Chapter 1090

Bab 1089: Memulihkan Kota yang Hilang
Karena tidak tahu apakah pria itu masih hidup atau sudah mati, Zhuji tidak berani bermain-main dengannya lagi. Dia terbang ke atas dan menyerahkan pria itu kepada Qianye, sambil berkata, “Aku telah menangkapnya.”
 
Qianye tampak agak linglung, seolah sedang memikirkan sesuatu, dan baru tersadar ketika melihat pria kotor dan compang-camping itu. Dia menyelimuti pria itu dengan gelombang kekuatan asal dan membuatnya tetap melayang di udara.
 
Orang ini begitu bengkak dan memar sehingga sulit untuk melihat penampilannya. Dia saat ini sedang menghembuskan napas terakhirnya—jika bukan karena aura yang tak berubah, Qianye hampir tidak akan mengenali pria yang tadi meneriakinya.
 
Qianye menyuntikkan secercah energi darah ke tubuh pemuda itu. Saat energi darah memasuki tubuhnya, pemuda itu langsung merasakan rasa sakit yang tak terlukiskan—seolah-olah setiap serat otot kecil di tubuhnya terbakar. Siksaan yang tidak manusiawi ini membuatnya menjerit kesakitan, ekspresinya berubah dan tubuhnya kejang-kejang. Namun, rasa sakit itu menghilang tepat saat dia hampir kehilangan kesadaran.
 
“Apakah kamu sudah sadar sekarang?” tanya Qianye.
 
Dengan gemetaran tak terkendali, dia menatap Qianye dengan mata penuh teror dan kebencian.
 
“Kamu tidak terlihat begitu nyaman, tapi tidak apa-apa. Ceritakan padaku mengapa kamu berada di Southern Blue.”
 
Dia belum selesai mengajukan pertanyaan ketika dia menggelengkan kepalanya dengan nada merendahkan diri. “Sudahlah, seharusnya aku tidak mengajukan pertanyaan yang tidak berguna seperti itu. Suruh bawahanmu menyerah jika kau tidak ingin mereka semua dimusnahkan.”
 
Pertempuran di kota masih berlangsung. Rupanya, beberapa orang belum menyerah dan memberikan perlawanan sengit. Pertempuran berlangsung sengit di beberapa area penting seperti markas besar Api Kegelapan. Para anggota Api Kegelapan yang telah bertobat dan setia kepada Qianye melancarkan beberapa serangan tetapi semuanya dikalahkan, mayat mereka dibuang keluar gedung dengan cara yang menyedihkan.
 
Pemuda itu mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas sebelum berkata dengan ekspresi garang, “Apakah kau tidak akan bertanya siapa aku?”
 
“Apakah memang perlu?” Qianye menjawab dengan acuh tak acuh.
 
Pemuda itu merasa sangat tidak nyaman karena kata-katanya tersangkut di tenggorokannya. Setelah menahannya beberapa saat, dia melompat seolah-olah pantatnya terbakar dan meraung, “Mengapa tidak perlu? Aku punya alasan untuk berani mengklaim Southern Blue! Bahkan jika bawahanmu semuanya idiot, apakah kau pikir para manajer pedagang itu juga idiot? Mengapa mereka mau bekerja sama denganku dan menyerahkan kota ini begitu saja? Mengapa mereka membantuku menekan para idiot yang mencoba melawan?”
 
Qianye menunjuk ke arah tentara bayaran yang bertempur sengit di bawah. “Mereka setia kepadaku karena takut, bukan karena kebodohan. Banyak orang telah menghadapiku sebagai musuh, dan aku telah menanamkan rasa takut yang luar biasa pada mereka. Adapun para manajer itu…”
 
Wajah Qianye berubah dingin. “Merekalah yang benar-benar idiot karena mengira aku tidak berani membunuh mereka.”
 
Pemuda itu terkejut. “K-Kau! Kau gila! Itu adalah kelompok pedagang besar, dengan cabang di seluruh wilayah netral. Bahkan aku pun harus memperlakukan mereka dengan hormat ketika mereka bekerja sama. Kau benar-benar ingin membunuh manajer mereka? Mereka tidak akan pernah membiarkan masalah ini begitu saja!”
 
Setelah bertahan dan beroperasi di wilayah netral selama ini, kelompok pedagang ini jauh dari kata suci. Mereka menerapkan kebijakan balas dendam berdarah yang mirip dengan bandit—siapa pun yang membunuh manajer mereka harus menghadapi murka seluruh kelompok. Mereka tidak akan membiarkan dendam itu berakhir sampai akhir. Itulah satu-satunya cara untuk mencegah bandit dengan mudah menyerang kafilah mereka.
 
