Volume 6 – Bab 555: Pertempuran Bahu-membahu
[V6C85 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Qianye melangkah maju dan tiba di depan Julio. Dia berada setengah langkah di depan Zhao Jundu dan Li Kuanglan.
“Qianye, kembalilah.” Zhao Jundu memegang Pedang Langit Birunya secara horizontal. Cahaya biru sepanjang satu meter muncul untuk menghalangi jalan Qianye.
Qianye menekan pedang itu dengan ringan menggunakan tangannya dan berkata, “Ini adalah posisi bertarung yang paling optimal untukku.”
Ini sebenarnya masuk akal—seandainya saja perbedaan levelnya tidak terlalu besar, dan seandainya saja lawannya bukan Julio. Pertahanan Qianye adalah yang terkuat di antara ketiganya. Ditambah lagi dengan Domain Samudra dan karakteristik pedang berat Puncak Timur, dia adalah kandidat terbaik untuk melawan musuh secara langsung. Namun saat ini, tidak ada yang percaya dia mampu menerima pukulan habis-habisan dari Julio.
Tangan Zhao Jundu yang memegang pedang itu tidak bergerak sama sekali. Cahaya hijau di dalamnya berkedip-kedip saat dia berkata dengan suara berat, “Mundurlah.”
Li Kuanglan berkata sambil mengangkat alisnya, “Kau pasti tahu bahwa aku tidak memiliki kesempatan terlahir kembali di Stillwater lagi. Tenang saja, jika kau mati kali ini, semuanya akan berakhir.”
Qianye mengangguk. “Aku tahu.” Dia perlahan mengangkat Puncak Timur saat Formula Petarung Mendalam beredar di dalam tubuhnya. Dalam beberapa tarikan napas, suara samar deburan ombak muncul di sekitarnya.
“Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan”. Julio bertepuk tangan. “Lumayan, kau punya bakat dan nyali. Sekarang, bahkan aku pun tak tega membunuhmu seketika.”
Qianye menjawab dengan tenang, “Saya khawatir Anda mungkin tidak bisa melakukannya.”
Julio melepas sarung tangannya. “Begitukah? Aku juga khawatir tentang itu.”
Pada saat itulah api ungu menyala di sekitar Zhao Jundu, dan delapan pilar api mulai berputar di dekat tubuhnya. Bayangan ilusi Julio muncul di sebelah kanan Zhao Jundu. Bayangan itu mengulurkan tangan untuk mencakar Zhao Jundu, tetapi perlahan menarik tangannya dan menghilang setelah menyentuh pilar-pilar tersebut. Itu benar-benar hanya bayangan karena Julio masih berdiri di tempatnya seolah-olah dia tidak pernah bergerak sama sekali.
Li Kuanglan saat ini berdiri di sebelah kanan Zhao Jundu. Ekspresinya sedikit berubah karena dia sama sekali tidak merasakan serangan itu. Untungnya serangan itu ditujukan kepada Zhao Jundu. Jika targetnya adalah dirinya, dia pasti tidak akan setenang ini.
“Tipuan!” Li Kuanglan mendengus dingin saat pelukan Bulan Dingin melesat ke atas dan menembakkan seberkas cahaya biru kehijauan ke dahi Julio. Serangan pedang ini secepat dan sesederhana itu, sehingga tidak terlihat kemampuan khusus apa pun di dalamnya. Bagi jalur pedang Li Kuanglan, semakin kecil gerakan saat melancarkan serangan, semakin besar kekuatan serangannya.
Julio hanya mengangkat tangan kanannya di depan tubuhnya, seolah siap untuk menangkis energi pedang dengan tubuhnya. Namun, tepat sebelum pancaran biru itu tiba, tangan marquis itu langsung berubah menjadi transparan dan menghilang. Energi pedang biru itu terbang mengelilingi Julio seolah kehilangan targetnya dan akhirnya menancap di dinding di sampingnya.
