Chapter 54

Volume 2 – Bab 23: Transaksi Gelap
Volume 2 – Mekarnya Bunga Pantai Seberang, Bab 23: Transaksi Gelap
 
Tepat saat jam menunjukkan pukul tiga, langit mulai gelap.
 
Saat sisa sinar matahari terhalang oleh benua di atasnya, Qianye terbangun dan makan sebelum memeriksa kondisi tubuhnya. Dia terkejut lagi, organ-organ yang terluka sebagian besar telah sembuh. Tampaknya kekuatan regenerasi vampir sangat kuat.
 
Karena itu, Formula Petarung yang dipraktikkan Qianye kehilangan hambatan terbesarnya, memungkinkannya untuk meningkatkan dirinya secara signifikan. Tiga puluh siklus seorang Raja Petarung ternyata bukanlah batas kemampuannya!
 
Qianye memeriksa Cahaya Fajar untuk terakhir kalinya sebelum keluar dari persembunyian dan berlari menuju Kota Blackflow.
 
Saat ini, gerbang Kota Blackflow masih terbuka. Sesuai dengan kebiasaan di benua-benua bagian atas, pintu kota hanya akan ditutup pada tengah malam, sementara pintu akan dibuka tepat pukul enam pagi.
 
Kota Blackflow tidak takut dengan penyergapan yang dilakukan oleh ras gelap. Itu adalah tanah manusia, dengan selusin desa penjaga satelit di sekitarnya dan ribuan tentara ekspedisi yang ditempatkan di kota. Jarak antara kota dan pasukan hanya beberapa ratus kilometer, jadi Kota Blackflow hanya meniru kebiasaan Kekaisaran dan tidak terlalu memikirkan ras gelap.
 
Saat itu, Qianye sudah memiliki janggut lebat dan rambut pirang kekuningan, menyerupai seorang pemulung muda. Setelah membayar lima puluh koin tembaga, ia dengan lancar memasuki kota.
 
Layaknya seorang pemulung sejati, Qianye menemukan hotel termurah yang bisa ia temukan untuk menginap dan mulai memantau pergerakan Qi Yue.
 
Keluarga Qi adalah keluarga terkemuka di Kota Blackflow, tokoh utamanya adalah ayah Qi Yue, seorang letnan kepala logistik sekolah militer pasukan ekspedisi, yang merupakan posisi setara dengan letnan kolonel. Pada saat yang sama, paman Qi Yue adalah menteri keuangan Kota Blackflow.
 
Dengan latar belakang seperti itu, keluarga Qi berada di peringkat lima besar Kota Blackflow, menyaingi keluarga kelas dua di Kekaisaran benua atas. Tentu saja, keluarga Qi di Kota Blackflow hanyalah segmen kecil yang jauh dari klan utama.
 
Informasi yang dimiliki Qianye mengenai keluarga Qi sangat lengkap.
 
Qi Yue adalah seorang Petarung peringkat dua yang menguasai teknik yang diwariskan oleh keluarganya, yang meningkatkan pertahanan mental dan fisiknya, tetapi kurang dalam hal serangan. Hobi Qi Yue adalah mengoleksi senjata asli. Dia telah mengumpulkan beberapa senjata yang sangat indah, tetapi dengan kemampuannya sebagai Petarung peringkat dua, dia tidak dapat menampilkan kekuatan sebenarnya dari sebagian besar senjata tersebut. Tuan Wang, yang tewas di tangan Qianye, memang paman dari Qi Yue, dan juga direktur bisnis keluarga Qi.
 
Setelah kematian Tuan Wang, Qi Yue menjadi jauh lebih berhati-hati, selalu membawa setidaknya dua pengawal bersamanya ke mana pun. Namun, Qianye memperhatikan bahwa hanya ada pengawal peringkat tiga di sisinya, sementara pengawal peringkat empat tidak pernah muncul.
 
Setelah tiga hari mengamati, Qianye tidak menemukan kesempatan untuk menyerang. Namun, Qianye sangat sabar. Untuk sebuah misi, Qianye pernah berbaring di tanah selama seminggu penuh tanpa bergerak. Menunggu sebentar bukanlah apa-apa baginya.
 
Pada tengah malam hari keempat, Qianye tiba-tiba melihat sebuah truk barang meninggalkan rumah keluarga Qi, menuju gerbang kota. Ini adalah truk biasa yang digunakan untuk mengangkut makanan, tetapi Qianye mencium sesuatu yang berbeda saat truk itu lewat. Muatan truk itu disertai dengan bau menyengat darah segar.
 
Ada seseorang di dalam! Dan aroma darah yang diingat Qianye secara khusus membuktikan bahwa Qi Yue ada di sana.
 
