Volume 6 – Bab 536: Pertemuan
[V6C66 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Senyum sinis Song Zining menghilang. “Apakah kamu sudah memutuskan?”
Qianye menghela napas dalam hati dan mengangguk tegas.
Song Zining pun menjadi tenang saat itu. Setelah berpikir sejenak, dia melirik Qianye dengan maksud yang tidak jelas dan tertawa. “Qianye, kau sudah dewasa.”
Sepertinya Song Zining sudah memikirkan hal-hal yang akan terjadi selanjutnya. Tanpa menunggu Qianye mengatakan apa pun, dia berkata, “Sebagai putri dari klan Monroe, informasi dasar Nighteye pasti ada dalam catatan kekaisaran, termasuk potretnya. Sebagian besar orang di Benua Evernight tidak memiliki akses ke laporan-laporan ini, tetapi situasinya saat ini istimewa. Ada terlalu banyak ahli kekaisaran di sini, jadi dia tidak bisa muncul secara langsung.”
Song Zining menunjuk dirinya sendiri dengan kipasnya. “Aku butuh sekitar tiga atau empat hari untuk membuat beberapa pengaturan. Pertempuran di sini baru saja berakhir, jadi akan butuh waktu sebelum mereka bisa memulai yang lain. Ini memberiku waktu luang. Aku akan mengambil cuti beberapa hari untuk menemanimu kembali ke Blackflow City. Kapan kau berencana kembali?”
Qianye agak ragu. “Zining, beri tahu saja kontak-kontak yang relevan. Masalah ini terlalu berbahaya, kau sebaiknya tidak ikut campur.” Ia memang ingin meminta Song Zining untuk memberikan cara agar Nighteye bisa hidup permanen di tanah manusia, tetapi ia tidak ingin melibatkannya secara langsung karena itu adalah masalah terlarang.
Song Zining mencibir, “Kau masih tahu apa itu bahaya?!” Dia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Hukum kekaisaran memang ketat, tetapi tidak menghukum orang yang terkait dengan pelaku. Tenang saja, aku akan bisa menyelamatkan diri jika terjadi sesuatu.”
Kata-kata Song Zining membuat Qianye terdiam. Dia sudah terlalu akrab dengan Song Zining—ekspresi dan nada bicaranya menunjukkan dengan jelas bahwa dia benar-benar marah.
Song Zining kembali tenang saat melirik ekspresi Qianye yang bingung dan sedih. “Kau masih harus menyelesaikan pertemuan dengan Marsekal Boqian, tidak ada yang bisa membantumu dalam hal itu. Jika semuanya berjalan lancar, aku akan menunggumu di Kota Blackflow lima hari lagi.”
Qianye mengangguk perlahan.
Song Zining berkata, “Baiklah kalau begitu sudah diputuskan. Aku permisi dulu, aku masih perlu mengajukan cuti.” Ia berbalik sebelum melangkah menuju pintu dan berkata, “Kita tetap bersaudara, apa pun yang terjadi. Jika ada sesuatu yang terjadi, kita pasti akan menghadapinya bersama.”
Setelah itu, Song Zining mendorong pintu hingga terbuka dan pergi.
Qianye duduk termenung cukup lama saat malam merayap ke setiap sudut ruangan yang gelap. Suara-suara di luar jendela akhirnya mereda hingga hanya tersisa suara angin. Terendam dalam kegelapan, Qianye menjadi tenang dan memasuki keadaan meditasi yang dibutuhkan untuk kultivasi.
Dia tidak mengendalikan apa pun secara sengaja dan hanya membiarkan babak Kemuliaan dan Misteri beroperasi perlahan secara bersamaan. Hanya pada titik inilah Qinaye menemukan kedalaman di dalamnya—kedua babak ini sama-sama dapat memurnikan energi sisa dari esensi kolosus kehampaan. Babak Misteri menghasilkan kekuatan asal kegelapan, sementara babak Kemuliaan menghasilkan kekuatan asal fajar.
