Volume 3 – Bab 11: Kembali ke Tempat-Tempat Lama
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 11: Kembali ke Tempat-Tempat Lama yang Pernah Kukenal
“Ya, ada misi yang sangat cocok untukmu. Yingnan sudah pergi untuk bernegosiasi dengan pihak lain. Menurutku, kemungkinan besar akan berhasil, jadi yang perlu kamu lakukan hanyalah menunggu kabar selanjutnya.”
“Misi seperti apa?”
“Kamu akan tahu kapan waktunya tiba.”
Qianye mengerutkan kening. Dia tidak menyukai sikap tertutup Si Tua 2. Dia berkata, “Tapi mengapa aku harus menerima misi ini?”
“Karena kau cocok untuk ini. Lagipula, kenapa melewatkan kesempatan mendapatkan uang sebanyak ini? Ini jumlah uang yang sangat besar; jenis hadiah yang bahkan misi pemburu kelas atas pun tidak akan dapatkan.” Old 2 melambaikan daftar di tangannya dan melanjutkan, “Selain itu, ini adalah pekerjaan bagus yang memberimu banyak keuntungan sekaligus. Barang-barang dalam daftar ini sangat cocok untuk kondisimu saat ini. Kau akan bisa mendapatkan peningkatan besar dalam waktu singkat, sedangkan aku akan bisa membuktikan kekuatan Home of Hunters dengan mengonsumsi kiriman barang ini. Aku kemudian akan memenuhi syarat untuk memesan lebih banyak dari saluran ini di masa mendatang. Obat-obatan itu khususnya dapat menarik pemburu peringkat atas bintang enam ke atas untuk Home of Hunters. Juga… misi ini, bagus untuk Yingnan.”
Qianye mengerutkan kening. Baru beberapa saat kemudian dia akhirnya mengangguk dan berkata, “Baiklah, saya setuju untuk menerima misi ini. Tapi berapa lama misi ini akan berlangsung?”
“Mungkin setengah tahun. Bisa jadi lebih lama dari itu.”
Qianye mengangguk. Sekarang semuanya terdengar sedikit lebih masuk akal. Jika seseorang mengatakan bahwa misi yang dapat menghasilkan beberapa ribu koin emas sekaligus hanya membutuhkan waktu satu bulan, maka itu pasti penipuan atau jebakan. Tidak mungkin seorang pemburu bintang dua seperti dia bisa menerima misi seperti itu.
Setelah mengantar Si Tua 2 pergi, Qianye bersiap untuk berlatih serius di rumah selama beberapa hari. Tubuhnya terasa agak aneh dan entah mengapa terasa sangat lemah.
Pada malam yang sama, Old 2 mengirim anak buahnya untuk membawa total lima obat ke Qianye. Bahan kotak obat yang membungkus obat itu istimewa, dan bagian dalam kotak tersebut diukir dengan susunan asal untuk memastikan bahwa kekuatan obat tidak akan hilang. Setelah kotak obat dibuka, semua jarum suntik harus digunakan dalam waktu seminggu atau khasiatnya akan hilang.
Qianye telah membeli beberapa persediaan makanan, dan setelah memeriksa kembali halaman luar dan dalam rumah Yu Yingnan, memasang perangkap dan mempersiapkan semuanya, dia kemudian membuka kotak obat dan mengeluarkan sebuah jarum suntik. Dia menyuntikkannya ke lengan atasnya dan mulai mengolah Formula Petarung.
Obat itu bekerja dengan cepat, dan Qianye dapat merasakan secara nyata bahwa reaksinya terhadap kekuatan asal telah menjadi jauh lebih tajam. Menyerap kekuatan asal dari ketiga simpul juga menjadi lebih mudah. Obat itu sendiri akan melepaskan kekuatan asal di dalam arteri dan vena, dan kekuatan ini tidak hanya dapat menyebabkan gelombang asal menjadi jauh lebih hidup dan bergejolak, tetapi bahkan dapat diserap langsung ke dalam gelombang itu sendiri.
Kekuatan asli Qianye sudah jauh lebih kuat daripada Petarung lain dengan peringkat yang sama. Setelah membuka simpul laut aura yang paling sulit, mengaktifkan simpul lainnya tidak akan sesulit sebelumnya. Namun, dia masih membutuhkan hampir dua kali lipat kekuatan asli untuk berhasil menembus penghalang tersebut.
Di bawah pengaruh obat itu, siklus pasang surut asal menjadi lebih bergejolak, lebih kuat, dan lebih mudah terbentuk daripada sebelumnya. Dalam sekejap mata, dia telah mencapai siklus kedua puluh. Ketika Qianye menghitung mundur hingga angka terakhir, dia tiba-tiba menyadari bahwa mencapai dua puluh siklus malam ini terasa sangat mudah dan cepat.
