Bab 1241: Kenangan Kosong
Ada terlalu banyak cara untuk menafsirkan kata-kata itu. Qianye berdiri terpaku di tempatnya, tidak tahu bagaimana harus menjawab.
Ji Tianqing duduk di sana dalam keheningan yang tenang, menatapnya. Dia tidak berbicara atau memaksa untuk menjawab, tetapi dia juga tidak melepaskannya. Qianye mencoba menarik tangannya kembali tetapi sia-sia. Setelah ragu-ragu sejenak, dia membiarkan tangannya tetap di sana untuk merasakan gerakan kehidupan baru di dalam dirinya.
“Ini… kapan ini terjadi?”
“Pusaran Air Besar, di mana lagi?”
“Maksudku, saat berada di dalam Pusaran Air Besar?”
“Apakah kamu benar-benar perlu bertanya? Apa kamu tidak ingat?”
“Aku sungguh… tunggu, mungkinkah……”
Tidak banyak celah dalam ingatan Qianye selama Pusaran Besar, tetapi jelas, ini terjadi selama periode kosong tersebut.
Qianye perlahan menarik tangannya dan menggaruk kepalanya, pikirannya berputar-putar. Tiba-tiba ia menyadari sesuatu yang aneh—seolah-olah ada sesuatu yang memata-matainya barusan tetapi sudah menghilang. Ia terus mengingat kembali Pusaran Air Besar, tetapi ruang kosong itu tetap kosong.
Di area yang tampak kosong di kehampaan, sosok Nighteye dan Twilight perlahan-lahan muncul. Twilight terengah-engah sambil memegang tenggorokannya, seolah-olah dia sedang tenggelam. Dia akhirnya pulih dari kondisi kritisnya, tetapi kemudian mulai batuk hebat.
Setelah mengatur napasnya, Twilight menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku akui kau memang sangat kuat, tapi aku benar-benar tidak ingin bepergian bersamamu. Terutama bukan dengan cara ini.”
Nighteye menjawab, “Kau beruntung bisa merasakan pengalaman Space Traversal lebih dulu.”
“Sekali saja sudah cukup! Aku tidak menginginkan kekayaan seperti itu! Apa kau benar-benar pergi? Tidak akan terus mengawasi?”
Sambil menatap pulau di kejauhan, Nighteye berkata dengan tenang, “Aku sudah melihat apa yang perlu kulihat, apa gunanya? Awalnya, aku ingin bertanya apa motifmu sebenarnya, tapi aku sudah tidak peduli lagi. Ayo pergi!”
Ekspresi Twilight berubah drastis, tetapi Nighteye sudah meletakkan tangannya di bahunya. Tubuhnya tiba-tiba mulai melengkung dan berubah bentuk seolah-olah berada di dalam gelembung, lalu perlahan menghilang.
Dia masih berteriak sampai saat terakhir. “Lepaskan! Kau tidak bisa memperlakukanku seperti ini. Lepaskan aku, aku akan kembali sendiri…”
“Jalannya masih panjang…” Suara Nighteye bergema di kehampaan.
Di pulau itu, Qianye baru saja pulih dari keterkejutannya. Dia duduk berhadapan dengan Ji Tianqing, tidak tahu harus berkata apa kepada gadis yang familiar namun asing ini.
“Maaf.”
Ji Tianqing mengusap perutnya sambil berkata, “Mungkin justru aku yang seharusnya meminta maaf.”
Qianye menarik napas dalam-dalam. “Seandainya bukan karena Pusaran Air Besar. Biarlah, apa pun yang kukatakan hanyalah alasan. Apa yang bisa kulakukan sekarang?”
Ji Tianqing menatap Qianye. “Awalnya aku tidak ingin kau tahu tentang ini, tetapi pikiranku akhirnya berubah seiring dia tumbuh besar. Aku ingin bertemu denganmu dan memberitahumu tentang hal ini. Adapun apa yang bisa kau lakukan… memang apa yang bisa kau lakukan?”
Tanpa menunggu jawaban Qianye, dia berkata, “Dia putrimu, apa yang ingin kau lakukan untuknya?”
Qianye berkata dengan serius, “Aku akan menjaganya dan melindunginya. Dan…”
Qianye melirik Ji Tianqing tetapi tidak bisa berkata apa-apa. Ji Tianqing terkekeh. “Maukah kau menjagaku?”
“Kau berasal dari kediaman Raja Pointer, apa yang kau butuhkan?”
“Anak itu membutuhkan seorang ayah.”
