Bab 861: Saran
Para manusia serigala di bawah gemetar menghadapi amarah Raja Serigala, dan tak seorang pun berani mengucapkan sepatah kata pun. Mata raja merah padam dan jelas ia berada di ambang ledakan amarah. Pada akhirnya, ia menahan amarahnya dan berkata kepada dukun, “Carilah kehendak leluhur malam ini.”
Ekspresi dukun itu sedikit berubah, tetapi dia tidak berani membalas saat ini. “Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Raja Serigala kemudian meninggalkan aula besar itu dengan mendengus.
Setelah itu, semua manusia serigala bubar, melirik dukun itu dengan mata penuh simpati. Tidak mudah bagi manusia serigala untuk berkomunikasi dengan kehendak leluhur. Bahkan dengan bantuan totem suku, harga yang harus dibayar sangat besar. Meminjam kekuatan mereka bahkan lebih sulit.
Pembunuhan dukun besar sebelumnya sangat memukul suku tersebut. Penggantinya jauh kurang cakap dan hanya didorong ke posisi itu karena tidak ada kandidat yang lebih baik.
Terdapat upacara pewarisan khusus di antara para dukun. Seorang dukun besar akan, melalui ritual tertentu, mentransfer sebagian kekuatan dan pemahamannya kepada penerusnya. Penyerahan ini tidak pernah terjadi karena dukun besar terakhir dibunuh oleh Qianye, sehingga mengurangi kekuatan setiap dukun baru setelahnya.
…
Biasanya, tentara bayaran akan mencari pekerjaan setelah menyelesaikan misi, memeriksa apakah ada kafilah pedagang yang kembali ke Blue Selatan. Karena merupakan dua kota manusia yang paling makmur, tidak pernah ada kekurangan pedagang yang bepergian di antara keduanya.
Frost Wolf cukup mahir dalam hal ini. Pada saat Qianye mengirimkan aliansi tiga keluarga, dia sudah membentuk kafilah baru dan siap berangkat.
Setelah Qianye kembali, ia melakukan pengecekan rutin terhadap barang yang dikirim. Tanpa diduga, pelanggannya adalah salah satu perusahaan senjata terbesar di Seagaze. Pramugaranya adalah seorang pria gemuk, setengah botak dengan dahi mengkilap.
Sambil tersenyum lebar, ia segera berlari kecil ke sisi Qianye dan berkata, “Perjalanan ini pasti aman karena kau yang mengurusnya. Namaku Zhuan, Bao Zhuan, kau bisa bertanya padaku jika ada pertanyaan tentang barang-barang ini.”
Nama pramugara ini cukup membawa keberuntungan, dan dia cukup pandai berbicara, tipe orang yang disukai setiap manajer pedagang.
Qianye berjalan ke arah mobil dan melompat ke atas kereta, memberi isyarat kepada para pekerja untuk membukanya agar bisa diperiksa.
Kendaraan itu penuh dengan berbagai macam komponen senjata dan bahan baku utama, terutama batangan paduan logam. Qianye memindai barang-barang itu dengan indra penglihatannya dan melompat ke truk lain setelah tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.
Ternyata barang yang ada di sini lebih sedikit. Sebenarnya, hanya peti-peti bagian bawah yang berisi barang dagangan, sedangkan sisanya adalah peti kosong yang disamarkan agar terlihat sama. Bao Zhuan secara khusus meminta Qianye untuk tetap berada di gerbong ini.
Sifat jujur pria itu memberi Qianye kesan yang baik tentangnya. Dia meminta para pekerja untuk membuka kotak-kotak itu untuk memeriksa isinya.
Peti-peti itu disegel dengan susunan gelombang asal yang membutuhkan prosedur rumit untuk membukanya. Setelah dibuka, terungkaplah barisan demi barisan senjata asal.
Semuanya adalah produk jadi, memancarkan fluktuasi daya asal yang cukup kuat pada tingkat kelas empat atau lebih tinggi. Kedua peti itu bersama-sama berisi setidaknya tiga puluh senjata—tidak heran Bao Zhuan yang gemuk itu merasa gugup.
Senjata-senjata asli ini adalah senapan serbu standar, tetapi moncongnya jauh lebih besar daripada ukuran standar. Karena merasa agak familiar, Qianye mengambil salah satunya untuk diperiksa dengan cermat.
Susunan senjata utama yang dipasang pada moncong yang diperbesar itu sederhana namun tahan lama—susunan senjata ini hanya memiliki satu efek, yaitu meningkatkan daya tembak. Penggunaan material yang sederhana dan penguatan tambahan memungkinkan masa pakainya melebihi standar umum di wilayah netral, hampir mendekati masa pakai kekaisaran.