Dia sejenak memperhatikan kondisi internal tubuhnya, dan baru kemudian dia menyadari bahwa hanya ada dua energi darah normal yang terus-menerus mencegat kekuatan asal. Awalnya, total ada tujuh energi darah yang mencegat kekuatan tersebut, sedangkan dua energi darah khusus berwarna emas dan ungu sama sekali tidak bergerak. Qianye tiba-tiba memiliki gagasan absurd bahwa kedua energi darah itu memiliki pikiran sendiri, dan bahwa mereka telah memutuskan untuk meninggalkan dua energi darah normal ini sebagai benih karena saat ini jumlah energi darah normal terlalu sedikit. 𝘪𝓃n𝐫e𝗮d.𝗺
Beberapa saat kemudian, jantungnya bergetar dan melepaskan Qi darah normal yang baru lahir. Saat ini gelombang awal hampir mencapai tiga puluh siklus.
Kondisi fisik Qianye kini jauh lebih baik dari sebelumnya, dan ketahanan organ dalam serta tubuhnya meningkat pesat. Gelombang kejut dan rasa sakit yang disebabkan oleh tiga puluh siklus gelombang asal kini hampir sama seperti pada siklus kedua puluh. Qianye menggertakkan giginya dan dengan lancar melewati tanda besar raja prajurit. Dia tidak lagi melukai organ dalamnya seperti pertama kali.
Berkat efek ganda dari obat dan kondisi tubuhnya yang jauh lebih baik, Qianye menyerang hingga siklus ketiga puluh tiga dari gelombang asal selama proses kultivasi ini sebelum akhirnya ia tidak mampu bertahan lagi dan menarik kembali jurusnya, lalu beristirahat.
Kini, Qianye telah membuktikan dengan tubuhnya sendiri mengapa para pahlawan di kekaisaran diberi peringkat berdasarkan jumlah siklus pasang surut asal yang dapat mereka lalui. Pada siklus ketiga puluh, efisiensi kultivasi seorang raja prajurit dua kali lipat dari seorang pemula siklus kedua puluh dari korps elit. Setelah melewati siklus ketiga puluh, setiap siklus tambahan yang dapat dijalani akan meningkatkan efisiensi kultivasi seseorang sekitar sepuluh persen.
Seni bela diri pada umumnya menekankan kemajuan yang stabil dan persiapan yang matang. Semakin jauh seseorang berlatih, semakin besar pengaruh bakat bawaannya. Mereka yang memiliki potensi sedikit lebih lemah akan menemui hambatan di mana-mana dan tidak mampu melangkah maju sedikit pun. Di sisi lain, Formula Petarung adalah kebalikannya. Sejak awal, Formula Petarung adalah formula seni bela diri yang ganas dan terus maju dengan giat, dan peningkatan efisiensinya tidak melambat bahkan setelah siklus ketiga puluh. Hampir tidak ada hambatan sama sekali bagi siapa pun di bawah peringkat juara.
Jika Formula Pejuang dapat dianggap sebagai formula seni kelas satu dalam hal kecepatan penyelesaiannya sebelum siklus kedua puluh, maka setelah siklus ketiga puluh lima, kecepatan kenaikannya mungkin hanya dapat ditandingi oleh sangat sedikit seni rahasia di seluruh kekaisaran. Hanya saja, kebanyakan orang tidak dapat bertahan lebih dari dua puluh siklus sebelum mereka terbunuh oleh gelombang kejut pantulan dari gelombang asal.
Saat ini, Qi darah Qianye masih dalam keadaan yang sangat lemah. Ketika total tujuh energi darah telah diregenerasi, energi tersebut akan melindungi organ dalamnya dengan sendirinya. Ketika itu terjadi, dia mungkin dapat mencoba siklus ke-35 dari gelombang asal. Dalam hal itu, kecepatan kultivasinya tidak akan jauh lebih lemah daripada Raja Petarung bahkan jika kekuatan asal yang dia kembangkan dikonsumsi oleh energi darah.
Setelah menyelesaikan putaran kultivasi ini, Qianye mendapat kejutan menyenangkan berupa penghalang yang samar-samar muncul di simpul asal di tangan kirinya. Jelas, ini berarti bahwa cadangan kekuatan asalnya akan segera mencapai titik kritis. Apa yang akan terjadi selanjutnya adalah proses akumulasi terus-menerus dan penghancuran penghalang. Tidak akan lama lagi sebelum dia mengaktifkan simpul keempatnya.
