Bab 841: Tradisi Zhao, Tradisi Song
Untuk sesaat, Red Lotus tidak mengerti apa yang salah telah diucapkannya. Meskipun demikian, ditugaskan sebagai asisten Bluemoon adalah sesuatu yang tidak bisa diterimanya. Dia segera mulai menjelaskan bahwa dia tidak bersalah, tetapi menyadari bahwa itu sia-sia, dia mulai memberikan sejumlah contoh mengapa dia lebih berharga daripada Bluemoon.
Namun, tidak ada permohonan atau ancaman apa pun yang dapat menggoyahkan hati Qianye.
Pada akhirnya, dia berteriak dengan putus asa, “Lebih baik aku bunuh diri saja kalau kau memperlakukanku seperti ini! Bayangkan saja, cabang pohon ibuku akan melawanmu kalau kau memaksaku mati.”
Qianye akhirnya bereaksi. “Cabang ibumu tidak akan bertahan lama jika mereka menjadikan aku musuh.”
Song Zining memberi isyarat kepada Teratai Merah dengan cemberut, menandakan bahwa dia harus berhenti berbicara. Kemudian, dia menyeret Qianye pergi untuk berkeliling Istana Martir, secara efektif mengesampingkan masalah ini.
Beberapa saat kemudian, Istana Martir melayang ke angkasa dan terbang menuju Benua Utara.
Setelah pesawat udara raksasa itu lenyap tanpa suara ke dalam badai kehampaan, seorang gadis kecil berbaju putih muncul di antara bebatuan di kaki gunung. Ia memegang sebuah koper besar dan tua sambil berdiri di sana menatap angin.
Angin kencang dan dingin di kaki gunung menerbangkan rambut panjangnya. Sosok mungilnya tampak kesepian dan miskin saat ia menatap langit yang jauh, tepat pada waktunya untuk melihat Istana Martir memudar di cakrawala.
Wajah kecilnya tampak penuh kebingungan dan matanya pun tampak sama bingungnya.
Istana Martir kembali ke Benua Utara. Qianye membawa Song Zining untuk melihat negeri yang menakjubkan ini. Song Zining tidak berdiam diri sepanjang perjalanan—ia menghabiskan sepanjang hari mendengarkan narasi Qianye tentang pengalamannya di negeri netral, lalu memanggil Teratai Merah dan mendengarkan penjelasannya tentang kekuatan di sini. Bahkan itu pun tampaknya belum cukup baginya, karena ia pergi mengobrol dengan hampir setiap anggota Highbeard di kapal, mengajukan berbagai macam pertanyaan kepada mereka.
Dua hari penuh berlalu dengan cara ini, dan dia menyelesaikan usaha besar ini hanya ketika mereka hampir tiba. Qianye, di sisi lain, menghabiskan hari kedua dengan berlatih dalam keheningan. Setiap sedikit kekuatan asal yang diperoleh adalah hal yang baik baginya.
Saat fajar di hari ketiga, Istana Martir melintasi Laut Timur yang luas dan tiba di Benua Utara. Sama seperti Qianye ketika pertama kali tiba di sini, Song Zining menahan napas untuk mengagumi mahakarya alam di bawah mereka.
Seolah-olah intisari dari seluruh wilayah netral terkonsentrasi di sini.
Setelah sekian lama, Song Zining menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Inilah fondasi sebuah kerajaan!”
“Awalnya, yang saya inginkan hanyalah menjalani kehidupan yang tenang di sini.”
Song Zining menjawab, “Tidak ada surga sejati di dunia ini, juga tidak ada ketenangan. Perdamaian adalah sesuatu yang harus kita perjuangkan dan raih sedikit demi sedikit. Perdamaian yang kita miliki di benua Qin adalah sesuatu yang telah diperjuangkan oleh leluhur kita. Seharusnya kita tetap tinggal di benua Qin jika kita hanya ingin menikmati perdamaian, tetapi sayangnya, kita bukan lagi orang-orang seperti itu.”
Qianye menghela napas pelan.
“Baiklah, mari kita turun. Aku ingin melihat seberapa jauh kemajuan yang telah dicapai oleh tanah leluhur baru keluarga Highbeard.”
Istana Martir raksasa itu pun turun dan tetap melayang lima puluh meter di udara. Song Zining dan Qianye melompat turun lebih dulu, tetapi tepat ketika Whirlwind hendak turun, ia melihat Red Lotus menatapnya dengan tatapan penuh arti. Prestise masa lalunya tampaknya berguna pada akhirnya, karena ahli Janggut Tinggi itu dengan patuh membantu Red Lotus turun dari kapal udara.
