Bab 736: Ikan yang Bertahan Hidup
Raja Serigala terdiam sejenak. “Jika Zhang Buzhou tidak kuat, bagaimana mungkin ayahku tewas di tangannya? Bagaimana mungkin aku jatuh ke dalam keadaan seperti ini, menanggung beban penghinaan ini setiap hari?”
“Kepala Suku Agung, bersembunyi hari ini adalah untuk kebangkitanmu menuju kekuasaan besok.” Tetua manusia serigala itu mengulangi sebuah kata bijak kuno yang telah diwariskan dari generasi ke generasi dalam suku tersebut.
Raja Serigala menjawab, “Aku tahu. Kau urus dulu kasus Gary.”
Tetua manusia serigala itu tidak langsung pergi. Tampaknya agak ragu-ragu, dia berkata, “Kepala Suku Agung, pergerakan kita beberapa hari terakhir telah menarik perhatian mereka dari pihak lain. Mereka mungkin datang dan menyelidiki kita. Anda harus berhati-hati.”
Raja Serigala mencibir, “Tidak diragukan lagi, mereka mengincar posisi saya. Tetapi Zhang Buzhou selalu tanpa ampun dan hanya mementingkan keuntungan. Sejak saya menduduki posisi ini, pajak dan sumber daya yang disetorkan telah meningkat lebih dari dua kali lipat. Selama kita membayar kewajiban kita, tidak ada yang boleh berpikir untuk merebut posisi saya. Lagipula, apakah mereka pikir mereka bisa berprestasi di posisi saya dengan kemampuan mereka yang terbatas? Sekelompok idiot yang bahkan tidak bisa memerintah wilayah mereka sendiri dengan baik… sama saja apa pun posisi mereka.”
Tetua manusia serigala merasa lega melihat Raja Serigala begitu percaya diri dan kemudian melanjutkan perjalanannya menuruni gunung.
Setelah Xue Bersaudara pergi, kehidupan Qianye kembali damai. Namun, pertarungannya melawan entitas laut misterius itu tidak berjalan dengan baik—ia hanya berhasil meraih satu kemenangan sehari selama beberapa hari berturut-turut, menyebabkan Hutan Hitam semakin meluas ke arah pantai. Untungnya, kabut itu akan berhenti di sungai dan tidak menyeberanginya, seberapa pun derasnya gelombang yang dihasilkan.
Qianye merenungkan hasilnya dan akhirnya membalikkan keadaan, memenangkan dua ronde malam itu. Baru kemudian dia bisa menghela napas lega.
Karena selama ini ia terus mengolah bahan-bahan yang belum terpakai, tumpukannya sudah seperti gunung kecil. Ia memikirkannya dan menyadari bahwa sudah waktunya untuk membayar pajaknya lagi. Selain itu, tidak ada perkembangan setelah kematian Iron Bear, jadi ia pergi ke kota untuk melihat bagaimana keadaan di sana.
Sambil memuat sekarung kecil berisi siput benang emas dan dua batang kayu, Qianye menaiki mobil tua dan berkendara menuju kota kecil itu.
Dengan terus meluasnya Hutan Hitam, jalan menuju kota kecil itu kini sebagian besar melewati hutan. Setelah Xue Ding melemparkan tanah berlumuran darah ke hutan, penduduk asli di sana lenyap sepenuhnya dan tidak pernah muncul lagi. Melewati Hutan Hitam seperti melintasi tanah kematian; tempat itu hampa dari segala vitalitas.
Truk itu bergerak perlahan, tetapi stabil, andal, dan tidak pernah mengalami kerusakan. Setelah menempuh perjalanan bergelombang selama satu jam, Qianye akhirnya meninggalkan hutan dan tiba di pinggiran kota kecil itu.
Begitu meninggalkan Hutan Hitam, Qianye bisa mencium bau darah yang menyengat di udara. Sambil mengerutkan kening, dia mengendus udara dan menemukan bahwa sebagian besar darah itu berasal dari manusia. Ada sedikit darah dari ras lain yang bercampur, tetapi hampir tidak ada aroma manusia serigala sama sekali. Baunya cukup menyengat, yang berarti setidaknya puluhan orang telah mati di sini.
Qianye melompat turun dari truk dan pergi ke kota kecil itu.
Dari luar kota, semuanya tampak normal, kecuali fakta bahwa para penjaga telah pergi. Namun, saat melihat ke dalam, terlihat jalanan kosong tanpa bayangan manusia sekalipun. Dalam sekejap mata, tempat yang sederhana namun ramai ini telah berubah menjadi kota hantu.
Qianye berhenti setelah memasuki kota kecil itu. Dia menyentuh gerbang dan menemukan lapisan zat berwarna ungu gelap di tangannya. Dia langsung tahu bahwa itu adalah darah kering.
Saat menunduk, terlihat genangan cairan gelap tidak jauh dari kakinya. Sekilas tampak seperti air limbah, tetapi sebenarnya adalah darah yang bercampur dengan kotoran.
