Volume 6 – Bab 500: Peluang
[V6C30 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Di sisi “Giant’s Repose” yang dikendalikan oleh Dewan Evernight, terdapat para ahli dari berbagai ras gelap yang masuk secara bergantian. Seorang bangsawan manusia serigala memeluk anggota keluarganya satu per satu, membisikkan sesuatu kepada seorang viscount dari dewan tersebut dan, dengan lolongan panjang, melompat dari tebing dalam wujud manusia serigalanya.
Nighteye memandang ke bawah ke arah turbulensi prismatik dari atas tebing batu yang menjorok keluar sekitar enam meter. Sekitar selusin penjaga bersenjata yang dihiasi dengan lambang dewan berdiri di belakangnya.
Tak satu pun dari para ahli ras gelap di pihak mereka menikmati barisan yang begitu mewah, bahkan mereka yang berada di level jauh lebih tinggi sekalipun. Jumlah ahli dewan terbanyak di belakang mereka hanya tiga, dan beberapa bahkan tidak memiliki satu pun. Kehadiran seorang ahli bawahan langsung berarti bahwa orang tersebut telah menerima pengakuan dari Dewan Evernight.
Kedua faksi tersebut telah memahami aturan main setelah serangkaian eksplorasi. Seorang primadona seperti Nighteye yang memiliki kemampuan mata yang sangat kuat memang ditakdirkan untuk ini. Tentu saja, dewan sangat menghargainya, dan bahkan ada beberapa tokoh penting yang mengincarnya. Hal ini terlihat dari banyaknya penjaga di sekitarnya; jumlahnya melebihi jumlah penjaga yang lain.
Nighteye akhirnya tersadar dari lamunannya setelah berdiri cukup lama dan melangkah maju. Para penjaga dewan itu juga mulai bergerak saat itu. Sementara itu, para tetua yang mengenakan lambang keluarga Monroe memasang ekspresi sedih—bibir mereka bergerak seolah ingin mengatakan sesuatu.
Pada saat itulah sebuah suara serak terdengar dari kejauhan, “Mohon tunggu, Yang Mulia Nighteye!”
Sebuah titik hitam muncul di cakrawala dan terbang dari atas awan. Pengunjung itu sangat cepat dan tiba di tepi tebing dalam sekejap, mendarat dengan lembut di depan Nighteye. Itu adalah vampir tinggi dengan wajah pucat dan ramping. Sudut mata dan mulutnya turun tajam, membentuk ekspresi kekejaman dan kesombongan.
“Salam, Yang Mulia.” Ia membungkuk begitu dalam hingga bagian atas tubuhnya hampir sejajar dengan tanah.
Nighteye mengerutkan kening setelah melihat lambang klan Perth di tubuhnya. “Ada apa?”
Di hadapannya berdiri seorang marquis, seseorang yang dapat dianggap sebagai tokoh penting bahkan di Benua Twilight. Pemanggilannya terhadap Nighteye secara khusus pada saat ini membuat para tetua klan Monroe merasa tidak tenang sama sekali.
Marquis itu menatap Nighteye dalam-dalam sebelum menampilkan senyum aneh dan kejam. “Namaku Yuri, dan aku datang mewakili Putra Suci. Yang Mulia Putra Suci ingin mengetahui pendapatmu tentang masalah itu.”
Ekspresi Nighteye berubah muram. Ia baru saja akan berbicara ketika Yuri menyela dengan lambaian jari. “Tolong jangan terburu-buru menolak. Yang Mulia mengajukan syarat baru. Jika Anda bersedia menerima niat baiknya, beliau akan menjamin Anda mendapatkan pecahan esensi kuno. Dengan itu, peluang Anda untuk menjadi pangeran di masa depan akan meningkat secara eksponensial.”
Sebuah fragmen esensi kuno! Para tetua klan Monroe saling berpandangan, tak mampu menyembunyikan kekaguman mereka. Bahkan jika mereka berhasil merebut semua fragmen yang tersisa di Giant’s Repose, jumlah fragmen esensi kuno tidak akan melebihi dua puluh, dan para vampir hanya akan berbagi tidak lebih dari enam. Situasi klan Monroe sangat istimewa, jadi kemungkinan besar mereka bahkan tidak akan mendapatkan satu fragmen pun.
Sekarang, Putra Suci benar-benar bersedia mengambil sepotong kecil. Itu kemungkinan besar bagian-Nya sendiri. Ketulusan-Nya jelas ada.
Yuri melanjutkan, “Selain itu, Putra Suci berjanji bahwa kamu dapat mempertahankan identitas klan Monroe-mu. Tidak perlu bergabung dengan klan Perth. Bahkan jika kamu menjadi pangeran yang hebat di masa depan, kamu akan tetap menjadi pangeran klan Monroe. Terakhir, keturunan yang dihasilkan olehmu dan Putra Suci dapat dibagi secara bergantian antara klan Perth dan Monroe.”
