Volume 2 – Bab 57: Jiwa Tentara Kekaisaran
Volume 2 – Mekarnya Bunga Pantai Seberang, Bab 57: Jiwa Tentara Kekaisaran
Wei Potian menoleh ke belakang. Sebagian besar prajurit pemula Malaikat Bersayap Patah terluka. Meskipun para vampir hanya menyisakan empat prajurit untuk menghadapi mereka, situasinya masih sepenuhnya tidak seimbang. Salah satu rekannya sudah pingsan, dan tidak diketahui apakah dia masih hidup atau sudah mati. Mereka semua, termasuk dirinya sendiri, telah menggunakan stimulan untuk pertempuran ini. Saat ini, dia adalah satu-satunya yang masih memiliki sedikit kekuatan tempur sementara prajurit pemula Malaikat Bersayap Patah lainnya berjuang untuk menembus pengepungan vampir.
Wei Potian mengepalkan tinjunya erat-erat dan meraung seperti binatang yang terluka. Dia bergegas untuk menghalau para prajurit vampir yang masih menyerang rekan-rekannya sebelum mengangkat prajurit pemula yang tak sadarkan diri ke punggungnya. Kemudian dia berlari menuju perkemahan pasukan ekspedisi. Semua prajurit pemula Malaikat Bersayap Patah menatap Qianye dengan tatapan rumit sebelum mengikuti Wei Potian dari dekat dan melarikan diri dari medan perang.
Setelah menarik perhatian sebagian besar prajurit vampir, Qianye tidak lagi bertukar pukulan dengan musuh-musuhnya. Sebaliknya, ia mengubah gaya bertarungnya yang agresif menjadi lebih lincah dengan terus bergerak dan mengubah posisinya, mengandalkan kecepatan dan kelincahannya untuk menghindari beberapa serangan jarak dekat yang akan menyebabkan lebih banyak pertumpahan darah. Meskipun telah bertukar beberapa pukulan, kedua pihak sebenarnya tidak saling bersentuhan untuk beberapa waktu. Hal ini berlangsung hingga seorang prajurit vampir kehilangan kesabarannya dan menyerang Qianye tanpa menunjukkan keterampilan apa pun. Terdengar bunyi gedebuk tumpul, dan prajurit vampir itu terlempar beberapa langkah ke belakang sementara Qianye terlempar ke arah tertentu.
Namun, beberapa prajurit vampir segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Saat jatuh ke tanah, Qianye justru berguling ke sebuah gang. Para prajurit vampir yang tidak menyadari keanehan itu langsung meraung marah dan mengejar Qianye ke gang gelap seperti sekumpulan serigala.
Sang Pengawal Darah juga mulai bergerak mendekati Qianye dengan senyum jahat di wajahnya, tetapi rasa pusing yang tiba-tiba hampir membuatnya terpeleset dan jatuh ke tanah. Dia menatap lukanya dengan kaget dan akhirnya menyadari bahwa luka itu dipenuhi bau busuk darah hitam!
Sang Ksatria Darah langsung pucat pasi saat ia mengerahkan seluruh energi darahnya. Ia nyaris tidak berhasil menekan racun di lukanya dan untuk sementara mencegahnya memburuk. Namun, ia tidak berani menunda lebih lama lagi. Ia harus mundur dan segera merawat lukanya.
Manusia itu terluka parah sehingga, di paruh kedua pertempuran, dia tidak berani melawan mereka secara langsung. Terlebih lagi, dia saat ini sedang dikejar oleh sepuluh prajurit vampir. Sang Ksatria Darah berpikir bahwa manusia yang menggagalkan jebakan mereka pasti akan mati, jadi dia melemparkan tatapan penuh kebencian terakhir ke gang itu sebelum pergi. Dia dengan cepat menghilang ke dalam malam.
Qianye terengah-engah. Lukanya terasa perih, dan tubuhnya menjerit kelelahan. Dia mengikuti peta dalam pikirannya, dan medan pertempuran yang telah dipilihnya untuk bertahan hingga akhir tidak jauh di depannya. Namun, dia hampir kehabisan seluruh energi darah dan kekuatan asalnya selama pertempuran singkat namun intens yang baru saja terjadi.
