Bab 1467
Qianye pergi tiba-tiba, meninggalkan para pendekar dan adipati yang marah, cemas, dan geram. Salah seorang dari mereka berkata, “Kaisar membesarkannya dan Marsekal Lin memperlakukannya seperti anaknya sendiri. Namun dia malah bersikap kurang ajar dan bukannya berjuang untuk Kekaisaran. Orang seperti ini seharusnya dihukum mati!”
Orang lain berkata dengan dingin, “Kesediaannya untuk bergabung dengan ras vampir itu sendiri adalah kejahatan yang pantas dihukum. Bahkan dengan tubuh yang penuh dosa, dia masih tidak mau membayar kembali hutangnya kepada Kekaisaran. Sungguh tidak tahu berterima kasih!”
Duke Wei tak sanggup lagi berdiri dan menyaksikan. “Seharusnya kau berbicara dengannya selagi dia di sini, sekarang dia sudah pergi dan tak bisa lagi mendengarmu.”
Ejekan terang-terangan itu membuat kedua pria itu memerah padam. Salah satu dari mereka berteriak dengan malu, “Duke, apakah kau berpihak pada vampir?”
Duke Wei menghela napas. “Aku hanya berpikir kapan Kekaisaran kita mencapai keadaan seperti ini.”
Raja Kedalaman terbatuk. “Adipati Wei tidak perlu khawatir, nasib Kekaisaran seperti matahari siang. Anda mungkin tidak mengetahui beberapa hal penting, jadi wajar jika Anda khawatir.”
Raja Penunjuk mengusir para juara ilahi dengan lambaian tangannya, hanya menyisakan dua raja surgawi di tempat kejadian.
“Shunxuan, mengapa pergi sejauh ini?”
Sang Raja Kedalaman berkata dengan serius, “Aku datang ke dunia ini dengan siap mati untuk Kekaisaran, kau tahu itu.”
Raja Pointer mengangguk. “Aku tidak pernah meragukan kesetiaanmu kepada Kekaisaran.”
“Strategi normalnya adalah bekerja sama dengan Qianye sebagai jalan terbaik, tetapi kita belum sampai pada tahap itu karena penduduk asli di sini akan melemahkan musuh untuk kita. Namun, Qianye datang untuk berbicara atas nama mereka. Apakah kita harus mengorbankan pilar Kekaisaran kita, para juara ilahi kita, bersama dengan orang-orang barbar itu? Omong kosong!”
Pointer Monarch tidak mengatakan apa pun.
Baik di Kekaisaran maupun Evernight, kesetaraan hanyalah kata kosong. Sangat mudah juga untuk melihat betapa pentingnya Kekaisaran bagi Attawa. Di sisi lain, penduduk asli ini terlahir kuat dan potensi mereka sulit diukur. Sekarang setelah mereka mulai mengabdi pada Qianye, segalanya memang menjadi sedikit rumit.
Raja Kedalaman tidak berharap bisa meyakinkan Raja Penunjuk. “Jika ada peluang bertahan hidup yang lebih baik, aku akan selalu memilih jalan itu. Keluargamu telah mendapatkan seorang putra qilin, keturunan yang kuat, tetapi keluargaku cukup biasa-biasa saja. Mereka pasti akan gagal mempertahankan semua yang telah kubangun. “Dunia batin muncul terlalu tiba-tiba, tidak memberiku waktu untuk membuat pengaturan yang diperlukan. Aku akan membagi hartaku jika aku memiliki kesempatan, meninggalkan keturunanku cukup untuk mencari nafkah. Sekarang, aku takut mereka akan menemui ajal setelah aku jatuh di sini.”
Raja Penunjuk berkata, “Jangan terlalu memikirkan apa yang dikatakan Qianye. Dilihat dari tindakannya beberapa tahun terakhir, dia selalu berhati baik. Dia pasti tidak akan membantai seluruh keluarga. Kekaisaran memiliki orang lain selain kita, Greensun tidak akan hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.”
Raja Kedalaman menghela napas. “Yang benar-benar kutakutkan adalah mereka akan mencari kematian mereka sendiri.”
Pointer Monarch tidak berkomentar apa pun mengenai hal itu.
Seandainya Raja Yang Maha Agung memiliki beberapa tahun lagi, ia bisa saja memberikan sebagian hartanya untuk memastikan kelangsungan hidup keturunannya. Jika raja meninggal tanpa pengaturan seperti itu, keturunannya mungkin cenderung berpegang teguh pada masa kejayaan mereka dan mendatangkan bencana bagi diri mereka sendiri. Orang mungkin tidak akan mengatakan apa pun tentang sikap otoriter keturunannya selama raja masih hidup, tetapi mereka pasti akan mencari masalah begitu ia tiada.
