Volume 6 – Bab 553: Warisan Sungai Darah
[V6C83 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Sungai Darah adalah sumber kekuatan ras vampir. Namun, sungai itu mulai perlahan-lahan menjadi sunyi, terutama dalam seribu tahun sejak manusia berkuasa. Bahkan kebangkitan seorang primo pun hampir tidak mampu menciptakan riak apa pun di Sungai Suci tersebut.
Ini adalah pertanda yang sangat berbahaya karena, jika sungai itu tertidur, seluruh ras vampir akan mengalami penurunan kekuatan secara bertahap. Meskipun vampir berpangkat tinggi tidak dapat melihat efek yang jelas dalam jangka pendek, tokoh-tokoh inti dari ras tersebut telah memperhatikan beberapa petunjuk. Misalnya, periode hibernasi Ratu Malam semakin panjang.
Keberhasilan Habsburg dalam mengaktifkan segel darah Mahkota Api mengguncang seluruh dunia kegelapan. Dampak dari insiden ini baru saja dimulai, dan terdapat banyak gejolak yang terjadi tidak hanya di antara para vampir tetapi bahkan di Dewan Malam Abadi. Pada periode yang penuh gejolak inilah sungai darah benar-benar diaktifkan kembali.
Tercabutnya keheningan Sungai Suci merupakan kabar baik bagi seluruh ras vampir. Terlebih lagi, mereka yang telah diakui oleh sungai tersebut biasanya akan menjadi seorang grand duke setidaknya. Namun, ada risiko tertentu bagi klan Sperger karena akan menjadi bencana jika orang tersebut berasal dari klan musuh.
Inilah yang dimaksud Habsburg dengan kabar baik dan kabar buruk.
Beberapa orang yang jeli memperhatikan bahwa tidak satu pun dari para adipati yang menyadari resonansi Sungai Suci kali ini, dan bahkan Pangeran Habsburg pun tidak dapat mengetahui identitas orang ini. Ini biasanya mustahil. Siapakah sebenarnya orang ini?
Pada saat itulah banyak orang memikirkan seseorang tertentu—Edward dari klan Perth. Jika seseorang bertanya siapa di antara para vampir yang memiliki peluang terbesar untuk mendapatkan pengakuan dari Sungai Darah, maka jawabannya hanya bisa Putra Suci yang telah mewarisi garis keturunan Lilith. Klan Perth telah menduduki tempat pertama di antara klan-klan selama sepuluh ribu tahun—bukan kabar baik bagi klan-klan lain jika mereka menghasilkan seorang adipati agung lagi.
Aula itu perlahan-lahan menjadi sunyi ketika semakin banyak orang memikirkan hal ini.
Habsburg berbicara lagi pada saat ini, suaranya yang dalam bergema di lubuk hati setiap orang seperti dentang lonceng, “Terlepas dari siapa yang mendapatkan pengakuan dari Sungai Darah, itu berarti sungai itu sedang bangkit, dan ini adalah kabar baik bagi semua keturunan darah suci. Kita tidak punya alasan untuk takut, dari klan mana pun orang itu berasal!”
Habsburg selalu bersikap tenang di hadapan orang lain, tetapi suara berat dan memikatnya malam ini telah membangkitkan gairah setiap orang yang hadir. Semua tatapan dipenuhi dengan gairah.
Seorang adipati berjalan keluar dari kelompok itu dan bergegas menuju singgasana dengan langkah besar. Di sana, ia berlutut dengan satu lutut, kepala tertunduk, dan tangan di dada. “Yang Mulia Habsburg, garis keturunan klan Zorma siap menerima perintah Anda!”
Para vampir di aula terkejut karena ini adalah upacara yang diperuntukkan bagi raja-raja kegelapan yang agung. Sekalipun adipati ini ingin menunjukkan kesetiaannya, itu tetap saja agak berlebihan.
Ekspresi Habsburg tenang. Dia benar-benar menerima isyarat itu!
Mereka yang berhak menghadiri jamuan makan ini adalah tokoh-tokoh penting dari klan Sperger dan sekutunya. Para ahli terkenal dari klan bawahan dan cabang juga diundang. Banyak orang menyadari, setelah menyaksikan pemandangan ini, bahwa pangeran muda yang rendah hati ini akan segera menunjukkan kemegahannya mulai malam ini.
Para sesepuh vampir yang memiliki pengalaman seribu tahun merasakan sebuah gagasan samar muncul di hati mereka. Mungkinkah penerimaan Habsburg atas isyarat ini berarti bahwa potensinya belum mencapai akhirnya? Dalam imajinasi terliar mereka, mereka bertanya-tanya apakah Mahkota Api dapat mengharapkan raja kegelapan agung pertama mereka? Pikiran-pikiran ini menyebabkan darah mereka—yang telah membeku karena erosi berbagai musibah—mendidih kembali.
Habsburg tetap bertahta untuk sementara waktu bahkan setelah para tamu bubar. Kemudian, sosoknya berkelebat dan menghilang begitu saja, tak lama kemudian muncul kembali di bagian lain kastil.
