Bab 1099: Yang Terlupakan
Lan Xincheng tercengang. Kemudian dia tertawa kecut, sambil berkata, “Kami paling banyak hanya bisa menawarkan satu jenis dan hanya satu unit saja. Kecuali jika Anda memasukkan kristal asalnya ke dalam perhitungan.”
“Kristal aslinya tidak akan dijual dengan harga ini.” Qianye tersenyum.
“Kristal asal yang kamu miliki…”
“Saya yakin Anda sudah mengetahui sifat-sifat mereka dan sudah menduganya.”
Ji Tianqing dan orang-orang lainnya hadir ketika Qianye memadatkan kristal asalnya. Terlebih lagi, semua orang telah mengamati kristalnya secara bergantian. Selain yang ada di Kitab Kegelapan, tiga kristal lainnya bukanlah rahasia. Kristal yang dipadatkan dari Venus Dawn akan bermanfaat bahkan bagi seorang juara ilahi. Kristal yang terbentuk dari bintang vampir dan sebagian dari bintang gelap mengandung kekuatan mengerikan dari konstitusi vampir. Kristal itu akan memungkinkan ahlinya untuk melewati ambang batas banyak warisan yang kuat.
Dua kristal asal terakhir belum pernah muncul sebelumnya, dan mungkin tidak akan muncul di masa depan. Menentukan harganya seperti kristal asal biasa sama sekali tidak mungkin. Lan Xincheng tahu bahwa rencana kecilnya telah terbongkar. “Jika kau bersedia menjualnya, militer akan menawarkan salah satu kapal penjelajah tempur terbarunya sebagai gantinya.”
Kapal penjelajah tempur adalah kapal perang yang baru dikembangkan oleh Kekaisaran, berada di antara kapal perang dan kapal penjelajah. Kapal ini cepat dan kuat tetapi sedikit lebih rendah dalam hal pertahanan. Kapal-kapal ini dikembangkan sebagai respons terhadap kapal perusak berkecepatan tinggi baru milik kaum iblis. Kapal-kapal ini termasuk kelas terbaru, baik dari segi persenjataan maupun perlengkapan.
Layar kinetik kelas awan langit dan mesin kelas bumi yang diinginkan Qianye adalah bagian dari generasi terakhir kapal penjelajah. Meriam utama kelas phoenix adalah meriam utama kelas perusak dari generasi sebelumnya, bukan sesuatu yang dapat dibandingkan dengan model kapal penjelajah tempur terbaru.
Qianye agak penasaran. “Berapa banyak kapal penjelajah tempur seperti ini yang dimiliki Kekaisaran?”
“Tiga.” Lan Xincheng tanpa ekspresi.
“Berbagi saja tidak cukup, kan?” Qianye tersenyum.
“Dua yang milik tentara dan klan Kekaisaran tidak bisa disentuh. Tapi kita bisa memindahkan yang ada di armada angkasa setelah beberapa waktu.”
Armada di ruang hampa itu milik pasukan yang menjaga perbatasan Kekaisaran, dan kekuatan tempur mereka hanya di bawah Armada Pengawal Istana. Biasanya, nomor penunjukan mereka berkisar antara tiga hingga delapan.
Kapal penjelajah tempur model terbaru dapat digunakan sebagai kapal induk armada. Di wilayah netral, hal itu akan menciptakan situasi di mana satu kapal dapat memusnahkan seluruh skuadron.
“Itu investasi yang cukup besar. Mengapa Anda tidak membawa pesawat udara saja?”
“Kita perlu menyelesaikan negosiasi terlebih dahulu. Ini akan menjadi transfer besar yang melibatkan banyak orang dan mungkin akan membutuhkan banyak diskusi.” Lan Xincheng ragu sejenak, tetapi melirik Qianye, dia akhirnya memutuskan untuk mengungkapkan beberapa rahasia. “Saya mendengar bahwa bahkan beberapa adipati dan marsekal tergerak oleh dua kristal kelas atas yang Anda padatkan, terutama dua kristal yang tidak memiliki peluang untuk berkembang lebih jauh. Tetapi yang mampu ditawarkan Kekaisaran hanyalah kapal perang model baru, dan itu pun masih dalam negosiasi.”
Kata “negosiasi” mungkin tidak sehangat kedengarannya. Sosok berpengaruh seperti ini terkait dengan keseimbangan kekuatan di seluruh wilayah, tetapi kekuatan pribadi seorang ahli berpangkat marshal terkait dengan naik turunnya seluruh faksi. Kejatuhan mereka akan menyebabkan kematian banyak orang yang terkait.
Mendengar ini, Qianye mengerti bahwa Lan Xincheng mungkin memiliki rencana yang jelas selama kunjungannya berikutnya.
Fang Zhan berkata, “Yang Mulia Qianye, orang-orang dari klan-klan besar mungkin akan mengunjungi Anda selama waktu ini. Anda harus bertahan apa pun yang mereka tawarkan. Hanya Kekaisaran yang dapat membawa kapal perang besar, dan kami mungkin akan membawanya pada kunjungan kami berikutnya. Yang perlu Anda lakukan hanyalah memberi tahu mereka bahwa Anda tidak berdagang sekarang dan lupakan saja mereka.”