Qianye melangkah maju, melompat, dan memutar tubuhnya ke samping di udara, menembakkan senjatanya sambil berlari. Langkah kaki para prajurit vampir yang mengejarnya sedikit melambat, tetapi dia tahu bahwa tindakannya hanya akan terus membuat mereka marah dan mengejarnya tanpa henti. Inilah yang dia inginkan. Rencananya adalah untuk mengulur waktu para vampir ini cukup lama agar Wei Potian dan rekan-rekannya dapat melarikan diri ke markas pasukan ekspedisi. Mungkin mereka bahkan dapat menemukan bala bantuan dan datang membantunya tepat waktu.
Qianye tersenyum getir memikirkan hal itu.
Bala bantuan tepat waktu? Itu jelas sebuah pemikiran yang lahir dari khayalan.
Sebuah menara tinggi menjulang hingga ke awan muncul di hadapan Qianye. Pipa-pipa logam abu-abu gelap yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai bentuk dan ukuran terhubung ke setiap bagian menara itu. Seperangkat roda gigi yang menempati seluruh lantai dapat dilihat setiap beberapa meter, masing-masing setinggi manusia dewasa. Roda gigi tersebut terpasang dengan tepat satu sama lain, dan bahkan roda gigi terkecil pun sebesar kaki gajah. Inilah mesin uap kolosal yang disebut “Lengan Kolosus.” Kota Darah Gelap pernah menggunakannya untuk membangun tembok kota. Sejak itu, mesin raksasa ini telah lama tidak aktif, dan banyak bagiannya tertutup karat.
Di sinilah Qianye memutuskan untuk melakukan perlawanan terakhirnya. Medannya cukup rumit sehingga akan menghalangi para pengejarnya yang mencoba mengepungnya. Namun, Qianye tahu bahwa, bahkan jika dia berhasil menggunakan sisa kekuatannya untuk membunuh beberapa prajurit vampir lagi, tidak mungkin dia bisa bertahan hidup sampai Wei Potian kembali.
Sebenarnya, Qianye sudah meramalkan hasil ini sejak detik ia menembakkan Eagleshot-nya. Ia tidak bisa menjelaskan mengapa ia menarik pelatuknya, sehingga ia terpaksa menyelamatkan Wei Potian dan beberapa anggota baru Broken Winged Angel yang sama sekali tidak ia kenal.
Mungkin dia telah terpengaruh oleh Bai Longjia, atau mungkin dia masih belum bisa melupakan sosok pemimpin Kalajengking Merah di dalam hatinya. Saat berdiri di medan perang besar dan bertarung melawan ras kegelapan, seolah-olah keyakinan seseorang akan berubah tanpa mereka sadari.
Qianye awalnya membenci Bai Longjia dengan segenap jiwanya. Pria itu sombong, kasar, dan hanya peduli pada latar belakang dan bakat. Singkatnya, Bai Longjia adalah perwujudan dari semua kekurangan yang biasanya dimiliki oleh keturunan keluarga bangsawan. Selain kekuatannya, Qianye hampir tidak menemukan alasan untuk menyukai Bai Longjia sama sekali.
Hingga hari ini, Qianye masih belum melupakan komentar yang ditulis sendiri oleh Bai Longjia di berkasnya.
—Satu-satunya yang keluar dari tempat pembuangan sampah adalah sampah.
Namun, meskipun Bai Longjia memiliki semua kekurangan itu, hal itu tidak menghentikannya untuk seorang diri menahan dua lawan kuat yang setara dengannya agar para pemula Malaikat Bersayap Patah dapat melarikan diri. Hal itu tidak menghentikannya untuk tetap teguh dan bertarung hingga akhir tanpa pernah menyerah. Melihat punggungnya saja sudah cukup untuk membuat Qianye melupakan semua ketidakbahagiaannya sebelumnya.
Di mata Qianye, Wei Potian dan para pemuda itu hanyalah pemula saat ini, tetapi justru para pemula inilah yang mungkin akan menjadi tulang punggung Kekaisaran di masa depan! Dan karena mereka hanyalah pemula, sudah sewajarnya tugas seorang veteran seperti Qianye untuk mengusir musuh-musuh mereka, seperti dulu ketika pemimpin Kalajengking Merah memaksa gelombang hitam mundur dengan darah dagingnya sendiri!
Saat Eagleshot berdentuman, Qianye sudah lupa bahwa dia bukan lagi seorang prajurit kekaisaran, atau bahwa dia sebenarnya hanyalah seorang pemula.
Saat itu, Qianye telah mencapai dasar menara. Dia berjongkok dan melompat ke pondasi batu kapurnya, berulang kali meraih palang horizontal untuk menarik dirinya ke atas hingga mencapai lantai pertama. Dia menyandarkan punggungnya ke sebuah roda gigi besar dan memeriksa senjatanya dengan kepala tertunduk. Ada satu peluru terakhir di dalam ruang pelurunya. Sementara itu, para prajurit vampir mempercepat langkah dan menyerbu ke arahnya dari gang di bawah.
