Bab 1469
Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, gunung suci itu telah menjadi pilar psikologis ras Attawa, sebuah totem yang mewakili semua orang. Invasi terhadap gunung suci itu merupakan pelanggaran terhadap dasar-dasar keberadaan mereka.
Tidaklah penting berapa banyak pohon suci yang ada di puncak, dan ini juga tidak ada hubungannya dengan Andruil dan Rex. Suku Attawa memang diciptakan seperti itu; mereka lebih memilih mati daripada berkompromi.
Peradaban mereka primitif dan kurang pengalaman serta wawasan—sedemikian rupa sehingga mereka tidak menyadari adanya dunia lain di luar dunia batin—tetapi itu tidak menghentikan mereka untuk membangun surga di dalam hati mereka, sebuah totem ilahi yang harus mereka lindungi. Iman dan keyakinan itu sendiri lebih penting daripada apa yang mereka lindungi.
Raja Bersayap Hitam hanya menyesuaikan diri dan memanfaatkan proses ini. Dia hanya menyesuaikan diri dengan sifat alami mereka alih-alih memimpin mereka ke arah yang berbeda, dan memperoleh kesetiaan mereka dalam proses tersebut.
Apa yang dilakukan Andruil adalah mengaitkan nasib umat manusia dengan pengabdian ini.
Setelah menyadari hal ini, Qianye tahu bahwa percuma saja membujuk Attawa.
Tidak ada gunanya melanjutkan percakapan. Satu-satunya jalan adalah berjuang.
Qianye mengucapkan selamat tinggal kepada tetua itu dan menuju ke gunung suci. Kurang dari setengah hari kemudian, dia kembali berdiri di antara pepohonan aneh tempat dia bertemu Andruil.
Raja Bersayap Hitam di masa lalu—yang kemudian menjadi Penguasa Malam Abadi—tidak lagi berada di dunia ini. Jenius yang menakjubkan ini telah menantang para penguasa tertinggi Gunung Suci sendirian. Terlepas dari gelarnya, langkah ini tidak diragukan lagi merupakan keputusan bunuh diri.
Realita membuktikan hal itu benar.
Andruil tidak melakukan ini hanya untuk umat manusia atau Nangong Yuqing. Mungkin bisa dikatakan bahwa dia menjadi sedikit keras kepala setelah mendapatkan kekuatan dan bakat yang cukup.
Qianye berdiri diam sejenak, memikirkan tentang teman dan guru yang belum pernah dia temui secara langsung.
Di saat hening itu, sehelai bulu abu-abu muncul di puncak gunung suci. Bulu itu melayang anggun di udara tetapi tidak pernah jatuh.
Seluruh gunung suci mulai bergetar, dan pepohonan mulai bergoyang meskipun tidak ada angin. Gumpalan energi tak berbentuk melonjak ke atas dan melingkari bulu itu, mencoba menyeretnya ke tanah.
Qianye merasakannya ketika bulu itu jatuh ke bawah, dan dia sendiri hampir berlutut.
Sesuai dugaannya, kekuatan asal kekacauan dan kekuatan asal bulan fatamorgana berada di ujung spektrum yang berlawanan. Munculnya wujud kekuatan asal kekacauan yang sempurna mengaduk pepohonan yang telah dipelihara oleh bulan fatamorgana.
Ini adalah perebutan kekuatan asal di sumbernya—tidak ada ruang untuk bersembunyi atau melarikan diri. Bahkan pohon-pohon yang belum tumbuh jauh di dalam tanah pun akan menyumbangkan sebagian kekuatannya untuk mencoba mengasimilasi bulu abu-abu itu.
Qianye kembali mengendalikan dirinya tepat saat lututnya hampir menyentuh tanah. Dia mengeluarkan raungan yang dalam saat inti darah dan jantungnya mulai bekerja. Gelombang besar kekuatan asal menyembur keluar untuk melawan energi gunung suci.
Hal itu tidak akan sesulit ini jika dia telah menyerap dan mencerna semua getah pohon tersebut. Hanya saja Qianye tidak punya waktu lagi.
Lututnya berderit dan mengerang, tetapi dia berhasil berdiri sedikit demi sedikit.
Semua pohon diangkat sedikit dari tanah.
Bulu abu-abu di udara itu terus bergetar dan retakan mulai muncul di permukaannya. Beberapa bagian abu-abu mulai terangkat, seolah-olah terkelupas oleh kekuatan asal bulan fatamorgana.
Akhirnya, sepotong bulu berwarna abu-abu terlepas, yang kemudian langsung dirobek dan ditelan oleh energi bulan fatamorgana. Hal ini memicu reaksi berantai saat bulu tersebut mulai hancur menjadi serpihan-serpihan yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh ke tanah.
