenak dan berpikir keras.
Takdir… Tuhan… Raja para Dewa… Saat Henry merenungkan ketiga konsep itu, dia menyadari sesuatu yang aneh.
‘Dia berkata bahwa takdir tidak akan pernah bisa diubah… Tapi lalu mengapa…?’
Henry kini bertanya-tanya mengapa Raja Para Dewa repot-repot mengirimnya kembali ke masa lalu dan memintanya untuk melepaskan keilahiannya jika ia memang ditakdirkan untuk menjadi dewa.
Pengungkapan ini memicu berbagai pemikiran dalam diri Henry, dan setelah beberapa saat, ia berhasil merumuskan sebuah hipotesis yang mungkin tampak lancang, bahkan berbahaya.
‘Jika aku memang ditakdirkan menjadi dewa, tidak perlu mengirimku kembali ke masa lalu dengan semua argumen persuasif itu. Namun dia berhasil meyakinkanku dan mengirimku kembali. Mengapa dia sampai melakukan hal sejauh itu? Hanya untuk bersenang-senang? Tidak, tidak mungkin… Dia tidak akan melakukan itu hanya untuk bersenang-senang, mengingat kehancuran yang telah kusebabkan di surga. Pasti ada alasan lain… Mungkinkah karena dia takut padaku?’
Masuk akal jika Raja Para Dewa takut pada Henry. Jika dia tidak melakukannya demi hiburan, pasti ada alasan lain mengapa dia mengirim Henry kembali ke masa lalu setelah membuatnya melepaskan keilahiannya.
Alur pemikiran Henry sampai pada kesimpulan yang agak berani bahwa Raja para Dewa takut padanya.
“Seperti yang kuduga, kau memang punya pikiran yang brilian, Henry.”
“Apa…?”
“Apa yang kau pikirkan… Kau benar. Kau dilahirkan dengan takdir yang sangat istimewa. Kau memiliki kemampuan untuk menjadi bukan sembarang dewa, tetapi Raja Para Dewa berikutnya.”
“Ba-bagaimana kau melakukan itu? Bukankah kau bilang para dewa tidak bisa membaca pikiran satu sama lain?”
“Hehe, terkejut ya? Itu karena kau belum sepenuhnya menjadi dewa. Kau datang ke sini masih dalam wujud manusia. Selain itu, katakanlah, kau menggunakan cara yang tidak biasa untuk sampai ke sini.”
“…!”
“Tidak ada yang perlu diherankan. Biar kulanjutkan. Seperti yang kau duga, kau memang ditakdirkan untuk menjadi sepertiku, Raja Para Dewa. Misalnya, kau satu-satunya yang berhasil membunuh Dewa Langit. Terlebih lagi, kau berhasil sampai sejauh ini dengan mengubah kekuatanmu sendiri menjadi kekuatan ilahi, tanpa seorang pun pengikut. Hanya Raja Para Dewa yang bisa memiliki bakat luar biasa seperti itu, Henry.”
Raja para Dewa secara halus mengintip ke dalam pikiran Henry saat ia dengan tenang mendaftarkan prestasinya.
‘Bagaimana, Henry? Aku sudah memberimu cukup informasi. Sekarang giliranmu untuk menunjukkan keserakahanmu…!’
Seperti yang telah dikatakan oleh Raja Para Dewa, Henry ditakdirkan untuk mencapai levelnya. Namun, hanya ada satu orang seperti dia di dunia ini. Dan tentu saja, Raja Para Dewa berpikir bahwa dialah yang seharusnya memerintah semua dewa. Karena alasan itu, dia telah melakukan segala daya upaya untuk membuat Henry melepaskan takdirnya.
Namun terlepas dari upaya-upaya tersebut, Henry akhirnya berhasil kembali ke sini.
Dan pada saat itu…!
“Lalu kenapa?”
“…Hah?”
“Aku tidak tertarik menjadi Raja Para Dewa atau semacamnya. Aku datang ke sini karena ingin bertanya mengapa aku tidak bisa mencapai Lingkaran ke-9. Karena itu, aku mohon maaf telah mengganggumu lagi hanya untuk ini.”
“…?”
Raja para Dewa terdiam. Dia tahu bahwa Henry mengatakan yang sebenarnya.
Sesungguhnya, Henry tidak peduli dengan apa yang disebut takdirnya untuk menjadi Raja Para Dewa. Jauh di lubuk hatinya, dia masih seorang penganut paham supremasi sihir. Satu-satunya kekhawatirannya adalah mencari tahu mengapa dia belum mampu mencapai Lingkaran ke-9.
Terlepas dari apa yang telah dikatakan Raja Para Dewa kepadanya, Henry tetap fokus sepenuhnya pada tujuan awalnya, yang membuat Raja Para Dewa kebingungan.
“He-Henry… Apa kau tidak mendengar apa yang baru saja kukatakan? Takdirmu adalah menjadi Raja Para Dewa.”
