Bab 1064: Takdir yang Tak Terresponsif
Orang-orang dari Kekaisaran segera berangkat menuju benteng mereka. Mereka baru berhenti setelah setengah hari perjalanan, ketika mereka sudah cukup jauh dari Sumur Konstelasi.
Di perjalanan, Zhao Ruoxi tampak cemberut, tidak seperti biasanya. Ia terlihat agak linglung dan bahkan tidak selalu bersama Qianye seperti biasanya. Qianye tidak begitu mengerti alasannya, tetapi ia tidak sempat bertanya karena mereka sedang terburu-buru.
Pusaran Besar itu sebenarnya cukup luas, dan kelompok itu belum terlalu jauh dari wilayah gravitasi tinggi bahkan setelah beberapa waktu. Malam di sini masih berbahaya, dan ada beberapa binatang buas nokturnal yang kuat. Bahkan orang-orang yang nekat seperti Ji Tianqing dan Zhao Yuying pun tidak mau melakukan perjalanan di malam hari.
Setelah mendirikan kemah untuk beristirahat, semua orang menyempatkan waktu untuk mengobrol.
Pada saat itu, perhatian semua orang tertuju pada kristal yang telah dipadatkan Qianye. Zhao Yuying berkata, “Lim Five, apa barang bagus yang kau hasilkan? Memperluas wawasanku!”
Wei Potian mengangguk seolah kepalanya adalah palu.
Mereka semua melihat kekuatan bintang yang kacau di dasar sumur, dan tahu bahwa Qianye telah menyapu bersih semua bintang purba. Sesuatu yang terkondensasi dari kekuatan sebesar itu mungkin akan mengejutkan seluruh dunia, sedemikian rupa sehingga mungkin perlu diciptakan tingkatan baru di atas tingkatan teratas.
Qianye tidak tahu harus berkata apa, jadi dia hanya diam. Kitab Kegelapan dan Sayap Awal Mula adalah rahasia terbesarnya—terutama yang pertama. Itu adalah sesuatu yang tidak boleh dilihat siapa pun. Begitu kitab itu terungkap ke dunia, pasti akan menimbulkan badai dan gelombang besar.
Kekuatan bintang dari sembilan bintang purba telah diserap oleh Kitab Kegelapan, dan dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk memeriksa keadaan di dalamnya. Bagaimana mungkin dia bisa mengeluarkan kristal asal?
Song Zining bertanya lebih lanjut, “Apa, Qianye, tidak nyaman untuk mengatakannya?”
Zhao Yuying berkata dengan kurang bijaksana, “Apa yang tidak nyaman? Kita semua berada di pihak yang sama di sini. Menurutku, kaulah satu-satunya orang asing di sini, Song Seven.”
Song Zining terbatuk canggung. “Bagaimana mungkin? Aku dan Qianye memiliki persahabatan yang dalam. Benar-benar tidak ada orang luar di sini, semua orang memiliki hubungan yang dalam…”
Ia belum selesai berbicara ketika dua tatapan tajam tertuju padanya dan memaksa kata-katanya terhenti. Ada begitu banyak orang di sekitar, tetapi Song Zining tahu tatapan itu berasal dari Ji Tianqing dan Li Kuanglan. Ia baru saja berbicara dengan santai, tidak pernah menyangka bahwa keduanya akan bereaksi dengan intensitas seperti itu. Ia kemudian teringat bagaimana mereka menghabiskan beberapa hari bersama Qianye di wilayah gravitasi tinggi. Mungkinkah…
Dugaan seperti itu tidak mungkin diungkapkan.
Menyadari situasi yang canggung itu, Qianye berkata, “Sebenarnya, ini bukan hal yang merepotkan, tetapi aku belum tahu apa yang terjadi. Aku tidak tahu ke mana kekuatan bintang itu pergi setelah memasuki tubuhku, dan Mutiara Badai juga telah menghilang.”
“Tidak ada apa-apa?” Song Zining merasa aneh.
“Tidak sama sekali.” Qianye mengangguk.
Kitab Kegelapan memiliki asal-usul yang misterius dan Qianye tidak akan membiarkan orang lain mengetahuinya. Semua orang memiliki ekspresi yang berbeda setelah mendengar ini, sebagian besar menunjukkan kekhawatiran dan kecemasan. Tampaknya kedua faksi sedang bermain-main, bahkan bersaing satu sama lain, tetapi itu hanya karena para pesertanya adalah tokoh-tokoh yang paling menonjol. Sebenarnya, para kultivator biasa akan menganggap memasuki sumur itu sendiri sebagai usaha yang berbahaya, dan gagal dalam proses kondensasi adalah hal yang biasa.
Zhao Yuying berkata, “Aneh sekali. Lil Five, apakah tubuhmu akan baik-baik saja? Kekuatan bintang itu tampaknya tidak berbahaya, tetapi sebenarnya cukup kuat. Menyerap sebanyak itu mungkin bukan hal yang baik.”
