Volume 6 – Bab 529: Esensi Kuno
[V6C59 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Kristal itu terasa cukup panas saat disentuh. Permukaannya kehitaman, tetapi bisa dihilangkan dengan digosok seperti bara api yang hampir padam.
Qianye melirik sekelilingnya dan menyimpulkan bahwa kristal ini adalah sesuatu yang tertinggal dari avatar Iblis Langit. Mengabaikan segalanya untuk sementara waktu, fakta bahwa kristal itu dapat bertahan dari semburan api membuktikan bahwa kristal itu luar biasa. Dia dengan hati-hati menyeka abu dan menemukan bahwa kristal itu sangat lembut. Namun, cubitan ringan membuktikan bahwa kristal itu sangat tajam dan dengan cepat menggores kulitnya.
Pada tahap ini, tubuh Qianye bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan. Memotong kulitnya mungkin tidak semudah mengiris lembaran logam, tetapi potongan kristal lunak dan panas ini mampu melakukannya dengan relatif mudah. Segera setelah itu, kristal tersebut berubah menjadi aliran api yang menembus tepat ke dalam lubang tersebut.
Qianye sangat terkejut. Pada saat yang sama, rasa sakit yang belum pernah terjadi sebelumnya menjalar dari telapak tangannya ke jantungnya, dan rasa sakit itu membuatnya pingsan seketika.
Qianye terbangun lagi dari rasa sakit setelah waktu yang tidak diketahui lamanya. Ia tak kuasa meringkuk, gemetar tak terkendali. Ia memaksakan matanya terbuka, tetapi dunia tampak kabur baginya—seolah-olah awan cahaya dan bayangan berkeliaran di pandangannya. Terlebih lagi, ia kehilangan semua sensasi, sampai-sampai ia tidak bisa memastikan apakah ia berbaring di tanah atau melayang di udara.
Bingung, Qianye berusaha sekuat tenaga untuk memperjelas pandangannya, tetapi bercak terang dan gelap itu terpecah menjadi banyak bercak yang lebih kecil dengan variasi warna yang lebih besar. Transisi yang cepat itu membuatnya terhuyung-huyung. Dia menutup matanya untuk menenangkan diri, dan pemandangan di sekitarnya secara bertahap terlihat ketika dia membukanya kembali.
Dia masih berada di dunia yang sama, tetapi perasaan yang dirasakan Qianye sangat berbeda—segala sesuatu dalam penglihatannya menjadi agak ilusi. Rasanya seolah-olah dia bisa merobek penampilan luar mereka dengan sedikit usaha dan mengungkapkan sifat asli mereka. Tetapi sekeras apa pun dia mencoba, hanya sampai di situ saja kemampuannya. Langkah selanjutnya sama sekali tidak mungkin.
Qianye tiba-tiba menyadari apa yang dilihatnya. Pemandangan di hadapannya mirip dengan Penglihatan Sejatinya, yaitu, penglihatan yang dapat melihat aliran kekuatan asal. Hanya saja, kali ini, pemandangan yang terbentang di hadapannya bukanlah dunia biasa.
Pada saat yang sama, sebuah ingatan asing muncul dalam kesadaran Qianye. Berbagai adegan yang berkedip-kedip muncul satu demi satu. Itu adalah fragmen-fragmen ingatan Iblis Langit, adegan-adegan dari dalam kehampaan.
Dalam ingatan Sky Demon, kehampaan agak berbeda dari pemahaman manusia. Itu bukanlah hamparan kehampaan, melainkan aliran turbulen dari kekuatan asal kehampaan. Arus-arus ini tidak terlihat oleh mata telanjang, dan hanya sebagian kecil yang akan bertabrakan satu sama lain, berbenturan dan meledak dalam prosesnya. Sebagian besar mengikuti lintasan mereka sendiri meskipun tampak agak kacau pada pandangan pertama. Jika seseorang menerobos jalur-jalur ini, jalur tersebut akan berfungsi sebagai rute perjalanan yang aman. Kemampuan Sky Demon untuk berteleportasi puluhan ribu kilometer jauhnya lahir dari prinsip ini.
