Bab 687: Perasaan
[V7C004 – Dalam Kehidupan dan Dalam Peristirahatan Abadi]
Hati Li Tianquan masih belum tenang meskipun ia menyaksikan Duan Chengpeng dibawa pergi. Sebaliknya, ia merasa dirinya berada dalam keadaan yang lebih tegang dan gelisah. Karena itulah, ia bangkit untuk menemui pelobi misterius itu.
Orang itu adalah seorang pria paruh baya kurus dengan janggut yang terawat rapi. Melihat lelaki tua itu masuk, dia meletakkan benda giok yang sedang dimainkannya dan berkata sambil tersenyum, “Tetua Li, mengapa panik?”
Li Tianquan mengumpulkan pikirannya dan berkata dengan masam, “Masalah ini terlalu serius. Bagaimana aku bisa tenang? Janji orang itu tidak akan berubah, kan?”
Pria paruh baya itu tampak agak tidak senang. “Tetua Li boleh saja tidak mempercayai saya karena status dan kata-kata saya tidak penting, tetapi stempel yang saya bawa itu tidak bisa dipalsukan. Itu juga sesuatu yang telah Anda verifikasi. Apa pun yang saya katakan adalah pendapat orang itu. Terlebih lagi, dia sendiri yang mengucapkan kata-kata itu, saya tidak menambahkan atau mengurangi satu huruf pun.”
Li Tianquan tertawa. “Bagus sekali, bagus sekali! Jangan salahkan orang tua ini karena berhati-hati. Orang-orang klan Zhao terlalu sombong dan tak kenal takut! Akan menjadi masalah besar jika mereka membawa pertempuran ke depan pintu kita.”
Pria bermarga Liao itu tidak terlalu mempedulikan hal itu. Ia hanya berkata sambil mengelus janggutnya, “Tidak peduli betapa kurang ajarnya klan Zhao, mereka tetap harus mengikuti protokol tertentu. Kekaisaran ini bukan bermarga Zhao.”
“Ya, ya.” Li Tianquan mengangguk berulang kali, dengan cepat menjadi tenang.
Pria paruh baya itu meliriknya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Tuan sudah lama terkenal di seluruh dunia dan kata-katanya memiliki bobot yang sangat besar. Dia sudah berjanji demikian, namun Tetua Li tidak menjalankan perannya dengan cara yang jelas. Ini tidak bisa dibenarkan, bukan?”
Terkejut, Li Tianquan berkata dengan suara gemetar, “Apa yang harus dilakukan orang tua ini?”
Pria paruh baya itu berkata dengan tenang, “Sederhana saja, Tetua Li harus menyerahkan Ramuan Kelahiran Kembali Air Tenang itu kepadaku. Aku kemudian akan menghilang, menghilangkan semua bukti bahwa ramuan itu pernah berada di tangan Tetua Li. Bahkan jika klan Zhao ingin menyalahkan seseorang, mereka tidak bisa menyalahkanmu.”
Li Tianquan memaksakan senyum. “Ini… izinkan saya memikirkannya dulu.”
Senyum Tuan Liao agak tidak tulus. “Kau sudah mencapai tahap seperti ini, apa lagi yang perlu kau pikirkan? Kecuali Tetua Li merasa dia punya kesempatan untuk menebus kesalahannya di hadapan klan Zhao? Tapi sekali lagi, yang seharusnya cemas sekarang adalah kau, bukan aku. Membangun keluarga bangsawan baru bukanlah hal main-main; tanah, penduduk, sumber daya, dan kekuatan militer, kau tidak boleh kekurangan semua itu. Bahkan tokoh itu hanya memiliki dua bidang tanah seperti itu. Apakah kau tahu berapa banyak orang yang mengincar tanah itu?”
Pada saat itu, Tuan Liao menangkupkan tangannya, sebuah isyarat yang digunakan saat mengantar tamu keluar. “Silakan luangkan waktu untuk memikirkannya.”
Li Tianquan berkata, “Terima kasih atas saran Anda, orang tua ini akan segera memberi Anda jawaban.”
Wajah Tuan Liao berubah muram setelah Li Tianquan meninggalkan ruangan. Rupanya, dia tidak menyangka taktik kucing-dan-tikus itu akan gagal. Dia mengutuk lelaki tua itu karena menjadi badut yang pengecut sambil mendorong pintu dan pergi.
Tak lama kemudian, Tuan Liao muncul di luar penjara benteng. Saat ini, penampilannya telah berubah dan bahkan auranya pun telah bertransformasi. Dia mengeluarkan sebuah token perintah dan melambaikannya di depan penjaga. Ini adalah lencana tingkat tetua, jadi penjaga itu tidak berani menghalangi jalannya saat dia masuk.
Setelah memasuki ruang bawah tanah, Tuan Liao menunggu petugas penjara yang kepadanya ia memberikan isyarat jari yang misterius. Ekspresi petugas itu sedikit berubah tetapi dengan cepat kembali normal. Ia memanggil seorang penjaga penjara dan memerintahkannya untuk menunjukkan Tuan Liao berkeliling ruang penjara.
