Chapter 1180

Bab 1179: Pertempuran Terakhir Bagian 2
Ekspresi Habsburg dingin dan tanpa emosi. Mata birunya berubah menjadi warna darah pada suatu saat, hampir seolah-olah ada sungai darah yang mengaum di dalamnya.
 
Dia menatap tajam ke arah Raja Iblis, sebuah tindakan yang bisa dianggap tidak sopan. Raja Iblis itu juga tidak marah, dan matanya yang dalam dan seperti jurang tidak menunjukkan tanda-tanda tersinggung.
 
Pada akhirnya, Habsburg menundukkan kepala dan pandangannya.
 
Kabut cahaya keemasan merayap ke ruang di sekitar mereka. Sama seperti bintang-bintang di langit malam, bintik-bintik cahaya yang tersebar terasa agak redup dan lemah. Itu karena semua wilayah di sekitar matahari gelap sedang ditekan meskipun Raja Iblis telah menahan kekuatan penindasannya. Akhirnya, wilayah berwarna senja ini masih berhasil meluas dan mewarnai bintang-bintang dengan lingkaran cahaya remang-remang.
 
“Negara Senja!”
 
Habsburg mengangkat tangan kanannya. Energi darahnya mencapai puncaknya dalam sekejap saat api gelap merambat di sepanjang lengannya menuju senjata andalannya—Eternus.
 
Habsburg mendongak menatap Lin Xitang. “Di mana ‘Jalan Berkabut’-mu?” Keduanya telah bertarung lebih dari sekali dan cukup mengenal senjata masing-masing.
 
Namun, Lin Xitang tidak memegang revolver laras panjang itu, melainkan sebuah tombak. Dia mundur selangkah dan mengangkat senjatanya untuk mengambil posisi bertarung.
 
Melihat posisi tersebut, Hasburg berkata dengan terkejut, “Tombak Api yang Dipancarkan? Seni tombak klan Song?”
 
Lin Xitang berkata, “Semua jalur bela diri mengarah ke tujuan yang sama. Aku hanya merasa bahwa posisi ini cocok untukku.”
 
Habsburg menghentikan pertanyaan itu. Matanya menjadi sangat dingin saat ia melepaskan semua emosinya. Hanya energi darahnya yang melonjak seperti naga yang terperangkap dan akan segera membebaskan diri dari belenggunya. Itu adalah tanda bahwa energi darahnya telah meningkat hingga puncaknya.
 
Energi darah itu menyatu seperti gelombang pasang dan segera berubah menjadi badai berdarah.
 
Lin Xitang menyerang lebih dulu. Ruang seolah membeku sesaat ketika manusia dan tombak terpecah menjadi puluhan gambar, yang semuanya menyerbu Habsburg.
 
Sang pangeran menghadapi serangan itu secara langsung tanpa menghindar.
 
Namun kali ini, separuh dari gambar di Koridor Ilusi bukanlah sekadar ilusi. Habsburg menderita setengah lusin luka dalam sekejap, dengan luka terdalam dan paling berbahaya di dadanya. Orang hampir bisa melihat amber di bawah daging yang terbuka.
 
Ini adalah salah satu material terkeras di bumi, tetapi sekarang ada bekas luka pada amber itu.
 
Ekspresi Habsburg tidak berubah sedikit pun. Tombak di tangannya terus bergerak maju dengan mantap, seolah-olah tidak ada yang bisa menghentikannya.
 
Cahaya keemasan samar dari tombak itu meluncur menembus badai berdarah, membungkam semua kehidupan di jalannya hingga menembus tubuh Lin Xitang.
 
“Istirahat Dewa Perang!” Jurus pamungkas Mahkota Api yang terkenal di seluruh dunia Evernight. Sejak membunuh seorang adipati agung dalam satu gerakan dua puluh tahun yang lalu, Habsburg tidak pernah menggunakan kemampuan itu lagi.
 
Mengerahkan seluruh kekuatan dan mengusir musuh dengan serangan terkuat, ini adalah ungkapan rasa hormat tertinggi dari seorang ahli Evernight.
 
Transpirasi Surgawi mulai runtuh saat rona keemasan samar dari “Negara Senja” menyelimuti bintang-bintang yang berkelap-kelip. Bintang-bintang berjatuhan dari kubah gelap seperti kepingan salju.
 
Bintik-bintik cahaya bintang itu tersebar dan terpecah-pecah, sangat lemah sehingga hampir tidak terlihat. Beberapa cahaya yang pecah sesekali memasuki sudut mata, tetapi akan menghilang saat menoleh ke arahnya. Hal itu benar-benar membuat orang bertanya-tanya apakah cahaya itu pernah ada.
 
Rasanya seperti ada yang berbisik, “Lin Xitang, apakah kau tidak ingat?” Suara Raja Iblis terdengar dari kejauhan, “Ini pertemuan kedua kita. Seharusnya aku tidak membiarkanmu hidup pertama kali, atau Evernight tidak akan berada dalam situasi pasif seperti ini.”
 
