Bab 1476
“Kita tidak boleh membiarkan dia memasuki Sungai Darah!” Progia meraung sambil menerkam Qianye.
Namun, aura gelap itu tiba-tiba meluas di sekitar Qianye—seolah-olah segala sesuatu di dunia telah kehilangan warnanya. Progia merasakan daya tarik yang mengerikan saat ia diselimuti bayangan itu, menyeretnya ke arah kegelapan.
Dia mencoba mendekati Qianye sambil melawan daya tarik itu, tetapi semakin dekat dia dengan Qianye, semakin dekat pula dia dengan niat jahat tersebut. Daya tarik itu tumbuh secara eksponensial saat dia bergerak semakin dekat, hingga Progia merasakan bahaya.
Apa sebenarnya wilayah ini? Terkejut dan marah, dia melemparkan beberapa tombak energi iblis, tetapi semua serangan itu diserap oleh kegelapan. Dia sendiri tidak berani mendekati kegelapan.
Api Abadi itu tidak bergerak maupun melepaskan tembakan. Ia hanya menyaksikan Progia berjuang di dalam wilayah kekuasaan Qianye, meraung dan menyerang dengan sia-sia.
Tepat ketika Qianye hendak melangkah menembus langit yang terkoyak, Api Abadi bertanya, “Apa nama wilayah ini?”
Qianye terdiam sejenak. “Nama? Oh, aku belum pernah memikirkannya. Jika aku harus memberinya nama, sebut saja… Genesis.”
Api Abadi terkejut. Domain ini jelas-jelas melahap dan mereduksi segalanya menjadi ketiadaan. Mengapa disebut Genesis dari semua hal?
Gelar raja surgawi dan raja kegelapan agung bukanlah diberikan secara sembarangan; gelar-gelar itu sebenarnya memiliki makna yang mendalam. Qianye telah melangkah menembus cakrawala selama momen perenungan ini dan memasuki Sungai Darah.
Tiba-tiba, sepertinya semua vampir di Dunia Evernight merasakan sesuatu pada saat yang bersamaan. Semua orang menatap langit—yang tua, yang muda, yang kuat, yang lemah—semua vampir dapat dengan jelas merasakan keberadaan Sungai Darah! Sungai itu lembut, kuat, dan sangat dekat, begitu dekat sehingga terasa seperti siapa pun bisa melompat ke pelukannya.
Seketika itu juga, semua vampir tidak tahu harus berbuat apa. Mereka terbiasa dengan sungai sebagai tempat yang tinggi dan jauh, sesuatu yang hanya bisa disentuh oleh makhluk terkuat. Sekarang, sumber keilahian itu sendiri telah muncul di hadapan mereka, semua orang merasa sulit untuk mempercayainya.
Sang Api Abadi perlahan membuka buku kuno itu dan merobek tiga halaman darinya. Dia terbang ke udara dan menggunakan halaman-halaman itu untuk membentuk formasi penyegelan segitiga.
Ia berkata kepada Progia, “Kau jaga segel ini, aku akan pergi dan membuka jalan. Apa pun yang ia peroleh dari sungai, akan terlambat saat ia kembali.”
Progia berkata dengan nada serius, “Apakah kita sudah sampai di saat-saat terakhir?”
Api Abadi menghela napas. “Mungkin ya, mungkin tidak. Semuanya akan bergantung pada suasana hati kedua pemimpin tertinggi lainnya. Ras budak akan selalu menjadi ras budak, mereka tetap tidak dapat mengubah karakter bodoh mereka bahkan setelah menjadi pemimpin tertinggi.”
Progia mengeluarkan permata hitam dan menyerahkannya kepada Api Abadi. “Jika aku gugur, wariskan ini kepada keturunanku.”
Api Abadi menyimpan permata itu dan terbang menuju gunung suci. Sementara itu, Progia tetap melayang dengan tenang di luar segel.
Raja Pointer sama sekali tidak terpengaruh oleh kemunculan Sungai Darah. Ia bahkan tertawa terbahak-bahak. “Kronik Kemuliaan akhirnya akan selesai di tangan rakyat kita! Sekalipun aku mati, aku bisa berdiri dengan bangga di hadapan Leluhur Pendiri. Kane, sayangnya, semua rencana kita akan berakhir hari ini juga!”
Raja Iblis menatap sungai di balik bekas luka di langit. Tubuhnya bergetar saat Qianye berjalan memasuki airnya. Ia merasa seperti melihat sosok Lin Xitang muncul, berdiri di samping Qianye saat ia berjalan ke sungai.
Secercah kilat menyambar pikirannya, dan banyak teka-teki yang belum terpecahkan terjawab satu demi satu. Satu-satunya masalah adalah jawaban lama memunculkan teka-teki baru.
“Ternyata kau telah menunggu momen ini selama ini.” Raja Iblis mengacungkan Mimpi Kebangkitan. “Ji Wentian, aku tidak pernah mengerti mengapa para petinggi Gunung Suci tidak pernah bisa bersatu dan memusnahkan manusia terlebih dahulu. Setiap kali ada kesempatan, selalu ada saja kecelakaan. Kita selalu gagal di rintangan terakhir. Jadi, ternyata bahkan hati para petinggi pun tanpa disadari telah terpengaruh. Musim yang Hilang! Heh! Musim yang Hilang yang sangat kuat. Kalian manusia memiliki kekuatan besar yang mendukung kalian!”
