Bab 878: Kudengar Kau Sedang Merekrut Karyawan
Ekspresi Ji Tianqing berubah drastis saat sinar biru es itu muncul. Pada saat ini, sayap Qianye baru saja mencapai bentangan maksimumnya, dan Heartgrave membutuhkan sepersekian detik lagi untuk menembak.
Ji Tianqing hampir tidak mempedulikan hal-hal lain saat ini. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang Raja Serigala, menggunakan serangan jarak jauh yang kuat untuk mencegahnya mengalihkan perhatiannya. Serangan semacam ini jauh melampaui kemampuannya sendiri—kekuatannya mirip dengan Formula Petarung Agung, meskipun menggunakan mekanisme yang berbeda.
Pada titik ini, Qianye akhirnya menyelesaikan pengumpulan kekuatannya dan melepaskan tembakan! Namun demikian, proyektil yang keluar dari Heartgrave bukanlah peluru asli, melainkan seberkas cahaya!
Seluruh dunia kehilangan warnanya, dan untuk sepersekian detik, bulu bercahaya ini adalah satu-satunya hal yang dapat dilihat orang. Waktu seolah berhenti mengalir, dan ruang kehilangan semua maknanya.
Tampaknya jeda waktu itu hanyalah ilusi karena orang-orang sadar dengan kecepatan yang berbeda. Seolah tak terpengaruh oleh pembekuan itu, Ji Tianqing berbalik untuk melarikan diri saat seberkas cahaya itu muncul. Siluet biru es itu sedikit lebih lambat—tampak ragu-ragu dan tidak pasrah—tetapi ia pun memilih untuk melarikan diri ke arah yang berbeda.
Mata Raja Serigala merah padam. Saat melihat seberkas cahaya itu, ia mengerti bahwa ia tidak bisa melarikan diri.
Waktu dan ruang tak berarti di hadapan gumpalan cahaya yang mempesona ini. Ia seketika tiba di depan Raja Serigala, menembus lapisan tipis kekuatan leluhur, dan lenyap ke dalam dadanya.
Raja Serigala melepaskan raungan histeris yang menerbangkan awan di atas. Kekuatan leluhurnya yang berwarna merah gelap meledak menjadi pilar api setinggi seratus meter yang menjulang ke langit dan menghantam bumi di bawahnya. Segala sesuatu yang dilewati kobaran api ini hancur lebur, baik itu tembok, rumah-rumah penduduk, maupun bangunan pertahanan.
Di tengah pilar ini, Raja Serigala melolong ke langit. Dadanya telah pecah, dan semburan darah menyembur keluar dari dalamnya!
Rongga berdarah yang dalam itu tampak sangat mengerikan, tetapi tembakan itu akhirnya gagal menembus tubuhnya. Raja Serigala tiba-tiba menerobos pilar api dan menghilang di cakrawala yang luas.
Qianye menatap target yang jauh itu dengan penuh penyesalan, lalu kehilangan kesadaran sebelum jatuh ke tanah. Dua sosok bergegas untuk menangkapnya bersamaan, tetapi keduanya mundur dengan dengusan dingin saat mata mereka bertemu. Mereka masing-masing tampak cukup terkejut dengan penampilan yang lain.
Qianye pun mendarat dengan bunyi gedebuk, menembus atap sebuah bangunan sipil dan langsung masuk ke dalam rumah. Setelah itu, tidak ada lagi gerakan atau suara darinya.
Ji Tianqing melirik orang di depannya dengan tidak senang. “Aku tidak pernah menyangka kau akan muncul di sini.”
Orang yang berdiri di hadapannya adalah seorang bangsawan muda yang tampan, mengenakan pakaian biru muda, dengan alis seperti pedang dan bibir seperti cinnabar. Ia tampak seperti pedang yang terhunus hanya dengan berdiri di sana—tanpa ragu, itu adalah Li Kuanglan.
Yang terakhir tersenyum dingin. “Mengapa aku tidak boleh berada di sini?”
“Tidak ada apa pun di sini yang memerlukan perhatian Anda.”
“Kalian akan berada dalam posisi yang genting jika saya tidak datang. Jika tembakan itu meleset, kalian semua akan berada dalam masalah besar,” kata Li Kuanglan dengan nada santai.
Ji Tianqing menjawab, “Jadi kau tahu bahwa tembakan Qianye adalah kuncinya. Dan kukira kau ingin membunuh Raja Serigala sendirian.”
Li Kuanglan tertawa terbahak-bahak. “Aku tidak masalah melakukan apa pun yang bisa kau lakukan.”
Ji Tianqing tampak tidak senang dengan bagaimana keadaan telah berakhir. Memang benar, tebasan Li Kuanglan-lah yang telah menembus kekuatan leluhur Raja Serigala. Jika tidak, serangan Qianye mungkin tidak akan melukai Raja Serigala jika harus menembus kekuatan leluhur terlebih dahulu. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain mengakui detail ini, mau atau tidak mau.
