Volume 5 – Bab 446: Dari Pasang Surut ke Pusaran
[V5C153 – Jarak yang Dapat Dijangkau]
Nangong Zhen tertawa terbahak-bahak dengan ekspresi mengejek. “Dia penting, tapi tidak esensial. Dengan kata lain, dengan integritas klan Song saat ini, aku bisa membeli orang seperti dia sebanyak yang aku mau selama aku bersedia membayar. Mengapa aku tidak menjualnya kepada Bangsawan Muda Ketujuh dengan harga yang bagus?”
Duan Hao sangat marah dan ingin sekali menyerang pria itu jika Song Zining tidak menghentikannya. Sebagai orang yang berasal dari klan Song, Duan Hao hampir tidak sanggup menanggung penghinaan seperti itu. Pada akhirnya, keluarga Yishui Nangong hanyalah keluarga bangsawan tingkat tinggi dan secara nominal satu tingkat lebih rendah dari klan Song.
Song Zining menarik napas dalam-dalam lalu berkata sambil mendesah, “Kau cukup terampil membuatku kehilangan senyumku.”
Nangong Zhen berkata sambil tersenyum, “Apa artinya muka dibandingkan dengan nyawa dan keuntungan seseorang?” Sejujurnya, dia tidak pernah percaya bahwa klan Song akan membuang harga diri mereka begitu saja dan membiarkan Nangong menginjak-injak mereka.
“Karena Tuan Nangong memiliki ‘ketulusan’ seperti itu, apa yang ingin Anda peroleh di sini?”
Nangong Zhen berkata dengan suara serius, “Sederhana saja. Keluarga Nangong kami mengerahkan satu divisi tentara dan berkontribusi dalam pertempuran dengan menjaga garis pertahanan di belakang Kota Blackflow. Kami menginginkan delapan bagian dari kontribusi militer saat ini!”
“Delapan bagian? Omong kosong!” Duan Hao mengumpat keras. Dia telah bertarung dengan gagah berani selama pertumpahan darah ini dan kehilangan sebagian besar saudara-saudaranya untuk mendapatkan bagian kontribusi yang besar ini. Sekarang Nangong Zhen meminta delapan bagian, jenderal pemberani dan pemarah ini tidak dapat lagi bertahan dan bahkan Song Zining pun tidak dapat mengendalikannya.
Nangong Zhen tidak melirik Duan Hao sekalipun dan hanya berbicara kepada Song Zining. “Delapan bagian, tidak kurang sedikit pun.”
Ekspresi Song Zining berubah muram. Tak heran keluarga Nangong rela mengabaikan kerugian yang menimpa keturunan inti mereka—ternyata mereka mengincar hal ini. Jika dia menyetujui kesepakatan ini, pencegatan bala bantuan Blackflow oleh keluarga Nangong akan digambarkan sebagai bantuan pertahanan di samping mendapatkan sejumlah besar kontribusi militer, yang cukup untuk mendorong mereka ke puncak peringkat. Kisah di baliknya akan ditutupi dengan mudah pada saat itu, dan bahkan Red Scorpion dan klan Zhao pun tidak akan mampu mengganggu mereka.
Song Zining terkekeh. “Delapan bagian dari kontribusi militer ini sudah cukup untuk melengkapi empat divisi reguler hanya dengan hadiah dari kekaisaran saja. Bukankah keluarga Nangong takut akan mengurangi nafsu makan mereka?”
Nangong Zhen berkata dengan acuh tak acuh, “Kami tidak akan merepotkanmu dengan itu.”
“Bagaimana jika saya tidak setuju?”
“Kalau begitu, mungkin pasukan Nangong kita harus mengambil alih pertahanan Kota Blackflow.”
Ini adalah ancaman yang terang-terangan. Dark Flame telah bertempur hebat dengan Luther dan menderita banyak korban. Sementara itu, divisi keluarga Nangong sedang mempersiapkan diri untuk serangan besar dan juga memiliki banyak ahli yang mengawasi mereka. Dark Flame akan benar-benar kesulitan bertahan jika mereka melancarkan serangan. Seberapa pun mahirnya Song Zining dalam memimpin pasukan, bahkan istri yang paling cerdas pun tidak bisa memasak tanpa nasi.
Song Zining mencibir, “Tuan Nangong sungguh heroik. Anda bahkan siap menyinggung pasukan ekspedisi sampai akhir.”