Pada saat yang sama, senjata-senjata ini cukup mendekati kelas lima dalam hal daya tembak meskipun hanya kelas empat, hanya kalah dalam jangkauan dan efek khusus.
Meskipun demikian, sebagian besar pertempuran di wilayah netral terjadi secara tiba-tiba dan kacau.
Oleh karena itu, jangkauan tidak sepenting daya tembak. Mengorbankan sebagian jangkauan untuk meningkatkan daya tembak ke tingkat lima sebenarnya merupakan peningkatan yang ampuh dalam jangkauan ini.
Nilai dari kelompok senjata ini setara dengan senjata api kelas lima, bahkan mungkin lebih tinggi. Alasannya adalah karena konsumsi senjata tersebut sesuai dengan standar kelas empat.
Senjata di tangan Qianye memancarkan rasa familiar yang samar, baik dari segi gaya maupun susunan asalnya. Dia membongkar senjata itu dan, seperti yang diharapkan, menemukan lambang peluru ukiran tangan.
Napas Qianye sesaat ter accelerates sebelum melambat. “Pelayan Bao.”
Bao Zhuan mendekatinya dan berkata, “Panggil saja aku Lil’ Bao.”
Qianye terkejut. Dia benar-benar tidak bisa memanggil pria botak yang hampir berusia lima puluhan ini dengan sebutan “Bao Kecil”. Sambil menunjukkan senjata asli itu kepada Bao Zhuan, dia bertanya, “Tuan Bao, dari mana asal senjata-senjata ini?”
“Apakah Anda tertarik dengan senjata-senjata ini, Baginda? Tidak masalah, saya akan mewakili perusahaan untuk menjualnya kepada Anda dengan diskon besar. Kami hanya akan mengambil sedikit biaya untuk tenaga kerja.”
Qianye menggelengkan kepalanya. “Tidak, saya ingin tahu dari mana asalnya dan kapan barang-barang ini diproduksi.”
“Yang Mulia, apakah Anda tertarik dengan perdagangan senjata api?” tanya Bao Zhuan dengan hati-hati.
“Saya tidak tertarik dengan bisnisnya, hanya dengan kumpulan senjata ini.”
Bao Zhuan tampaknya mengerti. “Senjata-senjata ini adalah barang baru, kabarnya dari Tidehark. Senjata-senjata seperti ini belum pernah muncul di pasaran sebelumnya, jadi perusahaan kami membelinya semua setelah seorang eksekutif di Tidehark menemukannya. Kabarnya, senjata-senjata ini berasal dari pabrik senjata milik penguasa kota.”
“Bagus sekali.” Qianye melemparkan pistol itu kembali ke dalam peti. “Ayo berangkat, kita tidak akan beristirahat di perjalanan.”
“Baiklah!” Bao Zhuan tampak cukup bersemangat saat bersiap berangkat. Waktu yang lebih singkat di jalan berarti bahaya yang lebih kecil. Kelelahan bukanlah apa-apa dibandingkan dengan keselamatan. Bagaimana mungkin ada pengawalan sekuat itu di masa normal?
Satu-satunya risiko adalah pembalasan dari Raja Serigala, tetapi berita tentang pertempuran di kota telah menyebar. Dapat dikatakan bahwa Qianye telah membuat semua keluarga gentar dengan satu pertempuran. Raja Serigala perlu mengirim lebih banyak pasukan jika dia menginginkan balas dendam.
Oleh karena itu, perjalanan yang cepat berarti mereka lebih mungkin lolos dari episode pembalasan ini. Satu-satunya yang diinginkan Bao Zhuan adalah agar barang-barang itu sampai. Dia tidak tertarik pada hal-hal lain karena balas dendam Raja Serigala ditujukan kepada Qianye.
Di tengah teriakan para pelayan, kafilah itu meninggalkan Seagaze dan bergerak maju menuju Southern Blue dengan megah. Banyak mata tertuju pada kafilah itu selama keberangkatannya, mengekspresikan berbagai macam emosi—termasuk niat membunuh. Namun, tak seorang pun dari mereka benar-benar berani bertindak dari awal hingga akhir.
Karavan itu meninggalkan Seagaze dan menyusuri cakrawala yang luas. Baru pada titik ini tatapan mata yang mengintip itu perlahan menghilang.
Di dalam Seagaze, terdapat sekelompok pria tua yang berkumpul di sebuah kedai teh dengan sejarah dua ratus tahun. Dekorasi ruangan itu sederhana, alami, dan elegan. Tidak ada hiasan yang mencolok, dan perabotannya terbuat dari kayu atau batu alami, diukir sesuai dengan pola uratnya. Semuanya merupakan karya seni tersendiri.