Karena memiliki cukup uang, kelompok-kelompok pedagang besar masing-masing memiliki kapasitas militer yang tidak kalah besar dari korps tentara bayaran. Pengawal mereka juga dilengkapi lebih baik daripada kelompok tentara bayaran rata-rata, memungkinkan masing-masing dari mereka untuk melawan dua tentara bayaran biasa dengan relatif mudah. Hanya prajurit Dark Flame, yang telah dipersenjatai lengkap oleh Song Zining, yang mampu menekan pengawal pedagang dalam hal daya tembak.
 
Itulah mengapa pemuda itu merasa Qianye gila. Bahkan dia pun tidak berani membunuh manajer sebuah kelompok pedagang besar. Tanpa alasan yang cukup, dampak buruk dari tindakan seperti itu akan sangat mengerikan. Bahkan dia pun tidak akan bisa lolos dari hukuman.
 
Saat ini, Qianye sudah agak tidak sabar saat dia menatap pertempuran di bawah. “Mereka masih melawan, sepertinya bawahanmu sudah lelah hidup.”
 
Qianye turun ke sebuah bangunan kecil di markas Api Kegelapan. Dia masuk melalui atap seperti bintang jatuh dan memindai seluruh struktur dengan persepsinya. Tidak ada seorang pun yang ditawan di bangunan ini, dan tidak ada pula aura yang familiar. Benang-benang darah yang tak terhitung jumlahnya meresap ke dalam bangunan dan membungkam seluruh benteng dalam sekejap.
 
Qianye berjalan keluar dari gedung dan, dalam sekejap, tiba di gedung lain. Hampir pada saat yang bersamaan, seluruh gedung menjadi sunyi.
 
Qianye telah melewati empat benteng musuh hanya dalam hitungan detik. Baik itu dinding baja atau beton, tidak ada yang bisa menghentikan penetrasi Life Plunder. Setiap area yang dilewatinya akan berubah menjadi wilayah kematian.
 
Akhirnya, Qianye melangkah masuk ke gedung komando utama Dark Flame. Ini adalah bangunan terbesar di kompleks tersebut, yang ia bangun bersama Ji Tianqing dan Song Zining. Ia sendiri yang membawa banyak pilar dan balok ke sini. Ia tidak lagi menggunakan Life Plunder di sini karena ada banyak perwira dan pegawai negeri sipil.
 
Para perwira di pangkat menengah itu adalah tulang punggung Dark Flame, tanpa mereka operasi dan rantai komando korps akan sangat bermasalah. Karena Song Zining telah mengatur semuanya sebelumnya, banyak dari orang-orang ini mungkin telah tunduk di bawah perintahnya. Selain itu, ada terlalu banyak orang tak bersenjata di gedung itu dan dia tidak bisa begitu saja membunuh mereka semua.
 
Dia memutuskan untuk melakukan semuanya dengan cara yang sederhana, mencari musuh ruangan demi ruangan dan membunuh siapa pun yang memberikan perlawanan sekecil apa pun. Orang-orang dilempar keluar dari jendela gedung satu demi satu, jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk keras. Lantai tempat orang-orang dilempar semakin tinggi, hingga dua penembak jitu di lantai atas jatuh ke tanah, nasib mereka tidak diketahui.
 
Dalam sekejap, seluruh markas besar Dark Flame telah berhasil dilumpuhkan.
 
Qianye duduk di tempat biasanya di ruang konferensi, menatap semua orang di ruangan itu. Ini adalah kursi tengah tempat dia biasa duduk selama rapat, tetapi pemuda itu telah membangun sebuah platform dan menempatkan kursi di atasnya. Sekarang Qianye menatap semua orang dari atas.
 
Terdapat karpet merah yang membentang dari panggung ke pintu utama, dan permadani yang menggambarkan kolosus kehampaan yang ganas tergantung di belakang panggung. Dinding ruang konferensi kini dihiasi dengan senjata kuno dan sejumlah set baju zirah menjulang tinggi di beberapa bagian ruangan.
 
Dekorasi ini memenuhi aula dengan suasana khidmat, seolah-olah suatu ritual kuno yang aneh sedang diadakan di sini. Di sini, sang guru berada jauh di atas semua kehidupan.
 
Pemuda ini mungkin tidak cakap, tetapi tampaknya dia cukup mahir dalam dekorasi dan desain.
 
Qianye duduk di kursi megah itu dengan dagunya disangga, tenggelam dalam pikiran. Aula di kedua sisinya sudah penuh dengan orang. Di satu sisi ada para pemimpin tentara bayaran dari Dark Flame, dan di sisi lain ada para manajer dan perwakilan dari kelompok pedagang. Orang-orang di depan tentu saja adalah bawahan Song Zining. Di bagian paling belakang ada orang-orang dari kelompok pedagang yang berdesakan masuk untuk mengamati perkembangan.
 
