Bab 1072: Kolam Kehidupan Bagian 1
Saat masih cukup jauh dari Kolam Kehidupan, Qianye merasakan udara di sekitarnya memanas. Bukan hanya lingkungan sekitarnya, tetapi seluruh tubuhnya juga mulai terbakar. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat seiring dengan dorongan naluriahnya yang semakin kuat.
Perasaan ini cukup mirip dengan wilayah gravitasi tinggi, tetapi juga agak berbeda. Lingkungan di area inti itu sendiri telah meningkatkan dorongan Qianye saat itu. Bagi setiap rumput dan pohon, setiap hewan besar dan kecil, reproduksi menjadi prioritas utama mereka, sedemikian rupa sehingga makanan menjadi prioritas kedua.
Namun, di dekat Kolam Kehidupan, hasratnya terbangun oleh panggilan tak berbentuk tertentu. Seolah-olah sebuah suara berbisik di telinganya, mendorong keinginannya untuk terwujud.
Qianye memandang sekeliling dan mengamati semua makhluk hidup yang terlihat. Hasratnya muncul puluhan kali selama proses ini, menyerangnya berulang kali seperti gelombang pasang dan mendesaknya untuk bereproduksi.
Sasaran keinginannya termasuk prajurit bertangan dua, prajurit bertangan empat, dan beberapa makhluk aneh juga.
“Apa yang terjadi? Mungkinkah…?” Qianye melihat sekeliling dengan curiga dan menyadari bahwa ada ratusan, bahkan mungkin ribuan spesies di sini, yang sebagian besar belum pernah dilihatnya sebelumnya. Namun, Qianye hanya tertarik pada sekitar selusin spesies saja.
Dengan akal sehatnya yang masih utuh, ia secara alami menjadi sangat curiga. Jika ia bisa memiliki keinginan terhadap segelintir binatang dan makhluk berkaki dua, mengapa ia tidak merasakan apa pun terhadap ratusan spesies lainnya?
Qianye kembali mengamati semuanya dengan saksama dan menemukan bahwa keinginannya masih tertuju pada pilihan kecil itu. Tidak ada peningkatan maupun penurunan pada jumlah tersebut.
Pada saat ini, beberapa hal yang telah ia pelajari di Yellow Springs muncul kembali, ceramah tentang berbagai spesies di dunia Evernight. Selain manusia, ada ribuan spesies aneh di antara ras gelap. Bahkan sulit untuk membedakan beberapa di antaranya dari binatang buas. Misalnya, hubungan antara manusia serigala dan warg, serta arachne dan servspider cukup rumit. Sekumpulan telur arachne dapat menghasilkan beberapa bayi arachne dan sejumlah besar servspider.
Saat itu, penjelasan instruktur adalah bahwa spesies dengan garis keturunan yang lebih dekat dapat menghasilkan keturunan, sementara yang lebih jauh jaraknya tidak bisa. Mengenai garis keturunan dan jarak di antara mereka, instruktur juga tidak punya jawaban. Bagaimanapun, itu bukanlah bagian terpenting dari kuliah tersebut, yang sebenarnya membahas anatomi tubuh ras gelap. Pengetahuan ini akan memungkinkan mereka untuk membunuh musuh dengan lebih efisien.
Isi pelajaran yang telah dipelajarinya tampak jelas dalam pikirannya. Sebuah gagasan tertentu muncul di benaknya—mungkinkah spesies yang menarik perhatiannya adalah spesies yang dapat menghasilkan keturunan baginya?
Jika memang demikian, maka Kolam Kehidupan ini terlalu menakutkan. Ini bukan penindasan buta—kolam itu sebenarnya telah menyaring kompatibilitas garis keturunannya dalam sekejap mata dan akan memaksanya untuk menyerah pada keinginan tanpa sempat berpikir.
Seorang wanita bertangan dua di dekatnya baru saja selesai berguling-guling dengan seekor binatang buas. Makhluk itu terengah-engah di tanah, hampir mati. Namun, wanita telanjang itu belum puas, dan segera menerkam ke arah Qianye.
Pada saat ini, hasrat Qianye bangkit kembali, dan dia sebenarnya tidak merasa jijik terhadap ekspresi wanita itu yang bengkok dan tubuhnya yang kotor. Namun, tekadnya masih cukup kuat. Dia mengulurkan tangan untuk meraih lengan wanita itu dan melemparkannya ke arah raksasa berlengan enam di belakangnya.
Raksasa berlengan enam itu bahkan tidak repot-repot menghalangi proyektil manusia yang datang. Dia hanya melemparkannya hingga terpental akibat benturan saat dia mengejar Qianye.
Qianye secara acak mengambil seorang prajurit berlengan empat, melemparkannya bersama binatang buas di bawahnya ke arah raksasa berlengan enam.
