Chapter 11

Buku 1: Bab 11: Terpencil — Akhir Dunia
‘Bunga matahari’ adalah tanaman yang sangat mudah ditanam. Tanaman ini cukup sederhana dan akan tumbuh di mana pun Anda menaburkan bijinya. Beri mereka air dan mereka akan memberi Anda bunga yang indah sebagai imbalannya. Saat dewasa, mereka juga akan memberi Anda banyak biji. Imbalan yang akan Anda dapatkan akan jauh melebihi usaha Anda. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah biji bunga matahari akan berukuran lebih kecil karena kekurangan nutrisi.
 
Oleh karena itu, alasan mengapa tanaman itu tidak bisa tumbuh kemungkinan besar karena tanahnya.
 
Tanah!
 
Aku langsung menatap tanah merah tua di sekitarnya, dan teringat bau asam yang menyengat di mulutku tadi. Mungkinkah… tanah di sini sangat terkontaminasi?
 
Tadi aku menelan seteguk tanah!
 
Berengsek…
 
Aku ingin muntah hanya dengan memikirkannya.
 
“Sayang sekali… biji bunga matahari enak sekali…” Aku menghela napas dan berusaha keras untuk tidak mengingat gumpalan tanah di mulutku.
 
“Kau sudah pernah memakannya sebelumnya!?” He Lei dan Ah Xing berteriak bersamaan karena terkejut.
 
Ah Xing menatapku dengan heran, “Ini namanya apa? Biji bunga matahari!?”
 
Saya mengambil biji itu dan menjawab, “Mm, ini biji bunga matahari. Bunganya disebut bunga matahari, dan bijinya bisa dimakan.”
 
He Lei tampak heran, “Ini bisa dimakan! Kenapa nenek tidak memberitahuku?” Dia menggaruk kepalanya dan ada ekspresi penyesalan di matanya di atas syalnya. Seolah-olah dia sekarang menyesal telah memberi kami benih-benih itu.
 
“Hebat!” Ah Xing melihat benih di tanganku dan tampak sangat gembira, “Kita telah menemukan tanaman lain yang bisa dimakan!”
 
“Benar sekali. Bijinya tidak hanya bisa dimakan, tetapi juga bisa digunakan untuk mengekstrak minyak biji bunga matahari. Bisa digunakan untuk menggoreng sayuran, dan rasanya sangat enak,” lanjutku menambahkan. He Lei berkedip dan berbalik untuk menelan ludahnya.
 
Tiba-tiba, dia menoleh ke Ah Xing dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kau harus menanam ini!”
 
“Mm!” Ah Xing juga mengangguk.
 
Mata kedua pemuda itu berbinar di bawah sinar bulan. Benih bunga matahari kecil inilah yang membuat mereka berdua melepaskan prasangka yang telah mengakar dalam diri mereka.
 
Aku melihat mereka saling memberi hadiah, lalu menunduk melihat diriku sendiri. Aku tidak membawa apa pun. Bagaimana dengan tasku? Tidak mungkin. Barang-barang di dalam tasku itu tidak berarti apa-apa. Tiba-tiba, ada pantulan di dadaku. Pandanganku tertuju pada lencana Liga Pemuda-ku! Sepertinya itu satu-satunya pilihan yang layak.
 
Aku segera melepas lencana Liga Pemuda dan meletakkannya di depan He Lei, “Ini lencana keberuntunganku, aku ingin…” Aku menunduk saat He Lei dan Ah Xing menatapku dan melanjutkan, “Aku bertemu kalian berdua hari ini dan aku selamat. Ini keberuntungan yang dibawa oleh lencana ini…” Aku mendongak dan Ah Xing serta He Lei sepertinya merasakan hal yang sama karena mereka berdua kembali terdiam.
 
Aku mencondongkan tubuh ke depan dan Ah Xing segera memegang lenganku. Dia membantuku berjalan pincang di depan He Lei. He Lei menatapku dengan ekspresi yang rumit. Aku meletakkan lencana itu di dadanya dan berkata, “Kuharap ini akan melindungimu. Terima kasih, He Lei! Terima kasih telah menyelamatkan hidupku!” Apa yang disebut jimat keberuntungan itu hanyalah makna yang dipercayakan padanya. Lencana Liga Pemuda yang mewakili Liga Pemuda Komunis kami memiliki bendera yang terukir di lencana itu yang menyala seperti api. Persis seperti api bintang yang membawa harapan bagi orang-orang.
 
Dan… warna merah dianggap sebagai warna keberuntungan di Tiongkok. Seandainya… seandainya saja… maksudku seandainya saja aku tidak bisa kembali ke duniaku, aku berharap bisa bertemu He Lei di sini lagi.
 
He Lei menatap lencana Liga Pemuda yang kupasang di dadanya. Lencana itu sangat berkilau di bawah sinar bulan, seperti bintang di langit malam. Ekspresinya menjadi rumit dan ketika dia mengangkat wajahnya untuk menatapku lagi, matanya menunjukkan bahwa dia enggan berpisah. Itu adalah perasaan yang dirasakan oleh para pria.
 