“Satu-satunya yang saya singgung adalah Xiao Lingshi. Pasukan ekspedisi memiliki lebih dari satu wakil panglima tertinggi,” kata Nangong Zhen dengan nada penuh makna. “Lagipula, Tirai Besi tidak akan bertahan selamanya.”
Semua emosi lenyap dari mata Song Zining; matanya tenang tanpa riak sedikit pun. Tampaknya Nangong Zhen telah memperoleh cukup banyak informasi rahasia.
Song Zining sejenak mengamati Nangong Zhen dengan mata menyipit dan berkata dengan tenang, “Karena itu, aku akan menyambut pasukan Nangong di Kota Blackflow. Aku juga akan sempat mengamati kemampuan kepemimpinan Tuan Nangong.”
Nangong Zhen terkejut, dan ekspresinya langsung berubah muram. Rupanya, dia tidak pernah menyangka Song Zining akan langsung menolaknya. “Aku pasti akan membiarkanmu mengalaminya. Kau bahkan belum lahir ketika kursi ini mulai memimpin pasukan.”
Song Zining tidak mengindahkannya lagi dan berkata dengan lantang, “Antar tamu pergi!”
Duan Hao segera melangkah maju dan berkata dengan seringai jahat, “Tuan Nangong, silakan lewat sini!”
Nangong Zhen tertawa sinis. “Baiklah, mari kita lihat berapa lama kau bisa bertahan!”
Tepat saat ia hendak pergi, Song Zining tiba-tiba berkata, “Tuan Nangong, jika Anda ‘menyambut’ kami lagi seperti yang Anda lakukan saat tiba, meriam benteng kami mungkin juga akan macet.”
Ekspresi Nangong Zhen memucat. Meriam benteng Blackflow telah berkinerja cemerlang selama perang dan membuat Luther menderita cukup banyak. Siapa yang menyangka benda-benda tua reyot ini memiliki kekuatan sebesar itu? Jika keempatnya menembak bersamaan, Nangong Zhen tidak yakin dia bisa memblokir semuanya tanpa mengalami kerusakan. Resimen yang dibawanya pasti akan menderita banyak korban.
Nangong Zhen bahkan tidak repot-repot berbasa-basi dan pergi sambil melambaikan lengan bajunya.
Saat sosok Nangong Zhen menghilang di luar markas Dark Flame, bahkan Song Hu yang berhati-hati pun bertanya, “Tuan Muda Ketujuh, mengapa kita tidak memberi mereka beberapa serangan dan membalas dendam atas kematian saudara-saudara kita?”
Song Zining menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak perlu terburu-buru, kita akan mengumpulkan pokok dan bunga cepat atau lambat. Semuanya bisa menunggu sampai Qianye keluar dari pengasingan.”
Setelah itu, ia bergegas menuju ruang kultivasi Qianye setelah memberikan beberapa instruksi singkat kepada keduanya. Aura Iblis Langit telah dua kali melintas di atas Kota Blackflow barusan, dan tidak diketahui bagaimana keadaan Qianye.
Nangong Zhen tidak mau berlama-lama dan segera meninggalkan kota setelah menemukan kendaraan komandonya. Sekarang setelah mendapat kesempatan, ajudan itu bertanya dengan berbisik, “Yang Mulia, bukankah Tetua Yuanwang menyuruh kita untuk menegosiasikan empat bagian dari kontribusi militer mereka?”
Nangong Zhen mendengus. “Bagaimana mungkin empat bagian cukup? Kursi ini membutuhkan dua bagian, dan masih ada yang lain yang perlu kita bagi.”
“Tetapi…”
“Tidak masalah. Song Zining harus memberikan kontribusi dengan kedua tangannya selama kita memutuskan semua komunikasi eksternal dari Kota Blackflow. Klan Song bahkan tidak muncul selama pengepungan, apalagi situasi saat ini. Adapun Kalajengking Merah, mereka tidak akan ikut campur dalam urusan orang lain selama kita tidak menyentuh wanita itu. Zhao Yuying… heh… dia tidak berhak mewakili klan Zhao.”
Belum juga suaranya selesai, Nangong Zhen tiba-tiba menoleh ke belakang setelah merasakan sesuatu. Dalam persepsinya, seberkas kekuatan asal melesat ke langit dari kota Blackflow dan menembus langsung ke kubah abu-abu Tirai Besi.
Dalam sepersekian detik itu, pilar kekuatan asal ini terhubung dengan langit dan bumi! Rasa dingin yang menusuk dari niat membunuh langsung menyebar ke segala arah.