Ketika Qianye meninggalkan tempat itu, tanah leluhur Highbeard hanyalah sebuah desa kecil. Sekarang, tempat itu telah berubah menjadi kota kecil. Meskipun sebagian besar bangunan di sana masih dalam tahap pondasi tanpa dinding, sebuah kota yang mampu menampung seribu orang mulai terbentuk.
Di luar kota, lokasi pembangunan bengkel di dekat kaki bukit telah diratakan, dan platform dari tiga menara kinetiknya telah tumbuh lebih dari dua meter.
Ya, tiga menara kinetik. Bluemoon telah mengusulkan rencana ambisius sejak awal, berharap untuk membangun kota leluhur mereka menjadi kota yang mampu menampung lebih dari seratus ribu orang. Oleh karena itu, dia memberikan ruang yang cukup besar selama perencanaan awal.
Sejumlah anggota Highbeard mengoperasikan buldoser yang dimodifikasi dari truk berat dan bekerja keras membuka jalan baru. Salah satu jalan tersebut mengarah ke pantai, tetapi belum ada apa pun di sana.
Semua ini diselesaikan oleh Bluemoon dan puluhan anggota suku Highbeard. Kita bisa membayangkan berapa banyak jam kerja dan malam tanpa tidur yang telah dihabiskan untuk ini.
Teratai Merah benar-benar terkejut melihat tanah leluhur baru mereka. Dia melirik Qianye dengan perasaan campur aduk di matanya. Baru pada saat inilah dia benar-benar menyadari mengapa Bluemoon yang sombong itu mau tunduk dengan begitu rela.
“Ayo, kita berkeliling area ini.” Song Zining terbang ke atas dengan Qianye di belakangnya, dan tak lama kemudian, keduanya melesat pergi dalam sekejap.
Saat ini, Red Lotus dan Whirlwind hanya berdua saja. Istana Martir berada lima puluh meter di atas mereka, dan tidak ada lagi batasan bagi Red Lotus selain kurangnya energi yang cukup. Sementara itu, Whirlwind membawa autocannon di punggungnya. Pada titik ini, tampaknya mereka berdua dapat menekan semua Highbeard atau bahkan membajak Istana Martir.
Red Lotus menggigit bibirnya sambil mengulurkan tangan ke arah Whirlwind. “Berikan aku kristal hitam energi.”
“Ah! Nona Muda, ini…”
“Berikan padaku!”
Ekspresi Whirlwind tampak rumit. Akhirnya, dia menundukkan kepala dan mengulurkan tangan kanannya. Di telapak tangannya, sepotong kristal hitam berenergi murni berkilauan cemerlang.
Red Lotus meraih kristal itu dan memasukkannya ke dalam slot kinetiknya. Tak lama kemudian, semua peralatan gerak di tubuhnya mulai berdengung pelan, dan dia tersenyum puas saat kekuatannya yang telah lama hilang kembali.
Red Lotus tidak bertahan lama dalam keadaan seperti itu. Matanya segera menjadi dingin saat dia melompat, meluncur beberapa ratus meter di udara, dan melompat ke depan sekali lagi. Dalam sekejap mata, dia telah mencapai perbatasan kota kecil itu.
Bluemoon berdiri di tempat yang tinggi, tampak termenung sambil mengamati pekerjaan konstruksi dengan peta di tangan. Tiba-tiba, suara Red Lotus terdengar di sampingnya, “Coba kulihat.”
Sebelum dia sempat bereaksi, Red Lotus telah merebut kertas-kertas itu dan mempelajarinya dengan serius.
Bluemoon terkejut melihat Qianye. Dia sebenarnya tidak menyadari kedatangan Qianye karena pikirannya sepenuhnya terfokus pada pekerjaan konstruksi.
Sang Shieldmaiden mundur selangkah dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi menahan diri setelah melihat sikap Red Lotus.
Setelah beberapa menit mengamati dengan saksama, Red Lotus merebut pena Bluemoon dan menandai beberapa tempat di denah. “Ini, ini, dan ini, semuanya direncanakan dengan buruk. Bagaimana bisa bangunan ini diletakkan di sini? Dan jalan ini perlu diperlebar dua kali lipat, kalau tidak akan macet begitu ada sepuluh ribu orang.”
Red Lotus menunjukkan lebih dari selusin kekurangan yang rinci sementara Bluemoon mendengarkan dengan saksama, sesekali mengangguk.
Bluemoon memang lebih rendah dari Red Lotus dalam hal perencanaan. Alasan utama dia merebut posisi Shieldmaiden adalah karena bakatnya dalam seni bela diri.
Semua anggota Highbeard lainnya diam-diam terkejut dengan pemandangan yang terjadi di hadapan mereka, tetapi mereka dengan cepat kembali fokus pada pekerjaan konstruksi.