Lalu ia mengangkat tangannya dan mengusap kepalaku, “Jaga dirimu baik-baik,” katanya. Setelah itu, ia tidak mengatakan apa pun lagi. Tangannya tetap berada di kepalaku untuk waktu yang sangat lama, sampai ia mengerutkan alisnya sambil menarik tangannya dan berbalik ke arah sukunya. Pada saat itu juga, ia menarik kehangatan tangannya dari kepalaku.
 
Aku bisa merasakan kekhawatirannya padaku. Seolah-olah dia tidak ingin aku mengikuti Ah Xing karena dia membenci orang-orang dari Kota Bulan Perak. Namun, dia tidak punya pilihan karena seperti yang telah dia jelaskan, dia tidak bisa menyembuhkan lukaku. Karena itu, dia hanya bisa menyerahkanku kepada seseorang yang bisa membantu meskipun dia membencinya.
 
“Ayo kita pergi juga,” Ah Xing memegang lenganku dan aku mengangguk. Lalu, dia melepaskan lenganku. Tepat ketika aku mulai curiga, dia berjalan di depanku dan berjongkok, “Naiklah.”
 
Ternyata dia hanya ingin menggendongku di punggungnya.
 
Aku berbaring di punggungnya dan dia menggendongku. Aku menoleh untuk melihat He Lei saat dia meninggalkan kami. Orang-orang yang keluar dari gudang menatapnya, sama seperti aku. Dia ditakdirkan untuk menjadi seorang pemimpin, menarik perhatian semua orang. Itulah pesonanya. Takdirnya pasti luar biasa.
 
*Hong Hong!* Sebuah truk panjang melaju keluar dari gudang. Kandang tahanan yang kita lihat sebelumnya masih terpasang di truk itu. Ketika truk berhenti, orang-orang itu kembali masuk ke dalam kandang tahanan. Kemudian, He Lei melompat ke bagian depan truk dan pengemudi menyingkir untuknya.
 
Ia melirik kami sekilas dari jauh, lalu mengalihkan pandangannya dan mulai mengoperasikan truk. Tiba-tiba, ada lempengan baja yang naik mengelilingi kandang tahanan! Kandang-kandang itu tertutup sepenuhnya, dan meskipun tampak seperti orang-orang di dalamnya dipenjara, sebenarnya mereka lebih seperti dilindungi.
 
“Ini adalah truk anti-radiasi,” Ah Xing menurunkan saya ketika kami sampai di pintu masuk pesawat ruang angkasa. Dia sepertinya memahami kebingungan saya.
 
Aku terus memperhatikan dengan ragu. Dia masuk ke pesawat ruang angkasa dan menatapku, “Kau… benar-benar tidak ingat apa pun?”
 
Aku mengalihkan pandanganku dan menggelengkan kepala.
 
“Lalu, bagaimana kau tahu tentang biji bunga matahari?” Dia menatap wajahku saat cahaya ungu di matanya mengalir. Aku menatap jauh, “Aku tidak tahu. Aku tiba-tiba teringat…” Meskipun seorang matematikawan kehilangan ingatannya, dia masih bisa menyelesaikan persamaan matematika yang sulit; meskipun seorang ilmuwan kehilangan ingatannya, dia masih bisa melakukan eksperimen; dan meskipun seorang prajurit pasukan khusus kehilangan ingatannya, dia masih bisa bertempur. Otak adalah sesuatu yang misterius. Kupikir itu tidak perlu penjelasan.
 
Ah Xing menatapku dalam diam sejenak sebelum membantuku masuk ke dalam kabin.
 
Kabin di pesawat ruang angkasa itu berbentuk pipih. Di ruang terluas di tengah, terdapat dua kursi putih yang tampak seperti telur. Ah Xing membantuku berdiri dan aku duduk. Saat itu juga, lampu biru di kursi menyala dan sabuk pengaman terpasang dengan sendirinya. Ah Xing duduk di kursi satunya, tetapi ia tampak gelisah dan tetap diam. Ah Xing yang tadinya pendiam, kini menjadi orang yang berbeda dari sebelumnya. Ia memberikan kesan sulit didekati.
 
Pintu kabin tertutup dan terasa seperti pesawat ruang angkasa itu lepas landas. Aku melihat ke luar jendela di samping, dan melihat truk He Lei pergi. Jejak panjang truk itu tampak seperti kelabang yang merayap perlahan di bawah sinar bulan. Saat pesawat ruang angkasa itu lepas landas, truk itu menjadi semakin kecil. Akhirnya, truk itu menjadi kelabang kecil di tanah merah tua.
 
Tiba-tiba aku menyadari, saat masih memandang ke luar jendela, bahwa tidak ada satu pun tanaman yang terlihat! Hanya ada tanah merah tua di bawah sinar bulan.
 
Bagaimana ini mungkin!?
 
Aku segera menyadari bahwa kursi itu bisa berputar, dan bersandar di jendela. Saat aku menoleh ke arah jendela, aku terkejut melihat pemandangan di luar. Tidak ada kota, tidak ada rumah, tidak ada ladang, tidak ada hutan, juga tidak ada gunung dan sungai. Tidak ada apa-apa. Tidak ada apa pun kecuali tanah merah tua!