Bab 1487
Penglihatan Qianye perlahan meluas dari Kota Gelombang Biru, hampir seolah-olah dia bisa melihat seluruh Benua Benteng.
Di kejauhan, sejumlah kelompok tentara bayaran kecil telah bergabung membentuk pasukan yang cukup besar. Mereka menerobos masuk ke kedalaman benua di bawah kepemimpinan para komandan mereka. Para komandan ini berasal dari berbagai ras—ada manusia, iblis, dan vampir. Kaum iblis adalah minoritas, tetapi mereka adalah elit di antara para elit. Kontribusi mereka dalam pertempuran tidak kalah pentingnya dengan ras lain.
Pada saat yang sama, kekuatan ekspansi yang tak terhitung jumlahnya bergegas menuju tepi benua untuk menjelajahi dan menggali bijih. Daerah-daerah ini selalu menjadi yang paling berbahaya, baik dari segi lingkungan maupun musuh.
William terus menyebarkan kabar tentang Qianye tanpa henti, sehingga tidak ada yang berani menyentuh Benua Benteng. Dia bahkan mengundang Raja Serigala, sehingga sebagian besar orang mempercayai kata-katanya dan mulai menggali di wilayah berbahaya tersebut.
Pembentukan dan perkembangan permukiman-permukiman ini berlangsung tanpa campur tangan dari Kekaisaran atau Evernight. Pada akhirnya, berbagai ras di negeri itu mulai membuka lahan dengan antusiasme yang besar. Semakin banyak permukiman bermunculan seperti tunas bambu setelah hujan musim semi.
Manusia membuktikan diri lebih unggul baik dalam konstruksi maupun skala bengkel mereka. Mereka mungkin bukan yang paling berani atau terkuat, tetapi mereka adalah insinyur dan teknisi terbaik. Oleh karena itu, status dan kekayaan ras tersebut meningkat secara stabil di benua itu. Bahkan suku manusia serigala asli, dengan tanah warisan mereka, tergeser ke posisi kedua.
Qianye mengalihkan pandangannya. “William?”
“Apa itu?”
Qianye berkata sambil berpikir, “Kurasa kita harus melakukan beberapa persiapan terlebih dahulu.”
“Tentang apa?” tanya William.
“Kesetaraan ras.”
“Apa yang perlu dipersiapkan? Apa yang harus kita persiapkan?”
“Kita membutuhkan hukum yang jelas yang menyatakan bahwa semua ras, baik itu Daybreak atau Evernight, adalah setara. Selain itu, kita perlu menekan kekuatan-kekuatan yang menyerukan diskriminasi dan menghentikan manusia dari memperlakukan ras lain secara tidak adil.”
William agak bingung. “Apa yang kau katakan? Manusia tidak bisa, ehm… melakukan diskriminasi terhadap ras lain?”
“Ya.” Qianye menjawab dengan serius.
William tidak tahu harus berkata apa, tetapi dia mengangguk setuju karena dia tidak bisa begitu saja mengatakan kepada Qianye bahwa dia terlalu banyak berpikir.
Qianye juga tidak menjelaskan apa pun. Ini adalah negara pertama yang berisi campuran ras dari kedua faksi, dan negara seperti itu pasti akan berkembang berbeda dari negara-negara tradisional. Di sini, umur manusia yang pendek mungkin justru menjadi keuntungan mereka.
Tidak perlu menjelaskan hal-hal ini kepada William saat ini. Dia akan melihat dan memahaminya di masa depan.
Qianye tidak tahu berapa lama dia akan hidup. Demi orang-orang yang tinggal di negaranya—demi para migran yang tak terhitung jumlahnya yang datang dengan harapan dan impian mereka—dia ingin menghilangkan potensi bahaya sebelum bahaya itu berakar.
Sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi begitu dia pergi ke Gunung Suci.
“Kalau begitu, saya permisi dulu.”
William terkejut. “Kau mau pergi? Ke mana? Kenapa tidak tinggal sedikit lebih lama karena kau sudah kembali?”
“Tidak, tempat ini baik-baik saja jika kau yang menjaganya. Aku perlu menyelesaikan beberapa urusan yang belum selesai.”
“Baiklah, aku akan menunggumu. Mari kita minum saat kau kembali.”
“Oke… ya?” Qianye merasakan sesuatu di tengah jawabannya. Dia melihat armada kapal udara mendarat perlahan di pelabuhan kapal udara terdekat. Kapal-kapal udara ini sebagian besar kosong, hanya berisi beberapa kontainer barang. Bahkan ada bekas tembakan di beberapa di antaranya.
“Sepertinya ada sesuatu yang terjadi, ayo kita ke sana dan lihat.”
Menyadari keanehan tersebut, William segera bergegas mendekat. Negara baru itu berada dalam keadaan rapuh saat ini. Kemakmurannya sebagian besar bergantung pada satu-satunya pasar legal dan terbuka di Dunia Evernight, titik pertemuan antara kedua faksi. Oleh karena itu, transportasi yang aman ke dan dari dunia luar sangat penting.