Hanya ada beberapa teko teh di atas meja, bahkan buah-buahan pun tidak ada, dan cangkir tunggal di depan setiap tetua berisi cairan jernih berwarna giok. Di luar ruangan, ada dua pelayan cantik yang sedang menyiapkan seduhan baru, dengan hati-hati mengikuti prosedur yang telah ditetapkan untuk membuka kotak teh.
Kedua kotak teh itu terkunci dengan susunan energi dan tidak bisa dibuka tanpa kekuatan asal. Anehnya, kedua pelayan ini berada di peringkat lima dalam kultivasi.
Susunan label asal pada kotak berfungsi untuk mempertahankan lingkungan internal wadah. Sulit untuk mengawetkan teh di lingkungan ekstrem di wilayah netral—daun berkualitas tertinggi pun akan berubah rasa setelah terpapar dalam waktu singkat.
Karena kotak kemasannya pun sangat berharga, tak perlu lagi membahas teh di dalamnya.
Oleh karena itu, meskipun tidak ada camilan, aroma harum yang tersisa di ruang teh sudah cukup untuk menenangkan jiwa.
Mereka yang mampu menikmati teh di sini tentu saja adalah orang-orang luar biasa. Tetua terkemuka di antara mereka memiliki ekspresi yang mengesankan, kerutan dalam di dahinya memancarkan aura kekuatan, seolah-olah diukir dengan pedang. Itulah pemimpin klan keluarga Xue saat ini, Xue Fulun. Para lelaki tua lainnya juga berasal dari latar belakang yang terhormat, sebagian besar dari mereka adalah pemimpin klan atau tetua agung.
Dapat dikatakan bahwa kata-kata dari selusin orang tua itu dapat dan akan menentukan arah Kota Seagaze.
Seorang lelaki tua kurus yang duduk di seberang Xue Fulun berkata dengan muram, “Kepergian Tuan Ketiga Xue adalah kehilangan besar!”
Ekspresi Xue Fulun tampak tidak menyenangkan. “Mau bagaimana lagi kalau kemampuannya kurang.”
Pria tua kurus itu berbicara lagi, “Aku dengar Tuan Ketiga Xue tidak hanya tidak menerima bala bantuan, tetapi dia juga ditikam dari belakang oleh salah satu anak buahnya sendiri. Itulah alasan dia jatuh. Aku ingin tahu apa sebenarnya yang terjadi?”
Xue Fulun menjawab tanpa ekspresi, “Itu hanya kabar angin, tidak bisa dipercaya.”
“Begitu ya? Kalau begitu aku terlalu banyak berpikir, haha!” Tawa puas lelaki tua itu mengandung implikasi tertentu, yang membuat Xue Fulun marah sesaat.
Tetua kurus ini adalah tetua agung keluarga Wang. Dari segi senioritas, ia setengah generasi lebih tinggi. Keluarga Wang menduduki peringkat kedua di Kota Seagaze, tepat setelah keluarga Xue. Sepanjang tahun-tahun ketika Raja Serigala menindas umat manusia, keluarga Xue telah menderita tekanan paling besar. Meskipun keluarga Wang juga mengalami beberapa kerugian, mereka menderita korban jiwa jauh lebih sedikit.
Seperti kata pepatah, sebuah gunung tidak bisa menjadi rumah bagi dua harimau. Keluarga Xue dan Wang tampak bersahabat di permukaan, tetapi sebenarnya selalu bersaing secara diam-diam.
Kini, dengan kematian Tuan Ketiga Xue dan keturunannya, ditambah pengkhianatan Xue Ding terhadap Raja Serigala, jurang pemisah antara mereka dan keluarga Wang semakin menyempit. Itulah juga sebabnya tetua agung ini merasa telah menemukan kesempatan untuk menimbulkan masalah.
Ini adalah tampilan yang ditujukan untuk keluarga-keluarga kecil, untuk memberi tahu mereka bahwa keseimbangan kekuatan di Seagaze akan segera berubah.
Kepala keluarga yang lebih kecil berkata, “Apakah kita akan membiarkan Qianye itu pergi?”
“Mau bagaimana lagi?”
Kepala klan yang tadi menjawab, “Kita semua bisa bekerja sama! Jika kita bergerak dengan kekuatan penuh, kita pasti bisa menahannya. Melepaskan orang seperti itu sama saja dengan melepaskan harimau kembali ke pegunungan.”
[1] Zhuan berarti “Mendapatkan”.
Doodling your content...