Chapter 934

Bab 933: Pemusnahan
Pada saat kritis, Linken mengatupkan kedua telapak tangannya dan menangkap bulu bercahaya itu dengan sekali tepukan.
 
Gema menggelegar bergema di kehampaan saat bulu itu setengah hancur, namun sisa tulang punggungnya masih melesat keluar dari telapak tangannya dan menancap di dadanya.
 
Linken mengeluarkan erangan tertahan. Wajahnya pucat pasi, ia terlempar beberapa puluh meter sebelum berhasil menyeimbangkan diri. Sambil menatap Qianye dengan tajam, ia berkata, “Ternyata Iblis itu benar-benar terluka di tanganmu. Awalnya kukira dia pura-pura. Dari mana jurusmu ini berasal?”
 
Qianye tentu saja tidak akan mengatakan apa pun padanya dan hanya tetap diam.
 
Tatapan mata Linken menjadi dingin. “Baiklah, tak perlu membiarkanmu hidup jika kau tak mau bicara.”
 
Dia tiba sebelum Qianye dengan siulan yang jelas, tetapi dia melesat kembali ke posisi semula sebelum sempat menyerang. Sayap bercahaya di belakang Qianye menyala sekali lagi saat pistolnya mulai memancarkan cahaya—seberkas cahaya samar-samar mulai terbentuk.
 
Linken kini menyadari bahwa tidak ada cara untuk menghindari bulu itu setelah ditembakkan. Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah menghadapinya secara langsung. Tembakan barusan telah melukainya dan tembakan berikutnya pasti akan lebih buruk. Ini adalah kondisi berbahaya untuk melintasi kehampaan.
 
Seolah mengetahui pikiran wanita itu, Qianye berdiri diam tanpa menembakkan senjata api yang sudah terisi peluru.
 
Qianye tiba-tiba merasa khawatir setelah melihat tatapan mata Linken. Tanpa ragu sedikit pun, dia mengaktifkan Intimidasi sekali lagi dan melumpuhkan Linken di udara. Energi iblis pelindungnya berkurang tiga puluh persen. Meskipun dia cukup siap, kekuatan penekan dari kolosus kehampaan bukanlah sesuatu yang bisa dia hadapi.
 
Setelah mendapatkan keuntungan, Qianye segera menembakkan Tembakan Awal ke dahi Linken.
 
Kali ini, Linken menyilangkan tangannya di depan kepalanya dan menggulung tubuhnya menjadi bola yang berputar. Kakinya menendang bulu cahaya itu berkali-kali selama proses berputar, tetapi proyektil bercahaya itu tetap memasuki tubuhnya pada akhirnya.
 
Linken berhenti berputar dan jatuh terhempas, tetapi tubuhnya terpental kembali akibat benturan dan terbang ratusan meter ke udara. Dia menatap Qianye dari atas dengan mata penuh amarah.
 
Sambil melirik ke arahnya, Qianye tersenyum tipis. “Akhirnya kau menemukannya?”
 
Linken tersenyum dingin. “Kapal ini memang misterius, begitu pula kendalimu atasnya. Namun, semakin kuat kapal ini, semakin sulit kau mengendalikannya.”
 
“Itu pasti tidak akan jatuh ke tanganmu.” Qianye tersenyum.
 
“Begitukah?” Suara Linken meninggi saat dia bersiap menyerang.
 
Pada saat itulah jeritan memilukan terdengar dari kejauhan. Linken menoleh ke belakang dan menemukan seorang makhluk iblis berjuang mati-matian di kehampaan, tak mampu menahan korosi lingkungan. Energi iblis pertahanannya telah runtuh, dan seluruh tubuhnya berubah menjadi mayat kering yang tampak menyeramkan.
 
Linken mengenali orang ini sebagai bawahannya yang cukup dapat diandalkan. Hanya saja kekuatannya tidak cukup untuk bertahan lama di kehampaan. Dia tidak dapat kembali ke kapal udara setelah terlempar keluar, dan tidak ada ahli yang dapat membantunya. Pada akhirnya, dia ditakdirkan untuk mati dan mengembara di kehampaan.
 
Setelah melihat sekeliling, dia memperhatikan ratusan makhluk iblis berkeliaran di area tersebut. Sebagian besar dari mereka sudah mencapai batas kemampuan mereka dan akan segera mengikuti jejak makhluk iblis sebelumnya. Setelah kapal udaranya hancur, Linken begitu diliputi amarah sehingga dia tidak menginginkan apa pun selain membunuh Qianye. Namun pemandangan ini membuatnya sulit untuk tetap acuh tak acuh.
 