Tiba-tiba, Qianye merasakan sesuatu dan segera melompat dari tempat asalnya. Baru setelah bersembunyi di balik penutup setengah lingkaran dari cakram logam, dia berani melihat ke atas.
Ada sosok jangkung berdiri di sudut peron di atasnya. Anggota tubuhnya begitu panjang sehingga pemandangannya hampir tak mungkin dilupakan.
Qianye ingat pria ini. Dia pernah berpapasan dengannya suatu malam sebelumnya, dan menyaksikan pertarungan singkat namun sengitnya dengan manusia serigala besar itu. Pria ini adalah ahli peringkat enam, dan bau darah yang menyengat terpancar dari tubuhnya. Mata pucatnya selalu berhasil menanamkan citra binatang buas yang kuat dan licik di benak seseorang.
Qiante yakin akan kemampuannya untuk melawan prajurit ras gelap atau binatang buas, tetapi pria ini adalah salah satu dari sedikit makhluk yang menanamkan kewaspadaan luar biasa dalam pikirannya. Musuh manusia yang paling berbahaya adalah manusia itu sendiri.
“Anda Qianye, kan?” tanya pria itu.
Hati Qianye sedikit mencekam saat dia menjawab, “Itu aku.”
“Nama saya Yu Renyan. Saya datang ke Blackflow City khusus untuk urusan itu.”
Qianye sedikit terkejut dengan jawabannya. Dia menenangkan hatinya dan mengatur napasnya, berusaha sekuat tenaga untuk memulihkan tubuhnya yang lelah ke kondisi bertarung terbaik. Meskipun saat ini dia lebih rendah dari Yu Renyan dalam segala hal, dia bukanlah seseorang yang pasrah pada nasibnya sendiri.
Yu Renyan membiarkan sebilah pisau pendek keluar dari lengan bajunya dan jatuh ke tangan kirinya. Kemudian, ia mengambil pistol kuno laras ganda dari pinggangnya dan menekan sebuah tombol tersembunyi. Sebuah pisau lain muncul di bawah laras pistol.
Hati Qianye semakin tenggelam. Ia hanya perlu melihat senjatanya untuk mengetahui bahwa gaya bertarung pria ini mirip dengannya. Bagi Qianye, musuh seperti ini adalah tipe yang paling sulit dihadapi, apalagi masih ada sekelompok prajurit vampir yang mengikuti dari belakang.
Seorang prajurit vampir menerobos keluar dari gang gelap. Begitu melihat Qianye, dia langsung menyerbu ke arahnya dengan kecepatan tinggi, sambil menyeringai jahat. Dengan sekali lompatan, dia mendarat di fondasi batu kapur, tetapi tepat saat dia hendak memanjat lebih jauh, dia merasakan ada yang tidak beres. Karena Yu Renyan tidak berusaha menyembunyikan kehadirannya, bau daging busuk yang keluar dari tubuhnya sangat menyengat, menyebabkan vampir itu langsung merasakan kehadirannya dengan rasa waspada. Itu seperti pemandangan binatang liar yang bertemu dengan binatang buas lainnya.
Para prajurit vampir muncul satu demi satu sambil perlahan mendekati keduanya.
Yu Renyan tidak menunggu Qianye berbicara lagi. Sebaliknya, dia memutar tubuhnya ke samping dan membuka jalan, berkata, “Seharusnya aku membunuhmu segera, tetapi perintah itu harus diubah mengingat banyaknya bajingan berdarah hitam di tempat ini. Aku akan berurusan dengan zombie penghisap darah ini dulu, lalu berurusan denganmu! Ayo, kita pergi ke atap dan bunuh mereka semua. Kau bunuh tiga, aku akan menghadapi tujuh lainnya.”
Mata Qianye sedikit menyipit sebelum mengangguk, “Itu sangat adil!” Dia melesat melewati Yu Renyan sebelum melompat ke atas, bergegas langsung menuju puncak menara.
Yu Renyan menghadapi para prajurit vampir sebelum perlahan mundur dan akhirnya kembali ke atap menara.
Pertempuran sengit meletus begitu para prajurit vampir menyerbu atap!
