Volume 3 – Bab 102: Pertempuran Sengit (Bagian 3)
Volume 3 – Tempat di Mana Hatiku Merasa Damai, Bab 102: Pertempuran Sengit (Bagian 3)
Qianye tentu saja tidak akan membiarkan pasukan ekspedisi mundur dengan tenang. Para perwira tidak dapat menghentikan pengejarannya dan serangan terus-menerus meskipun mereka telah berusaha sebaik mungkin untuk menjaga agar para prajurit yang mundur tetap dalam formasi. Para pejuang berguguran satu demi satu di bawah serangannya yang tanpa henti. Pada saat ini, Qianye seperti serigala yang mengintai mangsanya—ia menggigit bagian-bagian besar dari waktu ke waktu, menyebabkan luka-luka pasukan ekspedisi secara bertahap membesar.
Qianye membuntuti mereka keluar dari desa dan baru menyerah ketika dia merasakan beberapa penembak jitu membidiknya.
Asap tebal mengepul dari kobaran api yang belum padam dan puing-puing. Kedua kapten penjaga itu berlumuran darah saat mereka menghampirinya. Tidak diketahui apakah darah itu milik mereka atau musuh. Namun, semangat mereka jelas lebih tinggi daripada sebelum pertempuran dimulai, dan kobaran api yang mengamuk terlihat menyala di kedalaman mata mereka. Tatapan mereka ke arah Qianye juga berbeda dari sebelumnya.
Qianye sangat memahami apa yang diwujudkan oleh tatapan mereka. Itu adalah rasa hormat kepada seorang ahli dan bahkan dapat dianggap sebagai pemujaan. Bisa dikatakan Qianye telah memenangkan rasa hormat dari kedua kapten penjaga sejak saat itu.
Sebuah ide terlintas di benak Qianye—seolah-olah kesadaran mendadak itu menerobos kabut tebal seperti sambaran petir—dia bukan lagi serigala penyendiri, melainkan seorang komandan yang perlu memimpin seluruh medan perang!
Strategi Qianye tidak salah dalam hal memaksimalkan pencapaian pribadi. Penembak jitu adalah unit independen yang, dalam keadaan normal, hanya dapat mengerahkan potensi penuh mereka ketika mereka bebas memilih posisi mereka sendiri. Tetapi seorang komandan berbeda—dia perlu membiarkan semua bawahannya melihatnya, mempercayainya, dan memberi tahu mereka bahwa komandan akan selalu bersama mereka.
Situasi di sini berbeda dari saat ia berada di kompi ke-131. Kompi yang terakhir adalah pasukan yang berpengalaman—Bao Zhengcheng dan para perwiranya semuanya berperan sebagai pusat komando yang kokoh di medan perang. Koordinasi semacam itu dibangun selama pertempuran yang tak terhitung jumlahnya di mana mereka mempertaruhkan nyawa bersama. Pasukan Qianye yang dibentuk secara tergesa-gesa, di sisi lain, tidak memiliki kerja sama seperti itu dan juga tidak memiliki banyak kepercayaan diri. Itulah mengapa mereka membutuhkan seorang komandan yang kuat.
Orang yang paling memenuhi syarat untuk posisi tersebut adalah Wei Potian. Qianye telah melihat gaya bertarungnya di Kota Darah Gelap dan juga selama Perburuan Musim Semi Surga yang Mendalam. Sikapnya yang mengesankan dan cara dia bertarung di garis depan pasukannya untuk menyerbu musuh secara langsung adalah kualitas yang cocok untuk konfrontasi terbuka di medan perang. Seseorang hanya perlu melihat reputasinya dan posisinya di Malaikat Bersayap Patah untuk melihat bahwa gayanya cocok untuk memimpin pasukan.