Kemudian tangan kanan Julio muncul kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Ekspresi Li Kuanglan berubah sekali lagi. Kali ini, dia akhirnya menyadari bahwa manuver Julio bukanlah seni rahasia. Dia hanya mengalihkan energi pedangnya dengan menggunakan seni bela diri yang luar biasa. Kedengarannya mudah, tetapi sebenarnya, mereka yang memiliki kekuatan dan seni bela diri yang lebih rendah bahkan mungkin kehilangan nyawa dalam prosesnya.
Namun, Julio melakukannya dengan sangat mudah. Tampaknya semudah mengibaskan air dari tangan.
Hanya Qianye yang tidak bergerak sejak awal. Bukan karena dia tidak mau, tetapi karena dia tidak bisa. Secercah energi darah Julio telah menguncinya dari jauh dan akan melesat ke jantungnya pada kesempatan pertama. Qianye memiliki perasaan aneh bahwa Julio memusatkan sebagian besar perhatiannya padanya, dan ini membuatnya sulit untuk bertindak cepat.
Keringat mengucur di dahi Qianye akibat tekanan yang luar biasa. Ini aneh karena kekuatannya paling rendah di antara ketiganya. Julio tidak punya alasan kuat untuk memusatkan begitu banyak perhatian padanya kecuali dia tahu tentang Tembakan Awal. Tapi Qianye belum pernah menunjukkan dirinya bahkan di depan juara dewa tingkat tinggi seperti Duke You. Dia tidak percaya Julio bisa mengetahui rahasianya.
Julio juga menatap Qianye, tetapi tidak ada petunjuk yang bisa ditemukan di mata vampir itu.
Kebuntuan itu hanya berlangsung beberapa saat sebelum delapan pilar api tiba-tiba muncul di sekitar Julio. Api itu segera berubah menjadi biru langit setelah kemunculannya dan menyebabkan semua fluktuasi asal dalam radius seratus meter menjadi stagnan. Semua orang merasa kesulitan sesaat untuk mengalirkan kekuatan asal mereka, tetapi sensasi itu segera mereda.
Ini adalah Segel Mahatahu Zhao Jundu. Dia mampu mengendalikan segel itu dengan sangat tepat sehingga Qianye dan Li Kuanglan terbebas dari gangguannya meskipun berada di area pengaruhnya. Li Kuanglan tak kuasa menahan napas setelah kekuatan asalnya kembali mengalir. Pada levelnya di jalur bela diri, dia sangat memahami apa artinya ini.
Sebagian besar penguasa wilayah tidak dapat membedakan teman dan musuh. Itulah mengapa pertarungan antara para ahli tingkat tinggi sulit untuk didukung dengan jumlah yang banyak. Biasanya, hanya para ahli di atas tingkat juara dewa yang memiliki kekuatan dan kendali untuk meminimalkan pengaruh wilayah mereka terhadap sekutu. Tetapi Zhao Jundu sudah dapat melakukan ini di peringkat dua belas. Dia benar-benar pantas mendapatkan ketenarannya sebagai orang nomor satu di generasi muda kekaisaran.
Kemunculan Segel Mahatahu mengurangi aura misterius di sekitar Julio, dan gerakannya tidak lagi sulit dipahami. Li Kuanglan melangkah maju dengan Pelukan Bulan Dingin yang bersinar di tangannya. Namun kali ini, dia tidak lagi menembakkan qi es. Dia memilih untuk memaksimalkan keunggulannya dengan memusatkan kekuatan pada ujung pedang saat dia bergerak dan menebas Julio seperti badai yang mengamuk.
Qianye akhirnya bergerak. Sambil meraung, dia mengangkat Puncak Timur tinggi-tinggi dan menebas ke bawah tanpa gerakan yang rumit! Pedang itu menghantam posisi Julio saat ini. Qianye tidak peduli apakah target akan menghindar—dia hanya memberikan serangan habis-habisan tanpa gangguan pikiran.
Puncak Timur runtuh tanpa suara, dan sebagian besar bilah pedang menancap ke lantai batu seolah-olah itu tahu. Seperti yang diharapkan, serangan pedang itu tidak mengenai sasaran, tetapi Julio tidak bisa berteleportasi dan muncul kembali di posisi semula seperti sebelumnya. Sebaliknya, dia terpaksa mundur dua langkah untuk menghindari serangan itu.
