Bab 1029: Kisah-Kisah Lama
Pikiran Qianye melayang-layang. Ia hanya mendengar setengah dari kata-kata lelaki tua itu, sementara sisanya hanya melayang melewati telinganya. Adegan-adegan yang tersebar, jika disatukan, membentuk narasi kasar tentang kisah antara klan Song dan Tetua Lu. Saat itu, ia telah melangkah ke alam juara ilahi cukup awal dan dianggap sebagai karakter yang berpotensi untuk melangkah ke tahap selanjutnya. Namun, ia tidak membuat kemajuan sama sekali setelah menyembunyikan nama keluarganya dan memasuki klan Song.
Itu belum semuanya. Setelah menyadari bahwa kakak laki-lakinya akan memasuki Great Maelstrom untuk berlatih, dia menggunakan hubungan persaudaraan mereka untuk memaksa pria itu menjaga Padang Rumput Heavenschild.
Saudara seperti itu sungguh membuat orang terdiam.
Pikiran Qianye secara alami tercermin di wajahnya. Lelaki tua itu berkata, “Sulit untuk mengatakan apakah ini kerugian atau keuntungan bagiku. Aku hanya mampu melewati ambang batas juara ilahi dan terus maju dengan memanfaatkan harta karun Pusaran Besar. Aku baru mencapai titik buntu sekitar sepuluh tahun yang lalu. Omong-omong, sebagian besar jasaku berasal dari hal-hal seperti anggur ini. Tetapi keberhasilan dan kegagalanku semuanya bergantung pada anggur ini, aku maju dengan mengandalkan anggur ini, dan sekarang, aku tidak bisa melangkah sendiri.”
Qianye memahami hal ini karena kunci untuk mengatasi hambatan adalah kemurnian kekuatan asal seseorang. Anggur lelaki tua itu dapat memberikan energi yang cukup murni untuk menembus ambang batas juara ilahi, tetapi itu tidak cukup untuk menjadikannya raja surgawi karena kekuatan asalnya belum mencapai puncak kemurnian.
Hanya saja, lelaki tua itu telah ditugaskan menjaga Padang Rumput Anak Surga selama lima puluh tahun karena saudaranya—sungguh sesuatu yang patut disesali. Tak heran klan Song tidak pernah kehilangan padang rumput itu selama bertahun-tahun.
Lelaki tua itu menjentikkan Puncak Timur dengan jarinya, sambil berkata, “Ada banyak kedalaman dalam pedang ini yang tidak saya mengerti, tetapi ini tidak sepenuhnya tampak seperti karya saudara saya. Mengapa demikian?”
Qianye tidak menyembunyikan fakta bahwa Rumah Kerajinan klan Zhao telah membantunya memodifikasinya.
Pria tua itu terdiam cukup lama. “Heh! Rumah Kerajinan, Rumah Kerajinan. Klan Zhao benar-benar berpandangan jauh, mereka benar-benar membangun tempat seperti ini. Tak heran mereka tidak pernah goyah sejak berdirinya Kekaisaran.”
Dia mengembalikan Puncak Timur kepada Qianye bersama dengan sebuah botol kristal, dan di dalamnya terdapat bola ungu yang tembus pandang dan hampir seperti kristal.
“Pedang ini masih bisa ditingkatkan. Di dalam botol ini terdapat sumsum dari kolosus kehampaan yang telah jatuh di sini. Ini adalah sesuatu yang saya temukan secara kebetulan. Setelah mencapai Kolam Kehidupan, oleskan sumsum ini pada Puncak Timur sebelum masuk. Kekuatan tak terbatas dari kolam akan membantu Anda menggabungkan material tersebut ke dalam senjata. Jika Anda memiliki barang bagus lainnya, gunakan semuanya juga. Hanya saja saya tidak tahu seberapa banyak lagi senjata ini dapat diperkuat.”
Qianye menyampaikan rasa terima kasihnya saat menerima botol itu.
Pada titik ini, Puncak Timur tidak lagi mampu menyapu bersih segalanya seperti dulu. Seiring bertambahnya kekuatan musuh Qianye, semakin banyak dari mereka yang memiliki senjata yang mampu melawan—atau bahkan menekan—pedangnya.
Diperlukan peningkatan lebih lanjut agar Puncak Timur dapat menandingi kekuatan tempur Qianye saat ini.
Saat kedua pria itu mulai berjalan menuju gubuk, Qianye tiba-tiba bertanya, “Kita belum pernah saling mengenal, bahkan kau pun tidak tahu namaku. Mengapa kau memperlakukanku begitu baik?”
Pria tua itu tersenyum. “Apakah kau tahu bagaimana aku mengenali Puncak Timur?”
“Saya tidak.”