Pemuda itu berdiri di bawah platform dengan ekspresi canggung. Qianye sepertinya telah melupakannya sepenuhnya dan sedang memikirkan hal lain. Jika bukan karena para tentara bayaran bertubuh kekar di kedua sisinya, dia pasti akan mengingatkan Qianye tentang keberadaannya.
 
Ada seorang gadis muda yang cantik di atas panggung, mengamati dengan penuh rasa ingin tahu segala sesuatu di dalam aula—lukisan, permadani, patung, dan orang-orang.
 
Semua orang akan merasa tidak nyaman jika ditatap. Beberapa orang yang lebih pemalu akan pucat dan mulai gemetar. Tatapan Zhuji seolah-olah dia sedang melihat mainan atau bahkan makanan.
 
Zhuji kecil berbisik setelah mengamati semua orang dengan saksama, “Tak satu pun dari mereka terlihat menarik atau enak.”
 
Semua orang mulai berkeringat setelah mendengar ini.
 
Zhuji kecil menusuk Qianye dengan tidak sabar, membangunkannya dari lamunannya. Dia memandang orang-orang di bawah, dan berkata, “Apakah semua orang sudah berkumpul? Mari kita mulai.”
 
Dia menunjuk ke arah pemuda itu. “Katakan, siapa kamu?”
 
Pemuda itu tiba-tiba merasa ingin menangis. Dia telah menunggu kata-kata ini terlalu lama.
 
“Tuan muda ini adalah Zhang Xuance, keponakan buyut dari raja surgawi! Karena Anda tahu identitas saya, berani-beraninya Anda…”
 
Qianye memotong perkataannya. “Cukup sudah omong kosong ini. Apakah semua keturunan Zhang Buzhou sudah mati? Mengapa dia mengirimmu untuk membuat masalah?”
 
Zhang Xuance membuka mulutnya tetapi tidak ada kata yang keluar. Dia mengalami sembelit parah kali ini dan mungkin akan batuk darah jika dia tidak harus menjaga reputasinya.
 
“Ini… raja surgawi tentu saja memiliki keturunan, tetapi sepupu-sepupu saya tidak begitu berbakat. Paman-paman sepupu saya juga sama.”
 
Qianye akhirnya tertarik. “Aneh sekali. Putra dan cucu Zhang Buzhou tidak berbakat, tapi kau berbakat? Itu tidak logis.”
 
Kultivasi kekuatan asal Zhang Xuance berada di peringkat enam belas—fondasinya sangat kokoh dan kekuatan asalnya murni. Menurut standar wilayah netral, dia sudah hampir pasti menjadi juara dewa. Bahkan di Kekaisaran atau Evernight, dia akan dianggap sebagai talenta. Hanya saja dia terlalu manja—seni bertarungnya lumayan tetapi pola pikirnya sangat buruk. Jelas bahwa dia belum pernah melawan siapa pun yang lebih kuat darinya sebelumnya, dan langsung ambruk begitu Qianye membunuh keempat pengawalnya dan melukai ahli penjaganya.
 
Sejarah Kekaisaran yang berusia seribu tahun telah lama membuktikan pentingnya pewarisan garis keturunan. Misalnya, klan Zhao menghasilkan para jenius berbakat di setiap generasi. Garis keturunan klan kekaisaran bahkan lebih menakutkan, menghasilkan banyak raja surgawi dan seorang ahli tak tertandingi seperti Leluhur Bela Diri. Biasanya, keturunan langsung seorang ahli akan menghasilkan lebih banyak jenius. Tidak masuk akal jika garis keturunan Zhang Buzhou sendiri tidak mampu sementara seorang keponakan diizinkan untuk membuat keributan di luar. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa garis keturunan Zhang Buzhou sendiri telah layu.
 
Zhang Xuance gemetar di bawah tatapan Qianye. “Sebenarnya, ada alasannya. Ketika aku masih kecil, pamanku yang ketiga adalah seorang jenius tak tertandingi yang konon setara dengan raja surgawi. Anak pamanku yang ketiga, sepupuku, juga unggul dalam bakat. Dulu, aku tidak pernah mendapat keuntungan apa pun…”
 
“Apa yang terjadi selanjutnya?”
 
“Paman ketiga dan temannya pergi menyelamatkan seseorang. Orang itu berhasil diselamatkan, tetapi paman ketiga saya tidak pernah kembali.”
 
Qianye agak penasaran. “Siapa teman pamanmu yang ketiga?”
 
“Luo Bingfeng.”