Langit Benua Senja sangat indah. Perpaduan antara langit malam dan benua itu bukanlah kegelapan pekat, melainkan campuran warna hijau tua, emas, dan ungu. Bulan perlahan-lahan terbit di antara warna-warna tersebut, meninggalkan jejak warna-warna cerah saat ia naik ke langit.
Habsburg berdiri dalam keheningan sambil menatap kehampaan jutaan kilometer jauhnya. Persepsinya meningkat tajam selama momen singkat resonansinya dengan Sungai Suci. Selama waktu ini, ia menemukan bahwa hanya fatamorgana yang tersisa dari reaksinya yang samar terhadap api asal kegelapan.
Gumpalan api asal kegelapan itu adalah luka lama yang pernah ia berikan kepada Marsekal Kekaisaran, Lin Xitang. Namun, reaksi abnormal ini bukan karena luka Lin Xitang telah sembuh, jika tidak, tidak akan ada proyeksi ilusi yang tertinggal. Saat ini terdapat perbedaan pangkat yang signifikan antara dirinya dan Lin Xitang, dan hampir tidak ada yang bisa luput dari indranya. Satu-satunya pengecualian adalah penggunaan penuh misteri surganya.
Pada saat singkat itu, Habsburg bersentuhan dengan kekuatan dahsyat yang selama ini menghalangi indranya. Itu adalah kekuatan tertinggi yang mampu memanfaatkan bintang-bintang, kedalaman yang bahkan raja-raja kegelapan agung pun tak mampu melampauinya.
Sebenarnya apa yang sedang dilakukan Lin Xitang?
Firasat buruk menghampiri Habsburg saat ia memikirkan pertempuran sengit di Benua Evernight. Tetapi apa pun rencana kekaisaran, sudah terlambat untuk berbuat apa-apa—kekuatan besar yang mampu membutakan indranya itu telah terwujud.
Di kehampaan di luar Benua Evernight, badai besar kekuatan asal telah menutupi ribuan kilometer langit. Ekspresi Raja Tanpa Cahaya berubah saat ia tanpa sadar melirik ke kejauhan. Pada saat ia lengah sesaat itu, seberkas cahaya bintang halus datang dari jarak yang tidak diketahui dan menusuk dahinya.
Sangat ketakutan, Medanzo melesat ke samping dengan energi darah mengalir di sekitar tubuhnya dan nyaris tidak berhasil menghindari pancaran cahaya bintang ini. Pancaran itu begitu kuat sehingga dengan mudah menembus energi darah Medanzo, menghancurkan semua yang dilewatinya. Sebuah lubang raksasa segera muncul di awan darah itu.
Energi darah ini adalah kekuatan asal usul agung Medanzo dan hampir tidak dapat dipulihkan setelah dihancurkan. Dia perlu memulihkannya secara bertahap melalui kultivasi di masa depan. Bagaimana mungkin menghancurkan energi darah yang lahir dari asal usul agung Medanzo bisa semudah itu?
Cahaya bintang itu hampir saja menyentuh tubuh Medanzo dan meninggalkan lubang kecil di jubah ekor burung layang-layangnya. Ekspresi sang raja sangat mengerikan. Tampaknya dia tidak terluka, tetapi sebenarnya, kerugiannya terletak pada energi darah yang hancur.
Seorang lelaki tua dengan alis panjang yang melayang keluar dari kehampaan. “Medanzo, kau benar-benar berani lengah saat bertarung denganku. Bukankah itu terlalu sombong? Pukulan barusan mungkin setara dengan satu dekade kultivasi.”
Medanzo tertawa terbahak-bahak. “Sungai Darah tiba-tiba terbangun barusan dan membuatku teralihkan perhatiannya. Ini berarti satu lagi dari ras kita telah memperoleh kekuatan Sungai Suci. Setidaknya seorang adipati agung akan segera muncul, atau mungkin bahkan seorang pangeran. Pointer Fogey, apakah kau masih senang dengan keuntungan kecil itu barusan?”
Ekspresi Pointer Monarch tampak muram karena jika kata-kata Medanzo benar, itu tidak akan sesederhana para vampir mendapatkan seorang grand duke. Di antara semua ras gelap, manusia dan vampir dianggap sebagai musuh alami karena vampir tingkat rendah dan budak darah mengonsumsi manusia sebagai makanan. Sebagai perbandingan, tidak ada permusuhan alami seperti itu dengan tiga ras utama lainnya.
Heningnya Sungai Darah hanyalah sebuah dugaan karena manusia hampir tidak tahu apa pun tentangnya. Bahkan di Dewan Malam Abadi, hanya mereka yang berada di lingkaran dalam dan para tokoh berpengaruh di gunung-gunung suci yang dapat merasakan perubahan tersebut. Dua resonansi Sungai Darah yang berurutan membuktikan bahwa sumber dari semua garis keturunan vampir masih sangat aktif. Sama seperti bagaimana kekaisaran telah menghasilkan banyak talenta selama kebangkitannya, Sungai Darah akan membawa peningkatan komprehensif dalam kekuatan keseluruhan ras vampir.