Qianye tertawa terbahak-bahak. “Aku mengerti.”
Fang Zhan tidak salah. Mungkin hanya militer yang memiliki kekuatan untuk membawa semua aset mereka ke wilayah netral dan memilih barang-barang yang menguntungkan. Perasaan ini seperti mengendarai truk penuh koin emas untuk berbelanja, tanpa menyisakan ruang untuk khawatir atau ragu mengenai pembayaran.
Setelah mengantar Lan Xincheng dan Fang Zhan, Qianye memberi instruksi kepada bawahannya mengenai operasi di Selatan Biru. Kemudian, dia berangkat ke Benua Utara dengan sejumlah mesin kelas punggung bukit dan meriam utama kelas katak yang baru.
Benua Utara jauh lebih ramai dari sebelumnya. Kedua kota telah menyelesaikan rencana pembangunan awal mereka—sebagian besar bengkel sudah beroperasi, dan beberapa yang tersisa sedang menunggu peralatan baru. Song Zining telah mengirimkan lebih dari seribu orang, membentuk kekuatan yang tidak kalah hebatnya dari Highbeards.
Orang-orang terakhir itu masih terus berdatangan secara bertahap. Sebagai teknisi dan prajurit yang handal, mereka juga merupakan kekuatan utama yang melindungi Benua Utara. Meskipun belum ada yang mengetahui keberadaan benua itu, hal itu tidak akan menjadi rahasia selamanya—membentuk pasukan adalah langkah yang diperlukan.
Istana Martir diparkir di luar kota, sedang menjalani modifikasi.
Istana itu telah mengambang di kehampaan sementara Qianye berada di dalam Pusaran Besar, menyerap kekuatan asal kehampaan dengan sendirinya. Dengan jantung sebagai intinya, daging baru tumbuh di sepanjang kerangka dan tulang rusuk, membentuk dinding luar alami. Beberapa dinding kapal yang dibangun kini tertutup dan terintegrasi ke dalam tubuh.
Tidak ada baja yang dikembangkan oleh manusia maupun ras gelap yang dapat dibandingkan dengan tubuh alami Naga Bumi. Kolosus Void adalah makhluk luar biasa. Meriam utama kapal perang hampir tidak mampu menghancurkan tubuh mereka, dan satu-satunya cara untuk membunuh mereka adalah dengan campur tangan Raja Kegelapan Agung atau Raja Surgawi.
Istana Martir saat ini menunjukkan peningkatan luas permukaan otot alami. Sebagian besar rongga dada kini tertutup daging alami, dan mulai meregang di sepanjang tulang belakang ke arah punggung. Namun, untuk pulih sepenuhnya akan membutuhkan waktu puluhan tahun.
Jika menengadah ke langit, terlihat bahwa Istana Martir telah sedikit pulih dari kejayaannya. Namun, masih ada area luas yang terdiri dari bangunan buatan manusia dan lebih banyak lagi ruang kosong. Garis besar dek terlihat di bagian belakangnya, dan kedua sisinya dipenuhi lubang kosong tempat meriam samping akan dipasang. Meriam utama kelas katak itu akan dipasang di posisi-posisi ini.
Meriam utama kelas katak mampu menghasilkan tembakan terkonsentrasi, tetapi daya tembaknya agak inferior, menjadikannya kandidat terbaik untuk posisi ini. Target yang benar-benar sulit akan diserahkan kepada Landsinker untuk ditangani. Linken telah mencurahkan sejumlah besar sumber daya untuk membangun meriam utama kelas adipati ini, dan bahkan lebih kuat daripada meriam kapal perang kekaisaran lama.
Melihat sebuah kapal kargo turun, Blue Moon segera berlari mendekat. Apa yang dilihat Qianye saat membuka pintu adalah puluhan laras senjata yang diarahkan kepadanya.
“Tuan!” Sambil bersorak, Bluemoon melemparkan senjatanya dan berlari ke depan.
Qianye terkejut dengan antusiasme gadis itu yang tiba-tiba. Dia menepuk punggung gadis itu dan mengangkatnya dari tubuhnya.
Bluemoon mendongak dan berkata, “Kau sudah pergi begitu lama.”
Matanya memerah saat dia berbicara. Qianye tidak tahu harus menjawab bagaimana, jadi dia hanya menunjuk ke kapal udara di belakangnya. “Aku membawa beberapa barang bagus. Pasanglah di Istana Martir.”
Sambil mengangguk, Bluemoon memanggil puluhan prajurit Highbeard untuk membantu pengiriman.
“Bawa aku ke Istana Martir. Mari kita lihat seberapa jauh perkembangannya.”
“Ya.”
Bluemoon menarik Qianye ke istana dan memperlihatkan berbagai bagiannya kepadanya. Material yang disimpan di kapal hampir habis. Sementara Istana Martir terparkir di kehampaan menyerap energi asal, ada ratusan teknisi yang terus bekerja pada pembangunan, pemasangan, dan optimalisasi.