Saat mereka saling berhadapan, Li Kuanglan menunjuk ke tanah. “Apakah kau tidak peduli dengan nasibnya?”
“Apa hubungannya denganku? Kenapa kau tiba-tiba begitu peduli padanya? Ini tidak seperti gaya bangsawan muda biasanya!”
Li Kuanglan tersenyum penuh arti. “Kau tidak lambat menyerbu ke sini tadi.”
“Kamu terlalu memujiku, kita tiba di waktu yang sama.”
“Itu karena aku lebih cepat darimu, sejak awal. Bahkan aku berangkat lebih lambat darimu.”
“Kalau begitu, kamu pasti sedang terburu-buru.”
Tepat ketika keduanya mencapai puncak perdebatan mereka, Song Zining terbang keluar kota sambil berteriak, “Ayo kita kejar Raja Serigala, jangan biarkan dia lolos!”
Tanpa diduga, Ji Tianqing menjawab, “Saya sedang sibuk.”
Li Kuanglan menolak mentah-mentah. “Tidak akan pergi!”
Ter speechless, Song Zining hanya bisa mengejar sendirian.
Baru setelah sosok tuan muda ketujuh itu menghilang, Ji Tianqing dengan malas meregangkan badannya dan berkata, “Dia toh tidak akan bisa menyusul.”
“Percuma saja kalau dia melakukannya,” timpal Li Kuanglan.
Keduanya memiliki pendapat yang sama, tetapi ekspresi mereka tidak begitu ramah saat saling bertukar pandangan. Tampaknya memiliki ide yang sama adalah hasil yang tidak dapat diterima bagi mereka.
Li Kuanglan menunjuk ke bawah. “Dia akan mati jika kau tidak menyelamatkannya.”
“Dia hanya kelelahan, tidur siang yang nyenyak akan membantunya.” Ji Tianqing tampak tidak khawatir, tetapi ada sindiran tajam di balik senyumnya. “Sekarang setelah semuanya di sini beres, kapan kau berencana untuk kembali?”
Ini adalah upaya terang-terangan untuk mengusir orang, tetapi Li Kuanglan tampaknya tidak tersinggung. Dia menyilangkan tangannya di belakang punggung dan berkata dengan tenang, “Sekarang aku sudah di sini, tidak perlu lagi aku buru-buru kembali. Kudengar ada korps tentara bayaran Api Kegelapan baru di sini dan mereka sedang mencari orang untuk direkrut. Bangsawan muda ini kurang berbakat, jadi aku berencana untuk merasakan kehidupan seorang tentara bayaran.”
“Maaf, tetapi korps sudah penuh, kami tidak menerima perekrutan lagi.”
Li Kuanglan tertawa terbahak-bahak. “Kau hanya seorang ajudan, kata-katamu tidak berarti. Mari kita lanjutkan diskusi ini ketika komandan itu bangun.”
“Dia sudah benar-benar kehabisan tenaga dalam pertarungan ini, dia akan absen selama beberapa hari.”
“Tidak apa-apa juga menunggu bangsawan muda ketujuh.” Li Kuanglan tidak terburu-buru.
“Bangsawan muda ketujuh…” Sebuah ide muncul di benak Ji Tianqing saat nama itu disebutkan. Ekspresinya berubah saat dia melakukan beberapa perhitungan tergesa-gesa. “Oh tidak, orang itu dalam bahaya!”
Keduanya saling bertukar pandang. Ji Tianqing menunjuk ke bawah dan berkata, “Aku serahkan dia padamu, aku akan menyelamatkan Song Seven.”
Li Kuanglan mengangguk dalam diam. Meskipun dia berasal dari keluarga Li, kebetulan dia tidak mahir dalam ramalan dan hanya ahli dalam seni bela diri pedang. Ji Tianqing adalah ahli dalam segala bidang, dan tampaknya dia memiliki cara untuk melacak Song Zining.
Keduanya berhenti bertengkar pada saat kritis dan berpisah untuk melakukan apa yang masing-masing mereka kuasai.
Siluet Ji Tianqing menghilang saat dia mengejar Song Zining.
Raja Serigala tertatih-tatih dengan cepat melewati hutan belantara dalam wujud aslinya. Saat ini, luka-lukanya yang mengerikan tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan—tidak ada kekuatan asal, tidak ada aliran darah, dan tidak ada pertumbuhan atau pembusukan. Seolah-olah semua tanda kehidupan telah lenyap.
Kondisi luka ini bahkan lebih buruk daripada luka yang terus memburuk. Seberapa keras pun Raja Serigala mengaktifkan kekuatan asalnya, kekuatan itu hanya akan tetap berada di sekitar luka. Energi dari bulu bercahaya itu telah memadamkan semua tanda kehidupan di sekitarnya, dan sangat sulit untuk dihilangkan. Raja Serigala masih bisa bergerak bebas atau bahkan bertarung, tetapi dibutuhkan lebih dari sekadar beberapa hari untuk menyembuhkan kerusakan ini.