Mungkin tidak ada orang lain yang bisa memahami betapa besar kerinduan para tentara bayaran nomaden ini akan tempat yang bisa mereka sebut rumah.
Qianye dan Song Zining berkeliling Benua Utara sambil mendiskusikan situasi terkini di wilayah netral. Song Zining akan menanyakan segala hal yang berkaitan dengan Qianye dengan penuh perhatian.
Mereka berdua tiba di ujung paling utara. Pegunungan di sini adalah yang tertinggi, terjal, dan dipenuhi badai kehampaan yang mematikan. Bahkan paduan logam terkuat pun tidak akan bertahan jika menyentuh pola hitam di udara itu.
Namun, Qianye dan Song Zining tidak takut karena kekuatan asal dapat diblokir oleh kekuatan asal itu sendiri. Domain Tiga Ribu Daun Terbang milik Song Zining tidak hanya mengerahkan ilusi tetapi juga dapat menstabilkan ruang dan menolak kekuatan asal kehampaan. Keduanya tampak seperti berdiri di dalam sebuah lukisan, kontras sekali dengan lingkungan buruk di sekitar mereka.
Saat mereka melayang di udara, Qianye melirik ke bawah dan melihat aliran sungai giok yang mengalir, bunga teratai, serta pohon willow yang menari di tepi sungai—bahkan angin sepoi-sepoi yang datang pun tampak dipenuhi kehangatan. Sungguh pemandangan yang agung! Jika bukan karena Mata Kebenarannya, Qianye akan kesulitan menemukan kekurangan apa pun.
Namun Qianye sama sekali tidak mengagumi pemandangan indah ini. “Pemandangannya tidak buruk, tetapi pasti cukup melelahkan, bukan?”
Song Zining menepis ucapan penggemarnya sambil tersenyum. “Ini hanya masalah kecil, jangan dipedulikan.”
Qianye menatap kipasnya. “Cuacanya sangat dingin, apa kau benar-benar merasa kepanasan?”
Song Zining mencibir. “Ini namanya keanggunan! Dan kipas hanyalah simbol!”
“Baiklah kalau begitu. Apakah kamu merasakan tekanan pada kekuatan asalmu?”
“Sedikit…” Song Zining tiba-tiba berkata sebelum menyadari bahwa ia telah keceplosan.
Sambil tersenyum, Qianye melepaskan sedikit kekuatan domainnya sendiri, dan suara deburan ombak bergema di sekitar mereka. Saat domain ini muncul, pemandangan indah di sekitar mereka langsung mulai bergetar dan terdistorsi.
Song Zining menatap Qianye dengan tajam. Kemudian dia menunjuk ke tanah. “Ini adalah harta karun! Siapa yang tahu berapa tahun tempat ini telah menyerap kekuatan asal kekosongan? Jika kita menggali pegunungan di bawah kita, seharusnya ada banyak sekali urat bijih di sini. Jika saya tidak salah, daratan ini seharusnya merupakan pecahan dari Bintang Lembah Kekosongan. Jika kekaisaran mengetahui tentang tempat seperti ini, mereka bahkan mungkin akan mengirim ekspedisi ke sini.”
Namun, Qianye mengerutkan kening sambil menatap deretan pegunungan tinggi yang membentang ribuan kilometer itu. “Mungkin dibutuhkan sepuluh ribu orang selama berabad-abad untuk menggali gunung ini.”
“Tidak perlu, itu bisa dilakukan dalam beberapa hari jika Anda dapat menemukan beberapa raja surgawi untuk membantu.”
“Umm… mari kita cari saja sepuluh ribu orang untuk menggali perlahan-lahan.”
Song Zining tampak linglung saat mengamati deretan pegunungan itu. Baru setelah sekian lama ia menghela napas. “Sungguh keindahan yang tiada tara!”
Qianye merasa bingung tetapi tidak berani mengungkapkan pandangannya sembarangan dalam hal ini. Dia bertanya dengan rendah hati, “Apa yang begitu indah dari tempat ini?”
Song Zining melambaikan tangannya dengan anggun seperti pelangi. “Tempat ini, pemandangan ini, jika diibaratkan sebuah lukisan, akan disebut: Kekayaan Suatu Bangsa!”
Wilayah kekuasaan Qianye menjadi tidak stabil dan hampir jatuh dari langit. Ternyata, pegunungan yang luas dan tebing-tebing berbahaya bukanlah apa-apa di mata bangsawan muda ketujuh itu. Hanya urat bijih di bawahnya yang memiliki nilai sejati baginya. Sisi dirinya inilah yang benar-benar layak bagi seorang keturunan klan Song.
Doodling your content...