Volume 3 – Bab 93: Menetap
Volume 3 Bab 93: Menetap
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 93: Menetap
Cabang keluarga bangsawan merupakan beberapa kekuatan paling tangguh di Benua Evernight, hanya kalah dari pasukan ekspedisi. Sebagian besar dari mereka cukup angkuh dan sombong, bahkan sampai meremehkan walikota dan pasukan setempat.
Qianye sedang tidak ingin berurusan dengan orang-orang seperti itu. Dia mengeluarkan cincin giok dan berkata dengan acuh tak acuh, “Ini adalah lencana seorang eksekutif inspeksi. Silakan panggil orang yang bertanggung jawab untuk keluar.” Meskipun pedang bersilang tidak terlihat karena cincin itu belum diresapi dengan kekuatan asal, ukiran kepala elang Klan Wei dapat terlihat dengan jelas.
Seorang penjaga menjawab dengan dingin, “Kami belum pernah menerima pemberitahuan seperti itu. Siapa yang tahu dari mana kau mendapatkan barang itu? Jangan berani-beraninya kau bertindak mencolok di wilayah klan Wei…”
Sebelum dia selesai berbicara, seorang penjaga lain dengan cepat menutup mulutnya. Penjaga itu kemudian membungkuk kepada Qianye dan berkata, “Mohon tunggu sebentar. Saya akan segera memanggil manajer. Kami tidak berwenang untuk mengidentifikasi milik atasan mana token ini.”
Qianye mengangguk tenang. Keluarga bangsawan seperti Klan Wei Timur Jauh dapat dianggap memiliki prinsip yang ketat dan mengelola anggota klan serta para pelayannya dengan sangat ketat. Sebenarnya, orang dapat memperkirakan keadaan klan secara kasar dengan melihat kinerja staf dasar mereka. Mereka tidak terlalu jauh dari kemunduran jika mereka bahkan tidak dapat mengendalikan para pelayan mereka.
Penjaga itu bergegas masuk ke gedung dan kembali dengan tergesa-gesa ditemani seorang pria yang sudah lanjut usia. Alis pria itu berkedut ketika melihat cincin giok sederhana di tangan Qianye. Eksekutif inspeksi adalah pejabat eksekutif eksternal klan Wei dengan peringkat tertinggi dan beberapa tingkat lebih tinggi daripada sekadar manajer cabang kecil di Kota Sungai Rusak. Kedatangan mereka sering kali berarti mereka memiliki urusan penting yang harus diurus—mengapa mereka sama sekali tidak mendengar kabar apa pun?
Pria itu memperkenalkan dirinya sebagai Wei Cheng, wakil manajer cabang Broken River City dari Far East Heavy Industries. Saat ini dialah yang bertanggung jawab karena manajer sebelumnya telah pergi ke benua utara bulan lalu untuk memverifikasi rekening.
Wei Cheng dengan hormat mengundang Qianye masuk ke aula sebelum menerima cincin untuk diperiksa. “Yang Mulia, Anda tampak agak asing bagi saya. Saya ingin tahu urusan resmi apa yang Anda bawa ke sini kali ini?”
Qianye telah mengamati Wei Cheng selama beberapa waktu. Orang ini tampak sopan, tetapi sebenarnya, dia cukup cerdik. Kata-katanya agak menyelidik, dan kemungkinan besar dia adalah orang yang sulit dihadapi.
Qianye tersenyum setelah mendengar pertanyaan Wei Cheng. “Wei Huyang memberiku token eksekutif inspeksi untuk mempermudah urusan sehari-hari. Aku seharusnya bisa meminta sumber daya sampai batas tertentu jika diperlukan.” Dia melepas kalung perak itu dan meletakkannya di atas meja.
Wei Cheng sangat terkejut. Wei Huyang adalah nama tabu bagi pewaris Marquis Bowang. Meskipun ia juga bermarga Wei, jarak antara mereka terlalu jauh. Biasanya, kemungkinan besar pewaris itu tidak akan pernah menginjakkan kaki di kota sekecil itu.
