Chapter 811

Bab 810: Pulang ke Rumah
Prajurit pribumi yang tinggi itu berbicara tanpa henti, tetapi Qianye tidak mengerti sepatah kata pun. Dilihat dari ekspresi cemasnya dan bagaimana dia menunjuk ke arah Zhuji, jelas bahwa dia sedang membicarakan gadis itu. Mungkinkah penduduk asli juga tertarik padanya?
 
Pada saat itu, para prajurit pribumi secara bertahap telah pulih dan kembali ke posisi mereka di atas pohon. Mereka mengarahkan senjata mereka ke Qianye sambil mengeluarkan geraman yang mengancam.
 
Qianye melirik sekeliling dengan seringai. Tentu saja dia tidak akan menahan diri jika penduduk asli ini mencoba merebut Zhuji kembali darinya, dan dia juga tidak keberatan mengirim mereka untuk menemui orang-orang dari Stormwind Fury.
 
Prajurit jangkung itu memperhatikan niat membunuh di mata Qianye. Terkejut, dia mundur selangkah dan mengangkat tangan kirinya, memberi isyarat kepada para prajurit pribumi untuk menurunkan senjata mereka.
 
Zhuji menarik Qianye saat itu. “Dia memintamu untuk tidak menyakitiku, dan dia juga ingin tahu apa tujuanmu di sini.”
 
Qianye terkejut. “Kau mengerti bahasa mereka?”
 
“Sedikit, sebagian besar hanya tebakan,” kata Zhuji seolah itu hal yang wajar.
 
Qianye terdiam sesaat. Arti kata-kata penduduk asli itu bisa berupa permohonan atau ancaman.
 
Tanpa memperhatikan prajurit pribumi itu, dia bertanya kepada gadis itu, “Kau bersama mereka akhir-akhir ini?”
 
“Pada hari pertama, aku bertemu beberapa orang. Salah satunya cukup merepotkan, dia mengatakan hal-hal aneh kepadaku dan ingin aku tidur dengannya. Aku tidak menyukainya, jadi tentu saja aku menolak. Tapi kemudian dia ingin menangkapku, dan aku merasa kesal, jadi aku membunuh semua anak buahnya. Kemudian, aku bertemu orang-orang ini yang mengaku telah tinggal di sini sepanjang hidup mereka.”
 
“Apakah mereka melakukan sesuatu padamu?”
 
Zhuji kecil memikirkan pertanyaan itu dengan serius. “Pria besar itu sepertinya cukup menyukaiku. Dia mengatakan banyak hal yang awalnya tidak kumengerti, tetapi entah kenapa, aku mulai memahaminya sedikit kemudian. Aku tidak membenci mereka, pria besar itu memberiku buah yang terlihat sangat lezat, bahkan lebih lezat daripada daging binatang panggang. Aku merasa sangat mengantuk setelah memakannya, dan ketika aku bangun, mereka sudah berkelahi.”
 
Ekspresi Qianye melunak setelah mendengar ini. Setidaknya, penduduk asli ini tidak memiliki niat buruk terhadap Zhuji. Apa pun yang dianggap enak oleh anak kecil itu mungkin tidak ada hubungannya dengan rasa, melainkan dengan kandungan energi. Buah-buahan ini yang lebih enak baginya daripada daging binatang berarti kandungan energinya lebih tinggi—buah seperti itu tidak mudah ditemukan.
 
Selain itu, makhluk kecil ini pada dasarnya sensitif. Dia pasti akan bereaksi jika penduduk asli ini memiliki niat jahat. Reaksi itu akan terwujud sebagai perasaan jengkel, yang kemungkinan besar akan membuatnya menyerang dan membunuh targetnya.
 
Prajurit jangkung itu menghela napas lega ketika niat membunuh Qianye mereda. Kemudian dia memberi isyarat kepada Qianye dan Zhuji untuk mengikutinya.
 
“Dia bilang ada banyak orang seperti ini di luar sana, kita tidak bisa mengalahkan mereka. Dia ingin kita mengikutinya dan menemukan jalan masuk ke wilayah inti hutan.”
 
Qianye menepuk kepala si kecil. “Katakan pada mereka bahwa kita tidak akan pergi.”
 
“Kami tidak akan pergi,” gadis itu berbalik dan berteriak.
 
Qianye tidak tahu harus tertawa atau menangis. Zhuji kecil mengerti sedikit bahasa mereka, tetapi ternyata dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Bagaimana mungkin pihak lain mengerti dia ketika dia berbicara dalam bahasa kekaisaran?
 
Pada saat itu, prajurit jangkung itu mengambil sehelai daun dan menempelkannya di dahinya. Tak lama kemudian, daun itu memancarkan penghalang atau cahaya yang menutupi Qianye dan Zhuji. Suara prajurit jangkung itu bergema dalam kesadaran Qianye. Dia masih menggunakan bahasanya sendiri, tetapi Qianye dapat memahaminya kali ini.
 