Sejak Summit of Peaks mengambil posisi di Cerulean Wave City, hal pertama yang mereka lakukan adalah membersihkan semua jenis pilot di dekatnya. Para manusia serigala memang kejam sejak awal. Bahkan faksi moderat seperti Summit of Peaks akan menghukum mati sebagian besar bajak laut setelah menangkap mereka.
Seiring semakin banyaknya ras yang tertarik pada Benua Benteng, mereka mulai mengambil langkah-langkah untuk menjaga jalur kapal udara. Akhirnya, jalur menuju Benua Benteng menjadi salah satu yang paling aman.
Perampokan armada kapal udara seperti ini bukanlah hal sepele. Itulah mengapa William begitu terburu-buru.
Qianye hanya berdiri di udara, menunggu hasilnya dengan tenang.
Beberapa saat kemudian, William kembali dengan ekspresi serius.
“Apakah situasinya sulit?” tanya Qianye.
“Sedikit.”
“Katakan padaku. Kapan kebanggaan Puncak Tertinggi menjadi begitu ragu-ragu?”
William melirik Qianye. “Armada dagang itu tidak bertemu bajak laut. Mereka bertemu patroli Kekaisaran yang menyita sebagian besar barang dagangan mereka dan dua kapal udara, dengan alasan perdagangan ilegal. Tidak akan ada yang tersisa jika armada dagang itu tidak memiliki keluarga bangsawan yang mendukung mereka.”
“Patroli Kekaisaran?” Qianye merasa itu aneh.
“Lebih tepatnya, itu dari Armada Kelima.”
“Kurasa aku ingat mereka, mereka dari tentara reguler. Mengapa mereka muncul di jalur perdagangan kita dan memungut pajak dari kita?” Dalam ingatannya, Qianye telah memutuskan semua hubungan dengan Kekaisaran.
“Saya tidak tahu, begitu pula para pedagang. Yang bisa mereka pastikan adalah Marsekal Chen Rongzhi dari Armada Kelima berada di atas kapal. Itulah yang saya anggap mencurigakan.”
“Tidak seperti biasanya kau takut pada seorang marshal.”
William menjawab, “Pertama, menurutku ada yang janggal dengan semua ini. Aku tidak tahu apa yang ingin dilakukan Kekaisaran dengan memobilisasi pasukan reguler mereka. Jika ini perang habis-habisan, Puncak Tertinggi saja tidak cukup untuk melawan mereka. Kita harus mengumpulkan pasukan dari semua ras lain. Lagipula, kita saat ini berada di Benua Benteng, dan kita tidak dianggap sebagai bagian dari faksi Evernight.”
“Dan yang kedua, itu adalah kamu.”
“Aku?”
“Ya, saya tidak tahu bagaimana reaksi Anda.”
Qianye akhirnya mengerti. “Sekarang aku mengerti. Sepertinya manusia sama sepertimu, mereka ingin tahu bagaimana reaksiku. Mereka mulai memungut pajak segera setelah aku kembali, jadi aku yakin mereka siap menerima tamparan. Satu-satunya perbedaan adalah seberapa keras tamparan itu nanti.”
William berkata, “Manusia memang menyukai hal-hal ini.”
“Itu karena mereka memiliki banyak sekali faksi di antara mereka, sama seperti empat ras dari Faksi Evernight. Aku akan pergi sekarang, aku akan menyelesaikan masalah ini sebelum menuju ke tempat berikutnya.”
Dengan itu, Qianye berbalik dan melangkah ke dalam kehampaan.
Armada kapal udara perlahan bergerak di sepanjang jalur antara Benua Benteng dan Kekaisaran. Armada ini agak kecil, tetapi terdiri dari kapal udara Kekaisaran modern. Latar belakang mereka tentu saja sesuatu yang istimewa.
Istana Martir muncul dari kehampaan di jalur mereka. Qianye melirik kapal udara dari atas kepala Naga Bumi. “Katakan pada Chen Rongzhi untuk menemuiku.”
Seorang marshal tua berambut abu-abu muncul dari kapal induk utama. “Saya salah satu dari sepuluh marshal Kekaisaran. Berani-beraninya Anda bersikap kasar kepada saya?”
Dia bahkan belum selesai bicara ketika Qianye melintas dengan cepat.
Tak lama kemudian, kepala Chen Rongzhi melayang ke kedalaman kehampaan.
Qianye telah kembali ke kepala Naga Bumi ketika orang-orang menyadari apa yang telah terjadi. Istana pun pergi, meninggalkan suara yang menggema di daerah tersebut.
“Aku sedang bad mood hari ini, jadi aku membunuh orang menyebalkan ini. Kembali ke markas dan beri tahu mereka bahwa ini semua demi tujuan yang lebih besar. Tidak perlu repot-repot dengan hal-hal sepele seperti ini.”
Doodling your content...