Bab 1412: Bayangan di Hati Basil
“Bukan Qianye, melainkan lawan yang berbeda namun menarik.” Basil menjadi agak tidak jelas di tengah-tengah pembicaraan.
Semua mata di ruangan itu tertuju padanya. Basil merasa lawan ini menarik setelah menerima kekalahan telak? Kapan si laba-laba itu memiliki ketertarikan seperti itu?
Adipati Agung Minica berkata, “Siapa lagi di wilayah ini yang cukup kuat untuk membuatmu begitu sengsara? Jika memang ada, kurasa pengamatan Yang Mulia Predica terhadap takdir tidak lagi seakurat dulu.”
Noxus mendengus. “Kami tidak berniat mempertanyakan seorang nabi, tetapi kami tidak akan membiarkan siapa pun meragukan keberanian kami.”
Predica berkata dengan acuh tak acuh, “Lintasan takdir Qianye dan Nighteye sangat sulit dilacak. Bahkan aku hanya bisa melihat garis besarnya yang kabur, terutama sekarang aku harus lebih memperhatikan Nighteye.”
Ruangan menjadi hening sejenak saat Noxus mempertahankan ekspresi datar. Seorang penyihir iblis yang begitu rendah hati, itu bukanlah pertanda baik.
Minica agak terharu. “Dekrit Yang Mulia tampaknya…”
Predica menjawab, “Aku tahu apa perintah Yang Mulia, tetapi aku merasa bahwa pengaruh Nighteye terhadap takdir tidak kalah besarnya dengan Qianye. Bahkan mungkin lebih besar.”
Minica semakin terguncang. “Bukankah Raja Agung Sousa sedang mengejarnya?”
Predica menggelengkan kepalanya sementara Noxus menyela tanpa basa-basi, “Jika dia bisa gagal sekali, dia akan gagal untuk kedua kalinya.”
“Mari kita bahas pertempuran-pertempuran itu,” kata Predica. “Mari kita dengar bagaimana situasi di Qianye, lalu insiden menarik yang menimpa Basil.”
Pedro berkata, “Saya disergap saat sedang mencari di hutan dan tetap berada dalam posisi yang tidak menguntungkan sepanjang waktu.”
Minica mengerutkan kening. “Dia bahkan berhasil menyergapmu?”
“Benar, aku sama sekali tidak merasakan kehadirannya.”
Minica menghela napas. “Jika kau tidak bisa mendeteksinya, aku juga tidak akan bisa. Untungnya, kaulah yang bertemu dengannya.”
Tidak ada ejekan dalam kata-kata ini. Kekuatan tempur Minica tidak lebih lemah dari Pedro, tetapi daya tahannya jauh lebih rendah. Dia mungkin tidak mampu menerima satu pukulan pun jika disergap oleh Qianye. Di sisi lain, arachne itu memiliki indra yang sangat tajam meskipun penampilannya kasar. Dengan bantuan laba-laba penjaganya, dia adalah salah satu ahli terkemuka dalam operasi pencarian dan penghancuran di luar ruangan.
Predica mengetuk pelan sandaran lengan. “Untuk bisa menyergap dan mengalahkan Adipati Agung Pedro, apakah Qianye itu seorang pangeran?”
Pedro berkata, “Dilihat dari kekuatan garis keturunannya, dia hanya selangkah lagi untuk mencapai pangkat adipati agung.”
Ekspresi Minica tampak tidak menyenangkan. “Itu artinya kau kalah dari seorang adipati?”
Noxus berkata, “Dewan dan Ratu Laba-laba tahu betul betapa kuatnya Pedro. Dia bahkan bisa menggunakan ilmu rahasia untuk melawan seorang pangeran. Pedro, bisakah kau memberi tahu Guru Predica apa yang istimewa dari pertarungan ini?”