“Zhuji kecil adalah putrimu? Jangan sakiti dia. Ada banyak penjajah terkutuk di luar sana, kita harus menemukan cara untuk mengepung mereka atau berjuang keluar. Hanya ketika kita mencapai kedalaman hutan, prajurit kita dapat memperoleh perlindungan hutan dan mengalahkan para penjajah.”
 
“Tidak perlu.”
 
“Mereka memiliki para ahli yang hebat! Selain itu, mereka telah mengisolasi kita dari kekuatan hutan sehingga ras kita tidak dapat menggunakan kekuatan penuh kita!” kata prajurit jangkung itu dengan tergesa-gesa.
 
“Terima kasih sudah menjaga Zhuji, aku akan mengurus mereka.” Qianye menepuk kepala anak kecil itu lalu berjalan keluar.
 
“Tunggu, kau tidak bisa membawanya pergi!” Prajurit jangkung itu menghentikan Qianye.
 
Qianye meliriknya tajam. “Dia putriku, kenapa aku tidak bisa membawanya pergi? Kau sudah melihat nasib siapa pun yang berani menyakitinya. Apakah kau ingin berakhir sama seperti dia?”
 
Prajurit jangkung itu menjawab, “Tidak, kau salah paham. Zhuji sangat cocok dengan pohon suci kami, jadi kuharap dia bisa tinggal di sini. Itu akan sangat bermanfaat bagi perkembangannya.”
 
“Apakah ini ada hubungannya dengan apa pun yang Anda berikan padanya?”
 
“Itu adalah buah dari Pohon Suci kami, buah itu memiliki efek luar biasa dalam meningkatkan kekuatan seseorang. Setiap buah pohon suci dapat menghasilkan seorang pejuang yang luar biasa, tetapi pengaruh Pohon Suci padanya jauh lebih besar dari yang seharusnya, bahkan lebih besar daripada beberapa ahli terkuat dalam sejarah suku kami. Kami percaya bahwa dia adalah anak dari Pohon Suci, dewa yang diberikan kepada kami oleh dunia.”
 
Jadi begitulah kenyataannya. Qianye akhirnya mengerti mengapa penduduk asli ini memperlakukannya dengan sangat baik. Hanya saja, dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis atas kepercayaan seperti itu. Zhuji kecil jelas merupakan keturunan Count Stuka, seorang arachne yang telah menyerap darah Qianye untuk tumbuh dewasa. Dari segi garis keturunan, dapat dikatakan bahwa dia memiliki sebagian dari garis darah Qianye. Dari sudut pandang mana pun, dia tidak ada hubungannya dengan Pohon Suci.
 
Bakat Zhuji sangat mengejutkan; dia mengalami fase pertumbuhan yang pesat dan secara alami peka terhadap energi. Masuk akal jika buah Pohon Suci akan lebih efektif padanya.
 
Pada saat itu, Qianye bertanya, “Pasti banyak orang di sukumu yang telah memakan buah Pohon Suci?”
 
Prajurit jangkung itu menggelengkan kepalanya. “Buah dari Pohon Suci kami sangat berharga karena hanya sejumlah tertentu yang dihasilkan setiap tahun. Semua penduduk asli, termasuk kami, akan berkumpul di bawah Pohon Suci selama musim panen dan menentukan kuota melalui pertarungan.”
 
Pada saat itu, prajurit jangkung itu menepuk dadanya dan berkata dengan bangga, “Aku pernah memakan buah Pohon Suci sebelumnya! Itu membuatku memenuhi syarat sebagai calon prajurit suci.”
 
Mereka yang mampu memakan buah Pohon Suci adalah prajurit terkenal dari suku-suku asli. Karena itu, prajurit jangkung itu cukup bangga pada dirinya sendiri. Namun kemudian semangatnya meredup ketika ia teringat bagaimana ia bahkan tidak bisa membalas serangan Qianye—bukan hanya dirinya sendiri; seluruh pasukan prajurit telah dikalahkan oleh Qianye.
 
Membiarkan Zhuji memakan buah Pohon Suci berarti orang ini tidak seburuk yang dibayangkan. Ekspresi Qianye kembali rileks saat dia berkata, “Dia tetap harus pergi bersamaku. Terima kasih atas buah Pohon Suci itu. Namaku Qianye, dan aku pasti akan membalas budimu di masa depan jika ada kesempatan.”
 
“Namaku Gado, seorang calon prajurit suci dari Suku Cabang Panjang. Karena kau harus membawanya pergi, tentu saja aku tidak akan menghentikanmu. Tapi kuharap dia bisa menyaksikan Upacara Doa Pohon Suci suku kami, itu akan bermanfaat baginya.”
 
“Saya akan mempertimbangkannya.”
 
Gado sangat gembira dengan jawaban Qianye. Ia mengeluarkan sebuah kantung kulit berisi tiga lembar daun, lalu berkata, “Ini adalah daun dari Pohon Suci, daun ini akan memungkinkanmu untuk berkomunikasi dengan suku kami. Selain itu, selama masih berada dalam jangkauan hutan, mengaktifkan energi daun ini akan memberi tahu kami bahwa kau ada di sini. Tolong lindungi dia dengan baik.”
 
