Bab 1036: Variabel Mendadak
Ji Tianqing terdiam berpikir keras. Sementara itu, Qianye mengangkat Puncak Timur dan melangkah maju. “Bersiaplah.”
Anwen terdiam sesaat. “Apa yang kau katakan?”
Qianye menunjuk patung Ji Tianqing. “Karena menghormati patung itu, aku tidak akan melancarkan serangan mendadak. Bersiaplah untuk bertarung!”
Anwen merasa bingung. “Aku sudah bicara panjang lebar, tapi kau masih ingin bertengkar?”
“Kau terlalu berbahaya, aku tidak akan tenang kecuali aku menghajarmu sampai babak belur,” kata Qianye jujur.
“Barbar!” Anwen sangat marah.
“Kau benar. Aku terlalu sedikit membaca untuk memahami teorimu, bertarung adalah satu-satunya keahlianku.” Qianye sama sekali tidak terlihat malu. Dia sedikit membungkukkan badannya, berniat untuk bertarung.
Anwen sangat marah hingga ia tak tahu harus berkata apa. Ia menyimpan pedangnya dan mengeluarkan pedang sepanjang dua meter. “Aku mungkin tidak suka berkelahi, tapi jangan berpikir sedetik pun bahwa aku takut padamu! Kau memang kuat, tapi aku sudah melihat pertarunganmu dengan Iblis Wanita. Kau masih belum cukup kuat untuk menghajarku sampai babak belur!”
Qianye tidak berkata apa-apa. Kakinya terangkat dari tanah saat ia melayang ke atas dan membentangkan sayapnya yang bercahaya. Ujung sayapnya bergaris hitam, dan salah satu bulunya memiliki sedikit warna gelap yang membuatnya tampak sangat menonjol.
Ekspresi Anwen berubah tiba-tiba saat melihat ujung sayap itu. “Kau berhasil menembus pertahanan lagi? Baru berapa lama?”
Qianye tersenyum acuh tak acuh. “Sudah cukup lama.”
Rasa percaya diri dan kebanggaan di wajah Anwen lenyap, digantikan oleh keseriusan. Beberapa pancaran energi iblis melesat di sekelilingnya membentuk rantai, mengangkatnya setengah ke udara. Dia perlu berada di udara agar dapat menggunakan kekuatan penuh pedang sepanjang dua meter itu.
Setiap rantai akan mengubah sosoknya beberapa kali. Baru pada rantai ketujuh Anwen menyadari bahwa bayangannya di mata Qianye tidak pernah goyah—bahwa sensasi menyengat di punggungnya tidak pernah mereda.
Ekspresinya semakin serius. Pedang panjang itu sedikit bergetar saat seberkas energi iblis melonjak ke atas dari puncak kepalanya.
Anwen siap berduel langsung dengan Qianye, sesuatu yang tidak akan dia pilih jika dia punya pilihan. Qianye telah melukai Iblis Wanita itu dengan parah menggunakan tiga Tembakan Inception di kota Indomitable. Betapa pun percaya dirinya Anwen, dia tidak percaya bahwa dia lebih kuat dari Iblis Wanita itu atau bahwa dia mampu menahan serangan Qianye.
Dia telah mengerahkan setiap kekuatan yang dimilikinya, namun dia tidak bisa lolos dari cengkeraman Qianye. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah bertarung secara langsung.
Anwen juga bukan karakter yang mudah. Dengan mengayunkan pedangnya, dia menggambar diagram yang sangat rumit di udara yang terbuat dari energi iblis yang masih tersisa. Diagram lama belum menghilang ketika diagram baru dengan cepat terbentuk di atasnya. Tumpang tindih ini justru memberi Qianye rasa tekanan.
Qianye merasa bahwa dia tidak akan mampu menghindari tebasan ini.
Hingga hari ini, Qianye telah melalui ratusan pertempuran dan melawan banyak sekali rekan-rekannya. Dia juga telah menyaksikan banyak kemampuan dan bakat aneh, tetapi dia belum pernah melihat kemampuan seperti Anwen. Bahkan ketika menghadapinya secara langsung, Qianye tidak dapat memahami prinsip di balik posisi tersebut. Mengapa sekumpulan diagram aneh mengunci Qianye?
Teknik Anwen tampak menggelikan, tetapi Qianye tahu bukan itu masalahnya. Sama seperti ketika dia mengukir patung Ji Tianqing, diagram-diagram ini mungkin memiliki efek yang sama dengan rumus dan angka-angka tersebut. Qianye tidak bisa mengatakan bahwa diagram-diagram itu tidak berguna hanya karena dia tidak memahaminya.
Situasi saat ini berujung pada Qianye dan Anwen yang saling mengunci, tanpa ada yang mampu menghindari serangan satu sama lain. Tampaknya mereka akan berakhir dalam kehancuran bersama.
Anwen awalnya cukup tenang, tetapi jantungnya berdebar kencang ketika melihat ejekan di mata Qianye. Baru kemudian dia ingat bahwa Qianye telah menahan serangan jarak jauh sang Iblis Wanita. Dia tidak hanya selamat untuk menceritakan kisahnya, tetapi dia bahkan berhasil menembus pertahanan setelah itu. Jelas sekali betapa kuat tubuhnya.