“Aku tidak tertarik dengan itu. Satu-satunya keinginanku adalah mencapai Lingkaran ke-9, yang telah kuimpikan sepanjang hidupku. Setelah mencapainya, keinginan terakhirku adalah menjadi tua dan meninggal dikelilingi oleh orang-orang yang kucintai.”
Henry sungguh-sungguh dengan setiap kata yang diucapkannya. Dan meskipun telah dilakukan pencarian menyeluruh dalam pikirannya, Raja Para Dewa tidak menemukan jejak keinginan untuk mencapai keilahian.
‘Ha…!’
Raja Para Dewa merasakan kesia-siaan. Dia telah mengerahkan begitu banyak upaya untuk melindungi posisinya karena takut, hanya untuk menyadari bahwa orang yang telah dia sabotase tidak tertarik pada posisi itu. Dia hampir merasa seperti orang bodoh karena telah terlalu khawatir.
“Ya ampun…!”
Raja para Dewa merasa malu pada dirinya sendiri. Ia meletakkan tangannya di dahi, merasa jengkel dengan keserakahannya sendiri.
Sementara itu, Henry dengan sabar menunggu Raja Para Dewa menjawab pertanyaannya. Butuh beberapa waktu baginya untuk mengangkat kepalanya lagi, karena ia sangat malu.
Setelah beberapa saat, Raja Para Dewa berkata dengan ragu-ragu, “Aku malu pada diriku sendiri…”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Tidak… Bukan apa-apa. Malah, izinkan saya menjelaskan mengapa Anda tidak mencapai Lingkaran ke-9.”
Sekarang setelah dia tahu apa yang diinginkan Henry, dia tidak perlu lagi waspada terhadapnya.
“Henry, apakah kau ingat bagian hatimu yang kuambil darimu waktu itu?”
“Ya… Kau mengambil sepotong sebelum mengirimku kembali ke masa lalu… Tapi apakah itu alasannya…?”
“Ya. Kau sudah memenuhi syarat untuk membuka Lingkaran ke-9, mungkin bahkan ke-10. Namun, karena takut kau akan berusaha menjadi Raja Para Dewa, aku mengambil sepotong kecil hatimu seukuran kuku jari ini untuk memastikan kau tidak akan tumbuh melampaui batas tertentu.”
“Apakah itu satu-satunya alasan?”
“Ya… Ya, itu dia.”
“Lalu mungkin… bisakah kau mengembalikan sebagian hatiku itu?”
Henry dengan berani meminta hatinya kembali, dan Raja Para Dewa tidak dapat menolak, karena ia telah memastikan bahwa Henry tidak menginginkan posisinya. Ia tahu pasti bahwa satu-satunya keinginan Henry adalah untuk naik ke Lingkaran ke-9.
‘Ah, betapa murni jiwanya…’
Raja Para Dewa sekali lagi merasa malu atas kekecilannya. Dia membaca pikiran Henry lagi, hanya untuk memastikan, dan keinginannya tetap sama—untuk mencapai Lingkaran ke-9 dan akhirnya mati sebagai manusia, dikelilingi oleh orang-orang yang dicintainya.
Dia tahu bahwa saat Henry meninggal sebagai manusia, takdirnya untuk menjadi Raja Para Dewa akan secara otomatis batal.
“Baiklah… akan saya kembalikan.”
“Terima kasih, Tuhan.”
Mendengar itu, Henry mengungkapkan rasa terima kasihnya yang tulus. Ia merasa lega mengetahui bahwa ketidakmampuannya untuk maju disebabkan oleh faktor eksternal, bukan oleh kesalahan di pihaknya. Bagaimanapun, ia tidak merasa dendam terhadap Raja Para Dewa. Ia sepenuhnya memahami kekhawatirannya.
Tak lama kemudian, Raja Para Dewa mengembalikan kepada Henry bagian hatinya yang selama ini dipegangnya tanpa alasan.
Berkilau!
Seberkas cahaya keluar dari ujung jari Raja Tuhan menyerupai bintang jatuh dan menerjang dada Henry. Pada saat itu, Henry diselimuti cahaya keemasan, dan dia bisa merasakan Lingkaran baru terbentuk.
Namun…
“Hmm?”
Alih-alih satu, ada dua Lingkaran baru di hatinya. Seperti yang dikatakan Raja Para Dewa, pencerahannya memang telah melampaui Lingkaran ke-10. Henry tak kuasa menahan senyum saat merasakan sepuluh cincin di hatinya.
“Terima kasih, Raja Para Dewa. Ini perpisahan,” kata Henry sambil mengangguk singkat.
Kilatan!
Henry menggunakan sihir perpindahan dimensi. Tujuannya adalah benua Eurasia, tempat orang-orang yang dicintainya berada.
Dia sedang dalam perjalanan untuk memenuhi keinginan terakhirnya—untuk menjadi tua dan meninggal dikelilingi oleh orang-orang yang dicintainya.
《Kelahiran Kembali Penyihir Lingkaran ke-8 – Kisah Sampingan》 TAMAT.