Volume 5 – Bab 104: Ruang Inkubasi
Bab 397: Ruang Inkubasi [Volume 5 – Jarak yang Dapat Dicapai]
Seperti yang diperkirakan, Qianye mendengar suara samar datang dari balik pintu, gemerisik dahan yang bergesekan di lantai. Dia menarik auranya dan menunggu dalam diam sejenak. Dia memperkirakan bahwa di dalam ruangan itu luas dengan lebih dari sepuluh arachne yang bergerak di dalamnya.
Qianye diam-diam mengeluarkan beberapa granat dari dalam Alam Misterius Andruil, membuka pintu, dan melemparkannya ke dalam.
Hembusan udara berbau amis menusuk hidungnya begitu pintu terbuka. Qianye segera memastikan bahwa dugaannya benar—aula mirip gua di dalamnya tampak seperti tempat berkumpul dan beristirahat sehari-hari para arachne. Hanya saja atapnya lebih tinggi, dan dindingnya lebih lebar.
Sepuluh lebih arachne di dalam, sebagian berbaring dan sebagian berdiri, bergerak dengan gerakan merayap perlahan. Beberapa di antara mereka bereaksi cukup cepat begitu pintu dibuka. Dengan anggota tubuh mereka yang bergerak-gerak, mereka menerkam ke arah pintu. Namun, Qianye segera menutup pintu setelah itu.
Serangkaian benturan keras ditransmisikan melalui pintu-pintu logam tersebut.
Wajah Qianye memucat—kekuatan gabungan dari begitu banyak arachne hampir setara dengan mesin pengepung kecil. Untungnya, ledakan granat kekuatan asal bergemuruh di belakang mereka. Dekat dan jauh, suara itu terus bergema di tengah desisan tajam, raungan, dan langkah kaki yang terburu-buru. Akhirnya, suara arachne yang membentur pintu pun mereda.
Qianye membuka pintu sekali lagi dan mendapati aula dalam keadaan berantakan. Lebih dari separuh laba-laba telah roboh ke lantai dan berada di ambang kematian. Sementara itu, laba-laba yang masih hidup mengalami luka parah. Sudut pelemparan sejumlah granat tersebut menyelimuti seluruh ruangan dalam radius ledakan, dan dinding aula yang kuat menghalangi laba-laba untuk melarikan diri karena semuanya tersapu oleh badai ledakan.
Qianye menyerbu masuk dengan East Peak di belakangnya. Kemudian dia dengan cepat mengelilingi aula untuk membunuh semua arachne sebelum menghela napas lega.
Saat itu, dia baru menyadari bahwa semua arachne di aula itu adalah perempuan. Ditambah lagi fakta bahwa tempat ini berada tepat di pusat area tempat tinggal Porter, mereka kemungkinan besar adalah istri, selir, dan anak perempuannya. Hanya saja, preferensi Porter tampaknya cukup unik. Semua arachne ini memiliki tubuh laba-laba, dan beberapa bahkan tidak memiliki tubuh bagian atas berbentuk manusia, sebuah kontras yang mencolok dari masyarakat atas ras gelap yang lebih menyukai bentuk humanoid.
Tidak ada tentara yang ditempatkan di area perumahan. Sejumlah laba-laba pelayan tertarik keluar oleh suara gemuruh granat yang keras, tetapi Qianye membunuh mereka satu per satu dengan relatif mudah. Dan di belakang aula ini terdapat kamar tidur Porter.
Ruangan itu sangat luas, sekitar seratus meter persegi dan tingginya lebih dari sepuluh meter. Lantai dan dindingnya dipenuhi jaring laba-laba yang lebat, tetapi beberapa peralatan penting seperti pedang, persenjataan, lukisan, dan patung-patung berharga yang diukir tidak tersentuh oleh jaring laba-laba.
Terdapat sebuah platform tinggi di ujung aula dengan lapisan tebal kulit binatang yang tak terhitung jumlahnya terjalin dengan jaring laba-laba di bawahnya. Itu kemungkinan besar adalah tempat tidur Porter. Ada sesuatu yang berkilauan di dalam kulit binatang dan jaring laba-laba itu. Qianye menemukan, setelah mendekat, bahwa itu adalah permata dan kristal hitam yang tersebar secara acak dengan sejumlah bijih langka yang bercampur di dalamnya.
Harta karun, bijih, dan kristal hitam itu tidak dihitung sebagai kontribusi militer, tetapi nilainya sangat besar. Namun, harga untuk mendapatkan manfaat ini tidak akan murah. Indra Qianye sangat tajam. Saat dia mendekati tempat tidur, bau menyengat di bawah kasur hampir membuat pandangannya menjadi gelap.
Qianye menahan rasa tidak nyaman itu dan melompat ke tempat tidur besar Porter. Pedang East Peak berayun seperti angin, memotong kulit binatang dan jaring laba-laba menjadi beberapa bagian. Permata, bijih, dan kristal hitam terlempar ke udara dengan sekali ayunan pedangnya, dan akhirnya jatuh ke dalam tas di tangannya.