Penjara benteng itu terletak jauh di dalam tanah. Sederhana namun kokoh dan dijaga ketat. Tuan Liao tetap tenang saat berjalan melewati setiap ruangan penjara, sesekali berhenti di sepanjang jalan hingga sampai ke sebuah sel khusus. Ruangan ini dipenuhi susunan energi—kokoh, dan tata letak di dalamnya cukup nyaman. Duan Chengpeng terbaring tak sadarkan diri di tempat tidur, tetapi ada aroma obat yang samar di sekitarnya. Rupanya, dia telah diberi perawatan dan obat penenang untuk membantu pemulihannya.
Tuan Liao berdiri di sana sejenak dan dengan santai menjentikkan jarinya. Secercah kekuatan asal melesat keluar dalam bentuk jarum abu-abu dan menghilang ke dalam tubuh Duan Chengpeng. Tindakannya begitu tersembunyikan sehingga penjaga penjara di sampingnya tidak menyadari apa yang baru saja dilakukannya.
“Aku sudah melihat semuanya, ayo pergi,” katanya acuh tak acuh, lalu mengikuti penjaga itu keluar.
Perjalanan dari ruangan rahasia ke kantornya tidak jauh, tetapi Li Tianquan merasa perjalanan itu terasa tak berujung. Pada saat ini, kata-kata Duan Chengpeng terngiang di benaknya, “Tuan Muda Keempat masih punya satu kesempatan untuk menyerang!”
Setelah akhirnya kembali ke kantornya, Li Tianquan yang diliputi perasaan bimbang berdiri menatap lukisan di dinding.
Keluarga bangsawan yang baru terbentuk biasanya ditugaskan ke daerah perbatasan. Sebagai penguasa wilayah, keluarga tersebut bertanggung jawab untuk mempertahankannya. Selama seribu tahun, tak terhitung banyaknya keluarga bangsawan yang jatuh ke tangan ras gelap dan gelombang binatang buas sebelum mereka dapat memperoleh pijakan yang layak. Wilayah yang ditawarkan oleh tokoh utama itu mudah dipertahankan dan dekat dengan pangkalan militer kekaisaran yang penting; bala bantuan dapat tiba dalam beberapa hari dalam situasi kritis. Terlebih lagi, tokoh utama itu telah berjanji untuk menempatkan beberapa batalion tentara elit di wilayahnya selama tiga tahun. Ini akan memungkinkan Li Tianquan untuk melewati masa tersulit dalam usahanya.
Istilah seperti itu lebih dari sekadar murah hati—itu dipikirkan dengan matang dan menyeluruh dalam setiap aspek. Mustahil bagi Li Tianquan untuk tidak tergerak. Akan tetap ada beberapa risiko dalam tiga tahun ke depan karena batalion elit ini mungkin tidak mampu menangkis setiap serangan ras gelap. Tetapi klan bangsawan mana yang tidak bangkit melalui bahaya darah dan api? Pada akhirnya, Li Tianquan tetaplah tetua kedua keluarga Li. Bagaimana mungkin dia mundur dari kesempatan seperti itu?
Hanya saja, ia memiliki firasat samar bahwa Tuan Liao ini tidak sesederhana kelihatannya. Mengapa tokoh penting itu perlu menawarkan tanah jika yang dipertaruhkan hanyalah nyawa Qianye?
Wilayah ini sangat berharga. Belum lagi Stillwater Rebirth, itu pun tidak cukup bahkan jika dia memberikan Storm Pearl.
Ada aturan tak tertulis di kekaisaran—jika seseorang memindahkan keluarganya ke daerah perbatasan untuk merintis wilayah baru, permusuhan lamanya harus dikesampingkan untuk sementara waktu. Dendam itu hanya dapat dilanjutkan beberapa generasi kemudian, setelah klan tersebut memperoleh pijakan yang stabil. Ini juga berarti bahwa baik keluarga Li maupun klan Zhao tidak dapat mengejarnya selama tahun-tahun tersebut. Jika tidak, mereka mungkin akan menimbulkan kemarahan semua keluarga bangsawan lainnya.
Namun, itu terjadi dalam keadaan normal. Akan selalu ada pengecualian terhadap aturan. Bagaimana jika Zhao Jundu tetap menyerang tanpa mempedulikan apa pun? Tokoh di istana kekaisaran itu, bagaimanapun juga, salah. Apakah dia bersedia melawan calon Raja Langit demi keluarga bangsawan yang baru muncul? Terlepas dari apakah kekuasaan orang itu akan bertahan selamanya atau tidak, dia tetap perlu memikirkan keturunannya bahkan jika dia tetap berkuasa.
Zhao Jundu telah melanggar aturan lebih dari sekali demi Qianye. Itulah alasan mengapa Li Tianquan tidak bisa merasa lega.