Wei Cheng menarik semua pikirannya saat itu dan mengembalikan cincin itu kepada Qianye. Kemudian, ia mengambil kalung itu dengan kedua tangan dan menyuntikkan seuntai kekuatan asal ke dalam liontin kepala elang. Segera setelah itu, susunan tersebut menyala dan sebuah jambul berbulu tunggal muncul di kepala elang, simbol pewaris marquis.
“Memang, ini adalah tanda pengenal ahli waris! Bolehkah saya bertanya instruksi apa yang Anda miliki, Baginda?”
“Saya punya sejumlah orang yang perlu ditempatkan di suatu tempat. Apakah Anda punya kamp di luar kota?”
Wei Cheng buru-buru menjawab, “Anda membawa rombongan dari luar kota? Izinkan saya mengirim seseorang untuk menyambut mereka ke kota. Meskipun Kota Broken River kecil, saya yakin kita bisa mengatur beberapa halaman dan menempatkan mereka dengan layak.”
Qianye menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak perlu masuk kota. Lebih baik kita mengatur tempat untuk mereka di luar karena saya membawa cukup banyak orang. Saya juga membutuhkan pakaian, tempat tidur, dan makanan untuk mereka.”
“Ada berapa orang dalam rombongan Tuan?”
“Kurang lebih 700.”
Wei Cheng sangat terkejut, tetapi kali ini, dia tampaknya tidak berniat untuk menyelidiki inti masalah ini. Dia berpikir sejenak sebelum mengeluarkan peta dan menunjuk ke lokasi tertentu. “Bagaimana menurutmu? Ada tambang milik keluarga Wei sekitar 20 kilometer di sebelah timur kota. Kita mungkin bisa menampung semua orang di desa yang berdekatan, meskipun dengan sedikit ketidaknyamanan dalam kondisi tempat tinggal. Sebagian besar bangunan di sana kosong karena tambang tidak beroperasi selama musim ini.”
“Ini sudah cukup. Kita gunakan saja ini.” Qianye mengamati peta secara detail dan secara otomatis menghafal topografi dan jalan-jalan setempat.
Wei Cheng segera mulai bekerja—ia memanggil staf yang bertanggung jawab atas berbagai sumber daya satu per satu dan menugaskan mereka tugas masing-masing di depan Qianye, mengatur kebutuhan dasar seluruh 700 orang dengan tepat. Ia bahkan mempertimbangkan keamanan dan menginstruksikan gudang senjata untuk mengeluarkan sejumlah senjata api dan amunisi. Meskipun hanya senjata bubuk mesiu, itu sudah cukup untuk menghadapi situasi normal.
Kemampuan untuk memobilisasi sumber daya dalam jumlah besar seperti itu merupakan indikasi kekayaan klan Wei, tetapi Wei Cheng sendiri cukup cakap untuk dapat mengatur semuanya dengan tepat dalam waktu singkat.
Qianye akhirnya merasa lega setelah membantu orang-orang ini menetap. Dia juga meminta Wei Cheng untuk memberitahu Wei Potian tentang situasinya melalui surat.
Dalam perjalanan menuju Kota Broken River, Qianye telah mengambil keputusan untuk mencegah orang-orang ini memasuki kota. Nilai bibit-bibit ini luar biasa—perimeter pertahanan Kota Blackflow saja tidak akan mampu mengumpulkan barang dagangan berkualitas sebanyak itu. Dia menduga bahwa divisi ekspedisi lainnya mungkin terlibat dalam hal ini.