Zhao Yuying juga pernah memasuki sumur itu sebelumnya, jadi dia tahu persis betapa dahsyatnya kekuatan bintang itu. Kekuatan itu sekuat baja dan sama sekali tidak mudah dibentuk. Masuknya energi sebesar itu ke dalam tubuh dalam jumlah besar akan menjadi bencana. Dampak paling ringan adalah kekuatan asalnya menjadi tidak murni, yang menyebabkan prospek masa depannya terputus.
Itulah juga alasan mengapa Keluarga Jingtang Li telah mengerahkan begitu banyak upaya untuk menghasilkan Mutiara Badai sebagai media kristalisasi. Qianye tidak hanya menyerap sedikit kekuatan bintang. Dapat dikatakan bahwa semua yang lain jika digabungkan pun tidak dapat menandinginya. Orang dapat dengan mudah membayangkan bahaya yang harus dihadapi oleh seorang medium manusia selama proses transformasi.
Melihat kekhawatiran Zhao Yuying, Qianye menggelengkan kepalanya. “Aku baik-baik saja, mungkin karena konstitusiku istimewa.”
Fakta bahwa Qianye memiliki garis keturunan vampir sudah diketahui hampir semua orang, dan Zhao Yuying tidak ingin mengungkit-ungkit kenangan yang tidak menyenangkan itu. Merasa telah melakukan kesalahan, dia menghela napas tetapi tidak tahu bagaimana menghibur Qianye.
Setelah topik ini selesai, semua orang mulai membicarakan hasil panen mereka dengan gembira. Qianye telah memurnikan dua kristal kelas atas, masing-masing merupakan harta karun yang tak tertandingi. Terutama kristal yang dapat memberikan konstitusi vampir, itu adalah sesuatu yang bahkan para juara dewa pun akan perebutkan. Dengan kristal ini, seseorang dapat mengkultivasi banyak seni terlarang yang sebelumnya tidak pernah menjadi pilihan. Siapa yang akan melewatkan kesempatan untuk membuka pintu yang tertutup?
Yang lain memiliki panen mereka sendiri. Bahkan kristal dengan kualitas paling biasa pun bisa dijual dengan harga bagus. Tidak ada istilah terlalu banyak kristal seperti itu.
Pada akhirnya, hanya Song Zining yang mengalami kerugian. Dia telah membersihkan banyak bintang fajar yang lebih kecil dan membuat Anwen sedikit menderita. Namun, harga yang harus dibayar adalah kegagalannya untuk memadatkan kristal asal. Ji Tianqing menyarankan untuk memberinya kompensasi, tetapi Zhao Yuying sangat keberatan dengan gagasan itu. Nona muda dari kediaman Adipati You telah bertarung bersama Song Zining dalam banyak pertempuran, tetapi karena suatu alasan, dia tidak menyukainya.
Namun, Song Zining tampaknya tidak terlalu mempermasalahkannya. Ia mengipas-ngipas kipasnya sambil tersenyum, dan berkata, “Saya tidak peduli dengan jumlah yang sedikit seperti itu. Uang bukanlah masalah setelah bisnis saya berkembang. Bahkan sekarang, itu hanyalah angka bagi saya.”
Zhao Yuying tidak tahan dengan semua kesombongan itu. “Coba jelaskan, bisnis apa yang Anda geluti?”
Song Zining tersenyum. “Ini bukan bisnis besar, saya hanya berencana membangun beberapa kapal perang dan menjualnya.”
“Oh, kapal udara… ya?” Zhao Yuying tidak terlalu bertele-tele. “Kalian membangun kapal perang? Kapal perang? Standar apa yang kalian gunakan?”
Kapal perang bisa memiliki standar yang beragam. Jika boleh sedikit kurang ajar, seseorang bisa memasang beberapa meriam kecil pada pesawat udara sipil dan menyebutnya sebagai kapal perang.
“Tentu saja, bangunan-bangunan itu dibuat sesuai dengan standar Kekaisaran.”
Kata-kata itu membuat semua orang saling bertukar pandang. Hanya ada satu standar untuk kapal perang militer, dan itu adalah sesuatu yang diketahui semua orang. Lebih tepatnya, membangun kapal perang lapis baja pun akan membutuhkan biaya yang luar biasa, dan tidak setiap keluarga mampu membiayainya. Lebih ketat lagi, hanya kapal di atas kelas korvet yang dapat dianggap sebagai kapal perang. Monster-monster sepanjang ratusan meter ini akan memiliki berat ribuan ton hanya dari segi materialnya saja.
Bahkan klan kaya seperti Zhao pun tidak mampu memproduksi kapal perang sebanyak itu untuk keperluan mereka sendiri, biasanya kurang dari sepuluh kapal dengan berbagai ukuran. Ini adalah bisnis yang hanya dapat diakses oleh keluarga bangsawan berpangkat tinggi dan empat klan utama. Song Zining membangun salah satu bisnis tersebut sungguh sulit dibayangkan.
Pernyataan sesumbar ini mungkin terlalu berlebihan. Tapi, Song Zining mungkin memang tidak terlalu memperhatikan hal-hal yang tidak penting, tetapi biasanya ia cukup serius dalam hal-hal penting. Ia tidak akan mengucapkan omong kosong mengenai hal seperti ini.