Dengan tenang, Qianye berjalan lebih jauh ke dalam kota kecil itu.
Ini adalah jalan utama menuju kota, dipenuhi toko-toko di kiri dan kanan. Namun sekarang, pintu-pintu toko itu tertutup, dan suasana diselimuti keheningan yang mencekam.
Qianye mendorong salah satu pintu dan melihat ke dalam. Tidak ada seorang pun di sana dan barang-barang berantakan—rupanya seseorang telah mengacak-acak semuanya. Dia mengerutkan kening dalam-dalam saat bau busuk yang menyengat menusuk indra penciumannya.
“Bang!” Pada saat itu, salah satu rak di dekatnya terbuka dan sesosok gelap menerkam.
Qianye mencondongkan tubuh ke belakang dan dengan mudah menghindari serangan itu. Serigala hitam ini jauh lebih besar dibandingkan dengan serigala lainnya, jelas salah satu warg yang dibesarkan oleh manusia serigala. Makhluk itu bahkan belum mencapai targetnya ketika Qianye meraih pinggangnya dan mematahkan tulang punggungnya.
Warg itu berguling-guling, merintih kesakitan. Qianye memandang sekeliling toko dengan acuh tak acuh dan pergi setelah memastikan tidak ada sesuatu yang istimewa di sana.
Lolongan memilukan warg menggema di seluruh kota, memicu berbagai reaksi. Jendela-jendela rumah pecah di seluruh kota saat warg-warg yang bersembunyi di dalamnya muncul secara beruntun. Beberapa dari mereka melihat Qianye dan segera menyerbu dengan sangat ganas.
Masih ada potongan daging manusia dan pakaian yang tersangkut di gigi mereka, dan bau darah manusia yang menyengat menyelimuti mereka. Semua ini membuat Qianye dipenuhi rasa jijik yang naluriah terhadap makhluk-makhluk ini.
Beberapa warg yang menerkam terbang melewati Qianye, meleset sepenuhnya dari sasaran. Begitu mereka mendarat di tanah, anggota tubuh mereka terlepas dari tubuh mereka dalam semburan darah segar. Makhluk-makhluk itu berguling-guling kesakitan, lolongan mereka memenuhi seluruh kota.
Para warg yang tersisa di area tersebut merasa terintimidasi oleh teriakan sesama mereka. Mereka menundukkan tubuh dengan ekor di antara kaki dan tidak berani menyerang untuk saat ini. Namun, mereka tidak merasakan bahaya apa pun dari Qianye, dan ini membuat mereka cukup ragu-ragu tentang langkah selanjutnya. Mereka tidak tahu apakah mereka harus menerkam dan mencabik-cabik manusia ini atau tidak.
Hewan-hewan itu mungkin ragu-ragu, tetapi Qianye tidak berniat membiarkan mereka pergi. Pancaran niat pedang melesat keluar setiap kali Puncak Timur berguncang, membuat kawanan itu menjadi kacau balau. Dalam sekejap mata, semua warg kehilangan anggota tubuhnya tanpa terkecuali.
“Kau sedang mencari kematian!” Raungan marah menggema dari pusat kota saat seorang manusia serigala muda menyerbu keluar. Dengan mata merah padam melihat para warg yang malang, ia menerkam Qianye dengan sangat ganas.
Yang terakhir menghela napas pelan, bergumam pada dirinya sendiri, “Memang tidak banyak manusia serigala yang secantik William.”
Penglihatan manusia serigala muda itu kabur. Ia jatuh lemas di depan Qianye, diliputi rasa sakit yang menjalar ke seluruh tubuhnya. Namun, ia sama sekali tidak merasakan anggota tubuhnya, dan baru setelah melihat ke bawah ia menyadari bahwa lengan dan kakinya telah dipotong. Ia mengeluarkan lolongan panjang yang memilukan karena ketakutan dan kesakitannya.
Qianye mengangkat manusia serigala muda itu dan berjalan आगे, tiba di alun-alun dalam sekejap mata.
Seluruh alun-alun telah berubah menjadi genangan darah. Ada ratusan tiang kayu di sekitar area tersebut, masing-masing tertusuk oleh tubuh manusia yang darahnya mengalir menuruni tiang dan masuk ke dalam kolam berdarah itu.
Para korban yang ditusuk semuanya adalah penduduk kota kecil itu, banyak di antaranya dikenal Qianye. Ada juga beberapa wajah yang tidak dikenal, kemungkinan pedagang kaki lima dan saudagar malang yang kebetulan berada di sana selama pembantaian.
Sudah cukup lama sejak pembunuhan massal itu, dan sebagian besar orang yang tergantung di tiang pancang telah tewas. Hanya beberapa orang yang lebih kuat yang tersisa tergantung di ambang kematian, tetapi sebagian besar kaki mereka hancur berkeping-keping daging dan darah. Bahkan ada beberapa yang hanya tersisa tulang putih—bahkan orang bodoh pun bisa melihat ke mana dagingnya menghilang setelah melihat kawanan warg.
