Bab 781: Pengukir
Mata Qianye tertuju pada telur dan kepompong yang dihasilkan oleh cacing-cacing itu. Keganasan cacing-cacing bawah tanah itu telah meninggalkan kesan mendalam pada Qianye. Mereka sudah mampu melukai seorang bangsawan manusia serigala bahkan sebelum berevolusi. Sekarang setelah mereka berubah bentuk, tidak ada yang tahu seberapa ganasnya mereka nantinya. Qianye meletakkan telur-telur itu ke ruang Andruil, lalu memindahkan beberapa barang agar kepompong itu muat. Pasti ada orang yang tertarik pada mereka setelah meninggalkan dunia bawah tanah.
Setelah menyimpan rampasan perang, Qianye mengingat kembali pengalamannya sebelum kehilangan kesadaran. Ia samar-samar ingat bahwa Kitab Kegelapan telah menyerap sejumlah besar darah esensi pada saat kritis, menyelamatkannya dari ledakan dan membentuk halaman baru dalam prosesnya.
Qianye mengeluarkan Kitab Kegelapan dan membolak-baliknya secara detail. Seperti yang diharapkan, ada baris baru di halaman judul yang berbunyi: Bab 2, Ukiran.
Setelah membalik halaman pertama, muncul halaman baru. Seluruhnya berwarna merah gelap dengan sedikit jejak emas, warnanya lembut dan bersih, dengan aura darah esensi murni yang mengalir keluar dari dalamnya. Halaman ini sebenarnya menyimpan semua darah esensi itu, dan bahkan yang terbaik sekalipun. Dari segi jumlah, kira-kira sama dengan kapasitas darah esensi Qianye.
Dengan gerakan kemauannya, setetes darah esensi muncul dari buku dan memasuki inti darahnya. Kemudian, perlahan-lahan berubah menjadi kekuatan untuk digunakan Qianye.
Halaman Ukiran ini dapat menyimpan sejumlah besar darah esensi dan juga memurnikannya dalam proses tersebut. Darah esensi murni tersebut tidak perlu lagi dimurnikan oleh bab Misteri dan dapat langsung masuk ke inti darah untuk menjadi darah api aurik. Dengan “Ukiran” ini, energi darah Qianye akan berlipat ganda, yang pada dasarnya meningkatkan daya tahannya dalam pertempuran.
Badak raksasa ini bisa dianggap sebagai harta karun berjalan. Tentu saja, keuntungan besar datang dengan risiko besar—jika bukan karena perilaku Qianye yang merusak diri sendiri dan gaya bertarungnya yang tegas, dia paling-paling hanya akan melukai monster itu, sementara dirinya sendiri berada dalam bahaya maut. Dalam keadaan normal, dia pasti akan memilih untuk melarikan diri.
Panen Qianye saat ini memang sangat melimpah, tetapi perjalanannya belum berakhir. Sebuah cahaya berkelebat di matanya saat dia melirik ke kedalaman gua. Karena dia sudah berada di sini—dan kekuatan tempurnya telah meningkat secara signifikan—dia tentu saja harus menjelajahi sarang Naga Bumi ini dan melihat darah legendaris apa itu.
Mungkin dia akan secara tidak sengaja “bertemu” dengan Bluemoon lagi.
Tidak mungkin Kaisar Laba-laba tidak mengetahui pertempuran dahsyat antara Qianye dan badak raksasa itu. Justru karena keributan besar itulah mereka berusaha menghindari lokasi ini sebisa mungkin.
Tidak seorang pun berani menghadapi binatang buas yang menakutkan seperti badak raksasa. Terlebih lagi, jumlah pasukan tidak ada gunanya melawan lautan cacing aneh dan buaya pegmatit. Hanya seorang ahli seperti Qianye yang mampu membuat mereka tidak berdaya dan bahkan mengubah mereka menjadi gangguan bagi badak raksasa tersebut.
Karena aura intimidasi badak raksasa masih terasa bahkan setelah kematiannya, binatang buas lainnya pun tidak mendekat. Mereka hanya akan datang untuk memperebutkan wilayah tersebut setelah auranya benar-benar hilang dan mereka yakin bahwa tidak ada lagi penguasa di daerah ini.
Qianye tentu saja tidak dapat menentukan arahnya di dunia bawah tanah yang besar dan seperti labirin itu. Namun, indranya cukup tajam untuk mengikuti fluktuasi kehendak Naga Bumi saat ia menyapu daratan secara berkala, memungkinkannya untuk mengetahui jantung sarang tersebut. Tidak mungkin salah arah selama dia terus berjalan ke arah itu.