Qianye tetap tak bergerak sambil menunggu truk itu pergi sebelum keluar dari persembunyian, menggunakan kegelapan malam untuk menyembunyikan diri saat ia melacak truk tersebut.
 
Truk itu sampai di gerbang yang semula tertutup, tetapi setelah para penumpang berbicara dengan para penjaga, mesin uap yang mengoperasikan gerbang itu bergemuruh sekali lagi, menyebabkan gerbang kota baja yang tebal itu terbuka. Truk itu keluar dari kota, menghilang ke dalam malam.
 
Qianye memperhatikan truk itu pergi. Dia tidak keluar melalui gerbang kota, melainkan memilih untuk memanjat bagian tembok kota yang tidak dijaga, mengejar truk tersebut. Di tanah tandus, pandangan Qianye tidak terhalang, jadi dia tidak perlu khawatir kehilangan jejak truk itu.
 
Truk itu melaju sekitar seratus kilometer sebelum berhenti di depan sebuah pembangkit listrik yang sudah usang.
 
Qi Yue melompat keluar dari truk kargo bersama dua pria lainnya, seolah menunggu sesuatu. Salah satu dari mereka tampak seperti seorang penjaga, sementara yang lainnya adalah seorang tetua yang tampaknya hanya berpangkat satu. Di tempat seperti gurun tandus, kekuatan seperti itu hampir tidak cukup untuk mempertahankan diri.
 
Qianye bersembunyi satu kilometer jauhnya dan mengamati dalam diam.
 
Meskipun sudah malam hari, Qianye masih bisa melihat dengan jelas, kemampuannya bahkan lebih kuat daripada kacamata penglihatan malam yang bagus. Kemampuan penglihatan malam bayi yang baru lahir itu jauh lebih kuat dari yang dia duga. Mulai hari ini, Qianye tidak membutuhkan teropong lagi dalam radius lima ratus meter.
 
Baru setelah sekitar satu jam, tiga bayangan muncul di kegelapan malam, bergerak ke arah mereka seperti hantu.
 
Qi Yue memberi isyarat dengan tangannya dan tetua di sebelahnya berjalan ke truk, mengambil sebuah koper dari truk sebelum berjalan di belakang Qi Yue. Pengawal Qi Yue tanpa ragu mengangkat pistol asalnya, membidik ketiga pria yang menuju ke arah mereka.
 
Qianye tiba-tiba merasakan gelombang energi darah samar yang berasal dari ketiga orang itu. Mereka adalah vampir!
 
Qianye terkejut, dia tidak menyangka bahwa tujuan Qi Yue menyelinap keluar kota adalah untuk bertemu dengan vampir! Qi Yue adalah tuan muda keluarga Qi, dan dikabarkan bahwa Tuan Wang memiliki identitas rahasia lain. Kemunculannya di sini bukanlah hal yang biasa.
 
Qianye tak ragu lagi. Ia segera mulai menyelinap perlahan ke arah mereka, berharap bisa menguping pembicaraan mereka.
 
Dia surprisingly berhasil. Di bawah perlindungan medan dan kegelapan malam, dia bergerak sejauh lima puluh meter lebih dekat sebelum berhenti.
 
Dia memang ahli dalam menyelinap sejak awal, dan sekarang karena dia memiliki fisik vampir dan memiliki sifat berdarah dingin, suhu tubuhnya dapat diturunkan lebih rendah lagi, sehingga meniadakan kemampuan sensor suhu para vampir. Di sisi lain, dia juga dapat mengendalikan energi darah tubuhnya dengan menggunakan kekuatan asalnya untuk menyelimutinya, mencegahnya tumpah ke atmosfer, dan juga meniadakan peralatan manusia untuk mendeteksi vampir.
 
Ketiga vampir itu tidak menunjukkan rasa takut meskipun ditodong senjata.
 
Pemimpin kelompok itu berbicara dengan suara serak dan tua, “Jangan bilang kau pikir senjata jelek ini bisa mengancam kami? Jangan lupa, jika kita membandingkan penguasaan senjata berdasarkan asal usul, kami, para keturunan suci, akan jauh lebih unggul.”
 
Qi Yue tertawa, “Ini hanya tindakan pencegahan tambahan. Sekalipun pistol ini tidak bagus, setidaknya di dalamnya terdapat peluru mithril. Aku membayar mahal untuk mendapatkannya, dan selama bukan keadaan darurat, aku tidak tega menggunakannya.”
 
Ketiga anggota vampir itu gemetar, bahkan mundur selangkah.
 
Pemimpin dari ketiganya sangat marah. “Kau benar-benar menyiapkan peluru mithril! Apa kau menghinaku?”
 
