Bab 914: Bukan di Sini untuk Berdagang
Kedua penjaga itu saling bertukar pandang dan melangkah maju bersamaan, menghalangi pemuda di belakang mereka. Mereka memang setia kepada keluarga, bahkan sampai rela bertarung sampai mati meskipun tahu mereka bukan tandingan musuh.
Kekuatan mereka jauh melebihi penjaga lainnya, tetapi seperti lelaki tua itu, mereka sama sekali tidak berdaya untuk melawan Qianye. Dengan gemuruh ombak laut, tekanan yang tak tertahankan kembali menerjang. Kedua pria itu hanya sempat berteriak sebelum tulang mereka hancur, dan mereka jatuh tewas.
Bangsawan muda itu akhirnya pingsan.
Qianye berjongkok di depannya dan menempelkan pisau vampir ke wajahnya. “Mengapa keturunan keluarga Tian muncul di tempat seperti ini?”
Pemuda itu tidak berani menyembunyikan apa pun. “Aku mendengar kabar bahwa Dark Flame telah dikalahkan, yang tersisa hanyalah cangkang kosong… bahwa merampok kafilah akan menguntungkan dan mudah. Aku ingin bertindak besar, memberi tahu paman-paman dalam keluarga bahwa akulah pilihan terbaik untuk calon pemimpin klan. Mereka yang ingin mengangkat kakak tertuaku ke posisi itu, aku ingin membuktikan bahwa mereka sia-sia.”
“Lalu… siapa yang memberikan informasi ini kepada Anda?”
“Kabar itu disampaikan oleh seseorang bernama Kucing Tua. Dia berjualan di kedai-kedai minuman di sepanjang jalan, dan informasinya selalu akurat. Kucing Tua sialan ini mengambil lima ratus koin emas dariku, aku tidak akan membiarkannya pergi begitu aku kembali.”
“Oh, kamu tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Qianye dengan tenang.
Di ambang kematian, pemuda itu meledak dengan kekuatan yang tak terbayangkan. Dia meraih pergelangan tangan Qianye dan berteriak, “Jangan bunuh aku! Aku bisa bekerja untukmu, aku akan mendengarkan semua yang kau katakan. Bantu aku menjadi pemimpin klan dan seluruh klan Tian akan menjadi milik kita, tidak, tidak, semuanya milikmu!”
“Keluarga Tian terlalu kecil untukku.” Qianye menghancurkan semua perlawanan dengan sedikit usaha dan menusukkan pedang vampir ke dada pemuda itu.
Qianye menarik pedangnya dengan cepat. Mungkin karena ketegangan sebelum kematiannya dan karena pertempuran berakhir begitu cepat, pemuda itu tidak jatuh. Sosoknya yang berlutut pun menjadi bagian dari pemandangan hutan belantara.
Qianye berdiri dan berlari kembali ke gerbong terdepan. “Ayo bergerak.”
Manajer itu bertanya dengan hati-hati, “Yang Mulia, apakah itu lawan yang sulit?”
Qianye menjawab dengan acuh tak acuh, “Sedikit, rupanya seorang tuan muda dari keluarga Tian. Aku telah membunuhnya.”
“Tuan muda keluarga Tian? Yang bernama Tian Pengju?”
“Kurasa begitu, aku tidak ingat dengan jelas.”
Manajer itu tampak seperti akan menangis. “Apakah kau membakar mayat-mayat itu?”
“Aku malas.”
Manajer itu tergagap. “I-Ini… apa yang harus kita lakukan? Keluarga Tian cukup kuat di Seagaze. Kita akan mendapat masalah.”
Qianye akhirnya meliriknya. “Apa, kau takut?”
Manajer itu menggigil, sambil berkata, “Tentu saja tidak! Apa yang perlu ditakutkan dengan kehadiranmu?”
Qianye menjawab, “Kalau begitu tidak apa-apa, lain kali kamu tidak perlu mengikuti kafilah jika kamu takut.”
Manajer itu membungkuk dan bersikap hormat saat itu. “Tidak, tidak, saya tidak takut!”
Qianye memejamkan matanya dan memberi isyarat agar kafilah bergerak maju. Manajer itu kembali ke tempat duduknya, bergumam sendiri sambil menenangkan diri, “Siapa kau yang berhak memutuskan apakah aku, Qiao Liang, mengikuti kafilah atau tidak? Kau pikir kau siapa yang berhak mengendalikan urusan perusahaan kami?”
Yang tidak dia ketahui adalah bahwa telinga Qianye bergerak sedikit meskipun matanya terpejam. Dia telah mendengar semuanya.
Para tentara bayaran dan pemburu di medan perang tampaknya telah mencium bahaya setelah rombongan pemburu keluarga Tian dimusnahkan. Mereka semua menghilang, memungkinkan kafilah tiba dengan lancar di Seagaze.