Qianye menemukan dua altar darah lagi dan beberapa jejak pertempuran di sepanjang jalan. Dilihat dari tanda-tandanya, tampaknya pasukan Kaisar Laba-laba dan iblis Cahaya Bulan telah bertempur melawan pasukan Naga Bumi. Skala pertempurannya tidak terlalu besar, paling banyak melibatkan makhluk setingkat buaya pegmatit.
Dia memperhatikan bahwa para ahli Kaisar Laba-laba cukup terkendali dan cerdas dalam gaya bertarung mereka. Mereka mengandalkan keterampilan bertarung yang unggul dan kerja sama yang baik untuk mengalahkan binatang buas yang ganas dan menghindari penggunaan kekuatan berlebihan, agar tidak membuat Naga Bumi waspada.
Badak raksasa itu tidak akan muncul jika bukan karena bangsawan manusia serigala meningkatkan kekuatan asalnya dan menarik perhatian Naga Bumi.
Dia tidak menemukan jejak Bluemoon di sepanjang jalan. Tampaknya dia memang cukup熟悉 dengan dunia bawah tanah ini dan berhasil menghindari semua konflik.
Satu hari penuh telah berlalu saat itu—baik pasukan Kaisar Laba-laba maupun Bluemoon seharusnya sudah unggul jauh darinya. Namun dari jejak yang mereka tinggalkan, terlihat jelas bahwa kemajuan mereka sama sekali tidak cepat dan lebih tepat digambarkan sebagai merangkak.
Semakin dekat mereka dengan tubuh Naga Bumi, semakin berbahaya jadinya. Seluruh pasukan akan musnah jika mereka entah bagaimana memancing keluar binatang buas setingkat bangsawan seperti badak raksasa.
Qianye tiba-tiba berhenti setelah berjalan setengah hari, dan pandangannya tertuju pada pilar batu di sampingnya. Tersembunyi di dalam celah alami di permukaan batu itu terdapat jebakan kecil yang rumit, tampaknya untuk memperingatkan pemiliknya tentang penyusup.
Qianye memperlihatkan senyum dingin—ini mungkin alat peringatan yang ditinggalkan oleh pasukan Kaisar Laba-laba dan Iblis Cahaya Bulan. Karena ini adalah alat peringatan dan bukan alat penghancur, artinya pasukan mereka berada di dekatnya atau ada lokasi penting yang perlu mereka jaga, misalnya altar darah.
Qianye mengamati sekelilingnya, lalu berpikir sejenak sebelum mengubur beberapa granat di area-area penting. Setelah semuanya terpasang, dia kembali ke pilar batu dan berdiri di depan alarm.
Perangkap itu meledak dengan suara keras, mengeluarkan siulan melengking yang menyebar hingga ke kejauhan. Suara ini cukup untuk menempuh jarak puluhan kilometer di dunia bawah tanah yang sunyi.
Beberapa saat kemudian, langkah kaki yang sangat lembut bergema di sekitarnya saat puluhan prajurit berpangkat tinggi menutup terowongan penghubung. Setelah itu, sebuah suara yang terdengar arogan berkata, “Akhirnya kami menangkapmu, Prajurit Wanita Berjanggut Tinggi. Kecerdikanmu sungguh mengagumkan!”
Prajurit Wanita Berjanggut Tinggi? Qianye langsung teringat pada Bluemoon. Tampaknya posisinya di suku itu bahkan lebih tinggi dari yang dia duga. Di suku yang gemar berperang ini, status prajurit wanita mungkin setara dengan putri suci dari ras lain.
Mereka ingin menjebak Bluemoon, tetapi yang berhasil mereka kepung adalah Qianye.
Seorang pria pucat dan kurus berjalan keluar dari gua. Ia berpakaian seperti seorang pemuda, tetapi setelah diperhatikan lebih dekat, terlihat jelas jejak kesulitan hidup di wajahnya. Ia memang cukup kuat—kekuatan asal tingkat lima belas sangat luar biasa bahkan di wilayah netral dan berada pada level yang tepat dalam kondisi terbatas di sarang Naga Bumi. Seseorang dengan level yang lebih tinggi mungkin tidak dapat mengeluarkan kekuatan penuhnya.
Terdapat ahli tingkat tujuh belas di suku mereka, tetapi Bluemoon hanya membawa dua tetua tingkat lima belas, dan bahkan kedua tetua itu pun tidak pernah menggunakan kekuatan penuh mereka dalam pertempuran.
Pria itu melihat sekeliling tetapi tidak menemukan jejak Bluemoon atau para tetua Highbeard, hanya Qianye. Terkejut, dia bertanya, “Di mana si jalang kecil itu, Bluemoon? Ke mana dia pergi?”
“Tidak tahu.”