Matahari gelap yang menyelimuti kehampaan tiba-tiba memudar, dan cahaya kembali muncul. Baru pada saat ini, bintang jatuh yang tak terhitung jumlahnya terlihat di atas rambut, pakaian, ujung tombak, dan luka Lin Xitang.
 
Raja Iblis mendongak, membiarkan bintang-bintang jatuh menghujani wajahnya yang sempurna. “Habsburg, aku akan menunggumu di Gunung Suci.” Kegelapan menyebar sekali lagi untuk menutupi sosok penguasa tertinggi saat dia menghilang dari kehampaan.
 
Lin Xitang tetap tak bergerak, tersenyum sambil perlahan menutup matanya.
 
Bintik-bintik cahaya muncul dari ujung tombaknya dan melesat ke kedalaman kehampaan.
 
Jurus Tombak Api Berkobar milik klan Song diperagakan pada tingkat tertinggi di tangan Lin Xitang. Hanya saja, tidak ada yang tahu ke mana cahaya dari Warisan Bara itu mendarat.
 
Pada saat yang sama, perang di benua hampa berubah secara drastis.
 
Pertama, armada bergerak utama lenyap dari kehampaan, dan kendali wilayah udara kembali ke Kekaisaran. Kemudian, pasukan yang datang di beberapa medan pertempuran penting mundur dari pertempuran. Bahkan ahli setingkat adipati yang seharusnya mengawasi pertempuran pun pergi bersama mereka.
 
Pasukan Kekaisaran yang sebelumnya terlibat dalam pertempuran sengit langsung merasakan tekanan mereda. Setidaknya, kini ada batas yang terlihat jelas pada gelombang hitam yang menduduki medan perang.
 
Tak lama kemudian, semua jalur militer menerima informasi intelijen strategis terbaru. Meskipun satu lembar kertas saja tidak dapat mengubah keadaan sepenuhnya, para jenderal dan komandan mampu menemukan jalan keluar baru dari kebuntuan, seolah-olah awan telah tersingkap dan menampakkan matahari.
 
Whitetown adalah tempat paling damai di benua itu. Dengan mundurnya Digger, tidak ada satu pun tentara yang tersisa di medan perang.
 
Digger mengetahui situasi terbaru setelah kembali ke pelabuhan kapal udara, dan awan gelap langsung menyelimuti hatinya. Dia tidak terlalu yakin tentang perubahan sebenarnya, tetapi ketidakhadiran ahli pengawas pembawa pedang dan pemindahan mendadak armada utama untuk misi yang tidak diketahui memberinya perasaan tidak nyaman.
 
Dia menunggu selama lebih dari satu jam. Setelah mengetahui bahwa armada yang dipindahkan benar-benar akan pergi, dia memerintahkan semua kapal udara di pelabuhan terdekat untuk lepas landas dengan muatan apa pun yang bisa mereka bawa dan meninggalkan benua hampa itu. Adapun nasib unit-unit lain di benua itu, hal itu bukan lagi dalam lingkup pertimbangan mereka—atau lebih tepatnya, Digger.
 
Selama Whitetown tetap berdiri, pasukan Evernight lainnya di benua hampa tidak akan pernah mencapai pangkalan kapal udara ini. Selain itu, Kekaisaran akan segera mendapatkan kembali kendali atas kehampaan setelah kepergian armada Evernight. Mungkin karena alasan inilah Digger mengambil keputusan tegas untuk pergi. Adapun hukuman potensial yang mungkin akan diterimanya, itu adalah urusan masa depan.
 
Situasi di benua hampa berubah hanya dalam setengah hari. Kekaisaran dan Evernight telah berada dalam kebuntuan untuk waktu yang cukup lama, tetapi pihak lain beralih ke posisi bertahan.
 
Saat memanfaatkan waktu istirahat ini, pasukan Kekaisaran merasa bingung. Sekalipun Marsekal Lin tak tertandingi dalam strategi, bukankah ini terlalu cepat? Baru setelah beberapa jenderal yang gegabah menyerang kamp utama Evernight, mereka menyadari bahwa musuh berencana untuk mundur.
 
Namun, jalan pulang tidaklah mudah.
 
Mungkin karena mereka mengetahui hal-hal tertentu, atau mungkin karena mereka tidak tahu apa-apa, tetapi para petinggi faksi Evernight tetap bungkam. Yang mereka lakukan hanyalah berusaha sekuat tenaga untuk mengumpulkan pasukan dan melarikan diri dari kejaran Kekaisaran. Arah mundurnya mereka bukanlah menuju benteng mereka, melainkan ke pelabuhan kapal udara tertentu.
 
Seolah-olah seluruh perang telah kembali ke titik awalnya. Faksi Evernight sedang mundur.
 
Tanpa pelabuhan kapal udara terbesar yang terletak di dekat Whitetown, pelabuhan-pelabuhan lainnya tidak memiliki kapasitas untuk menangani lalu lintas yang padat. Terdapat pula berbagai masalah terkait jenis kapal udara, geografi, jalur penerbangan, dan lain-lain. Situasi menjadi begitu buruk sehingga berbagai klan dan suku mulai saling bert warring untuk mendapatkan tempat di transportasi tersebut.
 