Buku Stillwater Rebirth di lemari rahasianya bagaikan gunung berapi. Bahkan mendekat pun membuatnya merasa sesak.
Saat itulah pintu kantor terbuka lebar. Hembusan udara dingin menerobos masuk, menyebabkan Li Tianquan menggigil tak terkendali.
Dia bahkan belum sempat menoleh ketika suara Li Kuanglan terdengar di belakangnya, “Tetua kedua, mengapa Anda begitu gelisah?”
Terkejut, Li Tianquan berbalik dan berkata sambil memaksakan senyum, “Tidak apa-apa, ini hanya masalah kecil. Mengapa keponakan yang berbudi luhur ini tiba-tiba datang?”
“Saya datang untuk mengambil sesuatu, saya akan segera pergi setelah ini.”
Ekspresi Li Tianquan sedikit rileks. “Barang apa yang begitu penting sehingga Anda harus datang dan mengambilnya sendiri? Mengapa Anda tidak mengirim seseorang saja?”
Li Kuanglan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku tidak akan merasa tenang menyerahkannya kepada orang lain.”
“Oh, sebenarnya apa itu? Jangan ragu jika Anda membutuhkan bantuan saya.”
Bibir Li Kuanglan sedikit terangkat membentuk senyum palsu. “Aku memang membutuhkan bantuan tetua kedua, aku menginginkan Kelahiran Kembali Stillwater.”
“Kelahiran Kembali dari Air Tenang!?” Li Tianquan sangat terkejut. Ia butuh beberapa saat untuk mengumpulkan pikirannya sebelum berkata, “Apa yang kau lakukan? Jangan bilang…”
Tanpa menunggu dia selesai bicara, Li Kuanglan berkata, “Benar, aku akan memberikannya untuk Qianye.”
Li Tianquan awalnya terkejut, lalu marah. “Kuanglan! Tahukah kau bahwa Qianye akan menjadi musuh besar keluarga Li kita? Bagaimana mungkin kita menyerahkan harta karun seperti Kelahiran Kembali di Air Tenang kepadanya? Bagaimana bisa kau begitu bodoh?”
Alis Li Kuanglan terangkat saat dia berkata dengan suara dingin, “Bukankah Stillwater Rebirth ini seharusnya miliknya? Aku hanya datang untuk mengambilnya untuknya. Apa lagi yang ingin dikatakan tetua kedua?”
“Kau…” Li Tianquan tiba-tiba menyadari bahwa pihak lain tidak lagi memanggilnya paman kedua, melainkan tetua kedua. Karena itu, dia hanya memasang ekspresi tegas dan berkata, “Situasinya telah berubah. Itu memang miliknya, tidak diragukan lagi, tetapi aku tidak mengatakan kapan aku akan memberikannya kepadanya. Aku tidak bisa memutuskan masalah sebesar ini sendiri. Kita perlu menunggu persetujuan dari kepala klan dan permaisuri.”
Li Kuanglan meletakkan tangannya di gagang Cold Moon’s Embrace. “Tidak mau menyerahkannya, ya? Kalau begitu, lihat berapa banyak gerakan yang bisa kau tahan di bawah pedangku!”
Li Tianquan ketakutan. Kultivasi kekuatan asalnya jauh di atas Li Luanglan, tetapi yang terakhir memiliki senjata ilahi dan terlatih dalam seni pedang terkuat keluarga Li. Dia tidak terlalu yakin akan kemenangan jika mereka bertarung. Terlebih lagi, identitas Li Kuanglan istimewa. Bahkan jika dia bisa mengalahkannya, dia tidak akan berani melukainya. Lalu bagaimana dia harus bertarung dalam pertempuran ini?
“Kuanglan, kepala klan dan permaisuri tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja atas kenakalanmu!” teriak Li Tianquan dengan suara tegas.
Li Kuanglan tersenyum dingin. “Tentu saja aku akan membicarakannya dengan adikku. Dia cukup mengerti perasaanku, jadi tidak perlu merepotkan tetua kedua mengenai hal ini. Lagipula, tidak pasti berapa lama kau bisa bertahan di posisimu. Sekarang, bergeraklah!”
Seberkas cahaya biru muncul begitu saja, membawa serta hawa dingin yang tajam dan keras saat menuju dahi orang tua itu.
Serangan itu sangat tiba-tiba. Li Tianquan mengaktifkan kekuatan asalnya sepenuhnya dan menggunakannya untuk menggerakkan tubuhnya. Baru kemudian dia berhasil menghindari serangan itu. Namun, cahaya biru itu tidak menghilang—cahaya itu melesat langsung ke dinding dan menghancurkan pintu lemari rahasia itu.
Li Kuanglan melangkah maju, mengambil Stillwater Rebirth, dan menyimpannya. Kemudian dia pergi tanpa melirik Li Tianquan sedikit pun.
Tetua kedua terdiam takjub. Menatap lemari rahasia yang kosong, ia merasakan semua ketenaran, kekuasaan, dan pengaruhnya meninggalkannya.
Doodling your content...