Kecepatan gerakan Qianye bahkan lebih cepat daripada saat dia bertarung melawan Gurema. Dari sini, jelas terlihat betapa dahsyatnya kasur ini. Dia baru bisa bernapas lega setelah membersihkan kamar tidur Porter dan segera mundur. Namun suasana hatinya langsung membaik setelah menimbang hadiah di tangannya yang kemungkinan bernilai puluhan ribu koin emas.
Ruang penyimpanan Porter juga mudah ditemukan. Mungkin karena belum pernah ada yang memasuki kamar tidur sang viscount sebelumnya, pintunya dibangun di sebelah timur ruangan dan hanya ditutupi oleh permadani sederhana yang menutupi seluruh dinding. Tidak mungkin menyembunyikan pintu sepanjang sepuluh meter itu.
Qianye menggunakan Puncak Timur untuk merobek hiasan dinding berupa kain anyaman dan jaring laba-laba, menampakkan sepasang pintu raksasa yang terbuat dari besi cor halus. Logam jenis ini lebih kokoh daripada paduan baja yang digunakan manusia. Keunggulan utamanya tetap pada bobotnya yang sangat besar, dengan setiap pintu memiliki berat beberapa ton.
Di sini, berat badan adalah pertahanan terbaik. Porter tidak repot-repot memasang mekanisme uap untuk membuka pintu ini, sehingga dibutuhkan beberapa arachne yang kuat untuk membuka gudang ini secara paksa.
Kekuatan Qianye saat ini tidak cukup untuk membuka pintu besar itu, tetapi dia memiliki cara lain. Dia mengangkat Puncak Timur dan mencoba melakukan tebasan habis-habisan yang segera menghasilkan bekas luka dalam pada pintu besi besar yang telah dimurnikan. Setelah itu, Qianye melancarkan banyak tebasan di area yang sama dan, di tengah percikan api, akhirnya berhasil membuat lubang di pintu besar itu. Dia memperlebar lubang tersebut cukup untuk memungkinkan dirinya masuk sebelum akhirnya berhasil masuk ke dalam.
Gudang itu sangat besar. Terdapat empat ruangan seluas sepuluh meter persegi di dalamnya yang dipisahkan menjadi ruang senjata, persenjataan pertahanan, bijih, dan bahan mentah. Namun Qianye sangat kecewa setelah menjelajahinya.
Ada banyak barang di gudang, tetapi semuanya adalah barang untuk digunakan oleh arachne. Semua baju zirah berukuran sangat besar, dan sebagian besar senjata sangat besar sehingga tidak akan muat di dalam Alam Misterius Andruil.
Selain itu, senjata arachne berbeda dari senjata vampir dan demonkin. Karena ukurannya besar, berat, dan secara inheren kuat, persenjataan mereka tidak seindah milik demonkin, dan bahan mentahnya juga beberapa tingkat lebih rendah. Meskipun demikian, kapak raksasa Porter setidaknya beberapa ratus kali lebih berat daripada pedang seorang viscount vampir. Bagaimana mungkin dia mampu menggunakan bahan yang sama?
Karena itu, hanya ada segelintir barang di seluruh gudang yang layak dibawa pulang untuk Qianye. Hal yang sama berlaku untuk bijih dan material. Berbagai jenis bijih ditumpuk hingga mencapai langit-langit, tetapi sebagian besar adalah tembaga, besi olahan, atau bijih mentah yang belum diolah yang mengandung beberapa kristal hitam di dalamnya.
Ruang penyimpanan material dipenuhi dengan batangan logam yang sudah dimurnikan, tetapi kualitas material tersebut tidak menarik perhatian Qianye.
Setelah melalui serangkaian pemeriksaan, Qianye akhirnya mendapatkan beberapa keuntungan. Dia menemukan sejumlah bijih titanium hitam dan mithril mentah. Jumlahnya cukup untuk menghasilkan dua atau tiga peluru, meskipun nyaris tidak mencukupi. Selain itu, dia juga menemukan sejumlah kristal hitam dan kristal darah dengan kemurnian tinggi.
Pada akhirnya, Qianye memilih dua pistol vampir tingkat lima dan sebuah pedang tingkat empat dari koleksi persenjataan milik ras lain milik Porter. Hanya itu yang dia miliki. Rupanya, viscount arachne ini tidak tertarik pada senjata dari ras lain—koleksinya sangat kecil, dan kualitasnya juga cukup biasa-biasa saja.
“Yah, ini tidak bisa dianggap sebagai perjalanan yang sia-sia.” Qianye menghibur dirinya sendiri. Barang-barang yang bisa ia bawa pulang kurang lebih setara dengan harta karun di dua kastil bangsawan biasa jika digabungkan. Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa ia kecewa—bagaimanapun juga, Porter adalah seorang bangsawan tingkat satu.
Pada saat itulah jantung Qianye berdebar kencang karena perasaan aneh muncul di dalam dirinya. Sensasi itu berlalu begitu cepat dan segera menghilang.
