Volume 3 – Bab 37: Keruntuhan
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 37: Keruntuhan
Qianye melepaskan tangannya dan berbaring tepat di samping mayat Blood Esquire, terengah-engah. Bao Zhengcheng juga jatuh ke tanah dan terengah-engah sama beratnya. Pria itu terluka di sekujur tubuhnya, dan luka pedang di belakang punggungnya begitu dalam sehingga tulang-tulangnya sudah terlihat.
Jika beberapa pasukan umpan meriam datang sekarang, mereka mungkin bisa membunuh semuanya begitu saja.
Setelah terengah-engah sejenak, Bao Zhengcheng bertanya, “Bos, apakah mata Anda terluka?” Suaranya penuh kekhawatiran. Dalam keadaan seperti ini, hampir tidak ada kemungkinan seorang prajurit dengan mata yang terluka dapat bertahan hidup hingga pertempuran berikutnya.
“Tidak apa-apa. Ini hanya luka kecil. Akan segera sembuh.” Qianye terus memejamkan matanya.
Di dalam wilayah yang dikuasai manusia, sebuah jip militer melaju perlahan. Cahaya di hutan yang tampak tak berujung itu begitu redup sehingga sulit membedakan siang dan malam. Seolah-olah ada monster yang tak terhitung jumlahnya bersembunyi di dalamnya.
Jalan itu berbatu dan tidak rata. Ketika roda jip melintasi permukaan yang tertutup dedaunan tebal yang seperti karpet, terasa seolah-olah akan tergelincir kapan saja. Keempat lampu depan jip semuanya menyala penuh. Cahaya putih terang diarahkan ke depan.
Jeep ini adalah target terbaik di lingkungan yang gelap ini. Namun, meriam yang tampak menyeramkan di atas atap jeep mengingatkan manusia atau binatang yang mengintai dari kegelapan bahwa benda logam besar ini sama sekali tidak boleh dianggap remeh!
Sesosok bayangan gelap tiba-tiba muncul dari pinggir jalan dan menghalangi jip. Ia melambaikan tangannya dengan kuat dan berteriak, “Berhenti! Berhenti!”
Jeep itu tiba-tiba berhenti.
Pria itu membuka pintu jip dan langsung melompat ke kursi penumpang depan. Sambil terengah-engah, dia berkata, “Saya seorang sersan dari Batalyon ke-325! Kirim saya ke markas divisi ke-60, cepat! Kastil Bumi telah dikepung oleh ras gelap. Kita butuh bala bantuan!”
Jeep itu menyala dan terus melaju ke depan.
Sersan itu akhirnya rileks dan berbaring lemas di kursi. Baru sekarang dia melihat dengan jelas bahwa hanya dia dan pengemudi yang berada di dalam jip itu. Pengemudinya adalah seorang letnan wanita muda dan cantik berambut pendek.
“Letnan Satu Ye Muwei?” sang sersan terkejut sekaligus gembira. Tidak banyak gadis cantik di medan perang. Letnan Satu Ye cantik dan cakap, dan meskipun belum genap beberapa bulan sejak ia melapor ke zona perang ini, ia telah menjadi kekasih impian banyak prajurit.
“Kamu kenal saya?”
“Tentu saja! Siapa yang tidak akan mengenali wanita secantik dirimu?”
Ye Muwei tersenyum tipis dan berkata, “Kau mengenalku. Kalau begitu, itu lebih baik. Bukankah Batalyon ke-325 berada di bawah Divisi ke-55? Mengapa kau ingin pergi ke Divisi ke-60?”
“Ras-ras gelap telah memobilisasi seluruh pasukan gabungan! Jalan menuju Divisi ke-55 sudah diblokir.”
“Oh, begitu. Apakah ada orang lain yang berhasil melarikan diri?”
“Tidak. Hanya aku yang tersisa.” Sersan itu memasang ekspresi sedih dan menatap ke luar jendela. Tetapi ketika dia melihat apa yang ada di luar, dia hampir melompat dari kursinya. Dia berteriak, “Tidak! Ini bukan arah ke DHQ. Kau—”
Sang sersan menoleh, dan barulah saat itu ia menyadari moncong senjata hitam mengarah ke dahinya.
“Ini bukan arah menuju markas besar DHQ. Ini arah menuju kuburanmu.”
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, Ye Muwei sudah menarik pelatuknya. Kaca jendela mobil langsung berlumuran darah.