Namun, perjalanan kematian yang sesungguhnya terjadi di kehampaan. Sepanjang proses keberangkatan, sejumlah besar kapal pengangkut akan diburu oleh kapal perang Kekaisaran. Faksi Evernight bahkan tidak memiliki cukup kapal perang untuk misi pengawal, apalagi memberikan dukungan di kehampaan. Karena itu, proses mundur berubah menjadi pembantaian. Setiap prajurit dari armada Garda Kekaisaran meluapkan kebencian yang telah mereka pendam selama beberapa hari terakhir.
 
Seluruh langit di atas benua hampa itu terbakar. Kapal perang berjatuhan setiap menit, masing-masing mewakili kematian ratusan tentara ras gelap.
 
Para petinggi Evernight telah meninggalkan benua hampa ini, bersama dengan para penyintas di sana. Tidak ada yang bisa memastikan berapa banyak dari prajurit ini yang akan kembali ke rumah mereka dalam keadaan hidup.
 
Hanya ada beberapa ratus tentara di Whitetown, tetapi kota itu tak tergoyahkan berkat Qianye dalam status adipatinya. Seluruh benua hampa berkobar, tetapi tidak satu pun unit yang berani memasuki kota itu.
 
Whitetown menikmati setengah hari pertama yang penuh kedamaian. Karena belum terbiasa dengan ketenangan yang tiba-tiba itu, banyak dari mereka akan tersentak bangun hanya karena suara kecil. Bahkan lebih banyak lagi yang tetap duduk dalam keadaan setengah sadar, tidak bisa benar-benar tertidur. Bagi mereka, itu hampir seperti mimpi yang telah mereka lalui. Kematian seharusnya menjadi kenyataan mereka.
 
Bahkan lebih banyak mayat di kota itu daripada puing-puing. Beberapa mayat dapat diseret keluar dari bawah setiap batu, setiap ubin yang pecah, dan tidak ada cara untuk membedakan antara faksi-faksi yang ada. Para penyintas sebagian besar terluka. Mereka menikmati kedamaian dan ketenangan selagi bisa, menunggu serangan berikutnya yang mungkin datang kapan saja. Hanya sedikit dari mereka yang memperhatikan perubahan pada tubuh Qianye.
 
Qianye duduk di samping Zhao Jundu sepanjang waktu itu. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya, atau apakah pikirannya sedang kosong.
 
Song Zining pun tidak menghiburnya. Ia tertidur lelap, melupakan semua yang telah terjadi. Auranya naik turun secara berkala; tidak ada yang tahu apa yang dialaminya dalam mimpinya.
 
Bai Aotu duduk berhadapan dengan Qianye, sama diamnya dan hampir seperti patung. Matanya dibalut kain putih yang terdapat beberapa noda darah.
 
Para ahli Evernight yang seharusnya datang ternyata tidak muncul. Mungkin mereka telah memenangkan pertempuran ini, tetapi pada titik ini, tidak ada seorang pun yang memiliki kekuatan tersisa untuk merayakannya.
 
Pusat kota bahkan lebih sunyi. Di sinilah Zhao Jundu tidur. Napas dan detak jantungnya masih terdengar saat ia bersandar di dinding, menikmati sinar matahari yang langka. Meskipun baru senja, sinar matahari sudah hampir menghilang.
 
Baik Qianye, Bai Aotu, maupun Song Zining, tak seorang pun dari mereka berani mengganggu tuan muda keempat. Mereka tidak merasakan sedikit pun kelegaan meskipun pertempuran telah usai.
 
Mereka merasakan pernapasan dan detak jantung Zhao Jundu melambat. Prosesnya lambat, sangat lambat sehingga orang mungkin mengira itu ilusi. Rasanya seolah-olah tujuan itu tidak akan pernah tercapai.
 
Sebenarnya, semua orang sudah menyadari bahwa Zhao Jundu telah meninggalkan mereka. Dia telah tiada sejak saat dia menembakkan tembakan terakhir dari Heartgrave. Tanda-tanda kehidupan saat ini hanyalah penampilan palsu, sesuatu yang wajar terjadi pada seorang ahli yang kuat. Kekuatan asal yang tersisa akan berusaha menjaga fungsi vitalnya tetap utuh, menunggu keajaiban terjadi.
 
Namun, mukjizat tidak akan disebut mukjizat jika hal itu begitu sering terjadi.
 
Terdapat cukup banyak ahli dalam sejarah Kekaisaran, orang-orang yang cukup kuat untuk mengguncang dunia. Beberapa dari mereka bisa tersenyum, mengobrol, mengunjungi teman, dan mendiskusikan dao, hanya untuk meninggal beberapa hari kemudian. Siapa pun itu, setinggi apa pun kultivasinya, takdir ini tak terhindarkan.
 
Zhao Jundu sangat berbakat, tetapi dia belum tak tertandingi. Bagaimana dia bisa menghasilkan keajaiban seperti itu?
 
Duduk di samping saudaranya, jantung Qianye berdetak lebih cepat dari waktu ke waktu. Dia berulang kali ragu, apakah akan memeluk Zhao Jundu atau tidak.