Energi abu-abu itu surut dan Qianye merasakan beban di tubuhnya hilang. Bagaimana mungkin dia melepaskan kesempatan ini? Dia meledak sekali lagi, dan energi kekacauan menjadi sangat kuat. Dalam sekejap, semua pohon terangkat ke udara dan perlahan berputar mengelilingi Qianye.
Pada saat itu, Qianye adalah pusat alam semesta.
Namun, sebuah peristiwa tak terduga terjadi. Retakan muncul di seluruh pepohonan segera setelah tumbuh dari tanah, dan hancur menjadi kepingan-kepingan yang tak terhitung jumlahnya. Bintik-bintik cahaya muncul dari setiap fragmen, mengandung transformasi tanpa batas di dalam kerangka kecil itu. Arus kekuatan asal bulan fatamorgana yang tampaknya tak berujung menerjang Qianye seperti jaring raksasa.
“Sial!” Qianye langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Tidak banyak getah pohon yang tersisa di puncak, dan Qianye tidak takut meskipun semuanya berubah menjadi kekuatan asal bulan fatamorgana. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa pohon-pohon ini mampu melepaskan seluruh energinya dalam sekejap. Pelepasan tanpa kehilangan energi seperti ini seharusnya tidak mungkin terjadi.
Hanya ada satu kemungkinan—niat Qianye untuk menghancurkan pepohonan dan menyerap semua kekuatan asal bulan fatamorgana telah mengancam fondasi dunia ini. Hal ini memicu pembalasan proaktif dari dunia. Kebetulan Qianye adalah pemilik kekuatan asal kekacauan, sehingga ia menjadi target yang mencolok.
Setelah keadaan mencapai titik ini, Qianye segera meringkuk menjadi bola dan memancarkan cahaya kabur di sekitarnya. Ini adalah upaya habis-habisan untuk melawan jaring besar kekuatan asal bulan fatamorgana. Saat jaring itu menutup, tulang-tulang Qianye mulai mengeluarkan suara retakan.
Baik Venus Dawn maupun energi darah emas gelap akan hancur saat bersentuhan dengan kekuatan asal bulan fatamorgana. Hanya kekuatan asal kekacauan yang memiliki peluang.
Qianye menyalurkan pasokan kekuatan asal kekacauan secara terus-menerus dan bertahan dengan gigi terkatup. Tentu saja, dia bukanlah tandingan dunia itu sendiri, tetapi satu-satunya hal yang dapat dilakukan dunia untuk mengancamnya adalah menyerangnya dengan kekuatan asal bulan fatamorgana. Qianye akan dapat menemukan jalan keluar jika dia dapat menghabiskan energi yang sangat besar ini. Sekarang ini adalah pertempuran yang menguras tenaga.
Kekuatan asal bulan fatamorgana masih melimpah, sementara pasokan kekuatan asal kekacauan Qianye belum habis. Namun, retakan yang tak terhitung jumlahnya mulai muncul di tulang-tulangnya, seperti jaringan jaring laba-laba.
Hati Qianye mencekam.
Kekuatan asalnya masih bisa bertahan, tetapi tubuhnya belum mencapai level raja kegelapan yang hebat; kekuatannya masih jauh dari sempurna. Sepertinya tubuh Qianye akan hancur selama perebutan kekuatan ini.
Sebuah desahan bergema di kegelapan pekat saat Andruil keluar dari kehampaan. Sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata, “Aku tahu kau akan tidak sabar, untung aku sudah menyiapkan rencana cadangan.”
Dia mengulurkan tangan, meraih ruang kosong itu, dan mengangkat tangannya ke atas. Jaring raksasa kekuatan asal bulan fatamorgana itu kini kehilangan satu sudutnya, terkoyak oleh Andruil.
Jaringan kekuatan asal berubah menjadi bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya di tangan Andruil, lalu kembali ke bentuk aslinya. Dia menunjuk sekali lagi, dan kekuatan asal itu berubah menjadi aliran energi yang melesat ke tubuh Qianye. Kekuatan asal bulan fatamorgana tanpa atribut itu segera diarahkan ke dalam kitab kegelapan dalam bentuk kekuatan asal Venus Dawn.
Andruil meraih sepotong jaring lagi, mencabut kehendak dunia batin, dan memindahkannya ke Qianye.
Saat sejumlah besar kekuatan asal Venus Dawn mengalir ke dalam hati Qianye, kristal keenam perlahan muncul. Kemunculan kristal ini tampaknya telah merusak keseimbangan tertentu, menyebabkan kristal-kristal tersebut berkumpul menjadi satu.
Wajah Qianye memucat, dan tubuhnya mulai gemetar.