Adapun untuk besok, itu hanya bisa diserahkan kepada takdir.
Sepanjang malam berlalu untuk berlatih, dan dalam sekejap mata, fajar pun tiba. Tirai malam masih menggantung tinggi di langit Benua Evernight. Namun, perkemahan kekaisaran sudah dipenuhi suara gaduh saat para prajurit bangun untuk latihan pagi mereka.
Dua penjaga klan Zhao sudah menunggu di luar ketika Qianye selesai mandi dan keluar dari kamar. Dia mengikuti mereka ke dalam mobil yang segera melaju menuju kamp komando Zhang Boqian di puncak bukit.
Kendaraan itu baru saja melewati gerbang perkemahan ketika Qianye merasakan beban di tubuhnya. Seolah-olah sebuah tirai menggantung dari atas dan mengisolasi perkemahan dari dunia luar. Qianye terkejut karena wilayah ini agak mirip dengan Tirai Besi Iblis Langit. Meskipun tidak mencakup puluhan ribu kilometer, sifat penyegelannya kemungkinan lebih unggul.
Qianye mencoba melepaskan persepsinya ke arah penghalang tak terlihat itu, tetapi mendapati bahwa persepsinya langsung ditolak—sama sekali tidak ada kesempatan untuk membalas. Seperti burung dalam sangkar, bahkan kesadarannya pun tidak bisa terbang keluar, dan perasaan ini membuatnya sangat tidak nyaman. Tekanan padanya juga secara bertahap meningkat. Tekanan itu telah tumbuh dari yang hampir tidak terasa menjadi seberat batu raksasa.
Qianye menatap ke arah tenda pusat dengan terkejut. Jika semua ini berasal dari Zhang Boqian, maka kekuatan tokoh kekaisaran legendaris ini benar-benar sedalam dan seluas samudra. Sekadar berdiri di wilayah kekuasaannya—yang hanya berfungsi untuk pengasingan dan pengamatan—terasa menyesakkan.
Pada saat itu, mobil tiba-tiba berhenti mendadak. Qianye mengikuti semua orang turun, dan dia melihat sebuah pintu di depannya. Tempat ini jelas lebih tenang daripada bagian kamp lainnya—para penjaga cukup sedikit, dan tidak ada prajurit biasa di antara mereka yang bergerak. Semua perwira bergegas pergi tanpa berhenti untuk berbicara.
Qianye melirik sekelilingnya dan mendapati bahwa para prajurit yang menemaninya di dalam mobil baik-baik saja. Seolah-olah mereka bahkan tidak merasakan tekanan yang begitu kuat.
Perwira yang memimpin kelompok mereka adalah seorang kolonel dari kantor staf tentara kekaisaran. Setelah memperhatikan ekspresi pucat dan dahi Qianye yang berkeringat, ia bertanya dengan prihatin, “Tuan Muda Qianye, apakah luka Anda masih belum sembuh? Saya akan membawa Anda ke ruang perawatan setelah pertemuan Anda dengan marshal. Militer telah memindahkan seluruh laboratorium ke sini, jadi kualitas perawatan medis seharusnya lebih baik daripada berbagai klan.”
Qianye melambaikan tangannya dan berkata dengan lemah, “Aku baik-baik saja, aku hanya sedikit gugup karena ini pertama kalinya aku bertemu Marsekal Boqian.”
“Wajar saja! Aku sudah di militer selama lebih dari satu dekade, tapi aku hanya bisa melihat sekilas marshal dari jauh. Aku memang tidak pantas bertemu dengannya secara langsung!” Pada saat ini, ekspresi kolonel itu penuh kerinduan. Qianye adalah satu-satunya di kelompok mereka yang akan bertemu Zhang Boqian; yang lain tampak agak iri.
Qianye memaksakan senyum tetapi tidak melanjutkan topik tersebut. 𝚒𝘯�𝒓𝐞𝓪𝗱. ᴄ𝘰𝐦
Para penjaga di balik pintu ini semuanya berasal dari Legiun Lapis Baja Zhang Boqian. Kolonel harus tetap di sini setelah menyelesaikan prosedur serah terima dengan para penjaga, sementara seseorang di dalam akan memandu mereka menuju tujuan masing-masing.
