Chapter 576

Buku 6: Bab 22: Menerima Para Pemuda Tampan
“Silakan. Kami yang membuat bir ini. Cobalah!” Paman Akbu mengangkat gelas birnya.
 
“Hei! Ini baru namanya!” kata Gehenna, “Ternyata kau menyembunyikan bir yang begitu enak! Saudara-saudara, ayo kita minum!”
 
“Tentu!” Dengan bir, suasana menjadi lebih ceria.
 
Gehenna dan para pengikutnya mendorong semua orang untuk mengangkat gelas mereka. Udara dipenuhi dengan aroma bir gandum.
 
Melihat bir di dunia ini bukanlah hal yang umum.
 
Apalagi bertemu seseorang yang tahu cara membuat bir.
 
Namun itu adalah kebijaksanaan manusia, senjata ilahi manusia.
 
“Ayo kita juga ikut!” Joey dan Sia bersulang untuk Blue Feather dan para pria lainnya. Setelah melewati perang bersama, mereka tampaknya menjadi lebih dekat.
 
“Aku akan membantu memanggang jagung!” Xiao Ying berlari ke arah Si Gemuk Dua dengan gembira. Ia praktis menjadi satu-satunya perempuan di sana.
 
“Ayo.” Ah Zong mengangkat gelasnya sambil tersenyum ke arah Ghostie di dalam ember air. Ghostie menyesap air sebelum segera mengerutkan alisnya dan menenggelamkan wajahnya ke dalam air.
 
“Hahaha!” Ah Zong tertawa. Xiao Ye menyenggol Zi Yi dengan lembut dan memberi isyarat agar dia mengangkat gelasnya untuk bersulang kepada Ah Zong, tetapi dia menolak.
 
Xiao Ye mengangkat bahu dan繼續 minum bersama Ah Zong.
 
Semua orang berbaur dengan baik. Suasananya sangat menyenangkan.
 
Hanya Moto dan para pemuda lainnya yang tetap diam. Mereka tidak lagi takut, tetapi masih dalam keadaan siaga tinggi. Ekspresi mereka tampak kosong di bawah kobaran api yang menari-nari. Mereka sepertinya mondar-mandir antara realitas saat ini dan masa depan yang tidak diketahui tanpa arah. Ekspresi kosong mereka menunjukkan betapa tersesatnya mereka. Mereka sepertinya tidak tahu bagaimana menghadapi masa depan mereka.
 
“Akbu, Kota Noah akan bergantung padamu untuk melindunginya sekarang.” Mason mengangkat gelasnya ke arah Akbu. Masa lalu mereka membuatnya merasa rumit dan emosional.
 
Akbu mengerutkan alisnya dan menghela napas panjang. “Aku mendengar tentang apa yang terjadi di masa lalu dari Pelos. Jika aku jadi kau, aku akan mengambil keputusan yang sama. Ini!” Gelas Akbu dan Mason beradu.
 
Melihat itu, paman-paman lainnya pun ikut mengangkat gelas mereka. Mereka melenyapkan kebencian mereka bersama bir di dalam gelas.
 
Raffles tiba-tiba berdiri dan berjalan menuju Paman Akbu. “Paman Akbu, saya Raffles. Bolehkah saya bertanya apakah orang tua saya ada di sini?”
 
Akbu tampak terkejut. “Kau Raffles! Semuanya, kemarilah dan lihat. Ini Raffles. Dia sudah besar sekali sekarang!”
 
Semua orang mengelilingi Raffles, sementara Raffles tampak semakin cemas di bawah cahaya api. Dia bergegas mencari orang tuanya. Ketika Sis Shirley kembali ke Kota Noah, dia tahu bahwa berita apa pun tentang ibunya kemungkinan besar akan buruk daripada baik, karena ibunya tidak termasuk di antara wanita yang dibawa kembali oleh Sis Shirley.
 
Aku juga mengkhawatirkan Raffles, tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku mengerti rasa ketidakberdayaan karena tidak bisa bertemu orang tua lagi. Karena itu, aku berharap ayah Raffles akan menjadi salah satu pamannya.
 
Tiba-tiba, Gehenna menyenggolku dan menunjuk ke arah Moto. “Kau adalah Raja mereka sekarang. Kau harus menunjukkan jalan yang terang kepada mereka.”
 
“Bukan,” bantahku. “Aku membebaskan mereka. Mereka tidak harus mengikutiku.”
 
“Itu mungkin bukan hal yang baik bagi mereka,” He Lei menyela dengan serius. Dia menoleh menatapku, matanya berkilauan memantulkan api. Dia tersenyum padaku. “Bing, lihat mereka. Mereka tersesat sekarang. Mereka membutuhkan seseorang yang akan memberi mereka harapan dan arahan. Apakah menurutmu mereka akan mampu bertahan hidup di sini jika kau membebaskan mereka? Mereka adalah budak Ghost Eclipsers. Mereka telah menjadi budak terlalu lama. Kebebasan yang tiba-tiba membuat mereka merasa kehilangan arah. Mereka panik dan tidak tahu bagaimana harus bertahan hidup.”
 