Namun Qianye hanya mempelajari metode pembunuhan selama di Kamp Pelatihan Mata Air Kuning dan masa baktinya bersama Kalajengking Merah. Mempertahankan moral menjadi faktor terpenting untuk memenangkan pertempuran melawan musuh yang kalah jumlah tanpa bantuan benteng yang kokoh dan keuntungan geografis. Itu berarti dia harus menghancurkan musuh secara langsung.
Itulah perbedaan antara seorang prajurit dan seorang jenderal. Zaman ini milik yang kuat dan hanya yang kuat yang berkuasa!
Qianye muncul di medan perang dengan sikap pantang menyerah sejak saat ia melemparkan granat vampir itu. Siapa pun yang berani menantangnya, dari letnan dua hingga letnan kolonel, semuanya terbunuh! Ini memberikan pukulan telak bagi moral pasukan ekspedisi sekaligus meningkatkan moral mereka sendiri.
Akhirnya, serangan pertama pasukan ekspedisioner tersebut berhasil dipukul mundur.
Selain kedua kapten penjaga, para pejuang dari kalangan prajurit muda juga berkumpul di hadapan Qianye. Mereka sebelumnya ditugaskan untuk memimpin kelompok kecil mereka sendiri selama fase pengorganisasian. Setelah melalui pertempuran sebelumnya, mereka semua telah menjadi inti dari regu masing-masing. Beberapa veteran yang lebih berpengalaman sudah mulai mengatur ulang anggota mereka segera setelah pertempuran berakhir.
Qianye tidak banyak bicara dan hanya memberikan instruksi sederhana. “Lakukan pengecekan korban dan atur ulang pertahanan. Ingatlah untuk mendistribusikan senjata dan peralatan kepada semua orang sekarang karena kita memiliki persenjataan yang cukup.”
Setelah semua orang buru-buru bubar untuk menjalankan tugas masing-masing, Qianye naik ke menara pengawas yang rusak parah sendirian dan menatap pasukan ekspedisi di kejauhan. Mereka telah mundur lebih dari seribu meter dan sedang mengatur ulang pasukan mereka. Jelas bahwa komandan musuh khawatir dengan Serangan Elang Qianye dan memerintahkan semua pasukan untuk mundur jauh di luar jangkauannya sebelum mengumpulkan para prajurit.
Pandangan Qianye tertuju pada seorang letnan kolonel yang berdiri di depan formasi pasukan. Sebenarnya, Eagleshot miliknya pasti bisa mencapai letnan kolonel itu. Hanya saja, karena jaraknya yang jauh, perwira itu kemungkinan akan punya cukup waktu untuk menghindar.
“Tuan, Anda terluka.” Itu adalah suara muda dan lembut yang penuh dengan kegugupan yang jelas.
Qianye menoleh dan melihat seorang gadis muda yang masih seperti bibit pohon. Debu dan darah di wajahnya tidak bisa menyembunyikan fitur wajahnya yang lembut dan cantik.
Mengikuti pandangan gadis kecil itu, Qianye menunduk dan menemukan bercak darah besar di sekitar pinggangnya. Ada luka parah yang masih berdarah.
Qianye sendiri tidak ingat kapan dia terluka. Mungkin saat dia berlari menerobos hujan peluru untuk melawan pasukan penyerang yang berkumpul di alun-alun, atau mungkin dia ditembak saat mengejar pasukan ekspedisi yang mundur. Diam-diam dia mengaktifkan energi darahnya dan menemukan seberkas kekuatan asal dingin yang masih tersisa di sekitar luka, mencegahnya untuk sembuh.
Orang yang menembak Qianye tampaknya memiliki kemampuan khusus. Kekuatan asal atribut dingin yang langka ini cukup berguna dalam pertempuran. Prajurit itu kemungkinan akan menjadi ahli jika diberi cukup waktu untuk berkembang. Tetapi sayangnya, dia telah bertemu Qianye. Qianye jelas telah mengingatnya meskipun tidak mengetahui orang pastinya—setiap orang yang menyerangnya dengan kekuatan asal ditakdirkan untuk masuk dalam daftar prestasi bela dirinya.
