Volume 5 – Bab 464: Gaoyi
[V5C171 – Jarak yang Dapat Dijangkau]
Qianye memasuki aula utama dengan langkah tenang dan mendapati bangunan itu benar-benar kosong. Tak lama kemudian, ia melihat seorang wanita dengan pakaian tradisional Tiongkok berjalan keluar dari ruangan belakang dan duduk di kursi phoenix.
Tanpa menunggu Qianye melakukan upacara apa pun, wanita itu mengangkat tangannya dan berkata, “Ini bukan istana kekaisaran, jadi tidak perlu mematuhi begitu banyak aturan. Silakan duduk.” Suaranya cukup lembut dan menyenangkan di telinga, tetapi juga dipenuhi dengan kewibawaan yang melarang segala bentuk pembangkangan.
Dengan itu, Putri Gaoyi memberi isyarat ke arah kursi di samping. Cahaya yang berkelap-kelip di aula terpantul pada penutup kukunya yang panjang dan berkilauan saat dia melambaikan tangannya.
Setelah melihat ini, Qianye merasakan sedikit rasa sakit seolah matanya ditusuk. Dalam keadaan linglung, ia merasa seolah lampu asal yang bercahaya itu telah memunculkan lapisan warna merah darah. Sebuah pikiran aneh muncul di benaknya saat ia bertanya-tanya apakah tangan-tangan inilah yang memegang pisau yang mengiris dadanya.
Putri Gaoyi sangat menjaga kesehatan dan penampilannya. Sekilas, ia bahkan tidak tampak berusia tiga puluh tahun. Wajahnya bagaikan lukisan, memiliki kecantikan yang langka serta temperamen dan keanggunan yang luar biasa. Bahkan tatapan yang ia gunakan untuk mengamati Qianye selembut air, dan orang sama sekali tidak dapat melihat maksud lain di baliknya.
Semakin hal itu terjadi, semakin hati Qianye bergetar. Selain itu, ia memperhatikan bahwa kulit sang putri agak pucat, dan wajahnya dipenuhi kelelahan yang tak ters掩embunyikan.
Putri Gaoyi berkata perlahan, “Qianye, kudengar kau ikut serta dalam pertempuran berdarah itu dan memberikan kontribusi militer yang tidak sedikit bagi klan Zhao kita. Aku cukup penasaran dengan situasi di bawah Tirai Besi. Maukah kau memberitahuku?”
Qianye menenangkan dirinya dan berkata, “Tirai Besi tampak seperti awan hitam yang menekan kepala kita—awan yang tak kunjung hilang—tetapi sebenarnya, itu adalah wilayah yang sangat luas.”
Dengan demikian, yang satu bertanya sementara yang lain menjawab, dan mereka mengobrol seolah-olah itu adalah bagian dari kehidupan sehari-hari mereka.
Putri Gaoyi kebanyakan bertanya kepada Qianye tentang fase-fase kehidupannya—di mana dia pernah tinggal, tentang adat istiadat setempat, dan orang-orang yang pernah ditemuinya. Dia bertanya apakah dia telah membangun keluarga, dan tentang bagaimana dia bertemu Zhao Junhong, Zhao Jundu, dan Zhao Yuying.
Semua itu hanyalah detail kecil dalam hidupnya. Dia sama sekali tidak menyebutkan hal-hal yang benar-benar penting seperti seni kultivasinya, pangkatnya, kekuatannya, dan latar belakangnya. Tentu saja, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang masalah masa lalu.
Setelah mengobrol beberapa saat, Putri Gaoyi tiba-tiba berkata, “Senjata yang bagus sangat penting bagi putra dan suami klan untuk mencapai hal-hal besar di medan perang. Kudengar kau memiliki pedang berat yang membutuhkan penggabungan dengan Perak Embun Surgawi agar menjadi sempurna. Kebetulan aku membawanya dari ibu kota kekaisaran dulu, tetapi selama bertahun-tahun tidak pernah menemukan kegunaannya. Menggunakannya di sini akan sangat tepat. Aku akan meminta seseorang mengirimkannya kepadamu besok. Meskipun tidak banyak, itu seharusnya cukup untuk satu kali penyempurnaan. Tentu saja akan lebih baik jika kau bisa menambahkan lebih banyak lagi.”