Qianye terdiam cukup lama, lalu dengan susah payah berkata, “Maaf, saya tidak bisa melakukan itu.”
“Apakah ini karena dia?”
Qianye mengangguk setelah beberapa saat.
“Kudengar kebangkitan keduanya kemungkinan besar adalah tokoh penting dari sebelum berdirinya Kekaisaran. Dia bukan lagi orang yang kau temui di Benua Evernight.”
“Kamu tahu banyak hal.”
“Kau terus membicarakannya saat kau tak sadarkan diri di Great Maelstrom. Aku baru mengetahui situasi umum di antara kalian berdua setelah beberapa waktu.”
“Kamu terjaga saat itu?”
“Bagaimana lagi aku bisa tahu siapa ayahnya?”
“Mengapa kamu tidak melawan?”
Ji Tianqing tertawa. “Kau pikir aku bisa? Kita berada di Pusaran Air Besar, siapa yang bisa melawan monster sepertimu? Kau bahkan tidak membiarkanku pergi setelah itu dan mempermainkanku sampai aku hampir mati.”
Qianye secara naluriah ingin menghindari topik ini. Setelah tenang, ia teringat sesuatu. “Saat itu terjadi, kenapa Kuanglan tidak…”
Dia berhenti di tengah jalan karena muncul kemungkinan lain yang tidak dapat diterima.
Ji Tianqing tidak akan membiarkannya lolos begitu saja. “Bagaimana dia bisa menghentikanmu? Kau yang duluan memperlakukannya sesuka hatimu. Aku ingin membantunya, tapi kau malah memperlakukanku seperti itu.”
“Lalu… apakah dia…?”
“Bagaimana saya bisa tahu? Tanyakan sendiri padanya.”
Qianye memaksakan sebuah kesimpulan. “Semuanya tidak mungkin hanya kebetulan.”
“Mungkin.”
“Kenapa kalian tidak memberitahuku?”
“Kamu bahkan tidak mengingatnya, lalu apa gunanya?”
Qianye menutupi wajahnya dengan telapak tangan dan menghela napas panjang.
Ji Tianqing tidak terima. Dia memukul kepala Qianye dengan bukunya, sambil berkata, “Hei, kitalah yang paling dirugikan. Kenapa kau murung?”
Qianye mendongak menatap perut Ji Tianqing. “Katakan padaku, apa yang bisa kulakukan?”
“Menurutmu apa yang dia butuhkan?”
Sebagai putri Qianye dan Ji Tianqing, gadis kecil itu tidak akan kekurangan bakat. Dan ada berbagai macam ilmu sihir dan sumber daya rahasia di kediaman Raja Penunjuk. Siapa lagi yang lebih baik sebagai pembimbing kultivasi selain raja surgawi nomor satu?
Anak kecil itu sebenarnya tidak membutuhkan apa pun lagi. Dia sudah memiliki apa pun yang bisa diberikan Qianye, tetapi apa yang benar-benar dia butuhkan, Qianye tidak bisa memberikannya.
Ji Tianqing menghela napas. “Kenapa harus orang bodoh sepertimu? Bagaimana kalau begini, jangan pergi malam ini. Temani aku dan kita akan menyelesaikan masalah ini.”
“Itu tidak akan berhasil.”
“Kamu tidak mau tinggal?”
“Maksudku, itu masalah yang berbeda. Aku akan mengurusnya.”
“Oh, tidak perlu. Menginap saja di sini malam ini, mengobrol dan membaca bersamaku.”
Qianye duduk di sampingnya, hatinya dipenuhi berbagai macam emosi yang akhirnya bercampur menjadi kekacauan yang membingungkan.
Pulau itu tetap mengambang di kehampaan saat siang berganti malam dan malam menjadi fajar.
Saat cahaya fajar pertama menyentuh lembah, Ji Tianqing meletakkan buku yang sedang dibacanya dan menggosok matanya yang lelah. Qianye berjalan keluar rumah dengan nampan berisi bubur dan lauk pauk.
“Tidak banyak yang bisa dimakan di dapur, ini saja yang ada.”
Ji Tianqing tersenyum sambil mencicipi bubur dan lauk pauknya. Ia berkata dengan ekspresi puas, “Siapa sangka kau begitu mahir memasak?”
“Di Benua Evernight, saya tidak punya cara lain untuk mencari nafkah, jadi saya mengelola sebuah bar di sana. Di sanalah saya belajar memasak. Tetapi benua-benua di bawahnya kekurangan sumber daya, jadi pengetahuan saya agak terbatas.”
“Mau makan bareng aku?”
