Volume 3 – Bab 80: Tanda-Tanda Perubahan
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 80: Tanda-Tanda Perubahan
Saat ini, nama Qian Xiaoye terpampang sebagai pemenang di layar virtual. Keriuhan yang melanda seluruh arena uji coba belum mereda.
Qianye menoleh untuk melihat Zhao Junhong di luar ring. Pria itu mencoba berdiri, tetapi jatuh untuk kedua kalinya sebelum ia bisa berdiri tegak. Para pengawal pribadinya sudah membuka jalan melalui kerumunan dan berlari ke arahnya. Meskipun begitu, Zhao Junhong tidak terlihat terluka parah, dan mungkin ia hanya kehabisan tenaga sementara karena pertahanan asalnya hancur sebelumnya. Tentu saja, jika Steward Wen tidak memblokir serangan lanjutan dan membiarkan Zhao Junhong menerima dampak langsung dari serangan gelombang asal sepenuhnya, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Qianye akhirnya menghela napas lega setelah mengetahui Zhao Junhong baik-baik saja. Kemudian pandangannya menjadi gelap, dan dia jatuh ke tanah dan pingsan begitu saja.
Peristiwa tak terduga ini bahkan mengejutkan Pelayan Wen, dan dia mencoba berjalan menuju Qianye setelah keterkejutannya mereda.
Qiqi segera melompat ke arena dan berlari dengan kecepatan penuh menuju Qianye, memeluknya sebelum Direktur Wen sempat melakukannya. Pengawal Keluarga Yin yang mahir dalam perawatan medis medan perang muncul tepat setelah itu dan memberikan pemeriksaan medis yang cepat namun menyeluruh kepada Qianye.
Saat itu Zhao Junhong sudah dibantu berdiri, dan ketika melihat gerakan Yin Qiqi, ia merasa bahwa wanita itu sedang berjaga-jaga terhadap Pelayan Wen karena suatu alasan. Alisnya sedikit terangkat sebelum ia membisikkan sesuatu dengan pelan kepada salah satu pelayan pribadinya.
Pelayan itu mengangguk dan segera berlari ke tempat pemeriksaan. Pelayan Zhao Junhong ini adalah seorang dokter profesional, dan keahliannya jauh lebih holistik daripada pengawal Yin, yang fokus studinya adalah mengobati luka luar. Setelah menjelaskan niatnya kepada Qiqi dan mendapatkan persetujuannya dengan anggukan, dia menunggu sampai Qiqi menyingkir sebelum memeriksa kondisi Qianye.
“Dia baik-baik saja, dia hanya menggunakan terlalu banyak kekuatan Origin dan pingsan karenanya. Dia akan baik-baik saja setelah beristirahat beberapa hari.”
Pelayan Wen mengangguk dan mengizinkan Qiqi, pelayan Keluarga Yin, dan pelayan Keluarga Zhao untuk membawa Qianye pergi.
Saat itu, Duke Wei sudah berdiri di tribun dan menyebarkan suaranya ke setiap sudut area menggunakan kekuatan asalnya. Dia berbicara singkat tentang beberapa hal, mendorong semua orang untuk berbuat lebih baik di masa depan, dan menyatakan berakhirnya Perburuan Musim Semi Surga yang Mendalam begitu saja.
Perburuan Musim Semi Surga Agung kali ini penuh dengan kejutan, mulai dari perburuan hingga turnamen satu lawan satu. Seorang pengawal tingkat rakyat biasa peringkat lima telah mengalahkan lawannya dan menjadi bintang baru turnamen tersebut. Tidak peduli seberapa beruntungnya dia dalam perjalanannya, atau seberapa besar keberuntungan kemenangan finalnya, tidak dapat disangkal bahwa dialah yang meraih kemenangan terakhir.
Meskipun begitu, orang yang benar-benar bersinar selama perburuan musim semi ini adalah putra kedua keluarga Zhao yang konon memiliki bakat rata-rata. Jika tingkat bakat dan kekuatan ini pun dianggap rata-rata saja, maka mereka tidak dapat membayangkan betapa menakjubkannya generasi muda keluarga Zhao saat ini. Para adipati, marquise, dan count yang memiliki persepsi tajam mengira mereka telah menangkap tanda-tanda badai yang akan datang di istana kekaisaran yang baru saja damai itu sekali lagi.
Ketika Qianye membicarakan hal ini dengan Song Zining, Song Zining malah menertawakan orang-orang itu.