Sama seperti manusia menikmati daging binatang buas, daging manusia dengan kekuatan asal yang tinggi merupakan makanan lezat bagi para warg ini.
Qianye melemparkan manusia serigala muda yang tak berkaki itu ke dalam genangan darah, yang kembali memunculkan jeritan kesengsaraan darinya.
Pintu-pintu yang dulunya merupakan kediaman Iron Bear terbuka lebar saat sejumlah manusia serigala menyerbu keluar secara beruntun. Pemimpinnya, seorang manusia serigala paruh baya yang gagah berani, mengeluarkan geraman rendah dan menatap Qianye dengan mata merah.
Namun, ia segera menyadari bahwa ia sama sekali tidak bisa mengukur kekuatan Qianye. Bagaimana mungkin manusia yang mampu memotong anggota tubuh seorang ksatria manusia serigala tidak memiliki kekuatan asal sama sekali? Memikirkan hal ini, ia segera menekan amarahnya dan berteriak, “Siapa kau? Kau berani melukai seorang ksatria di bawah komando langsung Raja Serigala. Apakah kau tidak tahu siapa penguasa wilayah ini?”
Qianye tidak menjawab pertanyaan itu. “Apakah kalian yang membunuh orang-orang di sini?”
Manusia serigala setengah baya itu menjawab, “Putra Raja Serigala, Gary, meninggal di wilayah ini. Menurut aturan, semua manusia yang tinggal di sini akan dikuburkan bersama dengannya.”
“Aturan? Aturan siapa?”
“Aturan Raja Serigala! Apa, kau ingin menentang Raja Serigala? Bocah, kau pasti sudah lelah hidup. Aku akan memberimu kematian cepat jika kau memotong lengan dan kakimu sekarang. Jika tidak, aku akan menusukmu dengan tiang kayu dan membiarkan para warg menggerogotimu selama beberapa hari sebelum membiarkanmu mati!”
“Aturan Raja Serigala, ya?” Kata-kata Qianye bahkan belum selesai ketika para manusia serigala merasakan tekanan tiba-tiba menimpa mereka, hampir seperti ada batu besar yang menekan mereka. Yang terlemah di antara mereka tidak bisa berdiri tegak dan jatuh berlutut ke tanah. Manusia serigala setengah baya itu juga tertegun cukup lama sebelum ia berhasil mengalirkan kekuatannya dan memulihkan mobilitasnya.
Namun, pada saat itu, Qianye telah melesat melewatinya, mengelilingi alun-alun, dan kembali ke tempat dia berdiri sebelumnya.
Manusia serigala setengah baya itu merasakan sakit tiba-tiba di dadanya, diikuti oleh gelombang kelemahan yang menyapu seluruh tubuhnya. Dia melihat ke bawah dan mendapati bahwa Puncak Timur telah menembus dadanya di satu titik dan menghancurkan jantungnya. Dia sama sekali tidak bisa memahami gerakan Qianye, bahkan dia tidak tahu kapan pedang itu memasuki tubuhnya.
Qianye menatap matanya dan berkata kata demi kata, “Aturan Raja Serigala tidak berlaku di tempatku.”
Manusia serigala setengah baya itu berkata dengan garang, “Tunggu saja, Raja Serigala tidak akan pernah membiarkanmu pergi. Ini akan menjadi akhir bagimu begitu pengawal pribadinya tiba.”
Qianye melemparkan manusia serigala itu hingga terpental dengan sekali gerakan tangannya, mendaratkannya tepat di salah satu tiang tajam. Manusia serigala memiliki vitalitas yang cukup kuat dan akan tetap hidup selama beberapa hari bahkan tanpa jantung yang utuh. Namun, keunggulan ini sekarang akan menjadi sumber penderitaannya.
Para manusia serigala lainnya sudah lama tumbang. Pria paruh baya itu sendiri hanyalah seorang viscount peringkat ketiga, jadi tidak mungkin bawahannya bisa menerima satu pukulan pun. Qianye secara khusus meninggalkan seorang yang selamat, darinya ia mengetahui seluruh permasalahan secara umum.
Raja Serigala entah bagaimana mengetahui tentang kematian Gary dan, dalam kemarahannya, telah mengirimkan pengawal pribadinya untuk mencari di daerah ini. Penduduk kota pun menjadi sasaran kemarahan Raja Serigala. Namun, bukan hanya pemukiman ini saja. Ada dua kota serupa lainnya dalam radius seratus kilometer yang akan mengalami nasib yang sama.
Setelah membunuh semua penduduk kota, pengawal Raja Serigala pergi untuk melanjutkan pencarian mereka akan jasad Gary. Tentu saja, hanya ada satu hasil bagi manusia yang mereka temui di sepanjang jalan.
Sang viscount tetap tinggal untuk menjaga kota bersama beberapa bawahannya dan melihat apakah ada ikan yang lolos dari jaring. Namun, yang datang pada akhirnya adalah seekor hiu pemakan manusia.
Doodling your content...