“Tentu.”
Keduanya duduk dan menyelesaikan sarapan mereka dalam keheningan. Qianye merasa bahwa mereka tidak akan bertemu lagi untuk waktu yang cukup lama setelah makan ini.
Beberapa saat kemudian, Ji Tianqing meletakkan mangkuk kosongnya dan berkata, “Sudah waktunya kau pergi dan waktunya aku kembali.”
“Kapan kamu akan melahirkan?”
“Entahlah, bayi perempuan kecil ini cukup mengkhawatirkan. Mungkin bulan depan, mungkin tahun depan. Aku harap dia lahir agak terlambat, dengan begitu aku akan lega.”
Para jenius sejati biasanya tinggal lebih lama di dalam rahim. Hal ini tidak terlalu berlebihan pada manusia seperti pada ras gelap, tetapi mungkin ada penundaan beberapa bulan.
Sebelum pergi, Qianye bertanya dengan ragu-ragu, “Menurutmu, apakah aku harus pergi menemui Kuanglan?”
“Kenapa kau harus melakukannya saat dia tidak mencarimu? Itu hanya akan menambah kecanggungan. Setahuku, dia menghilang dari lingkungannya setelah kembali dari Pusaran Besar. Siapa yang tahu di mana keluarga Li menyembunyikannya? Kau tidak perlu mengkhawatirkannya, dia memiliki Permaisuri saat ini sebagai kakak perempuan. Apa yang mungkin terjadi? Kau seharusnya lebih mengkhawatirkan dirimu sendiri. Kudengar kau pergi ke Benua Benteng. Hati-hati di sana, atau anak kecil ini akan menjadi yatim piatu jika kau mati.” Ji Tianqing memperingatkannya berulang kali, tetapi kata-katanya terdengar sangat canggung.
“Apakah kamu akan baik-baik saja dengan keluargamu?”
“Tidak banyak yang tahu tentang itu. Dan siapa yang berani mengkritikku? Ayah anak itu sudah menjadi juara yang luar biasa!”
Ketika waktu habis, Qianye meninggalkan halaman kecil itu, hatinya dipenuhi rasa frustrasi. Ji Ruofei tetap berdiri di posisinya semula. Seolah-olah dia tidak bergerak selama sehari semalam penuh.
Pesawat udara itu melesat ke angkasa dan dengan cepat meninggalkan pulau itu. Di dalam pesawat udara, Qianye bertanya dengan gelisah, “Apakah dia tinggal di sana selama ini?”
“Itu bukan sesuatu yang boleh kuketahui.” Sepertinya Ji Ruofei tidak akan berbicara.
Hati Qianye terasa berat, tetapi dia tidak mengatakan apa pun lagi. Pesawat udara itu terbang dengan cepat dan tanpa suara hingga mencapai kota Peng.
Peng adalah salah satu pusat distribusi persenjataan terpenting Kekaisaran. Dalam dua hari ketidakhadiran Qianye, Song Zining telah menarik semua barang dalam daftar dan mengatur transportasi untuk pengiriman. Barang-barang tersebut saat ini sedang dimuat. Ini menunjukkan betapa besar kekuasaan sebenarnya yang ada di tangan Zhao Jundu. Perintah alokasi yang dikeluarkan atas namanya diprioritaskan tinggi, mendahului departemen lain mana pun.
Qianye dan Song Zining berdiri berdampingan di dekat gudang, mengamati peti-peti yang dimuat ke kapal udara. Keduanya tampak tidak bersemangat.
Song Zining sibuk memeriksa barang-barang sesuai daftarnya dan tidak punya waktu untuk Qianye. Namun, Qianye tiba-tiba bertanya, “Apakah kau tahu semuanya?”
“Tentang apa?” Song Zining mencoba berpura-pura tidak tahu, tetapi ia tak berdaya di bawah tatapan Qianye. “Baiklah, aku sudah tahu. Aku hanya takut kau tidak akan sanggup menerima berita mendadak ini.”
“Kenapa kamu tidak memberitahuku lebih awal!? Apa yang harus kulakukan sekarang?”
“Apakah itu akan mengubah apa pun?”
Qianye membuka mulutnya tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.
Song Zining meliriknya. “Lagipula, bukankah ini hal yang baik?”
“Apa untungnya? Tianqing sekarang punya anak tapi tidak punya suami, dia akan menjadi bahan gosip mulai sekarang.”
“Jika mereka tahu bahwa anak itu adalah anakmu, kemungkinan besar mereka malah akan iri.”
Doodling your content...