Setelah memasang meriam utama dan mesin yang tersedia, para teknisi mulai membangun ruang meriam.
Area tempat tinggal kru mulai terbentuk, dengan sekat untuk ruang perawatan, area rekreasi, gudang, ruang makan, dan lain-lain. Fasilitas dasar juga telah dipasang. Istana itu sekarang dapat menampung beberapa ratus orang. Hanya sebagian kecil dari tubuh Naga Bumi yang tertutup, dan area kecil yang dilindungi oleh daging naga tersebut harus diprioritaskan untuk ruang kinetik, ruang energi, gudang senjata, dan berbagai susunan asal. Oleh karena itu, tidak banyak ruang bagi kru untuk tinggal.
Qianye telah membawa kembali sejumlah besar material bangunan. Komponen papan berkualitas tinggi dapat digunakan untuk membangun dinding luar dan memasangnya dengan pelindung pelat. Komponen biasa dapat digunakan untuk membangun kabin dan ruangan internal. Ini akan memungkinkan ruang yang tersedia untuk diperluas lagi. Kapal udara itu akan mampu menampung lebih dari seribu orang setelah pemasangan selesai.
Kapal raksasa sepanjang seribu meter seperti kapal naga ini dengan mudah dapat menampung puluhan ribu orang. Qianye memeriksa tata letak interior, lalu berkata, “Tambahkan ruang tinggal lagi. Bagian dalamnya tidak perlu terlalu nyaman, cukup untuk orang-orang tinggal selama sekitar seminggu.”
Bluemoon melakukan perhitungan cepat. “Dengan luas yang ada saat ini, tempat tinggal baru akan muat sekitar tiga ribu orang, tetapi kita perlu merenovasi gudang dan ruang makan yang ada. Berapa banyak orang yang ingin Anda tampung?”
Qianye awalnya ingin mengatakan sepuluh ribu, tetapi dia berubah pikiran setelah berpikir sejenak. “Kalau begitu, tiga ribu saja.”
Tiga ribu prajurit ternyata merupakan jumlah yang tepat untuk pasukan elit Dark Flame yang paling terlatih. Dengan mobilitas Naga Bumi yang tinggi, tiga ribu prajurit ini dapat dengan mudah diterjunkan di belakang garis musuh dan menyerang bagian belakang mereka.
Hari-hari berikutnya dihabiskan untuk memasang mesin kelas atas dan meriam utama kelas bawah. Qianye memasang semuanya di Istana Martir, meningkatkan kecepatannya secara signifikan. Meskipun masih belum bisa menandingi kapal perang Kekaisaran standar, atau bahkan kapal induk terbesar sekalipun, namun sekarang jauh lebih cepat daripada kapal kargo. Istana itu hampir tidak bisa dibandingkan dengan kapal induk meskipun sudah dipasangi beberapa mesin kelas atas lagi.
Qianye tidak menunggu hingga instalasi selesai sebelum mengendarai Istana Martir kembali ke Biru Selatan.
Setelah kembali ke kota, Qianye memarkir istana di kehampaan dan menginstruksikan para teknisi di dalamnya untuk melanjutkan pemasangan. Sementara itu, dia terbang kembali menuju markas Api Kegelapan.
Dia memerintahkan anak buahnya untuk membawa Zhang Xuance. Setelah beberapa hari di penjara, pria itu tampak sangat lesu, dan sikapnya yang biasanya penuh percaya diri sama sekali tidak terlihat.
Dia memandang Qianye seolah-olah Qianye adalah secercah harapan. “Yang Mulia! Anda akhirnya kembali!”
“Oh? Kau merindukanku?” Qianye tersenyum palsu.
“Aku sudah dipenjara di sini begitu lama. Kau tidak membunuhku atau membiarkanku pergi, ini…”
“Oh, jadi begitu. Saya agak sibuk, jadi saya lupa.”
Ekspresi Zhang Xuance cukup menarik. Dia telah memikirkan berbagai alasan, tetapi tidak pernah menduga Qianye sebenarnya telah melupakannya.
Pemuda ini selalu menjadi pusat perhatian sejak usia muda. Ia akan tetap mendapat perhatian meskipun keturunan langsung Zhang Buzhou tidak meninggal. Siapa sangka suatu hari ia akan jatuh ke peran yang begitu tidak penting, sampai-sampai orang-orang melupakannya?
Hal ini mengosongkan pikirannya dari kata-kata yang telah ia persiapkan selama beberapa hari. Setelah berpikir sejenak, akhirnya ia berkata, “Tuan, jika Anda tidak berencana membunuh saya, tolong biarkan saya pergi. Keluarga saya pasti akan membayar Anda dengan baik.”
“Pembayaran seperti apa yang kita bicarakan?” Qianye tampak tertarik.
Zhang Xuance bisa melupakan kebebasan jika dia tidak bisa mengusulkan sesuatu yang konkret. Akhirnya, dia memberanikan diri untuk menyebutkan harga untuk nyawanya.
Doodling your content...