Dihadapkan oleh tiga vampir kuat, Qi Yue sama sekali tidak gentar, berbicara dengan tenang, “Tidak! Justru sebaliknya, saya memperlakukan transaksi ini dengan sangat tulus. Peluru ini adalah bukti ketulusan saya. Saya berharap transaksi ini dapat berjalan lancar, dan saya lebih berharap lagi agar transaksi kita di masa mendatang juga dapat berjalan lancar. Jika tindakan saya telah menyinggung Anda, saya percaya manfaat dari transaksi kita lebih dari cukup sebagai penggantinya.”
 
Sikap ketiga vampir itu mereda setelah mendengar hal ini.
 
Pemimpin itu memberi isyarat dengan tangannya kepada rekannya di belakangnya untuk mengambil sebuah koper dan berdiri di sampingnya. Koper itu bergaya khas vampir, berwarna hitam dengan garis-garis yang dipoles dan buram serta sudut-sudut yang dihiasi perunggu. Pengerjaannya rumit, hanya saja bahan dan pengerjaannya langka. Untuk menyimpan sesuatu di dalam koper seperti itu, nilainya pasti tidak kecil.
 
Dengan isyarat tangan, orang tua di belakang Qi Yue berjalan maju sambil membawa sebuah kotak sederhana dan praktis. Kedua lengannya membawa kotak itu tegak lurus, dan setiap langkahnya penuh kehati-hatian, seolah-olah ia takut kotak itu akan terguncang sedikit pun.
 
“Kotak ini memiliki fitur pencegahan khusus. Setelah diaktifkan, kotak ini harus dijaga agar tetap stabil, dan setelah tiga jam, kotak akan terbuka secara otomatis. Dalam jangka waktu ini, jika kotak bergerak lima derajat saja, maka akan… dor!” Tangan Qi Yue memperagakan ledakan.
 
Pemimpin itu melirik Qi Yue dan berkata dengan dingin, “Kau memang sangat berhati-hati.”
 
Qi Yue tersenyum. “Aku tidak punya pilihan. Melawan vampir peringkat empat yang kuat, tidak ada gunanya terlalu berhati-hati. Seperti yang kukatakan, tujuanku adalah menyelesaikan transaksi ini dengan sukses.”
 
Vampir tua itu mendengus, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Selama dia membawa koper khusus ini, dia tidak akan bisa lolos dari peluru mithril. Dan untuk mencegah kecelakaan dalam tiga jam ke depan, dia harus segera pergi, karena apa pun bisa terjadi di tanah tandus.
 
Rencana Qi Yue benar-benar menghancurkan niat para vampir untuk mencuri.
 
Meskipun ini adalah transaksi pertama dari serangkaian transaksi, di mata sebagian besar vampir, manusia masih tetap budak dan makanan yang telah mereka miliki sejak seribu tahun yang lalu. Apakah mereka mematuhi perjanjian atau tidak, itu sepenuhnya bergantung pada suasana hati mereka.
 
Sebelum tiba, vampir tua ini memang telah bersiap untuk membunuh dan kemudian mencuri barang-barang tersebut. Adapun untuk berdagang, dia bisa saja mencari orang lain. Manusia berjumlah banyak dan ada orang lain selain keluarga Qi di Kota Blackflow.
 
Vampir tua itu mengambil wadah kulit itu dan memeriksanya dengan cermat sebelum menyerahkannya kepada temannya. Dengan dengusan berat, dia berbalik dan pergi.
 
Barulah setelah ketiga vampir itu pergi, Qi Yue menghela napas, dan tiba-tiba berkeringat deras.
 
Tekanan akibat menghadapi prajurit vampir peringkat empat sangat besar, dan dia tahu dari pengalaman bahwa jika seseorang berdagang dengan prajurit ras gelap, orang itu harus siap mati. Di balik setiap koin emas yang diperdagangkan terdapat nilai dan risiko yang besar.
 
Namun, setelah mengambil koper itu ke tangannya, Qi Yue menunjukkan tatapan yang tulus. Setelah dengan hati-hati membuka dan melihat isi koper, dia menutupnya dengan puas. “Ayo pergi, kita akan berusaha kembali sebelum subuh.”
 
Mereka bertiga masuk ke dalam truk dan kembali.
 
Saat ketiga vampir itu bergerak menembus malam seperti hantu, pemimpin tua itu tiba-tiba berhenti! Vampir di belakangnya, yang memegang tas kerja, nyaris tidak bisa berhenti tepat waktu dan hampir tersandung ke punggungnya. Hal ini menyebabkan keributan yang cukup besar, membuat keduanya ketakutan.
 
“Hati-hati! Ada musuh, kalian berdua lindungi koper ini!” perintah vampir tua itu dengan tergesa-gesa.
 
Dan pada saat itu, sesuatu yang berbentuk lingkaran tiba-tiba dilemparkan ke arah mereka dari kegelapan.