Karavan pedagang bahkan belum memasuki kota ketika Xue Wu terlihat menunggu di gerbang. Ia membungkuk saat melihat Qianye, sambil berkata, “Keluarga Xue telah menantikan kedatanganmu.” Kemudian ia melompat ke atas kereta. “Sungguh keberuntungan bagiku bisa bertemu denganmu lagi.”
Qianye mengangguk. “Mari kita bicara setelah masuk.”
Dengan kehadiran Xue Wu, rombongan tentu saja tidak menemui masalah di sepanjang jalan. “Yang Mulia, semua tetua keluarga sedang menunggu. Apakah Anda ingin beristirahat sebelum melanjutkan perjalanan?”
“Tidak perlu istirahat, ayo kita pergi sekarang.”
Xue Wu memerintahkan mobil terdepan untuk berbelok ke arah pusat kota, sementara kendaraan lainnya menuju ke penginapan yang telah ditentukan. Beberapa saat kemudian, mobil terdepan parkir di depan sebuah rumah teh tua yang didekorasi dengan unik, dan Xue Wu membawa Qianye ke sebuah kamar elegan di lantai atas.
Di dalam ruangan itu, ada sekitar setengah lusin pria tua dengan ekspresi yang sangat berbeda. Beberapa tampak bersemangat, beberapa ragu-ragu, dan yang lainnya tampak agak bermusuhan.
Qianye mengamati sekelilingnya. “Apakah semua keluarga di kota ini ada di sini? Beberapa tampaknya hilang.”
Xue Wu berbisik, “Beberapa keluarga sedang sibuk dengan urusan darurat, kuharap kau memaafkan mereka.”
Qianye berkata dengan acuh tak acuh, “Urusan apa yang lebih penting daripada kelangsungan hidup klan mereka? Baiklah, tidak apa-apa jika mereka ingin menentukan nasib mereka sendiri.”
Seorang pria tua berwajah merah sangat marah. Dia membanting meja sambil meraung, “Tuan Qianye, kata-kata Anda sangat tidak pantas!”
“Oh? Bagaimana bisa?”
“Keluarga-keluarga ini telah tinggal di Seagaze selama ratusan tahun, dan kami telah melihat berbagai macam angin dan gelombang. Saya ingin tahu bagaimana kelangsungan hidup kami terancam?”
Tanpa memberikan jawaban, Qianye duduk di bawah tatapan tajam lelaki tua itu. Ia baru berbicara setelah duduk, “Keluarga-keluarga ini semuanya selamat sampai sekarang?”
“Tentu saja!”
“Bukankah ada satu keluarga yang menghilang setelah pertengkaran terakhir kita di kota ini?”
Pria tua itu sangat marah, sampai-sampai wajahnya berubah ungu. Seluruh aula menjadi sunyi senyap, tenggelam dalam kecanggungan yang tak dapat dijelaskan.
Qianye telah melumpuhkan banyak keluarga bawahan kecil pada masa itu. Saat ini mereka hanya memiliki nama kosong dan pada akhirnya akan menghilang seiring waktu. Nama keluarga mereka hanya dipertahankan karena membutuhkan waktu untuk menggabungkan bisnis mereka yang tersisa dan membagi keuntungan. Oleh karena itu, akan salah jika mengatakan bahwa Qianye tidak menghancurkan satu keluarga pun. Klan-klan yang hancur mungkin kecil, tetapi sejarah mereka tidak singkat. Mereka jelas tidak bisa diabaikan dari sejarah Kota Seagaze.
Selain lelaki tua berwajah merah itu, semua orang lain tampak sangat canggung. Beberapa menatap langit, berpura-pura seolah percakapan itu tidak ada hubungannya dengan mereka, sementara yang lain menatap cangkir teh di depan mereka dengan saksama. Bahkan Xue Wu pun tidak tahu bagaimana meredakan situasi.
Pada akhirnya, tetua keluarga Xue-lah yang tampil sebagai penengah. “Pertempuran itu adalah kesalahpahaman, dan kita juga telah menanggung akibatnya. Masalah masa lalu harus menjadi pelajaran untuk masa depan. Karena Tuan Qianye telah datang untuk bernegosiasi kerja sama, kita tentu saja harus melakukan yang terbaik untuk melihat apa yang dapat kita lakukan. Di masa-masa sulit ini, persatuan akan menang dan perpecahan akan kalah.”
Merasa rileks, semua orang ikut setuju dengan kata-kata lelaki tua itu. Bahkan lelaki tua yang tadinya berwajah merah pun tak lagi memasang ekspresi garang.
Selain saat Raja Serigala yang baru naik tahta menindas Seagaze dalam satu pertempuran, kerusakan yang ditimbulkan Qianye pada keluarga-keluarga tersebut adalah yang terbesar selama bertahun-tahun. Dalam hal kerugian, keluarga Xue mengalami kerugian terbesar. Sebelum masalah ini, mereka adalah yang terkuat, dan setiap perkataan mereka akan diperhitungkan. Namun, hari ini, mereka harus berdiskusi dengan semua orang. Meskipun posisi mereka sebagai pemimpin tidak berubah, mereka jauh berbeda dari sebelum pertempuran.