Ini adalah perang.
Di luar desa. Ekspresi letnan kolonel itu tampak muram, dan komandan batalion divisi ketujuh di sampingnya pun tidak terlihat lebih baik.
Komandan divisi ketujuh tiba-tiba berkata, “Aku akan memimpin serangan pada pertempuran berikutnya!”
Letnan kolonel itu menggelengkan kepalanya. “Komandan batalion penyerang divisi kami, wakil komandan resimen saya, dan komandan batalion lainnya semuanya tewas di dalam desa. Apakah menurutmu nasibmu akan lebih baik jika kau pergi?”
Komandan batalion itu meraung, “Setidaknya aku tidak takut mati!”
Letnan kolonel itu menjawab dengan dingin, “Tidak seorang pun di sini takut mati! Tetapi pengorbanan itu harus efektif! Apa gunanya menyerbu selain menjadi sasaran bocah itu? Akankah itu memenangkan pertempuran bagi kita?”
Wajah komandan batalion itu berubah pucat pasi. Ia tak kuasa menahan diri untuk mencibir, “Memang, tak seorang pun takut mati, tapi aku penasaran pasukan siapa yang baru saja melarikan diri.”
Komandan resimen itu mendengus tetapi tidak membalas. Orang-orang yang dimaksud tentu saja adalah para prajurit di bawah komandonya.
Komandan batalion itu mengecek waktu dan tampak cemas. “Kapan kita menyerang?”
“Kita beristirahat setidaknya sampai subuh. Pasukan saat ini tidak dalam kondisi untuk bertempur.”
“Tapi kami dari divisi tujuh tidak bisa menunggu lebih lama lagi! Kita harus membasmi bibit-bibit ini sebelum senja besok!”
“Itu masalahmu.”
Komandan batalion tak bisa menahan diri lagi dan mulai berteriak, “Jangan berpikir divisi ke-15 akan kebal jika divisi ke-7 mengalami masalah. Jangan lupa bahwa kita semua berada dalam situasi yang sama.”
Ekspresi letnan kolonel itu menjadi muram seperti batu hitam saat ia menatap tajam komandan batalion divisi ketujuh. Baru setelah beberapa saat ia menoleh ke arah ajudannya dan membentak, “Pergi, pergi dan minta bala bantuan dari komandan divisi! Aku butuh bala bantuan yang sesungguhnya!” 𝗶𝚗𝙣𝘳𝐞𝑎𝒅. 𝐜om
Petugas itu melompat ke jip dan melaju pergi seolah-olah sedang terbang. Jarak mereka dari divisi ke-15 tidak lebih dari 10 kilometer—bala bantuan akan berdatangan menjelang siang keesokan harinya. Adapun bagaimana reaksi divisi ke-10 setempat, itu adalah masalah yang harus dipikirkan oleh para jenderal.
Begitu komandan batalion divisi ketujuh kembali tenang, komandan divisi ke-15 berkata dengan dingin, “Mengapa divisi ketujuhmu hanya mengirim satu batalion? Jangan lupa bahwa begitu masalah ini terungkap, divisi ke-15 kita hanya akan menderita sampai batas tertentu, sementara divisi ketujuh akan didorong ke garis depan sebagai dalang di balik semuanya!”
Ekspresi komandan batalion kembali berubah menjadi tidak menyenangkan.
Letnan kolonel itu tidak banyak bicara lagi. Ia percaya bahwa komandan batalion akan memahami maksud di balik kata-katanya. Kemudian ia memanggil wakil komandan dan mulai membahas laporan korban.
Pasukan ekspedisi telah meninggalkan hampir 400 mayat selama serangan pertama. Tingkat korban mereka lebih dari seperlima. Meskipun dia percaya pihak Qianye akan bernasib sama buruknya, tingkat korban saat ini jauh melampaui harapannya. Terlebih lagi, mereka bahkan tidak mampu merebut desa tersebut.