Tiba-tiba, Anwen kehilangan semua kepercayaan diri. Diagram rumit yang telah digambarnya adalah analisis ruang dan waktu. Perhitungan tersebut akhirnya mencapai titik di mana ia dapat menyerang Qianye tidak peduli bagaimana Qianye mengubah gerakannya. Namun, seni ini hanya dapat membantunya mengenai sasaran dan tidak meningkatkan kekuatan serangannya.
Dalam sekejap mata, Anwen memahami betapa gentingnya situasinya. Dia akan mampu menyerang Qianye tetapi tidak akan membunuhnya. Sementara itu, serangan Qianye yang telah ditingkatkan kemungkinan besar akan merenggut nyawanya. Wajar jika Qianye tidak akan menolak pertukaran seperti itu.
Selain itu, lawan jelas tidak menyadari keberadaan seorang ahli sejati. Ji Tianqing dan Li Kuanglan telah menyebar, dengan Ji Tianqing mengincar Bai Zhongzhao dan Li Kuanglan menunggu untuk melancarkan serangan kejutan. Anwen tentu saja dapat mengetahui bahwa Li Kuanglan ahli dalam kecepatan dan dapat dengan mudah mengalihkan perhatiannya pada saat kritis. Belum tentu apakah dia bahkan bisa menyerang Qianye pada saat itu.
Anwen berteriak tanpa menoleh ke belakang, “Lari!”
Bai Kongzha bingung. “Berlari?”
“Sekarang! Segera!” Anwen bergegas menghampirinya dengan cemas. Pada saat yang sama, pedangnya bergetar semakin cepat, menambahkan semakin banyak lapisan pada diagram tersebut. Bahkan Li Kuanglan merasa seolah-olah dia sedang dikunci.
Qianye memperlihatkan senyum dingin. Pedang Anwen tidak cukup untuk membunuhnya, namun dia masih berniat untuk membagi kekuatan dengan Li Kuanglan. Ini hanya akan berakhir dengan dia memberi mereka berdua luka ringan. Qianye akan mengalami kesulitan lebih besar jika iblis itu memfokuskan kekuatannya pada Li Kuanglan.
Bai Kongzhao terkejut melihat kecemasan Anwen. “Mengapa kita bertengkar? Mengapa aku harus lari?”
Dia masih belum mengetahui seluruh situasi, dan Ji Tianqing tidak akan memberinya kesempatan untuk sadar. Dia tiba di belakang Bai Kongzhao dalam satu langkah dan memutus jalur pelariannya.
Mengenakan sepasang sarung tangan bersisik berduri, dia berkata sambil tersenyum, “Aku sudah mendengar tentangmu. Aku sudah menunggu untuk menyaksikan insting bertarungmu yang tak tertandingi. Sekarang ada kesempatan, aku harus melihat apakah Bai Aotu hanya menggertak atau tidak.”
Bai Kongzhao mengulurkan tangan ke arah punggungnya, tetapi tidak ada apa pun di sana. Dia telah menggunakan goloknya saat mencoba menghentikan jenderal berlengan enam itu. Ji Tianqing melangkah maju menanggapi gerakan gadis itu, dan sepenuhnya menguncinya.
Bai Kongzhao memiliki insting bertarung yang luar biasa. Serangannya selalu tak terduga dan akurat, mampu memanfaatkan peluang sekecil apa pun. Ji Tianqing, di sisi lain, memiliki beragam jurus rahasia dan keterampilan yang ampuh dan tak terduga, jelas merupakan kandidat yang baik untuk menekan Bai Kongzhao.
Sekilas, tampaknya Anwen ditakdirkan untuk kalah, tetapi semangat bertarungnya tidak goyah. Dia mengetuk udara dengan tangan kirinya, dan seketika itu juga muncul lingkaran energi iblis samar di sekitar kaki Bai Kongzhao. Tubuh gadis itu menjadi sangat ringan, dan kecepatannya meningkat tajam. Sekarang, Ji Tianqing tidak bisa lagi tertawa karena dia tidak akan mampu menghentikan Bai Kongzhao jika gadis itu berniat melarikan diri.
“Lari!” teriak Anwen. Dia sudah mencapai batas kemampuannya setelah menahan tiga orang sekaligus.
Meskipun belum ada yang benar-benar menyerang pada saat itu, situasinya terus berubah. Kedua belah pihak terlibat dalam konfrontasi rahasia yang hanya bisa digambarkan sebagai brilian.
Namun, Bai Kongzhao tidak memanfaatkan kesempatan yang telah diciptakan Anwen untuknya. Dia hanya berkata, “Aku tidak lari, aku menyerah.”
“Menyerah?” Ji Tianqing, yang siap menerjang pertempuran, merasa seperti tersandung dan jatuh. Dia menganggap Anwen dan Bai Kongzhao sebagai ahli yang setara. Bagaimana mungkin orang-orang di level mereka mengucapkan kata menyerah?