Pada malam hari, jip itu muncul di sebuah depot transportasi perantara. Biasanya, hanya ada sekelompok kecil penjaga yang ditempatkan di depot yang terang benderang itu. Sekarang, jip itu terparkir bersama konvoi besar. Sesaat kemudian, Ye Muwei diam-diam naik ke bagian belakang sebuah truk.
Gu Liyu adalah satu-satunya orang di dalam. Dia bersandar di sandaran kursi dan beristirahat dengan tenang. Setelah selesai mendengarkan laporannya, Gu Liyu berkata, “Jadi Kompi ke-131 memang memilih tempat ini untuk melakukan terobosan.”
Ye Muwei bertanya dengan bingung, “Jika ini waktu normal, patroli Divisi ke-55 pasti sudah menyadari ada yang salah sejak lama. Tapi pertempuran di sana sudah dimulai sejak tadi malam, tidak mungkin mereka punya waktu untuk mengkhawatirkan Kastil Bumi. Dengan kekuatan Kastil Bumi yang terbatas, mereka sama sekali tidak bisa bertahan hingga malam. Tapi mengapa Anda masih membutuhkan saya untuk mencegat para utusan?”
Gu Liyu tersenyum dan berkata, “Karena saya lebih memilih untuk benar-benar aman.”
“Tapi Qiqi masih akan punya kekasih baru!”
Senyum Gu Liyu seketika berubah agak canggung. Perlahan, dia berkata, “Orang ini berbeda. Dia adalah ancaman.”
Ye Muwei berhenti berbicara. Sebagian besar orang yang dianggap Gu Liyu sebagai ancaman telah tertidur abadi di kuburan mereka.
Gu Liyu menggendong Ye Muwei ke pangkuannya dan membelai rambutnya dengan lembut. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya berkata, “Ini bukan hanya untuk orang yang tidak penting ini. Kepala pengiriman pertempuran ini sebenarnya adalah Tetua 17 dari Keluarga Yin. Dia ingin melindungi kekuatan Divisi ke-58 dan sedikit mengurangi kekuatan Divisi ke-55. Aku hanya mengikuti keinginannya dan sekaligus mewujudkan keinginan kecilku sendiri.”
Ye Muwei merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Baru sekarang dia tiba-tiba mengerti rencana Gu Liyu, membunuh dua burung dengan satu batu.
Yin 17 adalah salah satu tetua di bawah cabang keluarga Qiqi, sedangkan Divisi ke-58 dan ke-55 adalah kekuatan tempur utama zona perang Kota Xichang kali ini. Divisi ke-60 adalah pasukan cadangan mereka. Sebuah batalion yang dibawa Qiqi ditempatkan di bawah Divisi ke-58, jadi pemikiran Yin 17 mudah dipahami. Dia hanya mengurangi risiko yang akan dihadapi Nonanya. Adapun mengapa dia secara khusus meminta untuk mengurangi kekuatan Divisi ke-55, pasti ada alasan internal lainnya.
Divisi ke-58 dan ke-55 memiliki hubungan proporsional satu sama lain. Jika satu pihak menghadapi tekanan yang lebih berat, mereka akan menderita lebih banyak korban, sedangkan pihak lain mengalami hal sebaliknya.
Oleh karena itu, Gu Liyu menggunakan informasi palsu dan memancing Kompi ke-131 untuk memasuki zona mobilisasi pasukan gabungan ras gelap pada waktu dan lokasi tersebut, menyebabkan zona pertahanan Divisi ke-55 memasuki pertempuran lebih awal dari yang diperkirakan. Dia juga meminta wanita itu untuk mencegat utusan mana pun yang mungkin telah keluar untuk mencegah Kompi ke-60 menerima berita dan melakukan intervensi terlebih dahulu. Perbedaan satu malam saja sudah cukup untuk mencapai banyak tujuan.
Seribu hal bisa terjadi dalam sekejap di medan perang. Mungkin rencana Gu Liyu tidak terbatas pada apa yang dilihatnya, atau dia tidak akan menyembunyikan identitasnya sendiri dan datang ke Benua Evernight secara pribadi. Namun, Ye Muwei tidak tertarik untuk mengetahui lebih banyak. Di hati orang-orang penting ini, prestasi militer, keberhasilan, dan situasi keseluruhan adalah hal yang benar-benar perlu mereka pertimbangkan. Korban dan pengorbanan hanyalah angka. Sama sekali tidak penting pasukan mana yang memiliki lebih banyak unit, dan pasukan mana yang memiliki lebih sedikit.