Qianye memperhatikan bahwa dua orang yang datang untuk memimpin mereka masuk adalah juara. Seperti yang diharapkan, seragam mereka dihiasi dengan pola awan bergulir yang pernah ia dengar tetapi belum pernah dilihatnya. Mereka adalah pengawal kekaisaran, Kavaleri Guntur.
Suasana semakin sunyi saat mereka masuk lebih dalam; tidak ada lagi orang yang bergerak di area tersebut. Qianye akhirnya tiba di depan sebuah tenda besar, yang ditunjuk oleh Pasukan Kavaleri Petir yang diam.
Qianye menarik napas dalam-dalam dan melangkah masuk ke dalam tenda melalui pintu sebelah kanan yang terbuka. Sekilas, bagian dalamnya tampak cukup luas.
Ini adalah tenda berbentuk kubah yang sering digunakan sebagai pusat komando korps tentara lapangan kekaisaran dan dapat dengan mudah menampung empat puluh hingga lima puluh orang. Saat ini, ada sebuah meja di tengah yang sedang ditempati oleh seseorang dan sebuah lampu tinggi di belakangnya. Penerangan masih diperlukan pada pukul sembilan pagi di benua Evernight. Nyala api yang dahsyat menyala di dalam lampu, membanjiri area meja dengan cahaya dan menyebabkan bayangan berkedip di wajah pria itu.
Meskipun ia sedang duduk, orang masih bisa melihat siluet tubuhnya yang gagah.
Rambutnya yang terurai di bahunya menciptakan kesan karakter yang begitu bebas sehingga hampir tidak terlihat seperti seorang tentara. Namun, aura kemiliteran yang terpancar dari wajahnya itu ternoda oleh bau samar darah. Ia menatap cangkir emas di tangannya, memikirkan sesuatu.
Sebuah nama muncul di benak Qianye begitu dia melihatnya: Zhang Boqian!
Tanpa memberi tahu Qianye, penjaga Kavaleri Guntur itu kembali berdiri bersama rekan-rekannya dalam keheningan. Terkejut, Qianye berjalan mendekat dan berdiri sepuluh meter dari Zhang Boqian.
Pria itu tampaknya tidak menyadari gerakan di depan matanya dan terus menatap ke dalam cangkir tanpa bergerak sedikit pun. Qianye hanya bisa berdiri di sana dengan tenang.
Namun saat ia berdiri di sana, tekanan padanya perlahan meningkat, dan bahkan aliran kekuatan asalnya pun menjadi lambat. Pada saat ini, ia seperti orang yang jatuh ke air tetapi tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Yang bisa ia lakukan hanyalah tenggelam perlahan ke dalam pelukan keputusasaan dasar laut yang gelap.
Qianye akhirnya bergerak. Dia melirik ke arah para penjaga Kavaleri Petir yang berdiri di sudut ruangan, tetapi semuanya berdiri tegak lurus tanpa sedikit pun kelainan. Sementara itu, Qianye merasa sulit bernapas. Tekanan pada tubuhnya begitu berat sehingga dia hampir bisa mendengar tulang-tulangnya berderak dan mengerang.
Mungkinkah Pasukan Kavaleri Guntur begitu kuat sehingga mereka dapat mengabaikan tekanan dari wilayah kekuasaan Pangeran Greensun? Namun, Qianye tahu itu mustahil.
Napasnya semakin terengah-engah, dan seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat. Setetes keringat besar jatuh dari dahinya dan mendarat di tanah dengan bunyi pelan.
Keheningan di dalam tenda pun terpecah.
Zhang Boqian akhirnya mendongak dan menatap Qianye. “Mereka baik-baik saja karena mereka sama sekali tidak dapat merasakan wilayahku. Kau, di sisi lain, mampu merasakannya dan bahkan bertahan sampai titik ini. Ini bisa dianggap sebagai kasus yang langka.”