“Bukan karena gaya atau keahliannya, tetapi karena bahannya. Pedang itu dibuat dari sepotong logam ajaib yang pernah ia temukan di masa lalu, bijih dengan karakteristik khusus dan asal-usul yang tidak diketahui. Ia memperlakukan benda itu dengan sangat penting dan tidak pernah mau menggunakannya. Namun, Puncak Timur mengandung cukup banyak bijih aneh itu, dan dilihat dari bentuknya, ia mungkin menggunakan seluruh logam itu untuk menempa pedang tersebut. Karena ia memberimu pedang ini, tentu saja karena ia melihat sesuatu dalam dirimu. Jika tidak, ia tidak akan memberimu pedang ini hanya karena sebuah pemeriksaan biasa.”
Saat kedua pria itu tiba di pintu, Ji Tianqing sudah duduk di halaman dan menikmati teh bersama Li Kuanglan. Ekspresi lelaki tua itu berubah dengan cepat saat ia menghirup aromanya. “Mata Air Terbangku!”
Ji Tianqing terkekeh. “Dulu, aku hanya berhasil mencuri setengah cangkir Teh Musim Semi Terbang dari kakekku. Siapa sangka ada dua cangkir penuh teh itu di sini? Kekaisaran hanya memproduksi tiga tael teh seperti itu setiap tahunnya. Sekarang setelah aku melihatnya tergeletak begitu saja, bagaimana mungkin aku membiarkannya begitu saja?”
Bibir lelaki tua itu bergetar karena marah, tetapi matanya berbinar. “Di sini hanya ada satu cangkir, di mana sisanya?”
“Ini.” Sebuah guci tanah liat sederhana muncul di tangan Ji Tianqing.
Pria tua itu hendak merebut kembali wadah itu, tetapi dia baru saja bergerak ketika Ji Tianqing menekan tangannya lebih kuat, sehingga membuat pria tua itu membeku. Teh berkualitas tinggi seperti itu biasanya memerlukan kondisi penyimpanan yang ketat. Teh harus diseduh di tempat begitu bersentuhan dengan udara luar, jika tidak, rasanya akan menurun.
Ji Tianqing mampu memahami kelemahan lelaki tua itu dengan segera.
Pria tua itu duduk di meja dan menatap Ji Tianqing dengan tajam. “Nak, kau sudah keterlaluan! Dulu, bahkan kakekmu pun harus memperlakukanku dengan hormat.”
“Itu karena dia butuh bantuanmu, kan?” Lidah Ji Tianqing tajam.
Pria tua itu sangat marah. Dia ingin menyangkal tuduhan itu, tetapi dia tidak tega untuk berbohong. Raja Pointer adalah salah satu tokoh utama Kekaisaran dan orang yang berstatus tinggi. Sebenarnya tidak perlu baginya untuk bersikap sopan kecuali pria tua itu memiliki kemampuan khusus. Raja Pointer terkenal karena temperamennya yang buruk sejak muda. Baru setelah suatu peristiwa tertentu dia berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Namun, Raja Pointer yang baik dan lembut itu menanamkan rasa takut yang berbeda pada orang-orang.
Mungkin, terus terang saja, bisa dikatakan bahwa kebanyakan orang yang berani melompat-lompat di depan Pointer Monarch berakhir sebagai mayat.
Pria tua itu segera menyadari bahwa dia bukanlah tandingan Ji Tianqing dalam adu argumen. Hartanya juga berada di tangan wanita itu, jadi tidak ada jalan keluar baginya.
Qianye lebih fokus pada tubuh Ji Tianqing. Dia memperhatikan bahwa auranya agak lemah, tetapi kekuatan asalnya lebih murni dan lebih aktif. Dia merasa lega, mengetahui bahwa buah sakura benar-benar bermanfaat baginya.
Orang tua itu menyerah. “Apa yang kau inginkan, bicaralah.”
“Pertama-tama, mengenai kita berdua, terlepas apakah kau menyadari hal-hal tertentu atau tidak, kau tidak boleh memberi tahu siapa pun.” Ji Tianqing menunjuk Li Kuanglan.
Pria tua itu mengangguk. “Itu mudah, aku hampir tidak bertemu siapa pun selama beberapa tahun terakhir. Aku tidak punya siapa pun untuk diceritakan bahkan jika aku mau.”
Ji Tianqing tampak cukup lega. “Kedua, kau tampaknya tahu banyak tentang masa lalu kakekku. Kau harus menceritakan semua hal kecil yang kau ketahui, jangan menyembunyikan informasi apa pun! Aku juga ingin tahu mengapa kau berada di sini selama lima puluh tahun.”
Pria tua itu sangat marah. “Nak, jangan pergi terlalu jauh!”
Pada akhirnya, lelaki tua itu harus menahan diri setelah melihat Ji Tianqing mengangkat guci itu. “Ah, masalah ini juga berhubungan denganmu, jadi tidak apa-apa jika kukatakan padamu. Tidak ada yang mengingatku di kekaisaran dulu, jadi tidak ada yang perlu kau malu.”
Pria tua itu menenangkan dirinya dan berkata, “Ji Wentian sangat berbakat dan mampu mempelajari berbagai ilmu sihir misterius yang sulit dikuasai. Dia juga berasal dari darah bangsawan, jadi ada cukup banyak orang yang menginginkannya naik tahta. Dia tidak perlu mempedulikan siapa pun saat itu.”