Para vampir klan Monroe semuanya terharu setelah mendengar ini. Hal ini terutama berlaku untuk dua periode terakhir karena hal itu sangat penting bagi klan Monroe. Terlepas dari apakah Nighteye menjadi pangeran atau adipati agung, dia akan tetap bersama klan Monroe. Ini bukan hanya afiliasi nominal sederhana tetapi juga melibatkan seluruh rangkaian alokasi aset.
Ini berarti klan Monroe masih bisa mempertahankan posisi tiga teratas mereka di antara klan vampir. Setelah dipikirkan lebih dalam, ini adalah sinyal kuat bahwa klan Perth akan menghentikan serangan terhadap klan Monroe. Dengan Ratu Malam yang terjaga, tidak ada vampir yang mampu menentang kehendaknya. Jika Lilith menyerang secara gegabah, bukan tidak mungkin baginya untuk melenyapkan seluruh klan Monroe.
Sebaliknya, keturunan murni yang dihasilkan dari perkawinan ini menjadi relatif tidak penting.
Semua vampir Monroe pun menatap Nighteye, antisipasi di mata mereka terlihat jelas. Ini hanyalah keberuntungan yang menghampiri mereka. Klan Perth tidak lagi menekan klan Monroe seperti sebelumnya selama kebangkitan Lilith, dan malah melonggarkan syarat-syarat mereka secara signifikan. Syarat-syarat ini dapat dianggap cukup murah hati bahkan jika seseorang mengabaikan permusuhan lama antara Lilith dan Raja Bersayap Hitam dan memikirkannya dalam konteks tawaran pernikahan biasa.
Namun, Nighteye langsung menjawab tanpa ragu-ragu, “Saya menolak.”
Yuri cukup terkejut, dan wajahnya yang tersenyum langsung membeku. Beberapa saat kemudian ia menatap Nighteye dan berkata, “Kalau begitu, semoga kau beruntung. Aku juga mendoakan semoga keluargamu beruntung. Kudengar Viscount Aaron baru saja mengalami kemalangan. Dia… bukan yang terakhir.”
Wajah Nighteye memucat, dan jari-jarinya sedikit gemetar. Namun, dia membalas tatapan itu tanpa gentar dan berkata kata demi kata, “Saya juga mendoakan Yang Mulia dan keluarganya semoga beruntung!”
Kilatan brutal melintas di mata Yuri, darah mendidih di kedalaman matanya. Sepertinya dia akan menyerang kapan saja. Marquis yang pemarah dan kejam ini dikenal karena metodenya yang brutal. Bahkan beberapa vampir yang lebih lembut pun tidak mampu menghadapi caranya.
Namun, ia tetap menarik kembali energi darahnya di saat-saat terakhir. Ia membungkuk ke arah Nighteye, mundur perlahan, dan terbang pergi.
Semua vampir Monroe memasang ekspresi cemas. Penolakan Nighteye terhadap tawaran klan Perth berarti situasi klan Monroe mereka akan menjadi lebih sulit.
Seorang tetua berambut dan berjanggut putih tertawa kecut sambil berbisik, “Yang Mulia, mengapa Anda tidak setuju?”
“Mengapa saya harus setuju?”
“Syarat-syarat yang mereka tetapkan sudah cukup murah hati. Ini sangat menguntungkan bagi keluarga Monroe kami.”
Nighteye tertawa mengejek. “Ini memang bagus untuk keluarga Monroe. Lagipula, kalian tidak perlu menjual diri, kan?”
Tetua yang agak canggung itu menjelaskan, “Dengan cara ini, Yang Mulia tidak perlu mempertaruhkan nyawa Anda di Peristirahatan Raksasa! Menurut berita terbaru, sepertiga dari mereka yang telah masuk telah meninggal.”
Nighteye berkata kata demi kata, “Aku lebih memilih mati di Giant’s Repose daripada setuju!”
Ekspresi tetua itu berubah agak tidak menyenangkan. “Meskipun bukan karena menghormati pangeran keluarga kita, maukah kau melakukannya untuk Pangeran Claus dan kerabatmu yang lain?”
Nighteye mengepalkan tinjunya hingga ujung jarinya sedikit membiru. Tiba-tiba ia menghela napas dan berkata, “Tahukah kau hal pertama yang akan kulakukan jika aku menyetujui tawaran Putra Suci?”
“Coba jelaskan.” Tetua Monroe itu jelas belum memikirkan masalah ini.
“Aku akan membunuh kalian semua tanpa terkecuali! Kalian tidak layak menjadi keturunan Raja Bersayap Hitam. Kalian tidak layak menyandang lambang klan Monroe.”