“Apa itu?” Nangong Zhen tak kuasa menahan rasa takjub. Dengan pengalamannya, ia memiliki firasat samar bahwa ini adalah fenomena duniawi yang muncul selama terobosan. Tetapi, terobosan tingkat berapa yang mampu memicu fenomena sebesar ini?
Ekspresi Nangong Zhen tampak sangat muram. Ia baru berbicara beberapa saat kemudian, “Ayo pergi.” Bahkan niatnya untuk melepaskan beberapa tembakan sebelum pergi pun lenyap.
Banyak tokoh kuat di Kota Blackflow merasakan penglihatan ini, dan semuanya kebingungan. Hanya Song Zining yang sangat gembira karena kekuatan asalnya muncul dari arah ruang isolasi Qianye. Namun ekspresinya langsung berubah ketika Tirai Besi mulai berputar kembali dan aura Iblis Langit kembali.
Song Zining melesat menuju area persembunyian Qianye dengan kecepatan penuh, sebuah penghalang berkilauan muncul samar-samar di sekitarnya. Seni Tiga Ribu Daun Terbang—satu daun untuk meramalkan, dan yang lainnya untuk membutakan mata—saat ini, dia hanya berharap bisa sampai di sana tepat waktu!
Pada saat ini, keterkejutan awal Qianye saat melihat penghalang langit yang hancur telah berlalu, dan dia duduk bersila di tanah dalam diam untuk memfasilitasi kultivasinya. Kekuatan asal mengalir deras dari kehampaan seperti air terjun dan mengalir ke lautan kekuatan asalnya—setiap detik, setiap menit kini setara dengan berhari-hari usaha keras.
Gelombang raksasa di lautan kekuatan asal telah lenyap, dan seluruh lautan berputar perlahan membentuk pusaran besar. Pusaran itu tampak tenang, tetapi sebenarnya mengandung kekuatan dahsyat yang jauh melampaui gelombang raksasa dari siklus keempat puluh sembilan Formula Pejuang. Tampaknya pusaran itu mampu menyapu dan menghancurkan segalanya.
Kekuatan asal yang tak terbatas mengalir dari kehampaan, menyerbu lautan kekuatan asal, dan dengan cepat diasimilasi oleh pusaran.
Setelah Formula Petarung melampaui siklus ke-49 untuk menembus penghalang langit, gelombang raksasa berubah menjadi pusaran air dengan daya serap ekstrem—sebuah bukti hukum surgawi bahwa segala sesuatu akan bergerak ke arah yang berlawanan setelah mencapai titik ekstrem. Setelah itu, sebuah seni tertentu muncul secara alami dalam kesadaran Qianye: Formula Petarung Mendalam.
Inilah tepatnya seni kultivasi untuk Formula Petarung setelah siklus kelima puluhnya. Formula ini hanya berisi beberapa ratus kata dan cukup sederhana, tetapi Formula Petarung pada tahap ini sudah mendekati ranah naturalitas dan tidak lagi membutuhkan terlalu banyak trik. Formula ini secara bertahap akan mencapai status tertinggi hanya dengan beredar sesuai dengan aturan.
Qianye membaca ratusan kata dalam teks seni itu dalam sekejap dan bergumam dengan desahan pelan, “Jadi, begitulah adanya.”
Kaisar Qin Agung pendiri kerajaan telah menemukan pencerahan tentang seni ini saat hanyut di tengah riuhnya darah dan kesedihan medan perang. Peredaran Rumus Pejuang sebenarnya meniru momentum besar langit dan bumi. Hanya dari konsep ini saja, seni ini dapat dianggap tak tertandingi di antara berbagai macam seni bela diri di kekaisaran.
Namun berapa banyak orang yang mampu menandingi Leluhur Agung dan bakatnya yang luar biasa? Para kultivator selanjutnya hanya berhasil meniru bentuknya tetapi kehilangan semangatnya, sehingga gagal menghidupkan kembali kejayaan masa lalu Formula Petarung.
Pada era ketika Leluhur Agung mulai mengembangkan kekaisaran, ia menyumbangkan seni ini untuk perang demi kelangsungan hidup melawan ras gelap dalam upaya untuk mengeluarkan lebih banyak potensi umat manusia. Pada titik ini, Leluhur Agung melakukan beberapa modifikasi pada Formula Petarung. Bagian pertama adalah formula dasar yang dikenal luas di kalangan militer, sementara metode kultivasi setelah siklus kelima puluh disembunyikan di dalam kehampaan melalui metode yang mengejutkan.