Kota Broken River berada di bawah yurisdiksi divisi ke-10. Di sisi lain, Far East Heavy Industries seperti perusahaan dagang. Meskipun memiliki sejumlah besar prajurit elit, mereka tidak dapat dibandingkan dengan pasukan ekspedisi dalam hal kekuatan murni. Karena itu, dia mungkin akan terjebak jika membawa bibit-bibit ini ke kota tanpa kehati-hatian. Bahkan jika divisi ke-10 tidak terlibat dalam masalah ini, tidak ada yang tahu bagaimana divisi-divisi yang berdekatan ini akan berkolusi satu sama lain. Mereka baru akan benar-benar aman setelah bertemu dengan Wei Potian.
Qianye tidak tinggal lama di Kota Sungai Rusak. Dia pergi saat fajar keesokan harinya dan menghilang ke hutan belantara.
Para tahanan yang mereka tangkap semuanya diserahkan kepada Wei Cheng yang berjanji akan memperlakukan mereka dengan adil. Wei Cheng mengikuti metode konvensional—sebagian besar dari mereka dikirim ke tambang terpencil untuk bekerja, sementara sekelompok kecil yang tidak disiplin dipindahkan ke pedagang budak. Melihat Qianye menunjukkan sedikit minat mengenai masalah ini, Wei Cheng menahan diri untuk tidak membahas detailnya.
Saat itu, Qianye sedang mengerjakan hal lain. Dia menghabiskan tiga hari sendirian di hutan belantara, menelusuri kembali jalan yang mereka lalui saat melarikan diri ke Kota Sungai Rusak. Siapa pun yang mengikuti jejak mereka, baik ras gelap maupun orang lain, kemungkinan besar akan terjebak dalam jebakan Qianye. Dia kembali ke Kota Sungai Rusak hanya setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang mengikuti jejak mereka.
Far East Heavy Industries menguasai total enam tambang, empat di antaranya menghasilkan batu hitam, sementara dua lainnya menghasilkan bijih logam. Kelompok yang diselamatkan Qianye menetap di sebuah desa di samping salah satu tambang batu hitam. Setelah diberitahu tentang identitas dan asal-usul mereka, Wei Cheng mengirimkan tambahan 100 tentara untuk “melindungi” mereka. Sebenarnya, dia hanya ingin mengawasi lebih ketat para pemuda ini agar beberapa di antara mereka tidak mencoba melarikan diri saat Qianye tidak ada.
Kecuali ketidakmampuan untuk meninggalkan tambang, kehidupan sehari-hari mereka diatur dengan tertib. Para pria, wanita, dan anak-anak semuanya memiliki tempat tinggal masing-masing, sementara para tentara membentuk kelompok terpisah.
Tempat tinggal para penambang semuanya berada di area pertambangan. Desa ini digunakan untuk menyediakan tempat tinggal bagi para mandor dan keluarga mereka selama musim penambangan. Desa ini tidak terlalu besar dan ruang hidup yang tersedia hanya sedikit lebih baik daripada kamp perbudakan. Wei Cheng mengirim beberapa kelompok pekerja untuk menebang pohon dan membangun lebih banyak rumah keesokan harinya, dan tak lama kemudian, desa kecil itu telah berkembang hampir dua kali lipat.
Segala sesuatu di dalam desa sudah berjalan sesuai rencana saat Qianye kembali.
Pada saat itu, tanpa diduga ia bertemu dengan wajah yang dikenalnya di jalanan desa—Song Zining.
Tuan Muda Ketujuh Klan Song bersama anak-anak itu, ekspresinya selembut air mata air. Mereka semua berkumpul di sekelilingnya membentuk lingkaran dengan kepala terangkat, mendengarkan dengan saksama apa yang dia katakan.
Qianye bergegas mendekat dan berseru, “Zining!”
Senyum hangat Song Zining semakin cerah ketika ia mendongak dan melihat Qianye berjalan mendekat. Ia membungkuk, mengatakan sesuatu kepada anak-anak, dan menyuruh mereka semua bubar sebelum menyambut Qianye dengan pelukan. “Kupikir aku cukup cepat dalam menangani masalah, tetapi aku tidak pernah menyangka kau akan bertindak lebih cepat lagi.”