Setelah Qianye menyadari hal ini, dia menemukan bahwa pemandangan ini bukan hanya visual. Sebenarnya ada beberapa sensasi sentuhan, yang dapat dia rasakan berkat dasar-dasarnya dalam Formula Petarung Agung. Meskipun sangat kecil, itu seperti kunci yang membuka pintu menuju dunia kehampaan.
Semua indra Qianye perlahan pulih. Dia meraih gagang Puncak Timur dan berdiri melawan kekuatan anggota tubuhnya yang lelah dan sakit. 𝑖𝑛𝗻𝐫𝗲𝙖𝐝. 𝘤૦m
Tampaknya kristal hangat yang aneh ini adalah peninggalan yang tertinggal setelah kematian avatar Iblis Langit. Dan karena itu adalah bagian dari Iblis Langit itu sendiri, seseorang dapat menggunakannya untuk mengintip rahasia yang dimiliki oleh keberadaan yang kuat itu. Ini adalah objek yang mirip dengan fragmen esensi kuno.
Sky Demon jelas lebih rendah daripada kolosus kehampaan kuno, tetapi bagi para ahli yang terbatas pada fajar atau kegelapan sejak lahir, kekuatan, ingatan, dan pemahamannya tentang dunia adalah pengetahuan yang tak ternilai harganya. Tidak heran jika bala bantuan tingkat marquis itu mencapai kesepakatan diam-diam untuk memfokuskan perhatian pada avatar sebagai target utama mereka. Ternyata, bertarung dengan entitas asing ini akan memberikan manfaat besar.
Sebenarnya, kedua faksi telah membatasi rahasia ini dalam lingkup tertentu karena mereka takut para ahli muda dengan kekuatan yang tidak memadai akan mencari avatar dan mempertaruhkan nyawa mereka. Kasus Qianye adalah kecelakaan murni. Jika bukan karena efek penahan dari Tembakan Awal miliknya pada avatar Iblis Langit, sungguh tidak ada yang bisa memastikan apakah dia akan lolos hidup-hidup atau tidak.
Setelah menyerap kristal itu, Qianye teringat bahwa Penglihatan Sejatinya cukup mirip dengan penglihatan Iblis Langit. Jika dia bisa meningkatkannya beberapa level lagi, dia mungkin bisa melihat atau bahkan memahami dunia dalam ingatan Iblis Langit.
Meskipun demikian, tampaknya Mata Kebenaran dan Sayap Awal adalah alat ampuh yang diciptakan untuk mengendalikan dunia kehampaan. Baru kemudian Qianye menyadari nilai sebenarnya dari warisan Andruil—harta karun Raja Bersayap Hitam awalnya disiapkan untuk seorang ahli di atas tingkat adipati.
Qianye memeriksa sekelilingnya sebelum bergegas meninggalkan area tersebut. Tembakan Inception dan pembakaran avatar selanjutnya terlalu mencolok dan kemungkinan besar telah menarik banyak perhatian. Tidak ada yang tahu bagaimana orang-orang ini akan bereaksi. Qianye khawatir aura Sayap Inception-nya akan dikenali oleh ras gelap, terutama para vampir. Untuk saat ini, masih cukup aman selama dia tidak bertemu dengan seorang ahli tingkat bangsawan.
Di dekatnya, Bai Aotu hanya melirik sekilas ke arah itu sebelum bergegas maju. Ada gumpalan kabut hitam yang melesat dengan kecepatan penuh di depannya. Warna avatar ini jauh lebih pudar daripada yang pernah ditemui Qianye. Rupanya, avatar itu telah mengalami luka parah.
