Buku 6: Bab 124: Sudah Terlalu Lama Menjadi Laki-Laki
Aku tidak tahu pengalaman seperti apa yang telah dia lalui sebelumnya. Dia mungkin telah memakan kulit yang kubuang sebagai bentuk penghematan, tetapi itu membuatku merasa seolah-olah dia tergila-gila padaku.
Seluruh ruang makan tiba-tiba menjadi sunyi. Raja Hantu Agung dan Ratu tidak berbicara lagi, dan hanya memperhatikan anak mereka. Keduanya tampak gembira dan bersemangat, seolah-olah mereka sedang menyaksikan anak mereka yang baru saja belajar berjalan, melangkah selangkah demi selangkah ke arah mereka.
Setelah Pangeran Hantu selesai mengupas kulit kentang, dia mengambil kentang lain dan mulai mengupas kulitnya dengan hati-hati. Kemudian, dia meletakkan kentang yang sudah dikupas itu di piringku.
Aku berkedip dan menatapnya dengan kaku. “Terima kasih… terima kasih…”
Mungkin dia berpikir kulit yang dia kupas sendiri rasanya lebih enak, dan itulah sebabnya dia mengupasnya untukku?
Pangeran Hantu tetap diam. Dia menarik tangannya dan melanjutkan mengupas kentang berikutnya untukku.
Aku merasa aneh.
Bukankah dia tidak suka jika orang lain menyentuh barang-barangnya? Orang seperti itu seharusnya juga tidak suka menyentuh barang-barang yang telah disentuh orang lain sebelumnya. Apalagi memakan sisa makanan orang lain.
“Bing, kamu belum berkeliling dengan benar. Nanti, kamu bisa berjalan-jalan dengan Ratu…”
“Permisi,” potongku pada Raja Hantu Agung. “Aku baru saja menaklukkan zona layak huni Margaery. Aku belum sepenuhnya memusnahkan bawahannya. Para pemimpin zona layak huni juga mengawasiku dengan cermat. Mereka mungkin sedang menunggu kesempatan. Meskipun Nubis dipenjara, pesawat ruang angkasanya terhenti di luar zona layak huniku. Karena itu, zona layak huniku masih dalam bahaya. Aku sedang tidak ingin berdandan sekarang. Untuk gaun atau apa pun…”
Tiba-tiba, Pangeran Hantu mencengkeram pergelangan tanganku. Kekuatan dahsyatnya menghentikanku. Tepat ketika aku hendak melepaskan cengkeramannya, aku mengangkat wajahku dan melihat wajah Ratu yang kecewa.
Melihat ekspresi kecewanya, hatiku terasa sesak.
Aku, Luo Bing, bisa menghadapi lawan yang kuat. Jika lawanku kuat, aku akan membalas kekuatan mereka dengan kekuatan dan memukul mereka dengan keras. Namun, aku benar-benar tidak bisa menghadapi seorang ibu yang kecewa.
Pangeran Hantu perlahan melepaskan pergelangan tanganku. Aku berkedip dan menunduk. “Aku… sekarang seorang Ratu. Aku… tidak punya pakaian yang pantas untuk gelar seorang Ratu. Nanti, aku harus merepotkan Ratu… untuk memilih beberapa…”
“Tentu.” Sang Ratu langsung merasa senang. Ia tersenyum padaku. “Aku senang Bing bisa mempercayakan hal itu padaku.”
“Soal… urusan bisnis…” Aku mengerutkan alis kaku dan melirik Raja Hantu Agung. Raja Hantu Agung juga tampak canggung, seolah-olah dia juga tidak ingin merusak suasana hati Ratu. Aku merendahkan suara dan bertanya, “Kapan kita membicarakannya?”
“Batuk.” Raja Hantu Agung terbatuk dan menatap Ratu dengan penuh kasih sayang. “Setelah kau selesai memilih gaun untuk Bing, aku perlu bicara dengan Bing tentang urusan bisnis.”
Sang Ratu tersenyum dan mengangguk. “Aku tidak akan menyela Anda.”
Huft. Tiba-tiba aku merasa tingkah lakuku tadi tidak sopan.
Aku ingat bahwa Ratu tidak ingin Raja Hantu Agung dan Pangeran Hantu meninggalkannya. Pikiranku teringat akan siluetnya yang kesepian di taman tadi. Dia hanya ingin seseorang untuk diajak bicara, untuk hidup seperti wanita biasa dengan sekelompok saudari.
Itulah mengapa dia senang menyiapkan gaun untuk semua orang.
Aku selalu aktif dalam peperangan, dan selalu menyamar sebagai laki-laki. Itulah mengapa aku selalu dalam mode pertempuran. Aku sudah lama menyingkirkan kepekaan seorang wanita. Sekarang, aku merasa canggung saat mencoba untuk merasakannya kembali.
Aku sudah terlalu lama menjadi laki-laki dan lupa bagaimana menjadi seorang wanita. Aku juga kehilangan kelembutan dan kepekaan seorang wanita.