Sebagian besar orang di dunia suka mengikuti arus, jadi mereka mengira Zhao Junhong hanyalah orang biasa dan umum begitu mendengar desas-desus tersebut. Namun, mereka tidak pernah sekalipun memikirkan standar apa yang digunakan untuk menilai Zhao Junhong hingga mendapatkan ulasan seperti itu. Mereka juga tidak pernah bertanya-tanya ulasan seperti apa yang akan mereka dapatkan jika dinilai dengan standar yang sama.
Pada akhirnya, sejauh itulah cakrawala seorang tuan tanah kaya setempat di pedesaan terbentang. Namun, pandangan yang sempit tidak menghentikan orang-orang ini untuk menggunakan sedikit pengalaman mereka untuk menunjukkan tren ekonomi besar suatu provinsi atau bahkan seluruh negara.
Itulah semua hal yang terjadi di permukaan. Di balik permukaan, bankir misterius yang muncul sebelum babak final adalah pemenang terbesar dari Perburuan Musim Semi Surga Mendalam periode ini. Itu karena bankir ini telah menginvestasikan lebih dari seribu koin emas, menarik banyak penjudi untuk mengikuti tren dan bertaruh melawannya.
Seribu koin emas sudah cukup untuk membeli senjata asal peringkat lima biasa di benua atas, jadi bankir ini sudah bisa disebut pahlawan sejati karena menghabiskan uang sebanyak itu untuk adegan perjudian sementara antara para pelayan, pengawal, dan pembantu. Namun, orang ini tidak hanya mempertaruhkan sejumlah besar uang pada kontestan peringkat lima yang memenangkan pertandingan perempat final dan semifinalnya hampir tanpa bayaran karena mereka menderita luka dari pertempuran sebelumnya, dia sebenarnya juga memenangkan taruhan itu! Orang ini telah memenangkan lebih dari tiga puluh ribu koin emas hanya dari kumpulan taruhan utama saja!
Tentu saja, adegan perjudian yang terjadi tepat di perkemahan besar perburuan musim semi itu tidak luput dari perhatian Adipati Wei. Ketika para pengawalnya menceritakan kepadanya tentang hasil luar biasa dari taruhan semalam sebagai lelucon, dia segera memerintahkan anak buahnya untuk menyelidiki bankir misterius ini.
Orang yang muncul dalam penglihatannya adalah seorang pengawal peringkat tujuh bernama Song Ge di Keluarga Song. Pengawal ini memiliki kemampuan yang sangat holistik, dan kekuatan bela dirinya berada di puncak peringkat tujuh. Namun, semua detail ini tidak penting, yang penting adalah fakta bahwa seorang pengawal tidak mungkin menghasilkan lebih dari seribu koin emas sekaligus. Oleh karena itu, dalang sebenarnya di balik kejadian ini cukup jelas. Apakah Song Zining yang melakukan semua ini?
Duke Wei teringat akan perhatian luar biasa yang diberikan Marquis Yiguang kepada Song Zining dan konsesi aneh yang diberikannya selama semifinal turnamen satu lawan satu. Dia menolak untuk percaya bahwa hasil ini adalah akibat dari suatu kebetulan, apa pun alasannya.
Namun, ketika Adipati Wei meminta bawahannya untuk mengumpulkan lebih banyak informasi, mereka menyaksikan konflik antara Keluarga Song dan Keluarga Yin dalam prosesnya. Baru saat itulah ia mengetahui bahwa Qian Xiaoye inilah yang secara langsung menyebabkan Song Zining dan Yin Qiqi saling bermusuhan. Namun, Adipati Wei bukanlah orang yang akan tertipu oleh kedok hubungan pria-wanita yang menyelimuti masalah ini. Ia telah mendengar tentang konflik internal antara Keluarga Song dan Keluarga Yin sebelumnya, dan jelas baginya bahwa kedua belah pihak menggunakan Qian Xiaoye sebagai pion untuk menjalankan rencana mereka.
Hasil akhir dari ujian akhir ini membuat Duke Wei kembali ke ruang kerjanya dan meneliti kembali informasi yang telah dikumpulkan oleh bawahannya. Ia hanya memikirkan satu hal, yaitu apakah Seni Tiga Ribu Daun Terbang yang selama beberapa ratus tahun tidak ada seorang pun yang berhasil menguasainya benar-benar setara dengan Seni Misteri Surga seperti yang diklaim dalam legenda. Jika jawabannya ya, maka itu adalah berita yang lebih menakutkan daripada kisah tentang seorang keturunan Keluarga Zhao yang disebut biasa saja yang mengungguli semua keturunan bangsawan terkemuka lainnya.
Fakta bahwa Song Zining memperlakukan bidak catur dengan sangat tidak biasa dan mempertaruhkan begitu banyak uang padanya secara diam-diam berarti dia pasti telah menyadari potensinya sejak lama. Tidak mungkin itu hasil dari iseng semata, atau kebetulan karena keberanian dan keberuntungan.