Pedro berkata, “Kurasa aku melihat kekuatan asal pada Qianye yang belum pernah terlihat sebelumnya. Itu… sangat mungkin berada di antara Daybreak dan Evernight, tetapi tidak persis seperti itu juga. Domain yang terbentuk sangat menakutkan, aku merasakan gravitasi dan kehancuran darinya. Kombinasi itu tidak lebih lemah dari domain raja kegelapan agung mana pun.”
“Apakah ada raja kegelapan yang hebat?” Minica mengulangi pertanyaan itu.
“Apa saja.” Jawaban Pedro tegas.
Ekspresi Minica berubah-ubah. “Itu artinya kita mungkin harus menyesuaikan rencana kita.”
“Kita perlu mengumpulkan lebih banyak ahli atau menunggu sampai kita memiliki arah yang lebih jelas,” kata Pedro.
Predica menggelengkan kepalanya. “Ada penghalang pelindung atau sesuatu yang istimewa di sekitarnya. Aku tidak bisa menembusnya sendirian.”
Semua orang tampak serius. Predica berbeda dari kebanyakan nabi lainnya karena dia selalu berbicara jujur tanpa sengaja mengaburkan hal-hal. Apa yang dia katakan tidak bisa dia lakukan, memang tidak bisa dia lakukan. Itulah mengapa tidak ada keberatan. Ada orang-orang di kedua faksi yang nasibnya tidak mungkin diramalkan, dan mereka tidak selalu ahli yang handal.
Minica menyadari sebuah kemungkinan. “Bagaimana jika kita memobilisasi kelompok penyihir bawahan dewan?”
“Mungkinkah rencana itu sudah mulai dijalankan?” tanya Noxus.
Predica mengangguk. “Ini tidak akan menjadi rahasia lagi dalam waktu dekat, jadi tidak apa-apa untuk membicarakannya.”
Pada titik ini, kelompok tersebut tidak memiliki hal lain untuk dibicarakan sehingga mereka beralih ke Basil. Namun, entah mengapa, adipati muda ini tidak lagi mau menjelaskan apa yang telah terjadi. Dia tidak mau berbicara tentang siapa yang telah dia temui dan hanya bersikeras untuk kembali ke perkemahan utama arachne.
Ekspresi Minica tidak baik karena ini sama saja dengan melarikan diri dari medan perang.
Namun, Basil adalah seorang raja di antara generasi muda arachne yang mungkin akan menjadi panglima perang berikutnya. Posisinya dalam ras arachne jauh lebih tinggi daripada Pedro, jadi mereka tidak bisa begitu saja memaksanya untuk berbicara. Noxus tidak akan tinggal diam dan menyaksikan para demonkin menindas Pedro meskipun otoritasnya sedang ditantang.
Setelah beberapa saat berdebat, Basil berkata, “Sebenarnya, apa yang saya bantah adalah masalah internal ras saya. Saya sangat bersedia melaporkan masalah ini kepada panglima perang, tetapi saya rasa ini tidak ada hubungannya dengan para bangsawan Minica dan Predica.”
Tanpa menunggu Minica melampiaskan kemarahannya, Predica berkata, “Itu membuat semuanya jadi mudah. Kami serahkan tempat ini padamu. Ayo pergi, Minica.”
Predica berhenti sejenak dan melirik Basil saat mereka lewat. Tidak ada ekspresi khusus yang menyertai pandangan itu dan Basil bahkan tidak merasakan adanya kekuatan yang menekan. Namun, Noxus mengerutkan kening ketika melihat ini.
Setelah keduanya pergi, Noxus berkata, “Basil, aku harap kau memberiku alasan yang sangat bagus untuk ini. Lagipula, kaum iblis adalah pihak yang mengendalikan tatanan baru dewan. Otoritas Master Predica di dewan jauh lebih tinggi dari yang kau kira, dan dia adalah seorang ahli yang patut dihormati bahkan sebelum dia membangkitkan kekuatan kenabiannya. Mengapa kau menyinggungnya tanpa alasan? Ratu Laba-laba akan kurang menyukaimu jika dia mengetahuinya.”