Maka, Qianye menghabiskan beberapa hari berikutnya mengurung diri di rumah. Selama tubuhnya mampu menahannya, dia terus-menerus menempatkan dirinya dalam keadaan kultivasi. Efek setiap suntikan bertahan sepanjang hari, jadi dia sama sekali tidak boleh menyia-nyiakannya.
Beberapa ribu kilometer jauhnya dari Kota Darkblood, Yu Yingnan berjalan menyusuri pangkalan pesawat udara militer. Pangkalan pesawat udara itu memiliki gaya militeristik yang kuat, dan kapal kargo sipil semuanya terparkir di sudut timur laut. Sebagian besar wilayah itu dipenuhi pesawat udara yang lepas landas dan mendarat, mobil yang melaju, dan berbagai lambang perusahaan yang menyilaukan mata.
Yu Yingnan berdiri di tempat yang sama selama beberapa menit. Dia tidak asing dengan berbagai macam lencana militer, dan dia dapat dengan mudah menyebutkan lebih dari setengah korps yang memiliki lencana tersebut tanpa berpikir. Namun, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya dan berjalan menuju depot militer di dekat pintu masuk pangkalan.
Dia menyerahkan papan nama logam kepada seorang penjaga dan berkata, “Saya ingin bertemu Nona Qiqi.”
Setelah penjaga itu memeriksa ukiran asli pada papan nama, ekspresinya langsung berubah hormat saat dia memberi hormat kepada Yu Yingnan, sambil berkata, “Mohon tunggu sebentar. Saya perlu melaporkan ini kepada komandan.”
Yu Yingnan mengangguk dan berkata, “Tidak apa-apa, aku bisa menunggu.”
Penjaga itu segera berlari ke dalam gudang militer secepat angin. Sesaat kemudian, sebuah kendaraan off-road ringan keluar dari gudang militer. Ada seorang kapten di kursi pengemudi, dan dia tersenyum lebar kepada Yu Yingnan sambil berkata, “Silakan ikuti saya. Nona Qiqi sudah menunggu Anda.”
Yu Yingnan melompat ke kursi belakang kendaraan off-road dan menatap ke luar jendela tanpa berkata-kata. Kapten memasang bendera di bagian depan mobil, lalu menghidupkan mesin dan melaju kencang. Angin menerbangkan bendera itu, memperlihatkan simbol mencolok berupa ular terbang berwarna emas.
Ini adalah lambang militer korps utama Kekaisaran. Mobil yang mereka tumpangi, yang dipasangi bendera ini, akan memiliki hak istimewa militer tingkat dua, dan di Benua Evernight, hak istimewa tingkat dua berarti mereka dapat mengabaikan peraturan lalu lintas di sebagian besar kota.
Seperti yang diperkirakan, sang kapten mengemudikan kendaraan off-road itu begitu cepat sehingga terasa seperti akan terbang. Meskipun sudah memasuki pusat kota, ia tetap mengemudi seperti sedang menyerbu medan perang. Ke mana pun kendaraan off-road itu pergi, terjadi kekacauan dan para pejalan kaki nyaris menghindar. Akibatnya, bahkan terjadi beberapa kecelakaan mobil yang disebabkan oleh mobil-mobil yang memberi jalan.
Ekspresi orang-orang yang memandang kendaraan off-road itu menunjukkan kemarahan, tetapi mereka tidak berani mengambil tindakan nyata terhadapnya. Meskipun beberapa orang mengalami luka ringan, mereka hanya bisa menganggapnya sebagai nasib buruk. Di Benua Evernight, lambang militer berupa senjata api dan bayonet berlumuran darah dari pasukan ekspedisi saja sudah cukup untuk membuat para prajurit bertindak semaunya, apalagi korps utama Kekaisaran.
Yu Yingnan melihat ke luar jendela. Pemandangannya sama seperti biasanya, dan sebagian besar toko bahkan tampak persis sama seperti sebelumnya; ketika dia baru saja menginjakkan kaki di Benua Evernight dan tiba di kota ini untuk pertama kalinya beberapa tahun yang lalu.
Kota Xichang ini berjarak kurang dari tiga ratus kilometer dari Weiyang, kota terbesar kekaisaran di Benua Malam Abadi. Hanya dibutuhkan beberapa jam untuk mencapainya dengan kapal udara, dan paling lama satu hari dengan bus jarak jauh.
Kota Weiyang memiliki pangkalan kapal udara lintas benua yang menuju ke tanah kelahiran Kekaisaran, Benua Qin, sedangkan di Kota Xichang, terdapat stasiun kapal udara berukuran kecil lainnya selain pangkalan militer tempat Yu Yingnan baru saja tiba yang juga menyediakan layanan kapal udara lintas benua. Weiyang dikendalikan oleh Kekaisaran, dan Xichang serta beberapa kota serupa lainnya dikendalikan oleh keluarga bangsawan tingkat atas. Kekuatan terbesar di tempat ini bukanlah militer, tetapi keluarga-keluarga bangsawan besar.