Wakil komandan mayor buru-buru masuk dan berbisik, “Komandan, keadaannya tidak baik. Tingkat korban perwira kita terlalu tinggi. Beberapa saudara kita menolak untuk bertempur.”
“Berapa banyak yang kita kehilangan?” tanya letnan komandan dengan enggan.
“Lebih dari 50 letnan telah meninggal!”
“Apa!?” Letnan kolonel itu tak bisa lagi menahan ketenangannya. Ia bertukar beberapa kata dengan mayor sebelum menoleh dan mencibir komandan batalion divisi ketujuh. “Ini prajurit pangkat lima dari laporanmu!? Pernahkah kau melihat prajurit pangkat lima membunuh begitu banyak letnan!?”
Pada akhirnya, letnan kolonel itu sudah berteriak sekuat tenaga sambil meludah ke wajah komandan batalion divisi ketujuh. Komandan batalion itu tak bisa berkata apa-apa—ia hanya bisa tertawa getir tanpa sempat menyeka ludah di wajahnya.
Di desa, Qianye hanya memberikan perawatan dasar pada luka-lukanya sebelum ia bangkit dan memeriksa situasi pertahanan desa. Total korban di antara para pemuda dan penjaga berjumlah sedikit lebih dari 100 orang, masih dalam kisaran yang dapat diterima. Setelah mengalami pertempuran hidup dan mati sebelumnya, Qianye tidak lagi melihat rasa takut di mata muda mereka, melainkan melihat keberanian dan kekaguman.
Seorang jenderal yang muncul di tempat-tempat paling berbahaya dan menyerbu musuh-musuh terkuat pasti akan mendapatkan cinta dan rasa hormat dari para prajuritnya.
Sambil menatap para prajurit muda yang berkumpul di sekelilingnya, Qianye dengan tenang berkata, “Bertahanlah sedikit lebih lama. Kita hanya perlu mengatasi serangan berikutnya karena bala bantuan akan tiba besok malam. Ini adalah wilayah kekuasaan Klan Wei Timur Jauh. Seorang komandan divisi pasukan ekspedisi biasa bukanlah apa-apa di hadapan keluarga bangsawan tingkat atas kekaisaran.”
Suasana di sekitarnya menjadi hening sesaat, setelah itu bibit-bibit tanaman mulai bersorak, kelelahan dan rasa sakit mereka seolah lenyap. Bagi mereka, pasukan ekspedisi adalah entitas raksasa yang tak terkalahkan, penguasa Benua Malam Abadi. Mereka mungkin tidak takut mati, tetapi masa depan mereka tampak benar-benar suram—bahkan jika mereka menang kali ini, bagaimana dengan selanjutnya?
Tidak ada yang pernah memberi tahu mereka sebelumnya tentang desa ini. Mungkin banyak di antara mereka bahkan tidak mengenal Klan Wei Timur Jauh, tetapi kata-kata “keluarga bangsawan tingkat atas kekaisaran” sangat jelas. Kata-kata itu menandakan keberadaan yang mampu bersaing melawan raksasa yang merupakan pasukan ekspedisi. Itu juga menyiratkan bahwa masa depan mereka tidak begitu tanpa harapan selama mereka bertahan hidup!
Medan pertempuran selalu penuh dengan kejutan yang tak terduga—apa yang mereka lihat tiba bukanlah bala bantuan Wei Potian, melainkan pasukan cadangan divisi ke-15.
Kali ini, divisi ke-15 telah mengirimkan seluruh resimen. Mengirimkan dua resimen melintasi wilayah dalam waktu singkat sudah merupakan batas kemampuan mereka. Di Kota Broken River, 20 kilometer dari mereka, divisi ke-10 terus menjaga keheningan mereka.
Doodling your content...