“Terima kasih, Putri.” Qianye bangkit dari tempat duduknya untuk menyampaikan rasa terima kasihnya, tetapi niat dingin muncul di dalam hatinya.
Ia percaya bahwa, dengan kekuatan Zhao Weihuang, tidak seorang pun dapat menguping percakapan mereka. Namun, hal-hal yang diperintahkan oleh Zhao Weihuang telah sampai ke telinga sang putri dalam sekejap mata. Rupanya, ia belum melepaskan cengkeramannya pada Kediaman Adipati Chengen meskipun telah tinggal di halaman samping selama bertahun-tahun.
Putri Gaoyi tersenyum tipis dan melambaikan tangannya. “Tidak perlu berterima kasih untuk hal sekecil ini. Junhong dan Jundu telah merindukanmu selama ini. Meskipun kau melewatkan kesempatan untuk bertemu kedua saudara itu saat kembali kali ini, aku yakin mereka akan sangat senang.”
Pada saat itulah lelaki tua yang telah mengantar Qianye ke sini bergegas masuk ke aula. Dia mendekati putri dan berkata dengan suara lembut, “Putri, Nona Muda ada di luar dan ingin bertemu dengan Anda!”
Putri Gaoyi menghela napas. “Mengapa anak ini masih bangun selarut ini? Apa yang sangat dia inginkan dariku? Aku juga cukup lelah sekarang. Aku akan beristirahat setelah berbicara sebentar dengannya.”
Pada saat itu, Putri Gaoyi—sengaja atau tidak—melirik Qianye. Tatapan itu tidak memiliki makna apa pun, dan tidak bisa dianggap tajam. Namun, Qianye gemetar dan keringat dingin muncul di telapak tangannya. Ini bukan rasa takut, melainkan alarm naluriah sebagai respons terhadap bahaya.
Putri Gaoyi tidak menahannya ketika Qianye bangkit dan meminta izin untuk pergi—ia hanya mengirim beberapa bawahannya untuk menemaninya. Qianye merasa seolah-olah telah melepaskan beban berat setelah keluar dari Istana Ketenangan Jernih dan tiba-tiba menghela napas. Tanpa disadari, ia kembali bermandikan keringat dingin.
Di dalam Istana Ketenangan Jernih, Putri Gaoyi duduk tegak tanpa ekspresi sukacita maupun kesedihan di wajahnya. “Xi kecil, mengapa kau datang ke sini larut malam bukannya beristirahat? Tidakkah kau tahu kondisi tubuhmu sendiri?”
Zhao Ruoxi memperlihatkan senyum polos dan berkata dengan genit, “Aku bosan, jadi aku datang mengunjungi ibu.”
Putri Gaoyi tersenyum palsu. “Mungkin kau tidak datang untuk menemuiku, tetapi untuk memeriksa apakah Istana Lucid Calm benar-benar negeri tanpa jalan kembali?”
Zhao Ruoxi sangat ketakutan dan dengan susah payah berkata, “Kau bercanda.”
Putri Gaoyi berkata dengan acuh tak acuh, “Kau pasti tahu bahwa aku ibumu. Apakah kau pikir pikiran-pikiran kecilmu itu bisa luput dari perhatianku? Lagipula, berada dekat dengan Bunga Lili Laba-laba Merah akan menguras kekuatan spiritualmu. Jangan menyembunyikannya di rokmu jika tidak perlu.”
Ekspresi Zhao Ruoxi berubah dan secara bertahap menjadi lebih keras kepala. “Ibu, Ibu seharusnya tahu mengapa aku membawanya.”
Putri Gaoyi menatap Zhao Ruoxi dan menghela napas setelah beberapa saat. “Insiden besar apa yang mungkin terjadi di kediaman klan Zhao sehingga membutuhkan Bunga Lili Laba-laba Merah?”
“Itu akan menjadi yang terbaik. Kalau begitu, saya permisi.” Zhao Ruoxi pun memberi hormat dan meninggalkan Istana Ketenangan.