Tekanan pada tubuh Qianye mereda saat Zhang Boqian mulai berbicara. Ia tak kuasa menahan napas lega, seperti ikan yang kembali ke air.
Saat Zhang Boqian menatap Qianye, matanya tak terduga dan tanpa sedikit pun perubahan. Qianye merasa bahwa ia tak bisa menyembunyikan apa pun di hadapan kedua pupil mata itu—seolah-olah seluruh dirinya transparan dan semua rahasianya terungkap.
Qianye hanya bisa berdiri dengan khidmat dan menunggu penghakiman yang menentukan.
Zhang Boqian meletakkan cangkir emas di tangannya dan merenung dalam-dalam. Beberapa saat kemudian, dia berkata, “Kau memang telah membunuh avatar Iblis Langit, sungguh bakat yang mudah dibentuk. Manusia!”
Seorang penjaga Kavaleri yang gagah berani tiba di sampingnya dan bertanya, “Apa perintah yang dimiliki marshal?”
“Periksa penghargaan apa yang pantas dia dapatkan.”
Pengawal Kavaleri Guntur itu cukup mahir dalam urusan militer. Dia langsung menjawab, “Membunuh avatar Iblis Langit akan memberi hadiah berupa senjata api asal tingkat tujuh buatan khusus dan satu set amunisi yang sesuai, senjata jarak dekat bernama tingkat enam yang diproduksi oleh seorang ahli, atau satu set baju zirah tempur tingkat enam yang diproduksi oleh bengkel keluarga kekaisaran.”
Daftar pilihan yang tersedia cukup panjang, tetapi Qianye memotong pembicaraannya, “Bisakah saya menyimpan kontribusi militer ini untuk digunakan nanti?”
Penjaga Kavaleri Guntur itu terkejut. “Daftar hadiah kali ini belum pernah terjadi sebelumnya dan berisi sejumlah besar produk premium, bahkan beberapa peralatan yang digunakan oleh Garda Kekaisaran. Ini bukan sesuatu yang biasa terlihat.”
Qianye mengangguk. “Saya berterima kasih atas niat baik Anda, Tuan, tetapi saya berharap dapat merekam ini untuk digunakan di kemudian hari.”
Pada saat itu, Zhang Boqian berkata dengan acuh tak acuh, “Kalau begitu sudah diputuskan, Anda boleh mundur.”
Karena Zhang Boqian pun telah berbicara demikian, penjaga Kavaleri Guntur hanya bisa kembali ke posisi semula dengan memberi hormat. Qianye digiring keluar oleh dua penjaga yang sama yang telah menggiringnya masuk.
Qianye hampir tidak percaya dengan apa yang telah terjadi ketika pintu berat dan sang kolonel muncul. Dia benar-benar keluar begitu saja? Qianye tahu Zhang Boqian telah mengetahui semua rahasianya, tetapi kolonel itu membiarkannya pergi dengan selamat tanpa mengatakan apa pun.
Apakah ada konspirasi di balik semua ini? Namun Qianye dengan cepat membantah pikiran yang keterlaluan ini. Seperti apa sebenarnya Zhang Boqian itu? Mengapa dia perlu mempermainkannya? Temperamen pria itu selalu lugas. Dia akan mempromosikan orang-orang yang disukainya, dan menghukum mati orang-orang yang tidak disukainya. Bagaimana mungkin dia menjadi pengecualian?
Tapi apa yang sebenarnya terjadi sekarang? Zhang Boqian jelas memperhatikan Qianye, jika tidak, dia tidak akan menghabiskan begitu banyak waktu untuknya.
Keraguan Qianye saat pergi bahkan lebih kuat daripada saat tiba, sampai-sampai ia curiga apakah Zhang Boqian telah mengetahui semuanya. Ada juga sedikit rasa tidak nyaman di hatinya—ia tidak tahu apakah ia merasa lega atau kecewa karena tidak bisa bertemu dengan orang itu.
Doodling your content...