Setelah mendengar perkataan Song Zining, Qianye mengerti bahwa orang tersebut telah mendapatkan gambaran umum mengenai pemasok kristal hitam Wu Zhengnan.
Qianye tak kuasa menahan tawa saat menjelaskan situasi terkini. Awalnya ia tidak berencana untuk bertindak, tetapi berubah pikiran setelah mengetahui bahwa yang diperdagangkan adalah manusia.
Song Zining tampaknya tidak keberatan. “Tidak masalah. Terlalu banyak variabel yang terlibat dalam hal seperti ini. Kita harus bertindak secepat mungkin. Aku hanya berharap Wei Potian tidak berlama-lama.”
Qianye melirik sekelilingnya. “Ayo masuk ke kamarku dulu.”
Rumah yang Wei Cheng siapkan untuk Qianye tentu saja yang terbaik di kota. Namun, desa itu sendiri sederhana dan kasar—bahkan bangunan terbaik di sini pun tidak terlalu mengesankan.
Song Zining berjalan mengelilingi rumah sambil mendecakkan lidah. “Klan Wei Timur Jauh yang terhormat menyediakan tempat seperti ini untuk teman pewaris mereka? Perlakuan ini tidak berbeda dengan mandor tambang.”
Namun, Song Zining tidak datang sendirian. Begitu dia memberi perintah, beberapa lusin pelayan, pembantu, dan penjaga masuk berbaris satu per satu. Mereka membersihkan rumah sederhana itu dan mengatur semuanya secara sistematis dalam sekejap mata. Song Zining juga membawa serta dua koki yang sudah berada di dapur sementara untuk menyiapkan makanan mereka.
Setelah melihat kemewahan yang ditunjukkan Song Zining, Qianye mulai mengerti mengapa pria itu rela mendirikan kemah di pinggiran kota alih-alih memasuki kota. Tampaknya fasilitas di kemahnya bahkan mungkin lebih baik daripada yang ada di kota.
Qianye menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Bukan masalah besar. Aku memilih tempat ini daripada pergi ke kota untuk menghindari masalah yang tidak perlu.”
Song Zining mengangguk. “Tidak memasuki kota adalah pilihan yang tepat. Orang-orang dari divisi ke-10 masih bisa berpura-pura bodoh jika kau berada di luar kota, tetapi itu tidak akan terjadi jika kau masuk dengan begitu banyak orang. Pada saat itu, mereka tidak bisa lagi berpura-pura bodoh meskipun mereka mau.”
Pada saat itu, Song Zining melirik Qianye dan berkata, “Sejumlah besar bibit unggul… Nilai transaksi ini pasti mencapai puluhan ribu. Divisi ketujuh saja tidak akan mampu mengumpulkan modal sebesar itu. Mungkin divisi-divisi di sekitarnya juga terlibat. Kau benar-benar menyakiti Wu Zhengnan kali ini.”
Qianye menjawab dengan nada meminta maaf, “Zining, sepertinya implikasinya semakin dalam. Maaf telah menyeretmu ke dalam masalah ini.”
Itu hanyalah sebuah ide ketika Qianye memutuskan untuk berurusan dengan Wu Zhengnan. Sejujurnya, dia tidak yakin bagaimana dia akan mewujudkannya. Baru ketika dia mulai mengambil langkah-langkah bertahap ke arah itu dengan bantuan teman-temannya, dia menyadari bahwa itu adalah pusaran yang melibatkan banyak faktor. Tampaknya setiap benang yang dia tarik terhubung ke seluruh jaringan. Tentu saja, Qianye tidak memiliki sedikit pun rasa takut untuk dirinya sendiri. Yang paling mengkhawatirkannya adalah teman-temannya.
Song Zining tertawa terbahak-bahak dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Tidak peduli seberapa merepotkannya dia, dia hanyalah seorang komandan divisi pasukan ekspedisi yang berasal dari kalangan sipil. Membunuhnya jauh lebih mudah daripada membunuh Gu Liyu.”
Doodling your content...