Setelah momentumnya hancur, raksasa berlengan enam itu akhirnya marah. Keenam anggota tubuhnya menari-nari seperti angin saat ia menghancurkan satu demi satu binatang buas menjadi berkeping-keping. Ia juga tidak memperhatikan ke mana kakinya melangkah, menginjak-injak beberapa binatang buas yang sedang birahi hingga mati hanya dalam beberapa langkah.
Semakin dekat dia ke kolam, semakin jelas dan kuat panggilan itu terdengar. Namun, pengaruh saat ini sama sekali bukan ancaman bagi Qianye. Dia hanya menyalurkan Venus Dawn-nya, menyalakan secercah api asal berwarna merah keemasan dan menghilangkan semua dorongan yang tidak diinginkan.
Dia menoleh ke belakang menatap pengejar yang tak kenal lelah itu dengan ekspresi serius. Kedua pihak telah mencapai bagian tengah wilayah perkembangbiakan, tempat kepadatan binatang buas terbesar dapat terlihat. Namun, raksasa berlengan enam itu tampaknya tidak berniat menyerah dalam pengejarannya. Dia bahkan tidak melihat binatang-binatang yang tersebar di tanah. Tampaknya dia juga cukup tahan terhadap panggilan misterius itu.
Mungkin karena sudah bosan dengan gangguan yang dibuat Qianye, raksasa berlengan enam itu tiba-tiba mengambil beberapa binatang buas dan melemparkannya ke arah Qianye!
Qianye melompat menghindar, nyaris saja terkena bola meriam binatang buas. Binatang-binatang buas itu menghantam tanah di dekatnya dan meledak, membuat Qianye terlempar akibat benturan tersebut. Beberapa binatang buas lainnya melesat di udara dan menabraknya di tengah udara.
Qianye tidak punya tempat untuk mengerahkan tenaga untuk bergerak saat itu. Tepat ketika dia hendak terkena serangan, siluetnya menjadi kabur dan menghilang.
Raksasa berlengan enam itu menoleh ke suatu titik beberapa ratus meter jauhnya, di mana Qianye kebetulan muncul. Tanpa berpikir panjang, monster itu mengayunkan lebih banyak binatang buas ke arahnya.
Qianye bergerak ke samping sejauh puluhan meter tetapi, sekali lagi, kehilangan keseimbangan akibat ledakan. Dia harus mengambil Puncak Timur dan menggunakan bobotnya untuk menstabilkan dirinya. Hewan-hewan buas yang paling dekat dengannya telah lama terlempar ke langit.
Makhluk-makhluk ini memiliki tubuh yang sangat kuat karena cukup banyak dari mereka yang datang dari daerah dengan gravitasi tinggi. Mereka lebih mirip potongan baja paduan. Dengan raksasa berlengan enam yang melemparkan mereka, kekuatan di balik masing-masing makhluk itu lebih besar daripada kekuatan meriam utama. Tidak mungkin Qianye berani menghalangi mereka. Bahkan hanya menyentuh mereka saja sudah cukup untuk melukainya.
Untungnya, jumlah anak panah pada raksasa itu cukup terbatas, dan dia telah menghabiskannya selama pengejaran. Jika tidak, Qianye akan memiliki lebih banyak hal untuk dikhawatirkan.
Kerumunan yang penuh kemewahan di pantai kini berada dalam kekacauan total. Di bawah ancaman kematian, sebagian besar binatang buas menghentikan perkembangbiakan mereka dan melirik ke arah lain dengan tangisan gelisah. Sebagian besar makhluk berlari ke arah berlawanan setelah melihat raksasa berlengan enam itu.
Namun, ada juga beberapa binatang buas yang kuat yang tidak berhasil melarikan diri. Mereka berjongkok rendah di tanah dan mengeluarkan geraman yang mengancam.
Ini adalah penemuan yang tak terduga bagi Qianye. Dia mengira raksasa berlengan enam berada di puncak rantai makanan di Pusaran Besar. Dia tidak pernah membayangkan bahwa makhluk-makhluk yang relatif lebih kecil ini bahkan ingin menantangnya.
Karena harga dirinya dipertaruhkan, raksasa berlengan enam yang marah itu berhenti fokus pada Qianye dan mengayunkan senjatanya ke arah makhluk mirip kadal terdekat. Makhluk itu panjangnya lebih dari sepuluh meter dan tubuhnya sekuat kapal perang kecil, tetapi jauh lebih kecil dibandingkan dengan raksasa itu. Senjata raksasa itu menghantam dengan dahsyatnya badai, membuka luka yang mengerikan pada targetnya.
Kadal itu memiliki vitalitas yang sangat kuat. Dengan raungan kesakitan, ia menyeret bagian bawah tubuhnya yang hancur dan menyerbu ke arah raksasa berlengan enam itu, menggigit betisnya.
Raksasa itu menjadi semakin marah. Ia membungkuk untuk menangkap kadal itu dan membuka paksa mulut binatang itu. Kemudian, keenam lengannya mengerahkan kekuatan secara bersamaan, mencabik-cabik kadal itu menjadi beberapa bagian.