Putri Gaoyi duduk di kursi phoenix untuk waktu yang lama, menatap rak lampu lantai keramik tinggi yang menyerupai pohon berharga. Setelah sekian lama, ia bergumam pada dirinya sendiri, “Anak-anak selalu seperti itu ketika mereka tumbuh dewasa. Sama halnya dengan yang satu ini, dan tidak berbeda dengan yang lain.”
Qianye segera kembali ke rumah Zhao Yuying, sebuah halaman di sisi timur laut Kediaman Adipati You. Hanya ada beranda yang memisahkan tempat ini dari dinding luar. Terdapat juga sebuah pintu tunggal yang memudahkan akses.
Qianye kebetulan melihat sejumlah dokter pergi saat kembali ke Halaman Pemecah Gunung. Zhao Yuying membutuhkan perawatan secara berkala—dia tidak hanya menderita cedera internal, tetapi bahkan pusaran asalnya pun rusak parah. Kondisi seperti itu membutuhkan pemulihan bertahap dan harus diimbangi dengan usaha yang telaten.
Zhao Yuying sedang duduk di samping meja dengan ekspresi muram ketika Qianye memasuki ruangan, menatap belasan mangkuk di atasnya. Mangkuk-mangkuk itu berisi obat-obatan yang perlu ia minum, dan sepertinya rasanya tidak enak sama sekali. Jika tidak, nona dari klan Zhao ini tidak akan terlihat begitu sengsara.
Melihat Qianye, Zhao Yuying melemparkan sebuah surat kepadanya dan berkata, “Ini surat dari Jundu! Bacalah dulu sementara aku mengurus hal-hal ini.”
Zhao Yuying mengambil semangkuk obat dan menenggaknya dalam sekali teguk seolah-olah dia dengan tenang menghadapi kematian itu sendiri. Wajahnya memerah dan membiru saat obat itu masuk ke tenggorokannya—ekspresinya begitu cemerlang tanpa alasan yang jelas. Kemudian dia mengambil yang kedua tanpa menunggu efeknya hilang.
Qianye hanya bisa menggelengkan kepalanya setelah menyaksikan pemandangan itu dari samping. Kesedihan di hatinya pun sedikit berkurang. Ia terkejut menemukan tumpukan surat yang cukup tebal saat membuka amplop, lalu duduk di sofa sebelum membacanya satu per satu.
Surat itu dimulai dengan bagian-bagian panjang berisi wawasan kultivasi. Zhao Jundu tahu bahwa Qianye berlatih dalam Formula Petarung, jadi dia menyebutkan beberapa seni klan Zhao yang mungkin cocok untuk Qianye. Dia juga mengatakan bahwa Zhao Weihuang akan secara pribadi membantu Qianye memilih seni kultivasi, tetapi dia tetap menyebutkan pro dan kontra dari setiap seni secara rinci.
Qianye sama sekali tidak tidak sabar meskipun tidak ada alasan baginya untuk mengganti aliran kultivasi. Dia membacanya dengan cermat, kata demi kata.
Dalam surat itu, Zhao Jundu berulang kali memperingatkan Qianye bahwa Kolam Pembersih Sumsum Klan Zhao berbeda dari tempat kultivasi biasa. Dia menjelaskan bagaimana susunan besar di bawah Halaman Keberuntungan dapat memadatkan kekuatan asal seseorang, dan bahwa itu dapat membawa kekuatan asal Qianye ke tingkat yang lebih tinggi terlepas dari kemurniannya, menasihati Qianye untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan ini apa pun yang terjadi.
Zhao Jundu baru saja naik ke peringkat juara dan bahkan membentuk tiga pusaran sekaligus. Dia menjelaskan secara rinci proses dan hal-hal yang perlu diperhatikan selama kenaikan peringkat, bahkan tentang situasi khusus yang mungkin dihadapi. Meskipun berbagai seni bela diri memiliki cara yang berbeda untuk mengendalikan gelombang asal, masih ada beberapa area yang saling terkait.
Qianye sangat tersentuh setelah membaca surat itu. Surat itu cukup panjang—sangat panjang hingga agak bertele-tele. Namun, Zhao Jundu tampak sedingin es di mata Qianye, seseorang yang hampir tidak mau repot-repot berbicara dengan orang biasa. Sungguh misteri bagaimana ia bisa menemukan waktu untuk menulis surat sepanjang itu di tengah pertempuran berdarah.