Proses penggabungan kristal ini melibatkan proses pengoyakan dan penyembuhan hati yang berulang. Ke mana pun kristal asal pergi, kehidupan itu sendiri padam dan tidak ada yang bisa tumbuh kembali. Baru kemudian Qianye menyadari betapa sulitnya melangkah ke alam raja surgawi.
Selain memiliki kekuatan asal yang cukup murni untuk menampung enam kristal asal, tubuh juga harus cukup kuat untuk menahan proses pembentukan. Bagi manusia dan tubuh mereka yang pada dasarnya lemah, ini adalah batas maksimal yang dapat mereka tahan.
Tentu saja, bahayanya tidak kalah serius di pihak Evernight—bahkan mungkin lebih besar. Menjadi seorang raja kegelapan yang hebat berarti membiarkan garis keturunan seseorang sepenuhnya mengubah tubuh, akhirnya mencapai tahap di mana sang ahli dapat menggerakkan seluruh dunia sendirian. Garis keturunan merupakan pendorong sekaligus pembatas bagi mereka. Mereka yang lahir dengan garis keturunan khusus dan tubuh yang kuat secara alami dapat menahan energi yang lebih besar dan lebih jauh beresonansi dengan kekuatan asal dunia.
Setelah terbentuk, bahkan jenius terhebat pun akan merasa hampir mustahil untuk melampauinya. Ini dapat dibandingkan dengan bagaimana sebuah struktur dengan fondasi yang lemah tidak dapat diperluas ke atas.
Itulah mengapa Medanzo hanya menjadi Raja Tanpa Cahaya meskipun memiliki bakat. Tanpa jalur khusus, Ratu Malam akan selalu menjadi tetes kedua di Sungai Darah, sebuah eksistensi yang tak seorang pun bisa lampaui. Andruil hanya mampu melampaui statusnya karena ia telah menguasai kekuatan asal bulan fatamorgana, yang memungkinkannya untuk menantang para supreme.
Bagaimanapun, tubuh Qianye telah dimodifikasi oleh kekuatan asal kekacauan, dan hanya sedikit yang mampu menandingi ketahanannya. Hanya kehendak dunia yang bertindak melalui kekuatan asal bulan fatamorgana yang dapat menyebabkan tubuh Qianye hancur.
Akhirnya, keenam kristal itu menyatu menjadi satu bagian, dan bahkan jantung pun tidak lagi mampu menutupinya sepenuhnya. Mereka mungkin bersimbiosis, tetapi sekarang, kristal itulah yang memegang kendali.
Terbentuknya kristal ini seolah telah membuka sepasang mata yang tak terlihat. Ia kini mampu merasakan dan melihat hal-hal yang sebelumnya tidak pernah bisa ia lihat. Kesadarannya mulai melayang, hampir menyentuh kedalaman seluruh dunia.
Apakah ini alam raja surgawi?
Qianye belum mengalami semua perubahan secara detail sebelum Andruil muncul di hadapannya. Pria itu melambaikan tangannya, berkata, “Ini adalah kesadaran terakhirku, dan akan segera menghilang. Aku punya satu permintaan terakhir.”
Qianye melirik Andruil dengan ragu. “Kau sudah mengatakan ini berkali-kali…”
“Ini benar-benar yang terakhir.”
“Benar-benar?”
“Tentu saja!”
Secercah kesedihan muncul di wajah Qianye. “Aku berharap akan ada lebih banyak lagi.”
“Sekarang setelah sisa kekuatan asal bulan fatamorgana telah hilang, tidak ada lagi yang dapat menahan kehendakku. Ini akan kau pahami nanti.”
“Baiklah, Anda butuh bantuan saya untuk apa?”
Andruil terdiam sejenak. “Dulu aku masih cukup muda dan gegabah. Aku pernah mengatakan kepada Lilith bahwa aku akan menunggunya di ujung Sungai Darah. Hanya saja, aku bertemu Yuqing belakangan, seorang gadis yang hanya memiliki beberapa dekade lagi untuk hidup. Seiring berjalannya waktu, aku mengembangkan kekuatan asal bulan fatamorgana, jadi aku bukan lagi vampir murni. Aku tidak bisa lagi kembali ke sungai itu.”
“Oleh karena itu, jika kau bertemu Lilith, tolong sampaikan padanya bahwa aku tak bisa lagi menunggunya di ujung sungai.”
Qianye terkejut, tidak tahu harus menjawab bagaimana.
Andruil bertanya, “Kalian manusia memiliki hati. Katakan padaku, bisakah sebuah hati mencintai dua orang?”
Qianye tidak punya jawaban.
Andruil pun tak menunggu jawaban. Ia hanya mendesah sambil tersenyum kecut lalu menghilang.
Doodling your content...