“Mustahil!” protes Pedro. “Yang Mulia Noxus dan aku adalah satu-satunya ahli laba-laba yang bisa mengalahkanmu.”
Basil menarik napas dalam-dalam. “Dia bukan ahli, kami tahu. Bahkan, dia baru saja melewati fase pertumbuhan awal.”
“Mustahil!” Kali ini Noxus yang datang.
“Yang Mulia, Anda tahu kemampuan saya. Mustahil bagi saya untuk membuat penilaian yang salah di sini.”
Garis keturunan bawaan Basil memungkinkannya untuk melihat menembus arachne lain, kecuali mereka adalah raja kegelapan agung seperti Noxus. Karena kekuatan inilah ia dianggap sebagai raja di generasi muda dan penerus posisi pengiring Ratu Laba-laba, meskipun garis keturunannya tidak cukup murni untuk menekan segalanya, dan ia juga bukan keturunan Ratu Laba-laba.
“Mengalahkan seorang adipati setelah baru saja melewati fase pertumbuhan awal…” gumam Pedro dengan ekspresi bingung.
Masa pertumbuhan awal arachne tidak berbeda dengan bayi manusia, berlangsung hingga mereka mencapai titik di mana kecerdasan yang cukup telah terbangun. Fase pertumbuhan kedua dan ketiga selanjutnya mirip dengan anak manusia. Di situlah arachne akan memperkuat tubuh mereka dan membangkitkan bakat garis keturunan mereka.
Kekalahan Basil ibarat seorang dewasa kalah dari seorang bayi.
Noxus terkejut. “Maksudmu… dia?”
Panglima perang arachne itu tampak sangat terguncang. Dia bertukar pandangan dengan Pedro, sambil berkata, “Mungkinkah… penerus Ratu Laba-laba telah muncul?”
“Itulah yang kuharapkan!” Mata Pedro dipenuhi kegembiraan.
Jika ini benar, mereka akan sepenuhnya mengerti mengapa Basil lebih memilih mengambil risiko ketegangan ini daripada membocorkan informasi ini.
Dalam ras Arachne, hanya matriark yang dapat membangkitkan garis keturunan terkuat. Pedro, para adipati agung lainnya, dan para pangeran akan terbatas pada seorang raja kegelapan agung sebagai tujuan akhir mereka. Bahkan Basil, yang sangat disukai oleh Ratu, hanya akan menjadi sedikit lebih kuat daripada Noxus. Pada intinya, dia tetap akan menjadi raja kegelapan agung.
Hanya satu Ratu Laba-laba yang berada di puncak ras arachnoid.
Basil menggelengkan kepalanya. “Tidak, dia bukan keturunan Ratu Laba-laba, melainkan keturunan yang sama sekali baru. Aku tidak bisa memahaminya. Jika aku harus menggambarkannya, aku merasa dia adalah gabungan antara Ratu Laba-laba dan Ratu Malam.”
“Bagaimana mungkin?” Kata-kata ini sudah terlalu sering diucapkan.
Basil tertawa kecut. “Aku juga tidak akan pernah mempercayainya jika aku tidak bertemu dengannya.”
Noxus berkata, “Ceritakan semuanya lagi dari awal, jangan lewatkan satu detail pun.”
Basil mengangguk dan menceritakan semua yang telah dialaminya, termasuk semua detail yang memalukan.
Setelah mendengarkan semuanya, Noxus dan Pedro saling bertukar pandang. Mereka benar-benar tidak tahu harus berkata apa.
Beberapa saat kemudian, Noxus berkata, “Masalah ini sangat penting, jauh lebih penting daripada menangkap Qianye.”
Pedro berkata, “Jika seorang penerus muncul di samping Ratu Laba-laba di Gunung Suci, kita akan berada di jantung tatanan baru di dunia baru.”
Sambil mengangguk, Noxus melirik Basil dengan ekspresi serius. “Kau tahu betapa seriusnya masalah ini. Apa kau benar-benar yakin tidak melihat sesuatu yang salah?”