Semua orang mendengarkan narasi itu dengan napas tertahan. Bahkan Qianye, yang mengetahui beberapa bagian cerita, mendengarkan dengan seksama.
“Namun dunia ini tidak selalu baik; semakin baik kehidupan seseorang, semakin mudah pula ia menghadapi masalah. Mengapa Ji Wentian harus jatuh cinta padanya?”
Siapakah “dia”? Ji Tianqing dan Li Kuanglan penasaran, tetapi Qianye sedang memikirkan Heartgrave.
Pria tua itu tidak membuat mereka penasaran. “Orang itu adalah saudara ipar Putri Sulung Haimi.”
Bukan hanya Qianye, bahkan kedua wanita itu pun bingung. Mereka semua mengenal Putri Haimi sebagai tokoh kunci dalam gerakan politik saat itu, yang kemudian kembali ke kampung halamannya dan hidup menyendiri setelahnya. Namun, tidak ada yang tahu siapa saudara iparnya.
Pria tua itu tertawa getir. “Dia cukup terkenal saat itu, tetapi klan Kekaisaran melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan bagian sejarah ini setelah kecelakaan itu. Di sisi lain, semua orang tahu ini adalah luka di hati Ji Wentian. Siapa yang berani mengungkit masalah ini? Wajar saja jika tidak ada yang akan mengingatnya seiring berjalannya waktu.”
Qianye teringat bagaimana kehendak sisa Raja Penunjuk telah memperingatkannya untuk tidak menyebutkan masalah ini di depan raja itu sendiri.
“Orang seperti apa dia sebenarnya?” tanya Ji Tianqing.
“Dia… bagaimana ya… seorang wanita yang tak terlukiskan. Sungguh tak ada cara yang tepat untuk meringkasnya…” Lelaki tua itu menghela napas sambil mengenang masa lalu. “Pertama kali aku melihatnya, kepalaku benar-benar kosong, aku tak bisa mengingat atau memikirkan apa pun. Aku masih ingat perasaan itu sampai hari ini, hanya kekosongan. Aku bahkan tak bisa mengingat penampilannya.”
“Dia sakit saat itu, sudah cukup lama. Banyak dokter tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantunya, jadi Ji Wentian datang mencariku. Aku memang sudah agak terkenal saat itu, tapi seberapa mampukah aku dalam teknik medis ketika aku bahkan belum mencapai peringkat juara ilahi? Hanya saja dia tidak punya pilihan lain selain berkeliling mencari bantuan.”
“Kebetulan saja aku mengetahui beberapa hal yang tidak lazim dan terlahir peka terhadap kekuatan asal. Setelah penyelidikan berulang kali, akhirnya aku menemukan bahwa dia tidak sakit, melainkan telah diracuni, dan menderita luka tersembunyi. Racunnya hampir tidak terdeteksi dan terintegrasi ke dalam gumpalan kekuatan asal dingin. Kultivasinya juga termasuk atribut es, sehingga sangat sulit untuk dirasakan. Jika bukan karena kemampuan pemeriksaan kekuatan asalku yang tak tertandingi di Kekaisaran, gumpalan kekuatan asal asing itu pasti tidak akan terdeteksi.”
“Kekuatan asal ini, bercampur dengan racun, menjadi hampir tak terdeteksi. Aktivasinya juga sangat lambat, secara bertahap melahap vitalitas inang untuk memperkuat dirinya. Orang yang meracuninya adalah orang paling cakap yang pernah kulihat. Aku tidak akan mempercayainya jika aku tidak melihatnya sendiri.”
“Aku hanya mengetahui penyebabnya tetapi tidak berdaya dalam hal penyembuhan. Belum lagi fakta bahwa aku bukanlah juara ilahi saat itu, bahkan jika aku adalah juara ilahi, aku tetap akan gagal menyelesaikan masalah ini. Setelah duduk sendirian selama satu hari satu malam, dia tiba-tiba menghilang bersamanya, dan tidak ada yang tahu ke mana mereka pergi. Pada saat dia kembali ke Kekaisaran, dia sudah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Tidak ada lagi Ji Wentian setelah itu, hanya Raja Penunjuk.”
Ketiganya merasa tercekik setelah mendengar cerita itu. Seseorang benar-benar berani menargetkan kekasih Raja Pointer. Orang ini mungkin berada di puncak Kekaisaran, baik dalam hal perencanaan maupun keterampilan.
Racun ini bukan hanya untuk mencegah Ji Wentian memasuki alam raja surgawi; kemungkinan besar racun ini juga terkait dengan karakter tertinggi itu.
Setelah mendengar cerita itu, bahkan Ji Tianqing yang biasanya keras kepala pun tidak lagi mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Dia hanya menghela napas dan terdiam.
Pria tua itu tidak melanjutkan ceritanya. “Sebenarnya, kau pasti sudah menebaknya sekarang. Aku bersembunyi di sini selama lima puluh tahun, bukan karena saudaraku yang tidak berguna, tetapi karena hatiku tidak bisa menerima orang lain setelah melihatnya sekali itu.”
Doodling your content...