Faktanya, Qianye juga mendarat di stasiun kapal udara berukuran kecil di Kota Xichang saat pertama kali tiba di Benua Evernight. Selama ada keuntungan yang bisa diraih, keluarga-keluarga bangsawan ini mampu mengabaikan banyak hal. Kapal udara yang dinaiki Qianye jelas digunakan untuk imigrasi ilegal, tetapi selama pajak pelabuhan dibayar, bahkan penumpang mereka pun tidak akan diinterogasi.
Terlalu banyak hal semacam itu terjadi di dalam kekuasaan dan pengaruh keluarga-keluarga aristokrat. Wilayah yang dikendalikan langsung oleh Kekaisaran tidak terlalu buruk, karena ada banyak hal yang setidaknya membutuhkan sedikit kredibilitas. Tetapi di wilayah kekuasaan keluarga-keluarga aristokrat ini, bahkan pertunjukan kecil ini pun tidak perlu.
Kendaraan off-road itu melaju kencang sepanjang jalan. Terlihat jelas bahwa ia bahkan sedikit menyimpang dari jalur. Kapten tampaknya sangat menikmati perasaan tak terkendali ini, jadi ia sengaja mencoba memperpanjang prosesnya sedikit lebih lama. Namun pada akhirnya, kendaraan off-road itu berhenti di depan halaman samping yang luas di pinggiran kota.
Kompleks bangunan di hadapannya memiliki banyak gedung tinggi, dan dipenuhi dengan koridor spiral dan kios. Jelas bahwa ini adalah halaman pribadi sebuah keluarga bangsawan tertentu, tetapi yang mengejutkan adalah dua baris tentara yang berjaga di dalam dan di luar pintu masuk semuanya adalah tentara kekaisaran. Bahkan, dilihat dari warna seragam dan lencana mereka, mereka bukanlah anggota pasukan ekspedisi, melainkan korps utama Kekaisaran.
Kapten itu melompat turun dari kursi pengemudi, berjalan ke barisan belakang untuk membukakan pintu dengan penuh perhatian bagi Yu Yingnan, dan mengantarnya naik tangga menuju pintu masuk. Seorang perwira menengah yang tampak rapi menyambutnya dengan senyuman dan berkata, “Nona Qiqi telah menunggu lama.”
Halaman samping ini menggunakan tata letak halaman yang paling umum di benua-benua bagian atas. Bangunan pintu, istana, dinding bunga, dan gerbang bulan semuanya disusun secara sistematis pada sumbu tengah. Namun, mungkin karena Benua Evernight kekurangan sinar matahari, hampir tidak ada pohon di antara tanaman hias di halaman ini. Sebagian besar berupa semak belukar. Hal ini justru menciptakan gaya keindahan yang unik dan maskulin.
Yu Yingnan mengikuti petugas berpangkat menengah itu, dan tak lama kemudian mereka meninggalkan gedung utama poros tengah dan berbelok ke serangkaian koridor dan kios. Mengetahui bahwa tujuannya tepat di depannya, ia tak bisa menahan sedikit ketegangan di hatinya. Segera setelah itu, pemandangan di hadapannya menjadi semakin berkelok-kelok dan tenang, indah dan elegan.
Tiba-tiba, ia melihat lebih dari sepuluh prajurit kekaisaran berdiri tegak di kedua sisi koridor di depannya. Tinggi mereka hampir sama dan semuanya tampak tampan dan tinggi. Meskipun kekuatan individu mereka tidak terlalu mengesankan, penampilan mereka memang menonjol sebagai kelas satu. Ini adalah gaya Qiqi klasik. Yu Yingnan tidak yakin apakah ia harus marah atau merasa geli dengan hal ini, tetapi ketegangannya memudar menjadi kesedihan yang samar.
Perwira berpangkat menengah yang memimpin jalan tiba-tiba berhenti. Di hadapan mereka, terdapat gerbang bulan yang tertutup penuh oleh tanaman wisteria. Melihat ke kejauhan, di balik ukiran layar roh terdapat kolam teratai yang ukurannya tidak jauh lebih kecil dari danau sebenarnya. Di atas air, jembatan-jembatan panjang samar-samar terlihat mengarah ke dua paviliun tepi air yang dihubungkan oleh koridor pendek.
Perwira berpangkat menengah dengan senyum ramah itu berhenti di sini dan menolak untuk melangkah lebih jauh. Dia hanya mengatakan bahwa Nona Qiqi sedang menunggu di dalam.
Doodling your content...