Ini adalah pertama kalinya Julio melangkah mundur sejak pertempuran dimulai. Ia akhirnya menunjukkan ekspresi terkejut, tatapannya pada Qianye bercampur dengan kekaguman dan penyesalan.
Zhao Jundu dan Li Kuanglan menjadi bersemangat setelah melihat Julio mundur, dan serangan mereka menjadi semakin ganas.
Jangkauan Segel Mahatahu tidak berubah sama sekali, tetapi Zhao Jundu tiba-tiba mundur. Dia berdiri di ambang koridor dengan Langit Biru di tangan dan membidik Julio.
Ekspresi vampir itu sedikit berubah, dan kulit di dahinya mulai berkedut. Sosoknya berkedip beberapa kali, tetapi dahinya masih terasa geli. Dia sama sekali tidak bisa menghilangkan sensasi seperti tusukan jarum itu. Julio mengenali ini sebagai sensasi terkunci. Namun, yang mengejutkannya adalah kenyataan bahwa dia tidak bisa melepaskan diri terlepas dari upaya menghindar atau jurus rahasia yang digunakan. Sebuah nama muncul di hatinya: “Tembakan Tepat Sasaran.”
True Shot adalah kemampuan yang dapat dimiliki oleh kedua faksi, dan kekuatannya berbanding terbalik dengan peluang kemunculannya. Bagian yang paling menakutkan dari True Shot adalah daya tembaknya akan meningkat tergantung pada kekuatan penembaknya.
Julio mengenali Blue Firmament di tangan Zhao Jundu. Dia sama sekali tidak mau menghadapi serangan ini, terlepas dari jenis peluru di dalam larasnya. Namun, menghindari serangan dahsyat seperti True Shot lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Tentu saja, True Shot tidak sepenuhnya tak terbendung. Selama Julio mempertahankan gerakan berkecepatan tinggi, beberapa penyimpangan kecil akan muncul dalam penguncian Zhao Jundu padanya. Ini cukup untuk menghindari serangan ke bagian vital. Tetapi gerakan berkecepatan tinggi di bawah tekanan segel Mahatahu melibatkan pengeluaran energi darah yang signifikan. Bahkan seorang marquis pun tidak akan mampu bertahan lama.
Cara terbaik untuk menghadapi Blue Firmament adalah dengan terjun langsung ke pertempuran jarak dekat, tetapi Li Kuanglan dan Qianye tidak akan memberinya kesempatan seperti itu.
Li Kuanglan mengerahkan kecepatannya hingga batas maksimal sampai ia praktis terbang mengelilingi Julio. Kilatan cahaya biru yang cemerlang keluar dari Pelukan Bulan Dingin dan berputar mengelilingi marquis vampir itu. Serangan Qianye, di sisi lain, berani dan kuat. Puncak Timur seberat gunung dan setiap tebasan darinya selalu memaksa Julio untuk bergerak. Orang masih bisa melacaknya saat dia bergerak. Sebaliknya, dia lebih sulit ditangkap saat berdiri di tempat.
Dengan cara ini, Qianye, Zhao Jundu, dan Li Kuanglan menyerang dengan koordinasi sempurna—menahan diri, menyerang, dan mencari kesempatan untuk memberikan pukulan terakhir. Untuk sementara, kedua pihak berimbang dan tidak ada satu pun yang mampu mengalahkan pihak lain.
Qianye dan Li Kuanglan tidak menggunakan domain mereka sendiri. Di satu sisi, itu untuk menghindari konflik kekuatan asal, sementara di sisi lain, itu karena Segel Mahatahu Zhao Jundu mampu membatasi Julio secara maksimal. Dengan kecepatan yang tak terbayangkan dan seni yang tak terduga dari sang marquis, trio tersebut mungkin tidak akan bertahan lama jika tidak ada penekanan sama sekali. Zhao Jundu tidak pernah bergabung dalam pertempuran, tetapi pengurasan energi dari pemeliharaan domain secara terus-menerus tidak kalah dengan pengurasan energi Qianye dan Li Kuanglan. 𝑖𝑛𝐧𝓻e𝒶𝗱.＆nbsp;c𝚘𝙢
Namun semua orang tahu bahwa situasi ini hanya sementara karena bala bantuan kekaisaran akan tiba seiring berjalannya waktu. Julio kemungkinan akan gugur dalam pertempuran jika dia tidak segera keluar dari pengepungan. Tetapi vampir itu tampak sangat tenang tanpa tanda-tanda kecemasan atau ketakutan. Seolah-olah waktu tidak berpihak pada kekaisaran.