Qianye memastikan bahwa itu bukanlah sumber bahaya tersembunyi, melainkan keberadaan tertentu yang tidak sepenuhnya cocok dengan lingkungan sekitarnya. Dia merenung sejenak sebelum matanya bersinar biru langit saat dia memindai ruang penyimpanan dengan Penglihatan Sejati.
Setelah dua kali pengulangan, Qianye akhirnya menemukan anomali kekuatan asal di sudut tertentu. Ternyata ada seberkas kekuatan asal kehampaan yang tersisa di sekitar tumpukan sampah di sana!
Ini adalah pemandangan yang hampir mustahil. Hampir tidak mungkin pemandangan ini muncul tanpa adanya induksi eksternal. Bahkan kekuatan asal kekosongan yang bocor melalui celah spasial legendaris akan dengan cepat diasimilasi oleh lingkungan sekitar dan berubah menjadi kekuatan asal kegelapan.
Qianye tiba di depan tumpukan barang rongsokan dan mulai menggeledahnya. Ada berbagai macam barang di antaranya, termasuk potongan kayu yang tidak beraturan, bijih, kristal, dan beberapa benda aneh yang fungsinya tidak diketahui. Sepertinya Porter akan membuang barang-barang di sini jika dia tidak tahu apakah barang itu berguna atau tidak.
Qianye segera menemukan sumber dari secercah kekuatan asal kehampaan itu—sebuah kotak logam yang tampak biasa saja.
Kotak itu terbuat dari besi cor biasa, berukuran selebar dua jari dan berkarat. Kotak itu sudah lama tidak dibuka—bahkan kait di permukaan depannya pun berkarat.
Qianye memegang kotak itu dan mempelajarinya berulang kali. Dia memindai kondisi kekuatan asal kekosongan sekali lagi dan membukanya dengan jarinya setelah memastikan bahwa tidak ada mekanisme di dalamnya.
Kotak itu hanya terbuat dari lapisan logam tipis. Bagian dalamnya pun sama biasa—warna metaliknya terlihat jelas karena tidak adanya susunan dan lapisan pelindung. Di dalamnya terdapat kristal hitam seukuran jari. Hampir tidak ada yang istimewa tentang kristal itu selain permukaannya yang tampak lebih halus dan sudut-sudutnya lebih membulat. Selain itu, ukurannya jauh lebih kecil daripada kristal hitam standar.
Namun, Penglihatan Sejati Qianye sebenarnya dapat melihat untaian kekuatan asal kehampaan yang terbentuk di intinya. Salah satunya akan perlahan merembes keluar, tetapi hanya akan ada untuk sesaat sebelum diasimilasi ke lingkungan sekitarnya.
Qianye merasakannya untuk beberapa waktu dan memastikan bahwa anomali yang sebelumnya ia rasakan sebenarnya disebabkan oleh munculnya kekuatan asal kekosongan. Rupanya, ada rahasia di dalam kristal hitam ini. Dia mengambil selongsong peluru asal dan dengan hati-hati menyimpan kristal hitam itu di dalamnya, bersama dengan kotak besinya, sebelum menyimpannya di Alam Misterius Andruil. Baru setelah itu dia merasa bahwa perjalanan ini tidak sia-sia.
Qianye memeriksa area tempat tinggal Porter sekali lagi sebelum kembali ke plaza lift melingkar di luar. Dia telah tinggal di Black Nest cukup lama hingga saat ini dan baru saja ragu apakah dia harus keluar ketika dia merasakan ventilasi di dekatnya mengeluarkan aliran udara yang sangat hangat.
Fasilitas di sarang arachne beberapa kali lebih besar daripada yang ditemukan di bangunan manusia, dan ventilasi udaranya pun tidak terkecuali. Pandangan Qianye dipenuhi kabut merah saat dia mengintip ke bawah melalui kisi-kisi besar. Panas itu sebenarnya berasal dari magma sungguhan! Ini juga berarti bahwa ruang di bawah kakinya adalah ruang inkubasi arachne.
Nah, itu adalah penemuan yang mudah. Manusia dari sebelumnya belum pernah bersentuhan dengan area inti Sarang Kegelapan, dan Qianye sendiri tidak punya waktu untuk mencari setiap sudut kastil—dia sudah hampir menyerah.
Qianye mengamati kondisi geografis, lalu membuat jalan masuk di lantai plaza dan maju ke ruangan di bawahnya. Namun, ia secara tak terduga menghadapi perlawanan sengit saat mencapai pintu ruang inkubasi. Tanpa diduga, ada lebih dari seratus penjaga yang ditempatkan di sana—keamanan di sini jauh lebih ketat daripada area tempat tinggal Porter sendiri.
Seratus lebih prajurit semuanya dibantai dalam pertumpahan darah yang mengerikan sebelum Qianye berhasil tiba di ruang inkubasi. Dia langsung terguncang oleh pemandangan di hadapannya saat melangkah masuk ke ruangan itu.
Doodling your content...