Qianye mengayunkan kapak tangannya dan menebas musuh-musuhnya seolah meniru tetesan hujan. Dia sama sekali tidak berusaha membela diri dan memenggal kepala ketiga prajurit vampir itu dalam sekejap mata. Ketika dia berbalik untuk melihat ke sudut atap yang lain, dia kebetulan menyaksikan Yu Renyan menekan prajurit vampir terakhir dan menggorok lehernya.
Seperti yang ia pikirkan, Yu Renyan ini memang seorang ahli. Ia telah membunuh tujuh prajurit vampir seorang diri, tetapi hampir tidak tertinggal dari Qianye. Ini bukan hanya perbedaan peringkat, tetapi juga karena kemampuan bertarung Yu Renyan hampir tidak kalah dari Qianye meskipun ia bukan anggota Yellow Springs atau Red Scorpions.
Qianye bersandar pada sebuah tangki logam, berusaha sekuat tenaga untuk tetap berdiri. Ia merasa seperti api berkobar di dalam dan di luar tubuhnya, dan energi darah serta kekuatan asalnya telah habis sepenuhnya. Sekitar selusin luka telah mengenai tubuhnya selama pertarungan singkat barusan, dan bahkan gerakan sekecil apa pun mengakibatkan rasa sakit yang memilukan hingga seolah mencekik napasnya. Ia benar-benar kehilangan semua perasaan di lengan kirinya. Bahkan, ia tidak yakin apakah lengan kirinya masih berada di tempatnya.
Yu Renyan juga terluka, tetapi lukanya tidak terlalu parah. Hanya luka ringan yang tidak dalam.
“Sekarang giliran kita,” kata Qianye.
Ia tak mampu lagi menggenggam kapak besar itu. Tangan kanannya memegang pisau pendek yang ia rampas dari seorang prajurit vampir.
Yu Renyan menatap Qianye dari atas ke bawah sekali sebelum berkata, “Kaulah yang melakukan hal itu pada Qi Yue, bukan?”
Qianye baru saja akan mengakuinya ketika Yu Renyan melambaikan tangannya dan menghentikannya berbicara lebih lanjut.
“Sebenarnya, jangan beri tahu aku apa pun. Aku akan berada dalam posisi sulit jika kau melakukannya. Meskipun aku sangat membenci gaya militer, aku tetaplah seorang tentara.”
Yu Renyan menyimpan senjatanya dan melihat luka-lukanya sendiri, lalu berkata, “Aku melihat pertarunganmu barusan. Aku sendiri terluka, dan aku tidak lagi mampu membunuhmu, jadi mari kita lupakan pertarungan hari ini. Namun, ketahuilah bahwa aku tidak akan menunjukkan belas kasihan jika bertemu denganmu lagi, jadi ingatlah wajahku, dan berdoalah, bocah kecil. Berdoalah agar aku tidak akan pernah menemukanmu lagi!”
Setelah selesai berbicara, Yu Renyan berjalan ke tepi atap. Saat melewati Qianye, dia tiba-tiba berkata, “Darah orang-orang ini masih hangat, sebaiknya kau minum sekarang juga atau kau tidak akan selamat malam ini.”
Mata Qianye tiba-tiba membelalak saat berhadapan langsung dengan Yu Renyan. Namun, menyadari bahwa dia tidak bisa lagi menyembunyikan energi darahnya karena terluka parah, dia segera menenangkan diri.
Ketika Yu Renyan melihat kilatan keras kepala di mata Qianye, pupil matanya yang vertikal tiba-tiba bergantian antara hitam dan putih saat dia memutar matanya. Dia menunjukkan sedikit pemahaman yang diliputi oleh sinisme, “Tidak salah untuk berpegang teguh pada suatu keyakinan, tetapi terkadang hal itu bisa merepotkan.”
Saat ini, kabut merah memenuhi mata Qianye, dan penglihatannya mulai kabur. Dia masih merenungkan makna di balik kata-kata Yu Renyan ketika tiba-tiba dia mendengar suara angin dari sesuatu yang terbang ke arahnya. Namun, tubuhnya tidak memiliki cukup kekuatan untuk menghindar, dan dia terhempas oleh benda berat itu. Qianye merasakan cairan hangat membasahi seluruh kepala dan tubuhnya, sementara aroma manis energi darah menyelimutinya seperti jaring.
Suara Yu Renyan terdengar seperti berasal dari kejauhan, “Dulu di medan perang, aku bahkan memakan tubuh rekan-rekanku sendiri agar bisa bertahan hidup dan membunuh beberapa manusia serigala lagi.”
Doodling your content...