“Lalu di mana pabrikmu?” Wei Potian menyela. Dia sudah memikirkan apakah dia bisa mendapatkan kapal perang sebelum kembali. Meskipun hubungannya dengan Song Zining tidak begitu baik di masa mudanya, sebagai seseorang yang memikul tanggung jawab besar, dia telah belajar untuk memprioritaskan klan Wei.
Song Zining menunjuk ke atas. “Di negeri-negeri netral.”
Ekspresi Ji Tianqing tampak aneh. “Kau menempatkan pabrikmu di wilayah netral?”
“Di mana lagi, di Kekaisaran? Apakah mereka akan mengizinkanku?”
Ji Tianqing hanya menggelengkan kepalanya sambil mendesah.
Malam perlahan menyelimuti mereka. Angin malam yang dingin membawa hawa dingin yang menusuk tulang, menyebabkan semua orang menggigil.
Song Zining segera mengeluarkan token ramalannya dan menyalurkan ilmunya. Namun, prosesnya tidak berjalan mulus. Dia menyalurkan kekuatan asal yang sangat besar ke dalam token tersebut, tetapi token itu sama sekali tidak bergerak. Akibatnya, tidak ada hasil yang diperoleh.
Qianye ingin membujuk Song Zining untuk berhenti, tetapi dia juga tidak ingin mengganggu. Ilmu ramalan jelas tidak begitu efektif di Pusaran Air Besar. Namun, Song Zining sepertinya merasakan sesuatu. Dia menggertakkan giginya dan menolak untuk menyerah, memfokuskan seluruh dirinya untuk melanjutkan ramalan ini.
Waktu terus berlalu seperti itu hingga akhirnya, wajah Song Zining memerah, dan dia memuntahkan seteguk darah.
Terkejut, Qianye bergegas menghampirinya untuk membantunya. “Ada apa?”
Mengingat prestasi Song Zining di bidang tersebut dan betapa seriusnya reaksi negatif yang diterimanya, kemungkinan besar dia telah mengenali tokoh penting di baliknya.
Qianye mengamati tuan muda ketujuh dengan indra penglihatannya dan menemukan bahwa dia sebagian besar tidak terluka selain kelemahan yang dialaminya. “Sebenarnya apa yang terjadi?”
Song Zining menyeka darah dari mulutnya dan melirik Zhao Ruoxi dengan tak berdaya. “Tentu saja itu kakakmu!”
Qianye menoleh dan melihat Zhao Ruoxi sedang melihat ke tempat lain. Karena tahu bahwa dia merasa bersalah, dia bertanya, “Ruoxi, ada apa?”
Zhao Ruoxi berkata dengan ekspresi polos, “Apa? Tidak ada apa-apa.”
Song Zining terbatuk. “Nona Muda, Anda sudah berada di sini beberapa hari, dan Anda sudah cukup bersenang-senang. Bukankah sudah waktunya untuk kembali? Jika Anda tidak kembali, Yang Mulia akan menguliti saya hidup-hidup.”
Zhao Ruoxi tahu dia tidak bisa menghindar. “Kulitmu yang dia kerok, bukan kulitku. Apa hubungannya denganku?”
Song Zining melirik Qianye dan mendapati pria itu melihat sekeliling dengan senyum masam. Adik perempuannya ini bukanlah seseorang yang bisa ia kendalikan.
Tuan muda ketujuh berkata dengan serius, “Nona muda, bukankah menurutmu Bunga Lili Laba-laba Merah agak terlalu kuat di sini?”
Zhao Ruoxi akhirnya menoleh ke belakang. “Tentu saja aku melakukannya! Apakah kau tahu alasannya?”
“Aku tidak tahu,” jawab Song Zining seolah-olah itu tidak masalah dan pantas.
Zhao Ruoxi menjadi sangat marah setelah tersadar dari keterkejutannya. Dia meraih gagang Red Spider Lily dan mengayunkan magnum itu ke arah Song Zining. Senjata terkenal ini, yang dikenal sebagai senjata paling berakal di antara semuanya, digunakan sebagai palu.
Tanpa menggunakan bunga dunia bawah, kekuatan Grand Magnum tidak dapat ditampilkan, dan Zhao Ruoxi hanyalah seorang gadis biasa. Song Zining dengan santai memblokir serangan itu dan berhasil menghindari gegar otak.
Tatapan Qianye berkedip saat ia menyaksikan keduanya bertengkar. Ia tahu reputasi temannya itu—ia pada dasarnya seorang playboy yang akan memanfaatkan wanita yang lewat begitu saja.
Namun, sepertinya Song Zining telah berubah menjadi orang yang berbeda hari ini. Ia selalu memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya dan menghindari kontak langsung dengan Zhao Ruoxi. Hal ini membuat Qianye terkejut.
Song Zining akhirnya berhasil menghentikan Zhao Ruoxi dari melarikan diri. Tak kuasa menahan diri, ia berteriak, “Nona Muda, apakah Anda ingin kami semua mati? Karena itulah yang akan terjadi jika Anda tidak kembali.”
Doodling your content...