Xue Wu menghela napas lega saat keluarga-keluarga lain mengikuti jejak keluarga Xue. Menurutnya, kerja sama ini pada dasarnya sudah terjalin.
Namun, Qianye berkata, “Memang benar bahwa kerja sama akan membuat kita lebih kuat, tetapi perpecahan bukanlah kerugian bagi semua orang. Tetua Xue terlalu menghargai keluarga Seagaze.”
Tetua itu terkejut dan kemudian menjadi marah. Namun, dia tidak punya cara untuk melampiaskannya karena dia tahu bahwa Api Kegelapan bukanlah entitas yang bisa dihadapi keluarga Xue sendirian. Tetua yang wajahnya memerah itu kehilangan kendali lagi dan mulai melontarkan kata-kata ejekan, “Tuan Qianye, mungkin Anda terlalu melebih-lebihkan Api Kegelapan.”
Qianye menjawab dengan acuh tak acuh, “Hanya aku yang bisa menghentikan kafilah dagang Tidehark meninggalkan kota. Memang benar bahwa penguasa kota mereka, Luo Bingfeng, tidak bisa meninggalkan kota, tetapi sepertinya tidak ada tokoh seperti itu di Seagaze, bukan?”
Pria berwajah merah itu tertawa terbahak-bahak. “Apakah Anda mencoba mengatakan bahwa Anda dapat menghentikan kami meninggalkan kota?”
“Apa susahnya sih?”
Tetua berwajah merah itu terdiam. Dia langsung berdiri tetapi tidak tahu bagaimana membantah klaim ini. Dengan kemampuan Qianye dalam menyembunyikan diri dan menembak jitu, siapa pun yang menjadi sasarannya pasti akan mati. Siapa yang berani meninggalkan kota dalam keadaan seperti itu? Tokoh-tokoh utama dari keluarga-keluarga besar ini bagaimanapun juga mencintai hidup mereka.
Di sisi lain, Seagaze terbuka di semua sisi, sementara Qianye hanya mampu menutup paling banyak dua arah. Dua sisi lainnya akan tetap terbuka lebar, jadi agak berlebihan untuk mengklaim bahwa dia dapat menutup kota. Tapi bagaimana cara menyampaikan hal itu? Haruskah mereka mengatakan bahwa mereka akan merebut gerbang utara jika Qianye telah menutup gerbang selatan? Orang-orang ini sebenarnya tidak sebegitu tidak tahu malunya.
Saat situasi buntu, pintu ruangan ditendang hingga terbuka dan masuklah seorang pria tua tinggi. “Di mana Qianye? Kembalikan nyawa cucuku!”
Qianye melirik kembali ke arah lelaki tua itu dengan tatapan dingin. Xue Wu segera berdiri dan menghentikan tetua yang datang. “Paman Tian, mengapa Anda di sini? Qianye bukan hanya tamu keluarga Xue kami, tetapi juga tamu terhormat Kota Seagaze. Jika ada kesalahpahaman, Anda harus menjelaskan semuanya dengan tenang setelah semuanya selesai.”
Pesan Xue Wu sangat jelas, tetapi lelaki tua itu terlalu marah untuk mendengarkan. “Salah paham? Seseorang melihatnya membunuh cucu saya, bagaimana mungkin ini salah paham?”
Xue Wu mengerutkan kening, tidak menyangka situasinya akan begitu merepotkan. Untuk sesaat, dia tidak tahu bagaimana membujuk pria itu. Qianye berdiri saat itu juga. “Apakah yang kau maksud adalah seseorang bernama Tian Pengju?”
Pria tua itu menatapnya dengan marah. “Itu cucuku. Baguslah kau mengakuinya!”
Qianye mencibir, “Kenapa tidak? Dia memimpin sekelompok orang untuk menyergap kafilah Api Kegelapan, kejahatan yang tak terampuni oleh kematian. Untunglah kau datang mengetuk pintu karena aku harus menyelesaikan urusan ini dengan keluarga Tian.”
Tetua Tian meraung, “Pengju hanya pergi berburu di hutan belantara. Bagaimana mungkin dia sampai mencegat kafilahmu? Lagipula, bahkan jika dia menghentikanmu secara tidak sengaja, itu bukanlah kejahatan yang pantas dihukum mati. Ini adalah aturan Laut Timur. Bahkan jika dia mencegatmu secara tidak sengaja, keluarga Tian kami hanya akan memberikan kompensasi kepadamu, kau tidak bisa membahayakan nyawa cucuku!”
Qianye menjawab perlahan, “Aturan Laut Timur bukanlah aturanku. Aturanku adalah siapa pun yang berani menyerang Api Kegelapan akan dicabut sampai ke akar-akarnya. Jika ada yang tidak mau bermain sesuai aturanku, kita akan bertemu di medan perang.”
Doodling your content...