Tatapan Qianye tertuju pada wajah Bai Kongzhao. Pada saat ini, bayangan di matanya bukan lagi Anwen, melainkan gadis kecil itu.
Anwen menjadi semakin tegang setelah menyadari bahwa dia tidak lagi menjadi sasaran. Namun, Li Kuanglan menahannya dari samping, sehingga dia tidak bisa bergerak untuk mengalihkan perhatian Qianye kembali kepadanya. Jika dia sampai memecah kebuntuan ini dan menyerang, Qianye mungkin akan merenggut nyawa Bai Kongzhao dengan satu Serangan Inception.
Makhluk iblis itu menatap bulu hitam di sayap Qianye dan menghela napas setelah beberapa saat.
Qianye akhirnya berbicara, “Mengapa kau menyerah?”
Bai Kongzhao mengeluarkan separuh buah putih yang selama ini disimpannya. “Ini untukmu.”
Buah putih itu tampaknya mudah didapatkan oleh kelompok Qianye, tetapi kini menjadi sumber daya yang langka karena mereka berada jauh dari wilayah tengah. Memperoleh lebih banyak buah putih kini mustahil setelah munculnya jenderal berlengan enam, sehingga setengah buah putih kini menjadi harta yang cukup berharga.
Ji Tianqing mendengus. “Kau ingin membeli hidupmu hanya dengan itu? Bawa barang yang lebih baik atau tidak ada diskusi lagi.”
Qianye melambaikan tangannya. “Baiklah, aku setuju. Kalian boleh pergi.”
Ji Tianqing dan Li Kuanglan heran mengapa Qianye membiarkan musuh-musuh sekuat itu pergi. Tetapi karena Qianye sudah berbicara, mereka menahan diri untuk tidak berdebat dengannya dan hanya mundur untuk membuka jalan.
Bai Kongzhao meletakkan hadiah di tangannya, lalu perlahan mundur. Anwen melirik Qianye, berkata, “Aku harap kita bisa bertarung sepuas hati saat ada kesempatan.”
Qianye menjawab dengan tenang, “Kapan saja.”
Ji Tianqing tiba-tiba bertanya, “Mengapa kalian di sini?”
Anwen menjawab tanpa ragu-ragu, “Aku memiliki Mutiara Badai, jadi aku ingin membantunya memadatkan kristal asal.”
“Oh, itu sebabnya. Aku punya dua kristal asal di sini, lihat apakah kau mau. Kau bisa menukarnya dengan Mutiara Badai dan barang-barang lainnya.” Ji Tianqing mengeluarkan dua kristal asal yang telah ia dan Li Kuanglan padatkan.
Anwen tidak menolak. Dia mengeluarkan kacamata berbingkai hitam dan menghampiri Ji Tianqing untuk mengamati kristal-kristal itu.
Mereka saling bermusuhan di saat-saat terakhir, namun sekarang mereka siap untuk berbisnis. Situasinya berubah begitu tak terduga. Qianye melangkah maju dan berdiri di belakang Ji Tianqing, berjaga-jaga jika Anwen tiba-tiba menyerang.
Anwen memperhatikan pikiran Qianye. Dia mendongak dengan senyum dingin, berkata, “Dia wanita yang angkuh dan tidak akan mengingkari kata-katanya. Begitu juga aku. Kami sedang ingin berdagang sekarang, jadi kami tidak akan bertengkar di tengah jalan. Kau sudah mengenalnya begitu lama, apakah kau bahkan tidak menyadari hal ini?”
Qianye tercengang dan tidak tahu harus berkata apa. Dia benar-benar tidak begitu memahami Ji Tianqing. Sejujurnya, Qianye tidak terlalu memperhatikannya meskipun persahabatan mereka sudah lama.
Ji Tianqing terkekeh. “Pilih cepat atau harganya akan naik.”
Anwen memandang kristal-kristal itu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Apakah kau tidak punya yang lebih bagus?”
“Tidak,” jawab Ji Tianqing tegas. Dia tidak akan mengeluarkan kristal yang dibuat Qianye.
Anwen berkata dengan menyesal, “Nilai mereka terlalu rendah untuknya.”
“Terlalu rendah?” Ji Tianqing tidak senang.
Anwen tidak menahan diri. “Prospek masa depannya akan terbatas jika dia menyerap kedua kristal ini.”
Kedua kristal asal tingkat menengah ini diperuntukkan bagi orang-orang yang tidak memiliki harapan untuk menjadi juara ilahi. Bai Kongzhao cukup terkenal di klan Bai, tetapi semua orang juga mengetahui bakatnya. Dia tidak memiliki harapan untuk mencapai alam juara ilahi, jadi tidak ada kekuatan besar yang memperhatikannya. Bai Aotu akhirnya menyerah pada tekanan klan juga.
Anwen mengisyaratkan bahwa dia memiliki potensi untuk menembus ke alam juara ilahi, tetapi Ji Tianqing tidak mau repot-repot menjelaskan atau membantah.
Doodling your content...