Dia menatap Qianye sekali lagi dengan tajam. Menyadari bahwa dia tidak akan mampu mengalahkan lawan ini dengan segera, dia berkata dengan dengusan dingin, “Kita lihat saja berapa lama waktu yang dibutuhkan agar kau bisa menggunakan jurus ini lagi.”
 
Setelah itu, dia terbang pergi, melesat ke sana kemari untuk menangkap para iblis kecil yang melayang dan mengirim mereka kembali ke kapal udara.
 
Qianye diam-diam memuji ketegasan dan pandangan jauh Linken. Dia memang hanya mampu menembakkan dua Tembakan Awal, jadi jika Linken menolak untuk pergi, dia harus melawannya secara fisik. Hanya saja, kaum iblis akan sangat terbatas saat bertarung di atas Naga Bumi dan—sebagai orang yang memegang kendali—Qianye akan mendapatkan keuntungan besar. Pertarungan ini tidak akan berakhir setidaknya selama beberapa jam. Bahkan jika dia bisa menangkap Qianye pada akhirnya, beberapa ratus awaknya akan mati saat itu.
 
Kekaguman adalah satu hal, tetapi Qianye tidak akan membiarkan wanita itu menyelamatkan bawahannya dengan mudah. Dia segera memutar Istana Martir dan menyerang sekoci penyelamat di dekatnya. Tiga puluh lebih makhluk iblis di dalamnya semuanya terluka dan pasti akan kehilangan nyawa jika terkena serangan.
 
Marah dan terkejut, Linken berlari mendekat sambil berteriak keras. Tubuhnya diselimuti energi iblis saat dia mendorong sekoci penyelamat sejauh beberapa ratus meter.
 
“Tinggalkan tempat ini, semuanya pergi!” Atas perintah Linken, semua sekoci penyelamat berbalik dengan cepat dan menuju wilayah udara terdekat. Sementara itu, sejumlah kapal perang terjun ke medan pertempuran. Setengah dari mereka mengalihkan perhatian Istana Martir dengan tembakan terus-menerus, sementara sisanya menuju ke kapal induk yang hancur untuk menyelamatkan para penumpang.
 
Qianye mengabaikan desingan peluru balista dan langsung menyerbu kapal utama Linken. Serangan kapal perang iblis sama sekali tidak mampu menggerakkan Istana Martir. Kapal udara itu seperti raksasa purba yang maju dengan mantap dan menghancurkan segala sesuatu di jalannya.
 
“Tidak!” Linken berteriak kesakitan. Istana Martir menabrak salah satu bagian kapal udara dengan bagian depan terlebih dahulu, menyebabkan permukaannya runtuh dan api menyembur keluar dari celah-celah. Bagian kapal ini berisi kompartemen mesin dan bahan bakar—api langsung berkobar setelah benturan, diikuti oleh serangkaian ledakan dahsyat. Tidak jelas apakah awak di dalamnya dapat selamat dari cobaan ini.
 
Qianye tentu saja tidak akan bersikap lunak terhadap kaum iblis. Membiarkan satu pun dari mereka lolos berarti akan ada musuh tambahan di medan perang di masa depan.
 
Kapal-kapal perang di dekatnya meluncurkan sejumlah besar kendaraan serbu kecil, yang mengandalkan kecepatan tinggi dan kemampuan bertahannya untuk menerobos medan pertahanan dan mendarat di tubuh Naga Bumi. Lebih dari selusin prajurit iblis muncul dari kendaraan serbu ini dan mengelilingi Qianye.
 
Kapal pendaratan merupakan cara utama untuk menguasai kapal musuh, terutama ketika kapal musuh yang besar telah kehilangan kemampuan untuk mempertahankan diri. Jika Istana Martir selesai dibangun, meriam-meriam yang tak terhitung jumlahnya di sisi-sisinya akan mampu menghancurkan kapal-kapal udara yang melakukan penyerangan. Namun, hanya dua balista di istana yang telah hancur, dan ini membuat pasukan penyerang musuh semakin berani.
 
Namun demikian, bagaimana mungkin kaum iblis biasa bisa menandingi Qianye ketika bahkan Linken pun tidak berhasil? Jenderal kaum iblis itu tetap saja mengirim mereka, yang berarti mereka tidak diharapkan untuk kembali. Jika mereka bisa mendapatkan Istana Martir dengan serangan bunuh diri ini, itu akan mengganti kerugian kapal utama Linken berkali-kali lipat.
 
Awak kapal di atas kapal utama Linken jauh lebih unggul daripada rekan-rekan mereka dalam hal bakat dan status. Di mata para pemimpin kaum iblis, para pelaut biasa di kapalnya lebih berharga daripada perwira kapal biasa.
 