Qianye semakin curiga saat ia terus bertarung, tetapi ia tidak berani mengalihkan perhatiannya ke hal lain. Julio telah bertahan sepanjang waktu, tetapi akan sangat menakutkan jika ia menemukan celah dan melancarkan serangan balik. Peringkat tertinggi di antara mereka, Li Kuanglan, berada empat tingkat di bawah marquis. Mereka mungkin tidak akan mampu menahan satu pukulan pun dari Julio tanpa terluka, bahkan jika serangannya hanyalah sisa tenaga yang telah habis.
Akhirnya, Julio tampaknya memutuskan bahwa Segel Mahatahu terlalu membatasi. Setelah geraman rendah, energi darah menyebar dalam radius seratus meter di sekitarnya dan mulai melawan energi biru Zhao Jundu.
Dalam bentrokan antara dua ranah, energi biru langit unggul, tetapi energi darah jauh lebih banyak jumlahnya. Cahaya biru langit hanya bertahan selama lima belas menit sebelum semakin menipis. Tak lama kemudian, Segel Mahatahu hampir runtuh.
Qianye mengeluarkan teriakan dahsyat saat pusaran samudra terbentuk di dalam dirinya. Kekuatan tirani dari Kekuatan Samudranya meluap ke medan perang, menghancurkan Segel Mahatahu dan domain energi darah Julio. Pusaran samudra itu hanya bertahan sesaat setelah menghancurkan dua domain lainnya sebelum akhirnya menghilang. Wajah Qianye langsung pucat pasi—konsumsi energi untuk bertarung dalam pertempuran domain di luar kemampuannya terlalu besar.
Ketiga domain itu baru saja lenyap ketika embun beku biru es segera menyelimuti tempat kejadian, dan kecepatan Julio yang baru saja meningkat kembali terhenti. Li Kuanglan bertindak tepat pada saat itu dan menggunakan domainnya sendiri untuk sekali lagi menahan Julio. Waktunya sangat tepat.
Zhao Jundu akhirnya bergerak saat gerakan Julio melambat sesaat.
Langit biru bergemuruh saat lintasan biru muncul di udara. Peluru itu praktis mengenai dada Julio setelah keluar dari laras!
Meskipun Julio bereaksi cepat dan menghindar, dia hanya berhasil sedikit menggeser bagian vital tubuhnya. Dia mengeluarkan erangan tertahan saat darah menyembur keluar dari bahunya.
Aura Zhao Jundu meredup setelah serangan ini, tetapi dia mengangkat Blue Firmament sekali lagi dan membidik inti darah Julio.
Pertempuran sekali lagi menemui jalan buntu.
Pada saat itu, mereka semua menyadari bahwa suara tembakan di luar kastil telah berkurang, dan artileri hampir berhenti menembak. Terdengar suara pasukan kekaisaran yang mendekat dengan cepat dari kejauhan.
Tiba-tiba, dinding di belakang Julio runtuh ke belakang—beserta pintunya—memperlihatkan aula yang kosong. Banyak retakan dalam muncul di lantai, dan dinding di sekitarnya dipenuhi retakan. Seluruh bangunan tampak berada di ambang keruntuhan setelah pertempuran sengit mereka.
Sementara itu, sesosok tubuh mungil berdiri di padang belantara yang jauh di Benua Evernight. Ada ratusan mayat tergeletak di sekelilingnya, dan dilihat dari pakaian mereka, semuanya adalah tentara kekaisaran. Ada beberapa jenderal di antara mereka dan bahkan seorang letnan jenderal.
Doodling your content...