Zhao Jundu duduk di atas seekor binatang buas sebesar gunung dengan Blue Firmament di tangannya. Sebuah kristal seukuran kepala manusia memancarkan kabut tebal di telapak tangannya. Saat ukurannya berangsur-angsur mengecil, aura Zhao Jundu perlahan menjadi lebih dalam dan lebih misterius.
Wajah Edward pucat pasi saat ia berlari menembus lorong-lorong gua yang tampaknya tak berujung, membunuh setiap makhluk hidup yang dilewatinya—bahkan para ahli dari faksi Evernight pun tak terkecuali.
Xu Lang perlahan muncul di balik bayangan sebuah terowongan. Ekspresi kesakitan dan keraguan tampak di wajahnya saat ia menatap ke kedalaman yang gelap. Gelombang panggilan di sana membuktikan bahwa fragmen esensi kuno berada di dekatnya, daya pikat yang tak tertahankan bagi semua ahli yang telah datang ke dunia aneh ini.
Namun, para ahli dari kedua faksi semuanya mengepung wilayah tengah, dan pertempuran besar memperebutkan esensi tak terhindarkan. Xu Lang sangat menyadari bahwa kekuatannya hanya sedang-sedang saja di antara kerumunan ahli tingkat bangsawan, dan peluangnya untuk menang cukup tipis.
Selain itu, ada alasan mengapa ia memasuki Giant’s Repose bersama kelompok pertama. Xu Lang telah menyentuh batas-batas eselon atas kekaisaran. Meskipun hanya di pinggiran terluar, ia memang telah mencapai kelas yang lebih tinggi. Selama periode singkat ini, ia telah melihat sifat kekuasaan, kekayaan, dan status yang sama sekali berbeda. Dapat dikatakan bahwa hidupnya telah memasuki fase yang sama sekali berbeda saat ia melangkah ke lingkaran itu.
Semuanya akan hilang jika dia meninggal di sini.
Setelah mempertimbangkan semua hal itu, Xu Lang akhirnya ragu-ragu. Apakah layak mempertaruhkan kehidupan dan masa depan yang indah demi peluang kemenangan yang kecil? Setelah beberapa kali berpikir, dia memutuskan untuk tetap bersembunyi.
Masih ada peluang meskipun tanpa harus muncul. Dia mungkin bisa memanfaatkan para ahli yang terluka setelah mereka mendapatkan esensi kuno tersebut.
Tidak sedikit orang yang memiliki pemikiran yang sama di kedua faksi. Hanya sebagian kecil yang tanpa ragu berjalan ke kedalaman gua.
Saat ia terus berjalan, Qianye tiba-tiba mengangkat kepalanya dengan cemas dan menatap ke kejauhan. Ia dapat merasakan fluktuasi yang sangat kuat melalui dinding kokoh itu yang sebenarnya beresonansi dengan bagian tertentu dari tubuhnya. Kemudian, gelombang kesedihan yang mendalam melanda dirinya.
Emosi kesedihan ini—yang disebabkan oleh hilangnya sebuah benda kuno—memicu fluktuasi misterius dalam dirinya yang, sekali lagi, beresonansi dengan tiga lokasi lainnya.
Emosi-emosi ini bukan milik Qianye, melainkan serpihan kehendak yang tersisa dari avatar Iblis Langit. Rupanya, avatar Iblis Langit juga telah terbunuh di lokasi-lokasi tersebut. Pada saat ini, Qianye secara misterius menyadari bahwa lima dari tujuh avatar telah menghilang.
Qianye tampak berpikir—jika semua avatar meninggalkan sisa kehendak dan semuanya diasimilasi, bukankah itu berarti menggunakan kekuatan yang telah dipahami seseorang dari avatar akan memperingatkan semua avatar lainnya?
Namun, ini belum tentu hal yang buruk. Mereka yang mampu membunuh avatar, terlepas dari metode yang digunakan, adalah jenius sejati dari setiap faksi. Bahkan jika mereka tidak memiliki bakat yang tak tertandingi, mereka tentu memiliki keberuntungan yang luar biasa.