Kemerahan di mata Raja Serigala memudar seiring melemahnya kekuatan leluhurnya, dan segera kembali jernih. Ia telah berlari menuju pasukan utama sepanjang waktu karena hal itu akan menghemat energi dibandingkan terbang.
Ia tiba-tiba berhenti—bulu di lehernya berdiri tegak sebagai respons terhadap perasaan bahaya yang tak terlukiskan. Hidung Raja Serigala berkedut sedikit saat ia menoleh ke samping, menghadap tumpukan batu dan semak belukar yang berjarak seratus meter.
Ketika Raja Serigala menoleh, ia melihat seorang gadis muda berbaju putih muncul dari balik batu. Pisau laba-laba di tangannya tampak sama tajam dan menyeramkannya.
Pupil mata Raja Serigala menyempit. Dia tidak pernah membayangkan akan bertemu dengan pembawa malapetaka ini di sini. Gadis muda itu tampak lemah dan tidak berbahaya, tetapi Raja Serigala telah menderita hebat terakhir kali dan bahkan kehilangan sesuatu yang sangat berharga. Sekarang, dia muncul sekali lagi ketika dia terluka parah—apakah ini hanya nasib buruk?
Naluri Raja Serigala mengatakan bahwa dia tidak boleh membiarkan punggungnya terbuka terhadap gadis itu apa pun yang terjadi. Melihat gadis itu mendekat, Raja Serigala yang ganas itu menggeram seperti binatang buas yang terluka. Seperti yang diharapkan, ini membuat Bai Kongzhao ragu-ragu dan menghentikan langkahnya, namun sepertinya dia juga tidak akan pergi.
Sang juara ilahi yang terluka tidak ingin memperpanjang masalah ini karena tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Mengingat pengalaman terakhirnya, dia mengambil sebuah kantung dari pinggangnya dan melemparkannya kepada gadis muda itu.
Gadis muda itu menangkap tas tersebut dan memeriksa isinya. Kemudian dia mundur perlahan, tampak puas dengan hasil tangkapannya.
Semuanya berjalan begitu lancar sehingga Raja Serigala tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Hanya itu? Kau akan membiarkanku pergi begitu saja?”
“Selama kau masih hidup, aku bisa terus merampok barang-barangmu.”
Raja Serigala hampir pingsan mendengar jawaban gadis muda itu. Kekuatannya jelas terbatas, namun ia memancarkan aura bahaya yang sangat berlebihan. Selain itu, percakapan terakhir mereka telah membuktikan bahwa intuisi Raja Serigala tidak salah.
Sebagai sosok yang berhati-hati, Raja Serigala menahan amarahnya dan bertanya, “Bagaimana kau menemukanku?”
Pertanyaan ini sangat penting karena gadis muda itu telah memergokinya dua kali saat dia berada dalam kondisi terlemahnya. Ini jelas bukan kebetulan.
Hanya saja, jawaban gadis itu hampir membuatnya pingsan karena amarahnya. “Aku tidak akan memberitahumu.”
Raja Serigala berhenti berbicara. Dia memperhatikan gadis itu perlahan-lahan mundur dan berlari menuju pasukannya hanya setelah gadis itu pergi.
Tidak lama kemudian, Song Zining muncul di hutan belantara. Tuan muda ketujuh itu mengenakan baju zirah ringan standar pemburu dan dilengkapi dengan tombak perak saat ia mengikuti jejak musuh.
Song Zining tidak bergerak terlalu cepat karena dia harus mencari jejak dan membedakannya dari umpan yang ditinggalkan Raja Serigala. Seperti pemburu berpengalaman, dia sabar dan memperhatikan detail saat melacak buruannya. Targetnya sudah terluka, jadi yang dia butuhkan hanyalah bertahan dalam perburuan cukup lama hingga mangsanya mati karena luka-lukanya sendiri.
Tuan muda ketujuh itu adalah seorang ahli bertahan hidup yang handal sekaligus ahli strategi ulung.
Saat ia sedang berkonsentrasi pada perburuannya, ia tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di belakang lehernya. Hawa dingin itu bahkan membuatnya menggigil seluruh tubuh!
Song Zining tidak panik. Ia perlahan berbalik, tombak di tangan, dan bertatap muka dengan Bai Kongzhao yang berdiri puluhan meter jauhnya.
“Aku tidak membawa apa pun kecuali tombak ini. Apakah kau di sini untuk bertarung sampai mati?”
Tanpa diduga, gadis itu meletakkan sebuah kantong di tanah sambil berkata, “Ini untuknya.”
Song Zining terkejut. “Siapa? Qianye?”
Gadis itu tidak menjawab. Dia hanya berbalik dan melesat pergi seperti hantu.
Song Zining mendekat untuk mengambil persembahan itu hanya ketika sosoknya telah menghilang sepenuhnya. Kantung ini tampak cukup familiar baginya—tampak persis seperti yang dikenakan oleh Raja Serigala.
Doodling your content...