Ye Muwei hanya tahu bahwa seluruh pertempuran pasti akan menuju ke arah yang diharapkan Gu Liyu. Bahkan jika masalah ini diketahui oleh Qiqi nanti, ini adalah keputusan seorang tetua Keluarga Yin. Apa yang bisa dia katakan?
Ye Muwei tiba-tiba memiliki pikiran yang aneh. Ketika para prajurit yang selamat dari Kastil Bumi bertahan melewati malam dan menyambut fajar, tetapi kemudian menemukan bahwa bala bantuan yang mereka harapkan sama sekali tidak datang, apa yang akan mereka pikirkan? Pada saat itulah dia mendengar Gu Liyu memanggil namanya, dan karena itu dia menjawab dengan lembut.
“Besok sore, kami akan menuju ke Divisi ke-60.”
“Kita akan pergi ke sana untuk memobilisasi pasukan. Kali ini aku di sini dengan wewenang sementara untuk merekrut pasukan ekspedisi. Kastil Bumi sebagai pusat pertahanan tidak boleh hilang. Kita akan merebutnya kembali dari ras gelap.” Suara Gu Liyu perlahan menjadi lemah, “Setelah pertempuran ini, aku akan bisa naik pangkat menjadi kolonel.”
Ye Muwei tidak berkata apa-apa. Ia menempelkan tubuhnya di dada Gu Liyu dan menemukan posisi yang nyaman. Sementara itu, tangan Gu Liyu mengusap pipinya dengan lembut. Kehangatan yang memabukkan itu mengusir semua pikiran dari benaknya.
Di benua yang dilanda perang ini, dia hanya menginginkan saat ini.
Saat ini, Kastil Bumi perlahan menjadi sunyi. Suara pertempuran, tembakan senjata, dan dentuman meriam perlahan memudar saat para prajurit ras gelap yang selamat mundur meninggalkan kota. Pertempuran pertama telah berakhir begitu saja.
Beberapa saat kemudian, Qianye dan Bao Zhengcheng saling berpegangan tangan, berusaha berdiri, dan berjalan keluar rumah. Yang mereka lihat adalah kehancuran, reruntuhan, mayat, dan api di mana-mana. Kastil Bumi sudah hancur.
Satu demi satu prajurit yang terluka keluar dari tempat persembunyian mereka. Para perwira mulai berusaha mengumpulkan para prajurit, dan Bao Zhengcheng juga melompat keluar dan berteriak keras memanggil siapa pun yang masih hidup.
Saat berdiri di tengah reruntuhan, Qianye tiba-tiba merasa seolah semuanya agak tidak nyata. Pikirannya juga sedikit linglung. Dia sedikit membuka matanya, dan mendapati warna merah darah dalam pandangannya telah memudar cukup banyak.
Ada sebuah pisau militer yang masih agak utuh berdiri di tengah reruntuhan. Qianye mengambilnya dan mengangkat sisi lebar bilahnya, menatap matanya sendiri. Melalui pantulan permukaan logam yang agak buram, kini hanya tersisa sedikit warna darah di pupil Qianye. Tidak ada yang akan menyadarinya kecuali mereka memperhatikan dengan saksama.
Namun, ketika Qianye menatap wajah yang terpantul di bilah pedang yang sempit itu, ia merasa wajah itu familiar sekaligus aneh. Dengan sedikit linglung, ia mengangkat kepalanya dan memperhatikan satu demi satu prajurit yang kelelahan atau mengerang kesakitan berjalan melewatinya.
Semua orang hampir kelelahan total, tetapi kondisi Qianye luar biasa baik. Meskipun masih ada luka di tubuhnya, itu tidak lagi terlalu memengaruhi gerakannya. Sebagian besar tulang yang patah sudah mulai menyambung kembali, sehingga proses penyambungan tulang pun bisa diselamatkan. Jika dia bisa beristirahat dengan cukup, maka dia akan pulih sepenuhnya hanya dalam beberapa hari.