Wajah pria itu berubah muram. “Dasar bajingan tak tahu terima kasih! Teruslah bersikap keras seperti itu saat kau jatuh ke tanganku, teruslah mengatakan kau tidak tahu apa-apa.”
Saat itu, seseorang datang dari belakang dan berkata, “Bukankah ini Zhao Ye? Seseorang melihatnya bersama Bluemoon di Kota Biru Selatan.”
“Zhao Ye!” Ekspresi pria pucat itu berubah drastis dan matanya menjadi merah. “Kau Zhao Ye?”
Qianye berkata dengan tenang, “Itu aku.”
“Bagus, bagus, sangat bagus! Kaulah yang membunuh lebih dari empat ratus boneka lapis baja di Kota Pelabuhan. Tapi itu tidak penting, mereka tidak ada hubungannya denganku secara pribadi karena mereka milik Iblis Cahaya Bulan. Tapi, kau membunuh Bayangan Abu-abu!”
Pembunuh bayangan abu-abu yang halus itu sebenarnya tidak mati di tangan Qianye, tetapi dia sudah yakin bahwa pembunuh misterius saat itu adalah Nighteye. Hanya seseorang setingkat gunung suci seperti dia yang mampu melakukan pembunuhan ajaib seperti itu dengan kekuatan terbatas.
“Ya,” kata Qianye dengan tenang. Pembunuhan yang dilakukan Nighteye sama dengan pembunuhan yang dilakukannya.
“Bagus, bagus, sangat bagus! Apakah kamu tahu hubunganku dengan Grey Shadow?”
Qianye tertawa. “Aku bahkan tidak tertarik untuk mengetahui siapa kau, apalagi hubungan omong kosongmu dengan bayangan kelabu itu.”
“Bagus, bagus!” Pria itu sangat marah sambil perlahan mengangkat tangannya dan membuat gerakan menggorok leher. Saat tangannya mencapai ujung gerakan menggorok, saat itulah semua orang akan bertindak. Alasan dia melakukannya begitu lambat adalah untuk membiarkan Qianye merasakan kengerian ajal yang akan menimpanya. Akan lebih baik lagi jika Qianye sedikit meronta di ranjang kematiannya.
Seperti yang diperkirakan, Qianye belum mau menyerah. Dia mengeluarkan pistol tingkat empat yang sangat lemah dan melepaskan tembakan ke sudut gua.
Pria itu merasakan telinganya berdengung saat tembakan dilepaskan, tetapi segera pulih. “Membuat kursi ini pusing memang prestasi luar biasa, tetapi itu hanya senjata kelas empat dan daya tembaknya terbatas tidak peduli seberapa banyak kau meningkatkannya. Aku bertanya-tanya apakah itu bahkan bisa menembus kulitku yang sudah tua ini…”
Kata-katanya terputus oleh gemuruh tiba-tiba saat ledakan demi ledakan meletus dari segala arah. Di ruang terbatas terowongan bawah tanah, dampak kumulatif dari ledakan-ledakan tersebut diperbesar berkali-kali lipat dalam sekejap mata.
Gelombang ledakan yang mengerikan menyapu gua. Puluhan pilar penyangga hancur, dan dampak yang kacau tersebut membuat bebatuan yang hancur berhamburan ke segala arah dengan momentum seperti peluru meriam. Bahkan prajurit berpangkat tinggi pun mengalami luka memar parah akibat ledakan tersebut.
Sosok pria itu terhuyung-huyung di tengah ledakan dan kekuatan asal di tubuhnya berkedip-kedip. Jubah tempurnya telah terkoyak menjadi kupu-kupu kecil, dan penghalang asal di sekitarnya juga semakin melemah dengan setiap kehancuran.
Badai dan kobaran api berlangsung lama sebelum perlahan mereda. Entah bagaimana, pria itu berhasil selamat dari malapetaka tersebut. Dia menurunkan tangan yang menutupi kepalanya dan baru saja menghela napas lega ketika dua granat Origin menggelinding ke arah kakinya.
“Tidak!!!” Ia terlempar diiringi jeritan memilukan, pertama menabrak atap gua lalu kembali ke tanah.
Setelah debu mereda, Qianye meregangkan tubuh dan mengibaskan debu dari tubuhnya—ia tetap berjongkok dengan Puncak Timur tertancap di tanah untuk menstabilkan posisinya. Kemudian ia mendekati pria itu dan menusuknya dengan pedangnya.
Pria itu tak bergerak dan telah lama kehilangan nyawanya. Kekuatan asalnya telah terkuras akibat ledakan dahsyat dari dua puluh granat asal. Tanpa ada lagi yang bisa melindungi dirinya, dua granat terakhir langsung mengakhiri hidupnya.
Doodling your content...