Para prajurit iblis itu mengepung Qianye dalam sekejap mata. Namun, sebelum mereka sempat menyerang, mereka merasakan tubuh mereka merosot. Seolah-olah mereka sedang membawa batu raksasa seberat sepuluh ribu kilogram; mereka hampir tidak bisa melangkah setengah langkah pun. Tak lama kemudian, jalinan benang merah darah muncul di depan mata mereka—itulah hal terakhir yang mereka lihat sebelum penglihatan mereka menjadi gelap, tubuh mereka lemas, dan mereka roboh satu demi satu.
 
Para elit iblis ini bahkan tidak bisa bertahan setengah menit pun melawan kekuatan Domain Samudra dan Penjarahan Kehidupan.
 
Qianye membuka matanya dan menghela napas melihat semua mayat berserakan di lantai. Dengan regenerasi bertahap kerangka Naga Bumi, semua kekuatan Qianye juga meningkat saat berada di Istana Martir. Belum lagi wilayah kekuasaannya, bahkan jangkauan Penjarahan Kehidupan telah meningkat hingga lima puluh meter. Mereka yang berada di dekat Qianye pasti akan menderita.
 
Setelah menghancurkan semua musuh di kapal, Qianye sekali lagi fokus untuk mengendalikan Istana Martir.
 
Istana Martir berputar dan tiba-tiba menembakkan sebuah baut dari mulutnya, tepat mengenai kapal perang iblis. Terlepas dari fase-fase awal, kapal udara itu tidak pernah menembakkan senjata jarak jauh dalam bentuk apa pun, sehingga musuh mulai mengabaikan kemampuan ini sama sekali.
 
Linken memerintahkan semua kapal udara yang rusak untuk mundur dan kapal-kapal yang masih utuh untuk membentuk formasi. Seluruh skuadron kemudian mundur secara bertahap sambil menghujani kepala Naga Bumi dengan tembakan penekan. Pada titik ini, para iblis yang mengambang di kehampaan telah berubah menjadi mayat dan sudah tidak dapat diselamatkan lagi. Kapal induk juga telah hancur total.
 
Karena mereka memiliki kapal utama Linken dan perjalanan itu sendiri merupakan ekspedisi jarak jauh, kapal udara dalam jajaran mereka sebagian besar dirancang untuk kecepatan dan jarak. Mereka tidak memiliki kapal perang lapis baja berat dengan daya tembak yang besar. Kapal-kapal berkecepatan tinggi ini sebagian besar mengandalkan kamuflase kabut untuk pertahanan mereka. Sekarang setelah Qianye membuktikan kemampuan itu tidak berguna, titik lemah mereka menjadi sangat jelas. Satu tembakan balista akan merusak kapal udara dan dua tembakan akan menghancurkannya.
 
Meskipun mengalami pendarahan internal, Linken tidak punya pilihan selain memerintahkan mundur. Dia berdiri di kehampaan dengan mata penuh amarah. “Qianye, mari kita lihat seberapa cepat kau bisa pulih. Kau hanya punya waktu setengah hari. Lebih lambat lagi dan kau akan mati!”
 
“Aku akan menunggu,” jawab Qianye dingin.
 
Linken terbang ke kapal perang iblis terdekat dan melaju menjauh. Baru setelah kapal udara itu menghilang di cakrawala, Qianye mengalihkan pandangannya.
 
Itu bukan ancaman kosong. Dia membuktikan bahwa dia bisa pulih dari cederanya dalam setengah hari, setidaknya sampai dia mampu bertarung. Sementara itu, Qianye telah menggunakan dua Tembakan Inception. Jika dia tidak bisa memadatkan tembakan baru dalam setengah hari, dia akan kehilangan andalannya untuk mengendalikan Linken. Hasilnya pasti akan sangat menyedihkan.
 
Qianye memejamkan matanya, dan Kitab Kegelapan muncul dalam kesadarannya. Para prajurit ras iblis tadi telah menyediakan sejumlah besar darah esensi. Mereka semua adalah elit, jadi meskipun jumlah mereka sedikit, kualitas panennya tinggi. Beberapa lusin dari mereka sudah cukup untuk memenuhi kebutuhannya.
 
Saat itu tidak ada darah esensi di dalam Kitab Kegelapan. Satu pikirannya saja mengaktifkan kekuatan penyerap di dalam kitab itu, yang menyedot darah esensi di tubuh Qianye. Baru ketika darah esensinya hampir habis, ia menghentikan proses tersebut.
 
Setelah menyerap darah esensi, Kitab Kegelapan menghasilkan gumpalan darah esensi murni untuk digunakannya. Tak lama kemudian, bulu kedua sebelah kiri pada Sayap Permulaan mulai bersinar samar-samar saat menyerap energi yang diberikan.