Pada titik ini, Duke Wei dapat sedikit menebak apa yang menjadi perhatian Marquis Yiguang. Jika Seni Tiga Ribu Daun Terbang benar-benar sehebat yang diceritakan dalam legenda, maka nilai Song Zining praktis tak terukur. Siapa pun yang memilikinya akan mampu menggali dan membawa bakat-bakat baru untuk tujuan mereka sendiri tanpa henti.
Contoh yang sempurna sudah ada di dalam kekaisaran: Lin Xitang.
Lin Xitang tidak hanya memiliki kekuatan luar biasa, tetapi ia juga satu-satunya orang dari keluarga bangsawan yang dipromosikan menjadi marshal berkat penguasaannya yang hebat atas Seni Misteri Surga. Selain itu, ia memiliki banyak murid di dalam militer dan di seluruh Kekaisaran, dan tidak ada bakat yang menarik perhatiannya yang luput dari perhatian. Jumlah personel yang cakap dan pemberani yang dipimpinnya tak terbatas, dan akibatnya, kekuatan Keluarga Lin tumbuh pesat. Hanya dalam waktu dua puluh tahun, Keluarga Lin berkembang dari keluarga bangsawan kecil dan biasa-biasa saja menjadi keluarga peringkat atas.
Jika ada orang lain seperti Lin Xitang yang muncul di Kekaisaran, tetapi merupakan putra dari keluarga bangsawan, maka bentuk istana kekaisaran mungkin akan berubah lagi!
Duke Wei berpikir sejenak sebelum menjentikkan lonceng perunggu kecil di atas mejanya. Sesaat kemudian, seorang pria paruh baya yang tampak terpelajar masuk ke ruang kerja dan bertanya, “Apakah Anda membutuhkan saya, Duke?”
“Silakan duduk, Guru Ji. Kita akan bicara setelah Anda mencicipi daun teh baru yang baru saja saya dapatkan,” kata Duke Wei dengan ramah di hadapan pria paruh baya ini. Sikap ramah yang dulu ia tunjukkan sebagai seorang duke telah hilang sepenuhnya.
Guru Ji menelan seteguk teh panas sebelum memejamkan mata dalam perenungan yang tenang. Akhirnya, dia menghela napas, “Teh yang luar biasa!”
“Saya punya setengah kilo daun teh sekarang. Saya akan mengirim seseorang untuk mengemasnya dan mengantarkannya ke tempat Anda, Guru Ji.”
Guru Ji tersenyum, “Terima kasih banyak atas kebaikan Anda, Yang Mulia. Sekarang, sudah sepatutnya saya melayani Anda sekali sebagai balasan atas teh luar biasa yang Anda sajikan kepada saya, bukan? Bolehkah saya bertanya untuk apa Anda memanggil saya, Yang Mulia?”
Duke Wei berkata, “Saya ingin mendengar pandangan Anda tentang seluruh perburuan musim semi ini.”
Guru Ji menjawab sambil tersenyum, “Seseorang yang bekerja untuk Anda secara otomatis akan memilih dan merekrut talenta yang ada di kalangan bangsawan pemilik tanah dan orang-orang biasa, jadi Anda mungkin menanyakan tentang keturunan keluarga-keluarga tersebut, bukan? Tentu saja, saya tidak perlu memberi tahu Anda tentang Zhao Junhong. Song Zining dan Wei Qiyang juga merupakan tokoh yang cukup menarik.”
Duke Wei tampak sedikit terkejut, “Memang benar bahwa aku tidak sepenuhnya memahami putra ketujuh Keluarga Song, dan dialah yang ingin kuminta pendapatmu. Tapi Wei Qiyang? Heh, Klan Wei Timur Jauh terkenal dengan metode pendidikannya yang tidak biasa, dan tidak diragukan lagi bahwa Wei Qiyang memiliki bakat luar biasa. Namun, dia juga seorang pemuda yang kasar, gegabah, dan tidak masuk akal yang bersikap seperti orang biasa. Aku tidak pernah menyangka dia akan menjadi seperti ini. Bukankah Keluarga Wei takut dia akhirnya akan menimbulkan masalah besar jika terus seperti ini?”