Setelah membunuh kadal raksasa itu, raksasa berlengan enam itu membungkuk untuk mengambil senjatanya dan meraung keras ke sekelilingnya. Pertunjukan kekuatan ini menyebabkan makhluk-makhluk yang tidak percaya itu secara bertahap mundur dan melarikan diri.
Barulah kemudian raksasa berlengan enam itu melihat sekeliling mencari Qianye, rune misterius muncul di matanya. Ia telah menemukan tempat persembunyian Qianye hanya dalam beberapa saat.
Saat ini, Qianye berdiri di belakang beberapa binatang buas.
Dia bukanlah orang bodoh. Setelah melihat bahwa para binatang buas itu bahkan tidak memiliki kekuatan untuk membalas, dia segera memutuskan untuk menghindari masalah dengan bersembunyi.
Raksasa berlengan enam itu tidak peduli dengan semua itu. Ia berjalan dengan langkah besar, meraung marah sambil mengacungkan senjatanya.
Mata Qianye berbinar gembira.
Hewan buas bersifat teritorial, dan terlebih lagi bagi yang lebih kuat. Bahkan di wilayah perkembangbiakan, area di sekitar yang lebih kuat biasanya kosong. Meskipun jalur kosong itu hanya sekitar sepuluh meter, namun cukup terlihat di tengah keramaian.
Qianye telah menarik auranya, sehingga binatang buas itu tidak melihatnya sebagai ancaman. Mereka menganggapnya sebagai makanan, dan makanan yang mungkin mereka sukai atau tidak. Karena itu, makhluk-makhluk itu tidak bereaksi ketika dia bersembunyi di belakang mereka, hanya terus mengawasi raksasa berlengan enam itu dan mempertahankan posisi menyerang. Menurut mereka, yang terakhir adalah musuh terbesar mereka.
Qianye telah selesai mengamati situasi. Sambil menguasai Puncak Timur, dia menjaga jarak sepuluh meter dari binatang buas itu setiap saat. Jarak ini cukup untuk mencegah mereka menjadi gelisah, tetapi dia juga masih berada di wilayah mereka.
Raksasa berlengan enam itu menjadi sangat marah setelah menyadari ancamannya tidak efektif. Ia dengan cepat mengangkat beberapa binatang yang lebih kecil dan melemparkannya ke seberang.
Qianye berdiri di belakang seekor binatang buas raksasa yang menyerupai kera. Tingginya hampir sepuluh meter, dengan bercak sisik di bawah bulunya dan duri tulang di sepanjang punggungnya. Orang bisa langsung tahu bahwa ini bukanlah lawan yang mudah. Dalam catatan Kekaisaran, primata ini disebut kera mengamuk, binatang buas tingkat atas yang hanya berada di bawah kolosus kehampaan. Sama seperti kekuatannya, temperamen kera itu juga termasuk yang terburuk. Melihat raksasa berlengan enam itu menyerang, kera itu mengayunkan tinjunya dan menepis binatang buas yang datang.
Namun, jika dibandingkan ukuran tubuhnya, kera yang mengamuk ini hanya sedikit lebih tinggi dari lutut raksasa itu, tidak jauh berbeda dengan hewan peliharaan kecil. Setelah menangkis tiga rentetan proyektil binatang buas yang ganas, salah satu lengannya terkulai. Kemudian, peluru binatang buas berikutnya membuatnya terjungkir balik ke belakang dan jatuh sekitar seratus meter jauhnya.
Setelah kera yang mengamuk itu dipukuli hingga hampir mati dalam sekejap mata, kera-kera lain yang menyadari bahwa mereka lebih rendah kedudukannya segera lari ketakutan.
Qianye tersenyum kecut, merasa sangat tak berdaya saat itu. Dia tidak tahu apakah monster berlengan enam ini telah menerima semacam perintah untuk dibunuh, atau apakah tembakan Qianye saat itu terlalu menyakitkan.
Area perkembangbiakan di sini kini kosong dari binatang-binatang yang sedang birahi. Semuanya telah menyusut ke sudut yang berbeda, menatap raksasa berlengan enam yang mengamuk itu. Binatang-binatang buas di area lain juga merasakan kegelisahan tersebut.
Qianye melirik dari sudut matanya dan mendapati bahwa binatang-binatang di sekitar kera yang mengamuk itu relatif besar. Meskipun penampilan mereka cukup berbeda satu sama lain, kesamaan mereka adalah bahwa mereka sebanding dengan kera tersebut.
Sementara itu, makhluk raksasa seperti raksasa berlengan enam itu sebagian besar unik, bahkan hanya sedikit yang mencapai ketinggian setinggi lututnya. Tak heran jika ia tidak merasakan dorongan untuk bereproduksi.
Qianye tiba-tiba berbalik dan menatap Kolam Kehidupan. Semua orang tahu bahwa makhluk laut di sini jauh lebih besar daripada makhluk darat, dan musuh potensial raksasa berlengan enam itu kemungkinan besar akan muncul dari air.
Doodling your content...