Sang Raja Pointer berkata dengan serius, “Itu agak bias. Kebangkitan ras kita sejak seribu tahun yang lalu dapat dianggap tak terbendung, tetapi setiap langkah yang kita ambil telah diaspal dengan mayat leluhur kita. Bunga-bunga di sepanjang jalan disirami dengan darah mereka. Bagaimana mungkin kita mencapai tempat kita sekarang tanpa pengorbanan para pendahulu kita? Kita tidak akan pernah menyelesaikan Kronik Kejayaan jika leluhur kita tidak mengorbankan diri mereka sendiri.”
“Leluhur Pendiri berkata demikian: ‘Jalan fajar, klan Ji kita akan menjadi yang pertama menerobosnya.’ Setiap generasi anggota kita telah mengorbankan hidup dan tubuh mereka untuk tujuan ini, hingga garis keturunan kita semakin menipis setiap tahunnya. Menurut teori Evernight, garis keturunan Leluhur Pendiri dan Leluhur Bela Diri kita begitu kuat sehingga mereka dapat menaklukkan dunia. Mengapa mereka mengorbankan diri mereka sendiri hingga ke titik terendah?”
Raja Iblis menyimpan Mimpi Kebangkitan dan mendengarkan dalam diam.
Sikap lembut Raja Penunjuk memudar saat ia mengadopsi nada yang dalam dan mendominasi. “Pada tahun ketika Leluhur Pendiri kita membentuk Qin Agung dan naik takhta, beliau telah menetapkan bahwa takhta akan diwariskan kepada keturunan Adipati Zhang ketika klan Ji tidak lagi memiliki anggota untuk melakukan pengorbanan terakhir. “Ketika klan Zhang telah tiada, tugas itu akan jatuh kepada keturunan Adipati Zhao, dan seterusnya. Jika dan ketika kesembilan adipati telah menghabiskan tenaga mereka, itu pasti kehendak surga untuk mengakhiri ras kita. Itulah sebabnya penguasa tertinggi Kekaisaran tidak mewakili kekuasaan dan otoritas, tetapi sebagai janji kepada rakyat bangsa kita. Takhta akan tetap tidak berubah selama sumpah ini berlaku.”
Pada saat itu, Raja Pointer berkata dengan suara lantang, “Siapa di Evernight yang bisa memegang posisi seperti itu?!”
Raja Iblis itu ter bewildered. Setelah beberapa saat, dia tertawa kecut. “I-Ini… kenapa harus sejauh ini?”
“Jika kita tidak melakukan ini, bagaimana ras kita bisa berkembang?”
“Apa definisi kemakmuran menurut Anda? Anda sudah menduduki empat benua. Benua Qin dan Benua Barat adalah tanah yang subur, sama sekali tidak kalah dengan wilayah terbaik kami. Apa gagasan Anda tentang kemakmuran? Apakah Anda menginginkan ke-27 benua?”
“Tidak, Evernight hanyalah sudut kecil dari keseluruhan yang lebih besar. Keinginan terbesar leluhur kita selalu adalah untuk melarikan diri dari tempat ini, untuk menghancurkan belenggu di tubuh kita dan menapaki jalan yang agung.”
“Jalan agung yang kau bicarakan itu adalah bentuk kehidupan yang lebih tinggi, bukan? Apa yang akan dicapai dengan itu, semua orang menjadi yang tertinggi?”
“Itu tidak bisa kukatakan padamu. Semuanya akan menjadi jelas setelah Kronik Kemuliaan muncul di dunia ini. Sayang sekali aku tidak akan hidup untuk melihatnya.”
Raja Iblis menjentikkan Awakening Dream sambil mendesah. “Kalian manusia telah menerobos kesulitan dan rintangan di setiap generasi. Kami, di sisi lain, telah sampai di ujung jalan kami. Kami berkultivasi hingga batas maksimal garis keturunan kami dan memperoleh ribuan tahun kehidupan, namun kami tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah itu. Baik Lilith maupun aku baru menyadari setelah mencapai Gunung Suci bahwa jalan kami telah berakhir. Dunia ini begitu kecil sehingga kami hanya bisa menyentuh ujungnya. Apa yang akan kami lakukan selanjutnya? Menaklukkan dua puluh tujuh benua? Lalu apa?”
Dia tersenyum getir. “Cerita yang bisa ditebak akhirnya itu membosankan! Aku benar-benar iri pada kalian manusia karena kalian punya mimpi untuk dikejar. Mungkin mengejar hal yang tak diketahui adalah makna hidup yang sesungguhnya.”
Pointer Monarch berkata, “Hidup kita begitu singkat sehingga kita hampir tidak menyadari bahwa kita mendekati akhir. Mungkin itulah sebabnya kita tidak mau terlalu banyak berpikir selagi hidup. Jika kita memiliki kekuatan yang cukup, kita akan melakukan yang terbaik untuk meninggalkan kehidupan yang stabil bagi keturunan kita.”
Raja Iblis menggelengkan kepalanya. “Sungguh iri.”
“Oke, kita sudah terlalu lama bicara. Sudah waktunya untuk mengakhiri ini.”
Raja Iblis melangkah mundur dan mengarahkan Mimpi Kebangkitan ke tanah. “Kau duluan.”
Sepuluh dentuman guntur menggema dari tubuh Raja Penunjuk. “Sembilan adalah angka tertinggi. Sejak aku mengembangkan Excavator, aku belum pernah menggunakan stratum kesepuluh sebelumnya. Hanya stratum kesepuluh yang mampu menampung kekuatan serangan pedang ini yang telah kukembangkan selama tiga puluh tahun… kehidupan yang penuh kesulitan, pedang yang mampu merobek langit!”
Doodling your content...