Tetua itu terdiam sejenak. Jika Nighteye benar-benar mengusulkan syarat seperti itu, Putra Suci pasti memiliki kekuatan untuk mewujudkannya. Lagipula, klan Perth sudah terus menerus menyerang klan Monroe sejak awal. Syarat-syarat murah hati dari Putra Suci dimaksudkan untuk mempengaruhi Nighteye, jadi membunuh beberapa orang bukanlah masalah baginya.
“Bagaimana menurutmu? Apa kau masih ingin aku setuju?” Nighteye mencibir.
Para vampir klan Monroe kehilangan kata-kata saat ekspresi mereka semakin menunjukkan kesedihan. Yang lain yang hadir menunjukkan ekspresi jijik. Bagaimanapun, klan Monroe masih merupakan klan kuno nomor dua. Namun, penampilan mereka mengenai masalah ini cukup lemah sejak awal.
Ras-ras gelap menyembah kekuatan yang kuat dan dihormati. Tentu saja, mereka penuh dengan rasa jijik terhadap kekuatan tersebut.
Yuri baru saja pergi ketika tiba-tiba muncul fluktuasi di udara. Tak lama kemudian, ruang di dalamnya menjadi terdistorsi saat seorang lelaki tua yang gagah melangkah keluar dari dalam. Ciri yang paling mencolok darinya adalah tongkat rubi yang tertancap di sisi kiri wajahnya.
Begitu dia muncul, semua orang di bawah berteriak panik, “Yang Mulia, Darkus!”
Darkus, yang dikenal sebagai tongkat darah, bertanggung jawab atas urusan luar klan Perth. Ia selalu mewakili klan Perth dalam menangani hubungan dengan klan lain atau bahkan ras lain. Ia juga merupakan juru bicara klan Perth di Dewan Evernight. Itulah sebabnya, meskipun bergelar adipati, ia adalah tokoh otoritatif nomor satu di klan di bawah pangkat pangeran.
Semua orang segera memberi hormat setelah kedatangannya; bahkan Nighteye pun harus membungkuk sebagai tanda hormat. Darkus adalah perwujudan klan Perth di dunia luar. Penghormatan itu bukan hanya ditujukan kepadanya, tetapi juga kepada klannya.
Darkus mendarat perlahan, berdiri di depan Nighteye, dan menatap vampir muda yang baru saja meraih ketenaran ini. Di matanya, Nighteye hanyalah seorang gadis muda yang baru saja mencapai usia dewasa. Namun, kekuatan garis keturunan dalam tubuhnya sedikit mengguncang inti darah Darkus.
Ini tidak berkaitan dengan besarnya kekuatan seseorang, melainkan tingkat kekuatannya.
“Nighteye?”
“Itulah aku.”
Kilatan aneh melintas di mata Darkus, tetapi dia berbicara perlahan tanpa perubahan ekspresi, “Yang Mulia, Lilith yang terhormat, telah berbicara. Beliau menjanjikan kebebasanmu dan tidak akan pernah ikut campur dalam urusanmu jika kau dapat membawa kembali fragmen esensi kuno dari Ketenangan Raksasa. Apakah kau bersedia?”
Nighteye gemetar saat menatap Darkus dengan tak percaya. Alasan utama klan Monroe menunjukkan kelemahan terkait masalahnya adalah karena Putra Suci menggunakan nama Lilith untuk menekan mereka. Terlebih lagi, anggota Dewan Evernight veteran dari klan Monroe tahu bahwa dewan kemungkinan akan membangunkan Ratu Malam setelah memastikan apa yang diinginkan Sky Demon. Itu karena, di seluruh dunia Evernight, hanya Lilith yang mampu menahan Sky Demon.
Sekarang, Ratu Malam sebenarnya telah berjanji untuk tidak ikut campur. Ini berarti klan Monroe hanya perlu berurusan dengan faksi Putra Suci. Ini sangat berbeda dengan melawan seluruh klan Perth.
Darkus mencondongkan tubuh ke depan dan berkata pelan, “Yang Mulia tidak akan ikut campur sama sekali. Apakah Anda mengerti?”
Pupil mata Nighteye semakin berbinar saat dia menjawab, “Aku mengerti. Aku pasti akan mendapatkan esensi kuno itu.”
“Bagus sekali. Saya yakin Yang Mulia akan bersedia mendengarkan hal ini.” Dengan itu, Darkus melayang ke udara dan melangkah langsung ke kehampaan.
Tirai Besi di langit sedikit berfluktuasi saat aura dingin menyelimuti Darkus, tetapi aura itu dengan cepat sirna oleh Energi Darahnya.
Nighteye tak ragu lagi berjalan ke tepi tebing dan melompat ke awan.
Di kejauhan, Twilight muncul dari bayang-bayang dan menatap ke arah tempat Nighteye menghilang. Ekspresinya tampak rumit saat ia menghela napas yang hampir tak terdengar sebelum menghilang sekali lagi.
Doodling your content...