Jika ada seseorang yang mampu menembus batas siklus kelima puluh—dari pasang surut ke pusaran air—sebuah pilar asal akan melesat ke kehampaan dan menyatukan langit dan bumi. Ini akan mengaktifkan Formula Pejuang tingkat lanjut dan memberinya warisan tersebut.
Bukan berarti Formula Petarung asli tidak bisa maju ke peringkat juara, tetapi hanya sedikit yang mampu menahan tekanan ekstrem dari pusaran kekuatan asal yang hebat itu setelah siklus kelima puluh. Qianye mungkin akan menderita luka parah akibat tekanan tersebut jika dia tidak membentuk inti darah dan Darah Api Aura. Kultivator biasa bahkan tidak bisa melampaui ambang batas raja prajurit pada siklus ketiga puluh, apalagi membalikkan keadaan menjadi pusaran pada siklus kelima puluh dan mengendalikan pusaran itu untuk menyerang peringkat juara.
Namun Qianye menyadari bahwa Formula Petarung Agung ini belum sempurna. Tekanan pusaran laut yang dahsyat terlalu kuat dan memberikan tuntutan luar biasa pada tubuh kultivator—akan sangat sulit untuk melangkah maju. Mungkin itulah sebabnya Zhang Boqian dan Raja Wuwei berhenti mengolahnya setelah siklus kelima puluh.
Bagaimana mungkin kekuatan langit dan bumi begitu mudah diperoleh?
Aura misterius Iblis Langit sekali lagi muncul dari alam luar. Hati Qianye bergetar saat dia dengan cepat menarik kembali Formula Petarung.
Pilar kekuatan asal secara bertahap menghilang, dan celah di kehampaan terisi dengan sendirinya. Kehendak Iblis Langit berkeliaran di Tirai Besi tetapi secara bertahap pergi setelah tidak menemukan apa pun.
Pada saat yang bersamaan, Qianye tiba-tiba menyadari aura yang familiar menyelimuti ruang isolasi. Tekanan dan hambatan yang samar terasa seolah-olah seseorang telah membuka sebuah domain.
Setelah itu, sehelai daun yang jatuh melayang perlahan di depan Qianye.
Pikiran Qianye masih ter lingering pada momen ketika air pasang berubah menjadi pusaran laut yang besar, merenungkan kedalaman yang tak terlupakan di dalamnya. Dia tak kuasa menahan tawa setelah melihat daun simbolis Song Zining—dia menjentikkannya dengan jarinya sebelum menarik kembali kekuatan asalnya dan berjalan menuju pintu.
Sebuah erangan teredam tiba-tiba terdengar dari sisi lain. Qianye membuka pintu tepat pada waktunya untuk melihat Song Zining terhuyung-huyung dengan ekspresi pucat.
“Apa yang terjadi?” tanya Qianye.
Pada saat itu juga, Song Zining merasa seolah-olah lautan tak terbatas menekan dirinya dengan kekuatan penuh! Ranah Seni Tiga Ribu Daun Terbang berguncang dan hampir tak mampu bertahan. Song Zining pulih dengan cepat, tetapi niat dan aura dari satu gerakan itu hampir membuatnya merasa seperti sedang berhalusinasi.
Ekspresi Song Zining berubah-ubah dengan liar. Pada akhirnya, dia mencengkeram kerah Qianye dan bertanya dengan marah, “Seni apa itu?”
“Rumus Pejuang.”
Song Zining tertawa dingin, “Siapa yang kau coba bodohi?”
“Ini memang Formula Pejuang pada siklus kelima puluh.”
“Kamu masih menyangkal?! Tunggu sebentar… apa kamu bilang yang kelima puluh?!”
Qianye mengangguk. “Aku baru saja berhasil menembus pertahanan.”
Song Zining menarik napas dingin. “Siklus ke-50! Bukankah ini berarti kau sudah setara dengan Marsekal Zhang di masa lalu?”
Pada titik ini, Qianye menghela napas frustrasi. “Sebenarnya, aku hanya tidak mengerti bagaimana Marsekal Zhang berhasil menembus batasan siklus kelima puluh saat itu. Formula Petarung yang sebenarnya terletak di luar titik itu.”
Song Zining berkata sambil menggertakkan giginya, “Yang ingin kuketahui lebih lanjut adalah bagaimana kau bisa menerobos?! Berhenti bicara omong kosong dan bicaralah! Apakah kau masih perlu memperkuat wilayahmu? Jika tidak, pergilah ke sana dan dapatkan kontribusi militer. Akan sia-sia jika aku tidak menggunakan preman sehebat kau.”
Doodling your content...