Guru Ji sepertinya sudah tahu sejak awal bahwa Duke Wei akan berpikir seperti itu, jadi dia segera memasang ekspresi serius dan berkata, “Wei Qiyang adalah anak yang sangat berbakat yang mungkin akan tumbuh menjadi seorang marshal di masa depan. Ini adalah sesuatu yang diketahui semua orang sejak hari Keluarga Wei memberinya gelar pewaris. Saya perhatikan bahwa banyak orang mulai meremehkan Keluarga Wei karena temperamen pewaris mereka, tetapi mereka tidak menyadari bahwa perilaku dan tingkah laku Wei Qiyang sangat sesuai dengan kondisi mental yang dibutuhkan oleh seni rahasia Seribu Gunung. Wei Qiyang mengikuti ke mana hatinya membawanya, dan jika kultivasinya dapat mengimbangi, maka hanya masalah waktu sebelum dia tumbuh menjadi Yang Terpilih sejati! Fakta bahwa bakat dan kondisi mentalnya saling melengkapi dengan baik mungkin berarti masih ada ruang untuk berkembang dalam dirinya.”
Guru Ji terdiam sejenak sebelum berkata, “Adipati Wei, ingatlah bahwa kemenangan dengan kekuatan adalah sebuah hukum.” 𝐢n𝑛rℯ𝒶𝚍. 𝑐o𝘮
Ekspresi Duke Wei langsung berubah setelah mendengar ini. Hanya ada satu orang seperti itu yang bertindak tanpa ragu dan melakukan apa pun yang dia inginkan. Dia adalah orang yang menerobos semua rintangan dengan kekuatan, dan hampir tidak ada seorang pun di seluruh Kekaisaran yang mampu menahannya. Namanya Zhao Boqian, dan dia adalah seorang marshal Kekaisaran. Satu-satunya orang yang pernah membuat Zhao Boqian merasa tak berdaya adalah Lin Xitang dengan rencana-rencananya yang sempurna dan kemampuannya untuk mengidentifikasi momen kunci dengan Seni Misteri Surga.
Dua Tokoh Teladan Kekaisaran berbagi kaisar yang sama, dan meskipun mereka berasal dari faksi yang berbeda, mereka tampak ramah di permukaan, mereka tidak pernah sepenuhnya bermusuhan satu sama lain. Meskipun demikian, mereka pernah berduel secara pribadi, dan Zhao Boqian adalah orang yang menderita kerugian kecil dalam banyak bentrokan rahasia mereka. Hasil ini terkait dengan temperamen alami mereka. Zhao Boqian tidak pandai menggunakan skema dan tipu daya, dan sebagian besar ajudannya adalah jenderal-jenderal garang yang lebih baik menyerbu medan perang daripada bermain di istana. Tak satu pun anak buahnya yang sebanding dengan Lin Xitang.
Meskipun demikian, jika kedua tokoh utama ini membawa konflik mereka ke medan perang, maka Zhao Boqian akan menjadi pihak yang lebih diunggulkan untuk menang.
Duke Wei berpikir lama sebelum bertanya, “Apakah pewaris keluarga Wei saat ini benar-benar memiliki potensi sebesar ini?”
“Klan Wei Timur Jauh selalu menonjol di antara keluarga bangsawan lainnya, dan belakangan ini mereka semakin bersikap rendah hati. Namun, fakta bahwa mereka berani mengumumkan pewaris mereka sedini ini dan mengincar posisi marshal membuktikan betapa luas jangkauan permainan yang mereka mainkan. Wei Qiyang mungkin suatu hari nanti akan mencapai level Anda, adipati.”
Duke Wei mengangguk perlahan, “Jika kau berkata begitu, maka kurasa Keluarga Wei layak menjadi temanku. Sebenarnya, kenapa tidak—”
Guru Ji jelas tahu apa yang akan dikatakan Adipati Wei, dan dia memotong pembicaraannya tanpa takut melanggar batas sama sekali dan berkata, “Berteman, ya; tetapi bertaruh sebesar yang Anda sarankan? Saya khawatir tidak, Adipati. Baik putri Anda maupun cucu perempuan Anda tidak layak menjadi pasangan calon kepala keluarga Wei.”
Duke Wei tersenyum kecut sebagai tanggapan. Guru Ji adalah orang yang terus terang, tetapi dia juga salah satu dari sedikit orang yang bersedia mengatakan kebenaran di hadapannya. Duke Wei meraih keberuntungan besar di usia muda, dan ia memperoleh status dan prestise tepat ketika memasuki usia paruh baya. Hidupnya selalu berjalan mulus, dan posisinya semakin tinggi. Namun, semakin tinggi ia mendaki, semakin sedikit kebenaran yang dapat ia dengar. Itulah mengapa Duke Wei menghormati dan memperlakukan Guru Ji dengan sangat sopan selama ini.
Duke Wei segera mengajukan pertanyaan berikutnya, “Bagaimana dengan Song Zining? Saya memiliki beberapa informasi tentang dia, tetapi saya tidak dapat memahaminya meskipun telah mempelajarinya dalam waktu lama.”
Doodling your content...