Namun seseorang dengan status Raja Penunjuk tidak mudah terpengaruh. Dia segera menepis kekhawatirannya dan berkata dengan senyum acuh tak acuh, “Sungai Darah adalah sesuatu untuk masa depan. Mengirimmu ke dalam hibernasi selama tiga ratus tahun sudah cukup untuk saat ini.”
Ekspresi Medanzo berubah dingin. “Itu tergantung apakah kau memiliki kemampuan itu!”
Pertempuran di kehampaan kembali berlanjut. Sementara itu, di langit di atas kastil Evernight, Zhao Jundu dan Li Kuanglan juga telah mencapai batas kesabaran mereka. Aura Zhao Jundu sudah dipenuhi dengan niat membunuh ketika Li Kuanglan menyarankan, “Mari kita turun bersama, aku duluan dan kau mengikuti.”
“Baiklah,” jawab Zhao Jundu tanpa ragu-ragu.
Pelukan Bulan Dingin menyala di tangan Li Kuanglan. Dia baru saja akan menyerbu reruntuhan ketika aura kacau di bawahnya berubah tajam. Seberkas cahaya keemasan gelap menembus puing-puing dan melesat lurus ke langit, beresonansi dengan aura Sungai Darah yang tak terduga.
Untungnya, Li Kuanglan bereaksi cepat dan berhasil menghentikan gerakannya. Sinar keemasan gelap itu melesat melewati dahinya dan memutus beberapa helai rambutnya tanpa suara sama sekali.
Bahkan seseorang seperti Li Kuanglan yang telah mengalami badai dan gelombang dunia ini pun bermandikan keringat dingin. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba sehingga dia tidak punya waktu untuk membedakan cahaya apa itu.
Ekspresi Zhao Jundu sedikit berubah. Cahaya keemasan gelap itu muncul tanpa peringatan sedikit pun—dia tidak merasakan kedatangannya maupun mengetahui sifatnya. Dia melirik Li Kuanglan sebelum berjalan melewatinya dan melompat ke reruntuhan.
Ekspresi wanita itu tampak serius saat ia melompat turun mengikuti Zhao Jundu. Kemungkinan adanya seorang ahli luar biasa di kedalaman reruntuhan mendorong keduanya untuk mengesampingkan perselisihan pribadi dan permusuhan keluarga mereka.
Pada saat ini, di kedalaman reruntuhan, kesadaran Qianye baru saja keluar dari Sungai Darah. Fragmen ingatan yang tak terhitung jumlahnya di benaknya membuatnya merasa pusing.
Segalanya berbeda dari saat ia melihat Sungai Darah melalui Kitab Kegelapan. Isi fragmen ingatan saat ini memuat warisan dan pengetahuan ras vampir. Banyak di antaranya bertentangan dengan pengetahuan umum yang Qianye ketahui. Satu informasi misterius khususnya menarik perhatiannya.
Di antara warisan yang tak terhitung jumlahnya berupa tetesan darah merah, hanya satu yang berwarna emas gelap. Saat bersentuhan, tetesan darah ini langsung berubah menjadi berbagai informasi yang menyatu ke dalam kesadarannya.
Ini adalah sistem peringkat vampir kuno, yang sangat berbeda dari yang dikenal Qianye. Misalnya, dalam sistem ini, darah api aurik adalah ciri khas tingkat viscount. Hanya mereka yang memiliki darah api aurik yang dapat dianggap sebagai bangsawan vampir sejati. Tanpa itu, seseorang tidak dapat melewati ambang batas peringkat yang lebih tinggi terlepas dari tingkat energi darahnya.
Adapun untuk jumlah poin, semua darah di tubuh mereka harus berupa darah api aurik, dan para marquise diharuskan memiliki inti darah yang mengkristal sepenuhnya.
Sistem ini berada pada tingkatan yang jauh lebih tinggi, terutama mengenai perbedaan kualitas energi darah. Menurut klasifikasi ini, sebagian besar viscount dan count vampir yang pernah dilihat Qianye di masa lalu bahkan bukanlah bangsawan. Mereka hanyalah pendatang baru dengan sedikit otoritas dan status.
Bahkan menurut peringkat yang ketat ini, Qianye telah menjadi viscount peringkat kedua setelah menyerap darah esensi iblis dan hanya selangkah lagi untuk menjadi peringkat pertama.
Setetes darah esensi iblis ternyata cukup baginya untuk melewati satu peringkat utama. Ini bukan hal kecil! Qianye belum pernah membunuh iblis peringkat tinggi seperti itu sebelumnya. Dia tidak yakin apakah ini hanya kebetulan atau apakah semua darah esensi iblis memiliki efek yang begitu besar bagi vampir.
Jika memang demikian, hubungan antara vampir dan kaum iblis menjadi jauh lebih menarik. Hubungan itu jelas tidak sesederhana yang terlihat di permukaan.
Doodling your content...