Orang seperti itu pasti akan mencari tingkat kekuasaan tertinggi, jalan yang jauh lebih panjang daripada jalan saat ini. Pertempuran sesungguhnya terletak di masa depan, jadi mereka mungkin tidak akan bertarung sampai mati kecuali jika memang diperlukan. Menilai dari posisi relatif yang baru saja dirasakan Qianye, jelas bahwa semua orang memiliki pemikiran yang sama.
Qianye merenung sambil berjalan dan, tanpa merasakan sensasi abnormal apa pun, tanpa sengaja memasuki sebuah gua alami raksasa. Dunia di depannya menjadi terang benderang oleh cahaya seterang matahari yang turun dari atas—cahaya yang menyilaukan itu bahkan membuat orang sulit membuka mata.
Terkejut, Qianye menyipitkan matanya dan mendongak. Seandainya tidak ada perasaan berbahaya, dia pasti akan langsung mundur.
Di sana, di tengah langit-langit gua, terdapat sepotong kristal berbentuk tidak beraturan. Itulah tepatnya sumber cahaya hangat yang seperti sinar matahari itu. Qianye mendapati pikirannya semakin cepat saat cahaya menyinarinya dan untaian kekuatan asal kehampaan mengalir ke tubuhnya. Rasanya sangat nyaman.
“Esensi kuno!” Qianye tidak menyangka dirinya tiba-tiba akan bertemu dengan pecahan esensi kuno. Tidak ada reaksi sama sekali di sekitarnya. Seolah-olah kedatangannya telah mengaktifkannya.
Qianye melompat untuk meraih esensi kuno itu.
Kewaspadaannya saat ini telah ditingkatkan hingga batas ekstrem. Sebenarnya, lompatan ini hanyalah sebuah ujian. Setelah menyerap bara api avatar Iblis Langit, Qianye tahu bahwa esensi semacam itu tidak mudah dikumpulkan.
Energi yang terkandung di dalamnya sangat luar biasa, dan disertai dengan dampak kuat dari kehendak tubuh utamanya. Mereka yang tidak memiliki kekuatan yang cukup tidak hanya akan gagal memperoleh esensi tersebut tetapi juga akan menderita akibat buruknya. Bahkan bagi mereka yang cukup kuat, asimilasi yang gegabah akan mengakibatkan periode singkat ketidakberdayaan total, dan itu sangat berbahaya di dunia bawah tanah ini di mana musuh mungkin bersembunyi di setiap sudut.
Bunyi “klik” terdengar di telinga Qianye bahkan sebelum dia memahami pergerakan energi dari fragmen esensi kuno ini. Pada saat yang sama, dia merasakan kekuatan asal di sekitarnya menjadi kacau, pertanda serangan mendadak. Terguncang, Qianye segera mengalirkan kekuatan asalnya dan menghentikan momentum pendakiannya, membekukan dirinya di udara.
Sebuah peluru berdarah melesat melewati dahi Qianye dan meledak di langit-langit dekat fragmen esensi kuno. Cahaya dari ledakan yang dihasilkan menyebabkan bahkan pancaran seperti matahari pun sedikit berkedip, bukti nyata kekuatannya.
Qianye berputar di udara dan mendarat dengan mantap ke arah pengunjung.
Seorang vampir tua berdiri di dekatnya. Ia memiliki wajah yang licik, janggut yang terawat rapi, dan bunga datura ungu di kerahnya berkilauan di bawah cahaya fragmen esensi kuno. Kedua tangannya yang memegang pistol diselimuti energi darah yang masih tersisa, dan dilihat dari kepadatannya, kemungkinan besar ia adalah seorang bangsawan.
Pangeran Monroe berbicara lebih dulu, “Pergilah, anak kaisar. Kau masih muda dan ada banyak kesempatan bagimu di masa depan, fragmen esensi kuno ini bukan untukmu.”
Doodling your content...