“Aku bersumpah demi leluhur dan garis keturunanku, aku tidak mungkin melakukan kesalahan seperti itu.”
Noxus mengambil keputusan. “Kita harus membawanya kembali ke Kuil, dan kita harus melakukannya tanpa membuat para iblis waspada. Pedro, laporkan ini kembali ke Kuil, minta Ratu Laba-laba untuk mengirimkan klon atau setidaknya proyeksi. Aku akan menyibukkan Predica dan Minica di sini. Basil, kau akan bertanggung jawab untuk menjaganya di tempat sampai kita mendapat kabar dari Kuil. Jangan biarkan dia menghilang.”
Basil terkejut. “Bagaimana aku bisa menahannya di sini?”
Noxus berkata, “Kau baru saja bilang dia terobsesi dengan kekayaan, yang perlu kau lakukan hanyalah membiarkannya merampokmu beberapa kali lagi. Aku punya beberapa set baju zirah berharga dalam koleksiku. Pedro, bawalah beberapa juga. Kita akan memberikannya kepada Basil agar dia bisa dirampok beberapa kali lagi.”
Basil tidak tahu harus tertawa atau menangis. “Kenapa aku?”
“Karena dia tidak sehati-hati kamu.”
Noxus berbicara dengan gembira, tetapi Basil tidak menyukai nadanya.
Apa maksud pria itu dengan “tidak berhati-hati”? Basil baru saja dipukuli habis-habisan setelah mengetahui garis keturunannya. Dia tidak berani menggunakan ilmu sihir rahasia atau kekerasan berlebihan sebagai balasan.
“Mungkin kita bisa mengirim orang lain. Kurasa dia akan tetap ceroboh dengan para adipati lain, bahkan para marquise yang agung sekalipun.” Basil mencoba berargumen dengan lemah.
Noxus menghancurkan semua harapannya dalam satu pukulan. “Semakin sedikit orang yang terlibat dalam masalah ini, semakin baik. Sebelum kita mendapatkan keputusan dari Ratu Laba-laba, hanya kita bertiga yang boleh mengetahui keberadaannya. Predica bukan orang bodoh, dia tadi mencoba menyelidikimu. Kau memiliki garis keturunan raja, dan jika anak kecil itu adalah Ratu Laba-laba yang baru, lintasan takdir kalian berdua akan sulit untuk dipahami dengan segera. Jika kita menempatkan seorang adipati biasa di tempatmu, tidak akan mudah untuk menipu mata Predica.”
Pedro berkata, “Predica baru saja mengatakan bahwa sebagian besar perhatiannya tertuju pada Nighteye. Kita tidak boleh membiarkan dia mengalihkan perhatiannya kepada kita. Ah, para demonkin pasti sudah curiga, tapi aku ragu mereka bisa menebak sesuatu yang begitu tak terbayangkan. Sejujurnya, bahkan aku sendiri merasa tidak nyaman di depan Predica. Siapa lagi yang bisa melakukan ini?”
Basil menghela napas panjang, akhirnya menyerah dalam perjuangannya yang sia-sia.
Untuk mempertahankan Zhuji, dibutuhkan lebih dari sekadar beberapa barang. Tentu saja, bahkan barang-barang dengan nilai terendah dari koleksi Noxus dan Pedro pun merupakan beberapa barang terbaik.
Basil yakin bahwa si serakah itu pasti akan bisa mengungkap jati dirinya. Noxus dan Pedro membayar dengan kekayaan, sementara Basil harus mengorbankan sesuatu yang lain—seperti kesehatan mentalnya.
Zhuji tidak akan menahan diri saat merampoknya. Bahkan seseorang yang sekuat Basil pun terkadang akan merasa pusing. Dia mulai bertanya-tanya apakah pengalaman ini telah meninggalkan bayangan di hatinya.
Dia tidak bisa menyalahkan siapa pun karena dialah yang menangani masalah itu dengan begitu kasar. Dia harus membayar harga dan menanggung konsekuensinya sekarang.
Doodling your content...