Seharusnya aku menyadari kekecewaan Ratu. Dulu aku adalah orang yang peka terhadap perasaan orang lain. Sekarang, aku mati rasa terhadap emosi semua orang karena terlalu lama berada di medan perang dan melihat terlalu banyak mayat.
Pada akhirnya, yang kupedulikan hanyalah berperang melawan Raja Hantu Agung. Aku bahkan dengan tegas menolak permintaannya dan menempatkan Ratu dalam posisi yang canggung tanpa menyadari kekecewaannya.
Dua kentang kupas terhampar di piringku, dengan garam halus di sampingnya. Bahkan saat aku berbicara dengan Raja Hantu Agung, Pangeran Hantu telah melakukan begitu banyak hal untukku tanpa sepatah kata pun. Dia seorang pria yang sopan dan orang yang aneh. Dia tidak mempedulikan orang lain, namun dia merawatku.
Mungkin terlihat seperti aku menganggap diriku sangat menarik baginya, tetapi kenyataannya aku bisa merasakan perbedaan yang jelas dalam cara dia memperlakukanku dibandingkan orang lain. Ditambah lagi, dia melakukan segalanya untukku dengan begitu alami seolah-olah dia adalah teman lama yang merawatku.
Aku menoleh dan memperhatikannya, dia makan ubi jalar sendirian dengan tenang. Rambut putihnya menjuntai di sisi wajahnya, menutupi wajahnya dari pandanganku. Rambutnya kusam, seperti rambut seorang pria tua berusia lima puluhan.
Aku mengamatinya dengan saksama. Saat kami duduk begitu dekat, perasaan akrab itu semakin kuat. Aku sangat ingin melihat wajahnya di balik rambut dan topengnya. Aku punya firasat kuat bahwa dia mengenalku.
Pelayan menyajikan nampan berisi telur. Sang Ratu mengambil satu dan meletakkannya di depanku. “Bing, makan ini.”
Aku mengalihkan pandanganku dan menerima telur yang diberikan Ratu kepadaku. “Terima kasih, Yang Mulia.”
“Bing, sama-sama. Kita sekarang adalah sebuah keluarga.” Ucapan lembut Ratu itu membuatku menatap telur itu dengan linglung dan mati rasa.
Di antara para Penggerogot Hantu yang kejam, ternyata ada seorang wanita yang selembut Ratu. Aku tidak ingin menyakiti perasaannya, hanya karena mereka yang menganggapku sebagai keluarga mereka pada akhirnya tetap mengkhianatiku.
Hatiku telah menjadi dingin tanpa kusadari. Luo Bing yang selalu mempercayai orang dan memperlakukan orang dengan polos dan baik hati telah tertinggal di antara tumpukan mayat.
Aku… tidak menyukai diriku saat ini…
Lagipula, aku tidak menyangka Raja Hantu Agung dan Ratu akan memiliki perasaan seperti itu. Jika dia benar-benar lembut dan baik hati, dia tidak akan membiarkan Hantu Eclisper memaksa para budak ke zona radiasi tinggi untuk menambang energi kristal biru, atau membiarkan para penambang mati dalam kesengsaraan.
“Bing, ada apa?” tanya Ratu dengan cemas.
Aku benar-benar ingin memberitahumu untuk berhenti berpura-pura. Aku tahu kau bersikap baik padaku sekarang karena kau ingin aku menjadi Bintang Utara di bawah kendali suamimu.
Namun aku menahan diri. Luo Bing yang polos yang telah lama kutinggalkan memberitahuku bahwa Ratu berbeda dari Raja Hantu Agung. Setidaknya, dia benar-benar peduli padaku. Dia adalah Ratu yang lembut. Dia mungkin tidak tahu apa yang telah dilakukan Raja Hantu Agung di luar sana. Atau mungkin dia hanya memperlakukan para budak itu seperti para Penguasa Gerhana Hantu lainnya, dan tidak merasa kasihan pada mereka.
Sambil tersenyum tipis, aku menggelengkan kepala. “Tidak apa-apa. Sudah lama sekali sejak seseorang mengatakan kepadaku bahwa aku adalah keluarga mereka.” Aku tersenyum dan menatap Ratu.
Sang Ratu terdiam. Matanya di balik topeng dipenuhi rasa iba. Ketika ia mengulurkan tangannya untuk memegang tanganku yang sedang memegang telur, tangannya terasa lembut dan halus di kulitku. “Jika kau bersedia, kami bisa menjadi keluargamu. Meteor bisa menjadi…”
Meteor? Mungkinkah itu nama Pangeran Hantu?
Aku tercengang. Saat aku khawatir tentang apa yang akan dikatakan suaminya, sebelum aku bisa menghentikan Ratu, aku mendengar dia melanjutkan, “… Saudara.”
“Saudara?” Aku terkejut. Semua orang mengatakan kepadaku bahwa Raja Hantu Agung menginginkan aliansi melalui pernikahan, namun pada akhirnya, dia menginginkan Pangeran Hantu menjadi saudaraku. Itu memalukan sekaligus mengejutkan.
Doodling your content...