Qianye menyimpan kantung kulit itu dengan hati-hati. Gado melirik Zhuji dengan enggan sebelum pergi bersama bawahannya.
 
Setelah rombongan itu pergi, Qianye mengusap rambut anak kecil itu dan bertanya, “Mereka belum pernah melihatmu berkelahi, kan?”
 
“Ya, mereka bilang aku terlalu kecil. Mereka takut aku akan terluka.”
 
Qianye mengangguk karena itu masuk akal. Gado sama sekali tidak tahu seberapa kuat Zhuji Kecil. Jika tidak, jika dia membiarkan gadis itu bebas, satu-satunya orang di Stormwind Fury yang bisa melukainya adalah orang-orang di atas level juara dan viscount. Gado hanya perlu mendukung dan melakukan serangan mendadak dari pinggir lapangan untuk mendorong mundur pasukan tentara bayaran.
 
“Ayo, kita pulang.”
 
“Rumah? Apakah kita punya rumah baru?”
 
“Tentu saja!”
 
Dengan gembira, Zhuji kecil naik ke pundak Qianye dan duduk di sana.
 
Qianye langsung bergerak maju dan segera tiba di garis depan pertempuran yang terkunci. Saat ini, para tentara bayaran di sini tidak dalam kondisi baik, nyaris tidak mampu mempertahankan pertahanan yang stabil. Gado bergerak lincah di medan perang, menyebabkan luka parah pada semua prajurit yang dilewatinya. Alih-alih pergi, dia dan para pengikutnya menyerbu ke dalam area yang terkunci dalam upaya untuk mematahkan pengepungan Stormwind Fury.
 
Penambahan kekuatan dahsyat ini memberikan tekanan besar pada pihak tentara bayaran, mendorong mereka mundur selangkah demi selangkah hingga mereka hampir tidak mampu mempertahankan garis pertahanan.
 
Gado yang penuh semangat mengeluarkan jeritan panjang. Gelombang suara yang tak terlihat menyebar ke segala arah, membuat semua tentara bayaran terhuyung-huyung dan bahkan menjatuhkan beberapa di antaranya. Para prajurit pribumi semuanya tersentak—kilauan cahaya samar muncul di tubuh mereka saat kekuatan tempur mereka meningkat.
 
Raungan Gado dapat melemahkan musuh sekaligus memperkuat sekutunya. Dampaknya begitu besar sehingga keseimbangan kekuatan langsung berbalik menguntungkan penduduk asli. Para tentara bayaran telah mundur ke daerah terpencil, dan bahkan para prajurit penebang kayu pun mengangkat senjata mereka untuk bergabung dalam pertempuran.
 
Semangat pasukan penduduk asli tinggi dan serangan mereka sangat ganas, sehingga mereka tidak perlu berlindung di balik pepohonan atau berbalik. Banyak tentara yang bersembunyi dalam kegelapan tampak melancarkan serangan habis-habisan, berharap dapat mengalahkan pasukan musuh dalam satu kali serangan. Tujuan mereka adalah menerobos wilayah terpencil dan kembali ke Black Grove yang luas.
 
Melihat pemandangan ini, Qianye hanya bisa menggelengkan kepalanya. Gado terlalu naif. Dengan penampilan yang mereka tunjukkan sebelumnya, bagaimana mungkin Stormwind Fury tidak memiliki rencana cadangan? Bagaimana mungkin pertahanan mereka bisa ditembus dengan begitu mudah? Gado adalah prajurit yang gagah berani, tetapi bukan jenderal yang hebat.
 
Seperti yang diperkirakan, tawa keras menggema dari barisan pertahanan Stormwind Fury. Seorang tentara bayaran yang mengenakan baju besi hitam berjalan keluar dari kerumunan dan berteriak, “Para penduduk asli sialan itu akhirnya muncul, serang!”
 
Kobaran api yang banyak terlihat di langit, diikuti oleh deru teriakan perang. Tentara bayaran yang tak terhitung jumlahnya menyerbu dari segala arah dan tampak seperti akan segera membentuk pengepungan.
 
Gado sangat terkejut. Sebagian besar prajurit sukunya berada bersamanya saat ini. Jika mereka gugur di sini, sukunya tidak akan mampu pulih selama lebih dari selusin tahun.
 
Namun, keributan segera muncul di antara barisan tentara bayaran. Para prajurit yang seharusnya mengepung jalur pelarian penduduk asli tiba-tiba berhenti dan berlari ke arah yang berbeda.
 
Itu karena Qianye dan Zhuji telah muncul.
 
Tidak ada yang mengenal Qianye, tetapi semua orang mengenali Zhuji. Gadis kecil inilah alasan mereka menempuh perjalanan ribuan kilometer ke Hutan Belantara Selatan. Bagi mereka, wajah mungilnya yang imut itu seolah terbuat dari tumpukan koin emas.
 
Seberapa besar nilai seorang prajurit pribumi jika dibandingkan dengannya?