Saat ini, efek dari penyakit bisul darah perlahan memudar, dan kekuatan serta vitalitas tambahannya perlahan kembali ke tingkat normal. Qianye sekali lagi merasa lelah. Ini adalah kelelahan yang disebabkan oleh efek ganda dari penggunaan stimulan yang berlebihan dan penyakit bisul darah.
Pada saat itulah para prajurit pasukan ekspedisi lewat sambil menyeret beberapa mayat manusia serigala.
Mayat-mayat itu berbeda dari mayat manusia serigala lainnya karena benar-benar kering dan layu seperti mumi. Para prajurit pasukan ekspedisi berdebat tentang apa sebenarnya yang menyebabkan mayat-mayat itu menjadi seperti itu. Beberapa orang percaya bahwa itu adalah para vampir yang menjadi sangat lapar sehingga mereka tidak dapat menahan diri, sedangkan orang lain membantah dengan lantang mengatakan bahwa vampir lebih memilih mati kelaparan daripada menghisap mayat manusia serigala. Kedua orang itu berdebat sepanjang jalan dan perlahan berjalan menjauh.
Namun, ketika Qianye melihat beberapa mayat yang hancur berantakan, dia sudah tahu di mana mereka ditemukan. Di medan perang, menghisap darah adalah metode pemulihan yang tak tertandingi. Mungkin bahkan sebagian besar kerabat vampir pun tidak memiliki kemampuan pemulihan yang luar biasa seperti itu.
Seandainya dia tidak memicu efek mendidihnya darah dengan menghisap darah, maka dia pasti sudah dicabik-cabik dan dimakan hidup-hidup oleh manusia serigala, sama seperti pemuda pasukan ekspedisi itu. Dia juga tidak akan mampu membunuh Pengawal Darah itu dan menyelamatkan Bao Zhengcheng.
Qianye hanya bisa merasakan hatinya hampa saat berdiri di tengah reruntuhan. Pilar kepercayaan yang dipegangnya sejak muda telah runtuh sepenuhnya pada saat ini.
Dia selalu membenci dan menolak vampir, dan memiliki keberanian serta keganasan untuk memilih kematian daripada menjadi budak darah. Namun, sekarang dia telah menggunakan bakat unik vampir, menghisap darah dengan kesadaran penuh.
Jadi, dia sekarang berstatus apa?
“Bos! Anda masih hidup! Syukurlah!”
Sebuah suara yang familiar menarik Qianye kembali ke kenyataan. Seorang prajurit Kompi ke-131 berlari mendekat dengan penuh semangat. Ia memeluk senapan Eagleshot yang sangat panjang itu. Jelas sekali bahwa para prajurit telah menemukan senjata itu saat menyisir medan perang, dan mereka langsung menyadari siapa pemilik senapan tersebut. Saat ini Qianye hampir dipuja seperti dewa di hati mereka. Tidak sembarang orang yang mampu melampaui pangkat mereka untuk menembak makhluk ras gelap tingkat tinggi hanya dengan kekuatan peringkat empat.
Qianye menerima Eagleshot dan menatap senyum di wajah yang berlumuran darah dan jelaga itu. Tiba-tiba, dia merasa seolah-olah seluruh dunia menjadi nyata sekali lagi.
Ia membalasnya dengan senyum tenang dan berkata, “Terima kasih.” Kemudian, ia melihat sekeliling dan menunjuk ke tanah kosong, sambil berkata, “Panggil saudara-saudara kita untuk berkumpul di tempat itu. Suruh mereka mencari makanan dan amunisi juga.”
“Tidak masalah, bos!” seolah tiba-tiba menemukan kekuatan di tubuhnya, prajurit muda itu mulai berlari pelan dan pergi menjauh.
Ketika Qianye bersandar pada dinding yang rusak yang kini hanya setinggi pinggangnya, Bao Zhengcheng berjalan mendekat bersama komandan batalyon pasukan ekspedisi. Mereka duduk di seberangnya.
Komandan batalion itu juga berlumuran darah dan bekas-bekas pertempuran. Sebagian besar kepalanya dibalut perban, dan ada dua bekas gigitan yang jelas di tenggorokannya!
Ketika melihat ekspresi Qianye, komandan batalion itu tersenyum getir dan berkata, “Aku telah digigit vampir, tapi itu bukan apa-apa sekarang. Aku tidak akan hidup melewati hari ketika aku menjadi budak darah. Dengan jumlah kita, paling banter kita hanya bisa menahan gelombang serangan.”
Doodling your content...