Zhao Yuying juga sudah selesai minum obatnya ketika Qianye selesai membaca surat itu. Dia segera pergi ke lemari dan mengambil sebotol anggur sebelum meneguknya dalam jumlah banyak. Ini menjernihkan suasana hatinya dan memperbaiki raut wajahnya.
Qianye terdiam saat melihatnya. “Seharusnya kau dilarang minum alkohol setelah mengonsumsi obat-obatan ini, kan?”
Zhao Yuying mengangkat bahu. “Bukan masalah besar. Lebih baik ibu ini mati saja kalau dia tidak bisa minum seteguk anggur pun. Apa yang ditulis Si Kecil Empat? Suratnya tebal sekali. Coba kulihat!”
Qianye menyerahkan surat itu kepada Zhao Yuying yang membacanya sekilas sambil mendecakkan lidah. “Aku tidak pernah menyangka Si Kecil Empat akan bertele-tele seperti ini. Dia hampir seperti perempuan. Apakah Kolam Pembersih Sumsum merusak otaknya?”
Qianye tidak pernah mempercayai kata-kata mengejutkan Zhao Yuying, dan dia juga sudah terbiasa dengan kurangnya respons darinya. Dia teringat sesuatu setelah mengkritik Zhao Jundu dan berkata, “Oh ya, jangan menahan diri saat kau pergi ke Kolam Pembersih Sumsum lusa. Ambil sebanyak yang kau bisa. Distilat Asal cukup sulit didapatkan, dan akan sia-sia jika tidak digunakan.”
Qianye merasa itu agak tidak pantas. “Karena distilat itu langka, bukankah seharusnya aku berhenti setelah naik level? Kekuatan asal akan tumbuh setelah kultivasi bertahap. Selain itu, aku masih perlu mengkonsolidasikan ranahku.”
Zhao Yuying menatapnya tajam dan berkata, “Gunakan saja saat diizinkan. Omong kosong apa yang kau bicarakan?! Apa kau tidak tahu betapa jahatnya orang-orang tua itu? Kontribusi Song Zining sebenarnya cukup untuk menggunakan kolam itu dua kali, tetapi mereka menolak dengan keras kepala, dengan alasan Kolam Pembersih Sumsum terlalu penting untuk mengizinkan orang luar masuk. Mereka akhirnya mengizinkan satu kali penggunaan setelah ibu ini hampir membakar rumah mereka. Bahkan saat itu pun, mereka masih mengurangi poin Jundu untuk ini! Karena orang-orang tua itu begitu tidak berperasaan, tidak perlu kita bersikap sopan kepada mereka. Ibu ini akan memberimu pelajaran jika kita tidak bisa mendapatkan kembali modalnya!”
Menghadapi Zhao Yuying yang dipenuhi niat membunuh, Qianye hanya bisa setuju.
Sebenarnya, ada alasan lain di balik kemarahan Zhao Yuying. Kolam Pembersih Sumsum milik klan Zhao tidak terbuka untuk orang luar. Awalnya, dia mendaftarkan Qianye sebagai bawahannya, tetapi itu tidak cukup untuk menganggapnya sebagai anggota klan Zhao. Pada akhirnya, dia hanya bisa membuat Zhao Jundu khawatir dan menyuruhnya mendaftarkan Qianye di bawah kediaman sekundernya. Barulah dia mendapatkan hak untuk menggunakan kolam tersebut.
Qianye baru saja kembali dari pertemuan dengan Zhao Weihuang. Zhao Yuying tidak begitu mahir membaca bahasa tubuh dan tidak bisa mengetahui apa yang salah dengan ekspresi Qianye. Namun, secara naluriah ia tetap menahan diri untuk tidak menceritakan kepadanya tentang perjuangannya untuk menemukan identitasnya.
Qianye kemudian menahan diri untuk tidak keluar rumah lagi dan hanya menemui Zhao Weihuang sekali lagi. Dia berlatih di Halaman Pemecah Gunung siang dan malam, menyesuaikan pikiran dan tubuhnya ke kondisi optimal sambil menunggu terbukanya Kolam Pembersih Sumsum.
Doodling your content...