Aku menatap para pemuda yang tercengang itu. He Lei mungkin benar.
 
“Kau bisa terus memimpin mereka dan membantu mereka menjadi manusia lagi. Kau punya kekuatan untuk itu, Bing.” He Lei meletakkan tangannya di bahuku untuk menenangkanku. “Jika bukan karena kau, bagaimana mungkin kita bisa duduk di sini bersama Gehenna dan anak buahnya dan minum bersama?” He Lei melirik Gehenna yang sedang minum dengan gembira.
 
Aku berpikir sejenak sambil memperhatikan para pemuda yang tercengang itu. Mereka memegang gelas mereka tanpa ekspresi. Mereka tidak makan, minum, atau berbicara. Bahkan api unggun pun tidak bisa memberi mereka kehangatan atau kemudahan untuk mengobrol dengan gembira seperti kami yang lain.
 
“Silakan.” Gehenna menepuk pundakku. “Kau juga butuh pasukan. Bawa mereka masuk dulu.” Gehenna terkekeh.
 
Setelah mengambil keputusan, saya berdiri dan berjalan menuju Moto dan para pemuda itu.
 
Saat mereka melihatku berjalan ke arah mereka, mereka kembali cemas. Mereka meletakkan gelas dan berdiri dengan tergesa-gesa, berkerumun berdekatan satu sama lain. Bergegas bangkit dari tempat mereka semula duduk melingkar, mereka berdiri di hadapanku. Moto lagi-lagi berada di barisan paling depan.
 
Setidaknya sekarang mereka responsif, tidak seperti sebelumnya ketika mereka bertingkah seperti boneka.
 
Melihat ekspresi mereka yang tidak percaya diri dan cemas, saya merasa sedih untuk mereka.
 
Seperti yang dikatakan Gehenna, kekuatan super mereka tidak lemah, namun mereka seperti binatang buas yang dijinakkan yang secara naluriah takut pada pelatih hewan yang memegang cambuk.
 
Mereka bisa saja menjadi binatang buas yang angkuh, tetapi sebaliknya mereka meringkuk seperti cakar mereka telah dipotong dan mereka hanya bisa bersembunyi di semak-semak.
 
Margaery telah menggunakan kekejaman dan pembantaiannya untuk berkuasa. Dia telah menghancurkan semangat juang para pemuda ini. Sekuat apa pun mereka, mereka hanyalah budak yang menuruti perintah.
 
Aku menatap mereka dan mengangkat gelasku. Namun, gesturku mengangkat gelas itu mengejutkan mereka. Seolah-olah mereka takut aku akan membunuh mereka.
 
Respons ketakutan naluriah mereka membebani hatiku dengan beban yang berat.
 
Aku menarik kembali tanganku seolah-olah sedang berhadapan dengan sekumpulan rusa yang ketakutan.
 
“Aku adalah Naga Es. Aku sekarang dianggap sebagai Raja kalian…” kataku. Mata mereka terbuka lebar dan mereka menatapku dengan ketakutan. Perlahan mereka menundukkan kepala saat rasa takut menghilang dari wajah mereka. Sebaliknya, mereka mulai berlutut di hadapanku tanpa ekspresi seperti budak.
 
Saya langsung terkejut ketika mereka berlutut.
 
Melihat para pemuda lainnya berlutut, mata Moto, Eletta, dan Juye menjadi kosong. Moto, yang paling pemberontak, juga menundukkan wajahnya dan menatap api unggun yang menari-nari dengan tatapan kosong.
 
“Kau bilang begitu… Kau membebaskan kami…” gumamnya pelan, tapi tidak berteriak. Jelas sekali kesombongannya telah lenyap dari dirinya. Ia hanya menunjukkan perilaku seorang budak yang pasrah pada nasibnya.
 
Aku mengangguk lemah. “Ya, aku sudah mengatakannya sebelumnya. Jika kalian ingin bebas sekarang, aku akan memberikan kebebasan kepada kalian. Apakah kalian ingin bebas?” tanyaku lembut. Aku bertanya kepada para pemuda yang lebih tinggi dariku.
 
Mereka tidak mengangkat wajah. Tidak ada yang menjawab. Mereka hanya bersandar satu sama lain. Yang lebih muda bersembunyi di balik yang lebih tua, yang melindungi mereka.
 
Ada banyak sekali di antara mereka, tetapi tidak satu pun yang menonjol dan mengatakan ingin melakukannya.
 
“Moto, kau mau?” tanyaku pada Moto karena dia satu-satunya yang sedikit menolak. Dia juga satu-satunya yang berani berbicara padaku.
 
Moto tersesat dan menatap api unggun dengan tatapan kosong.
 
“Bisakah kau bertahan hidup di sini? Bisakah kau melindungi dirimu sendiri? Apakah kau tahu apa yang kau inginkan?” Aku tidak menerima jawaban atas pertanyaan-pertanyaanku. Hanya ada wajah-wajah tercengang yang sama di hadapanku, seolah-olah aku sedang berbicara kepada sekumpulan boneka.