Raja Profundity menambahkan, “Awalnya hanya secercah harapan yang samar, tetapi sekarang setelah Penguasa Klan Masefield terluka dan Medanzo tewas, peluang kita jauh lebih baik. Jika Qianye dapat terlibat dalam pertarungan lain melawan Evernight dan melukai raja kegelapan besar lainnya, pasukan kita akan mampu mengalahkan Evernight. Tidak seorang pun akan mampu menghentikan kita.”
Melihat bahwa Raja Pointer tidak berkata apa-apa, Raja Profundity berkata, “Yang dibutuhkan Kekaisaran sekarang adalah waktu. Selama kita bisa membuat musuh terjebak di sini, kita akan meraih kemenangan. Bahkan orang-orang seperti kita perlu mengorbankan diri untuk kebaikan yang lebih besar, apalagi beberapa penduduk asli dan seorang vampir.”
Menjelang akhir, Raja Profundity menambahkan, “Jangan bilang kau ingin membuat pengecualian untuknya karena cicitmu?”
Raja Penunjuk tidak akan menunjukkan ketidakpuasannya. “Gambaran besarnya penting, tetapi kita tidak boleh melupakan kebenaran. Qianye telah mengorbankan begitu banyak untuk Kekaisaran. Saya lebih suka mempertanyakan motif orang-orang yang mempertanyakan motifnya.”
Raja Kedalaman mengelus janggutnya. “Bagaimana jika aku punya cara untuk membuat Qianye melawan Evernight?”
“Ke arah mana?”
Profundity berkata, “Duke Qi datang kemarin dan membawa sejumlah laporan intelijen baru. Ada satu di antaranya yang cukup menarik.”
Dia memberikan selembar kertas kepada Pointer Monarch.
Yang terakhir membukanya dan menemukan sebuah gambar, yang menggambarkan sekelompok anggota Dewan Evernight berjalan keluar dari aula besar. Di sisi lain terdapat formasi tentara yang tak berujung membentang hingga ke kejauhan. Kelompok pangeran dan adipati agung itu dipimpin oleh seorang pangeran arachne, Bradley, Sang Penenun Mimpi Buruk. Ia mengenakan baju zirah lengkap, dengan pedang panjang terikat di pinggangnya.
Mata Pointer Monarch tertuju pada pedang yang familiar itu, merasa seolah-olah dia pernah melihatnya di suatu tempat.
Gambar ini tidak diragukan lagi dibuat oleh salah satu mata-mata Kekaisaran yang bersembunyi di jajaran atas Evernight. Atau mungkin dia lebih dari sekadar mata-mata. Dia mungkin seorang penghubung untuk membuat kesepakatan gelap dengan Kekaisaran.
Saat Raja Pointer sedang memikirkannya, Raja Profundity mengeluarkan sebuah kotak kecil berisi darah ras gelap. Mengambil kuasnya, dia melepaskan sedikit kekuatan asal—sebagian besar darah menguap seketika, hanya menyisakan secuil kekuatan asal kegelapan murni. Raja Profundity kemudian menggunakan kuas itu dan menambahkan hiasan pada gagang pedang.
Raja Pointer mengangkat alisnya. “Ah, Mimpi yang Terbangun!”
“Tepat sekali.” Sang Raja Kedalaman menyimpan penanya sambil tersenyum.
Raja Pointer dengan cepat menyadari bahwa pedang pangeran arachne itu sebenarnya bukanlah Mimpi Kebangkitan, jika tidak, raja lainnya tidak perlu mengambil langkah tambahan ini. Tidak perlu berpikir lama untuk menyadari betapa jahatnya rencana Profundity.
Awakening Dream adalah senjata penjaga Dewan Evernight, yang diberikan kepada Nighteye selama pertempuran Lembah Blacksun. Senjata dan Nighteye sama-sama menghilang setelah perang pecah di Benua Twilight.
“Apa yang sedang kamu rencanakan?”
“Tidak ada yang penting. Aku hanya akan mengirimkan ini ke Qianye, lalu membiarkan dia menerjemahkannya sesuka hatinya.” Pria itu tampak cukup santai.
Pointer Monarch berkata, “Apakah lukisan ini asli?”
“Semuanya nyata kecuali bagian terakhirnya. Qianye bisa bertanya pada marquis ras gelap mana pun, dan mereka akan memberitahunya bahwa Sang Penenun Mimpi Buruk baru-baru ini menerima pedang baru. Adapun asal usul pedang itu, tidak ada yang tahu karena Bradley tidak pernah memberi tahu siapa pun.”
Doodling your content...